拖雷在揮軍殺入中原之初，就下過嚴令，要求各部不準攻城，不準沉迷於某地的利益，務必只求燒殺擄掠，擴大影響，以中原的亂局擾動大周各地駐軍。
之所以如此，因爲拖雷實實在在地吃過漢人軍隊的苦頭，所以比任何人都更戒備漢人的武力。他必須隨時做好集結迎戰乃至長距離攻、防、轉移的準備。
雖有軍令，奈何中原漢地的富饒繁華超乎想象。
西域或有幾座商業繁榮的城市，但絕對做不到連綿數百里無數村鎮，全都可以作爲搶掠目標的。當年蒙古人第一次殺入中原，參與者個個賺得紅了眼、抖了手；以至於後來成吉思汗意圖收縮的時候，必須立刻制定西征的計劃，以滿足蒙古人越來越大的胃口。這會兒重新殺回漢人的地盤，還是中原膏腴之地，蒙古人怎麼控制得住？
他們像是垂涎三尺的惡狼，吃得肚子溜圓，還滿腦子都是血肉的香氣。他們忘了自家的任務是什麼了，拖雷也是一樣！
其實兩天前，他就曾爲黃河對岸的周軍不動而惱怒。但這兩天下來，他只想着怎麼在中原大動干戈，逼迫周軍行動。卻不曾想到敵軍動向不明，本身就代表了戰場主動權的轉移。
成吉思汗率重兵以逸待勞的計劃，會不會執行不下去？如果斡腹計劃的後繼步驟出了岔子，拖雷該怎麼辦？
退一萬步想，郭寧那廝何等狡詐多智，與他對陣，稍不注意就要吃虧。
周軍主力遲遲不到，不可能是耽擱了或者不敢出戰，只能證明敵人真有把握……他們覺得，哪怕中原地帶猝然遇敵損失慘重，也足夠與拖雷纏鬥！那麼，拖雷難道就照常散佈兵力，等着漢兒們到處圍攏廝殺？
看看這會兒收到的情報，己方居然有十騎二十騎遇敵，導致折損的……大家都太放鬆了！
拖雷環顧四周，發現本來簇擁身邊的大批那可兒，都已被派出去打探。命令是半刻之前下的，那可兒們不敢耽擱，立刻縱騎。現在動作最慢的幾個，也只能在高坡上遠遠眺望到背影了。
命令下得太急，拖雷忽然有些後悔。那可兒們打探到的，一定是各地漢兒都在拼命反擊，己方陸陸續續受到損失的消息，甚至有很多那可兒會在半路上遭到攔截，死於非命。
從草原到中原，再到西域，二十多年高強度的戰爭下來，拖雷不會再以爲蒙古人如同割不盡的野草。蒙古人的數量有限，要維持也克蒙古兀魯思在廣大西域的霸權，蒙古人又必須保持足夠的數量。
偏偏漢兒的數量實在太多，短短十天，怎也殺不盡。
此時此刻，拖雷所部就像飄蕩在汪洋大海中的船隊。拖雷曾聽海商反覆說起茫茫大海的可怕。風平浪靜的時候絲毫看不出來，誰都以爲在海上舒心自在，可一旦如山巨浪掀起，就算大如城樓的船隻也不比碎木塊牢靠多少。
蒙古人對着的中原漢兒，便似汪洋大海，那些漢兒如果全都發起顛來，就拿十條漢人的命換一條蒙古人的命，那也是蒙古人虧了！
想到這裡，拖雷再度沉聲發令：“派五十個人出去，告訴所經各部，別去管眼前零散敵人，儘快向自家千戶所在集結！”
“集結？”
旁邊一個千戶還沒忘了大家最初的難處。大冬天的，那麼多人吃馬嚼都得靠搶，若不分散開去擄掠，總不見得合兵攻打某座大城？當下他笑道：“集結到一處，吃什麼？咱們……”
話說到一半，拖雷暴喝：“住口！”
那千戶被嚇了一跳，部下們見拖雷臉色難看，也不敢多說。倒是一個那可兒輕手輕腳上來跪倒：“四王子，有樁難處。”
拖雷沒好氣叱道：“什麼難處？”
“這陣子各部分散，日常奔走的信使數量多到兩百以上。剛纔又一口氣派出去五十人……咱們手邊，代表身份的金字圓符不夠了。”
