轉眼又過了十餘日，宋境蜀口各地，已然入冬。
這兩年裡，蜀地百姓生活的艱辛甚於往日。尤其去年興元府等地兵變，數千軍兵以紅巾隊爲名，大掠蜀口各地，他們在殺了一大批官吏泄憤的同時，也難免給本地桑梓帶來沉重的損失，破壞不可勝計。
歷經亂事之後之後的大宋利州路百姓們，一面要承擔官員們壓下來愈加繁忙的勞役，一面還要忙活着補種茶苗或糧食，修繕自己破損的家宅。幸運的是，利州路北面對着的鄰國，可能因爲新舊朝廷交替的原因，許久沒有敵對的動靜，和當年對着金國的時候動輒警惕，畢竟不一樣了。
只要日子這麼過下去，就算賦稅重點，官吏狠點，也不是不能忍。那都是軟刀子割人，剛下刀的時候百姓們鮮血淋漓痛不欲生，時間久了習慣了，總能熬着。故而近幾個月來，利州東路上下漸漸恢復了些人氣。
利州東路的洋州西鄉縣和金州石泉縣之間，有一處隘口，喚作饒風關。此地是興元府東面極重要的關隘，也是子午道南端的出入衝要之所和沿着漢水東行的必經之路。
大宋紹興年間，正逢金國極盛時，金國大將完顏撒離喝窺蜀，在和尚原受挫於吳玠之後，轉而由商於突入金州。坐鎮興元府的劉子羽急召吳玠回援，吳玠率部自河池晝夜疾馳三百里至饒風關，與金軍惡戰。後來雖然不敵稍退，卻留下了黃柑遺敵的典故。
也就在那一戰後，宋金兩國在蜀口的軍事對抗漸漸平緩，饒風關也從軍事要塞，漸漸轉爲漢江沿線錢糧運輸和商賈往來的中轉之地。
數十年輾轉即過，當年設在饒風嶺險要之處、俯瞰下方峽谷的饒風關本身，已經事實上被廢棄了。關城也不斷南遷，越來越接近漢江，最終定在了毗鄰牛羊河的沙溝以南，距離關隘十五里開外。
紹興年間大宋以興州、興元、金州三都統司鼎立，金州駐軍編額一萬一千人。這屯駐形勢，到嘉定十二年也已經完全不同。本該有兵馬兩萬餘的興元都統司，實際可用的兵力不過四千多。金州的駐軍缺額比例也大致等同，其中又有許多牽扯進了兵變，攜家帶口都去做反賊了。
剩下來的一些兵卒就算可用，官員又哪裡敢用？
挑挑揀揀數回，猶猶豫豫數月以後，饒風關的關城縱有轉運上的用途，也只保留了兩百兵丁守禦。
駐軍人少，城池倒是修築的十分完備。
城牆有兩丈多高，設有女牆。城上擺着滾木礌石，甚至還有熬煮金汁用的大鍋。城牆外圍有壕溝，壕溝裡插滿竹籤。不得不承認，宋人確實擅於守城。他們在修築壕溝的時候非常用心，留下用以日常出入的缺口並不正對着關城的城門，而是貼近城牆和山壁走了一條弧線。
如果有敵人要通過缺口進攻城門，就得沿着城牆，頂着守軍發出的箭矢和木石走五十步。他們到了城門底下又會發現，城門和壕溝之間的平地很窄，容不下任何衝車或者撞門的器械。
攻方想幹啥，都得拿人命來堆。只要守方沒有睡死過去，攻方來一趟，總得死上幾百號人吧。
守方當然不會懈怠到那種程度，畢竟這樣的關隘，許多大人物盯着呢。去年開始，隨着興元府張福、莫簡兩人引領的兵變愈演愈烈，守軍將士連睡覺都要睜一隻眼睛。
可後來，張福、莫簡所部不斷南下攻打閬州、果州、遂寧府和普州等地，兵鋒一度直逼成都。他們並未把注意力投到興元府東面，幾個月來不要說派兵進攻，連騷擾試探都沒有，守軍因此慢慢懈怠了起來。
這天上午，關城上有個黃面黑鬚的值守旗頭剛吃了點東西，正摸着肚子，懶洋洋地看着前頭空蕩蕩的道路。道路從深山間蜿蜒而出，一直向西南方向曲折延伸，消失到起伏坡地後頭。
路是很寬闊的大路，建炎年間名臣張浚治川陝時修的。往年就算到了冬季，道路上也滿是商旅。畢竟利州路的西面，那些吐蕃人和西夏人的酋長貴族們，很多都會到宋國邊境過冬，順便交換物資。而大宋百姓越冬過年，也總要給家裡添置點什麼。
可最近三年以來，這條道路上的商旅越來越少。據說是因爲西邊軍州的茶馬貿易不振，而朝廷又派人來嚴厲打壓本地大族豪商的緣故。
今年鬧起兵變以後更不用說了，偶爾看見一隊商旅，必定幾十上百人結成大隊，手持兵器以備盜賊劫掠。其實何必那麼緊張，他們往來都沒賺着錢，盜賊未必看得上。
對此，這旗頭最是明白不過。皆因他自己，就是活躍在川東的賊寇出身。
這旗頭名喚韓彥摩，因爲腳力出衆，翻山越嶺如履平地，有個江湖匪號