“金字圓符不夠了，就用我的金牌！金牌如果也不夠用……”拖雷罵了句，隨手一扔馬鞭：“就帶我的馬鞭去！”
第二批那可兒們轟然散去。
因爲感受到了統帥的情緒，這些那可兒們催馬揚鞭的速度比前一批更快。
幾個千夫長們不願意觸黴頭，也都紛紛藉故離開，畢竟數千騎集結在開封城外，必要的戒備不能少。拖雷死死地注視着他們的背影，直到他們完全消失在原野盡頭，才收回視線。
這會兒，停留在拖雷身邊的只剩下了郭寶玉和他的部下們。
拖雷問道：“你這幾天，可曾聚集些可用之人？”
“前日裡招攬了兩千餘，因爲要試試他們的忠心，派到歸德府方向去了。這兩日裡，卻沒什麼收穫。”
“是給的好處不夠多？還是答應的官位不夠高？你有沒有告訴他們，我這次得了大汗授予的全權，只要忠心效力，就算郡公、元帥也給得出？”
郭寶玉搖頭不語。
當年他投靠蒙古，是因爲眼看着女真人的政權爛到了根子裡，而漢兒和契丹等族又做慣了奴隸，全無振作的姿態。他和許多同伴們投靠蒙古，是想憑着蒙古的強大武力重整天下，而己方則憑着功勳，成爲僅次於蒙古貴族的統治團體。
他始終覺得，自己的想法很對。因爲數百年來，幽燕漢兒面對契丹人和女真人崛起的時候，都是這樣做的。當他跟隨拖雷，去看過南方的繁華風景，看到南方漢兒的軟弱模樣，就愈發確信這是對的。
但他現在知道了，至少在中原，或者在大周政權的國境之內，漢兒們普遍不會做如此想，他們也已經不再像上次蒙古入侵時那樣，把蒙古人給出的高官厚祿當回事絕大多數人滿意於大周給予的財富、地位和尊嚴，並且期待獲得更多。
這情形下，拖雷能指望什麼呢？就算郭寶玉能糾合起人手，又怎麼能放心使用？
拖雷會這麼問，只不過因爲他心亂了而已。
於是郭寶玉再也不說什麼，拖雷也不問，就這麼皺着眉頭，陷入深思。過了好一會兒，他才道：“時間太緊張了，其實，若給我一年兩年，哪怕半年，情況會好得多。漢兒裡的英雄豪傑，我很看重，要禮賢下士也沒問題。”
郭寶玉一時不知該怎麼接話。
明擺着，幾名首領各有心事，底下的百夫長們也不敢打擾。幾個拖雷的親信商量過後，將散在外圍的哨騎召回了一些，好歹填補大批那可兒離去以後，拖雷身邊護衛不足的空缺。
這幾個親信當年曾在海倉鎮目睹拖雷恥辱被擒，自然不會在這種小地方疏忽。
不過，外圍哨騎收縮以後，與蒙古人對抗的漢人軍隊自然的，就會迫近一些。
劉然在馬上眺望着，看到十幾個蒙古信使催馬如離弦之箭，正越過南面某處溪流。這時候開封周圍的大河或乾涸，或封凍，唯有少量源自泉眼的溪水還流淌着。但溪水冰冷刺骨，水流稍緩的地方薄冰封凍，一踩就塌，十分危險。
蒙古信使們顯然毫不在乎這些，他們甚至沒有浪費時間沿着溪流上下游走一走，確定適合泅渡的地點，而是直接就策馬躍入水中，激起水花四濺。
劉然道：“這麼多信使散出去，可見蒙古人發現了自家的問題。他們或許想要集結起來，以應對我方無處不在，無休無止的襲擾。”
“蒙古人就算分散着，也不好對付。從昨晚到現在，我們連續惡戰了六場，手頭的兵力折損的厲害，戰死的弟兄，比殺死的蒙古人更多。”
郭阿鄰的臉上多了道鮮血淋漓的傷疤，隨着他的話語，傷疤不斷扭曲滲血，甚是可怖：“我看，蒙古百人隊勉強可以打一打，千人隊……我們不是對手。眼前這批，是真正的蒙古精銳，你確定要和他們廝殺？”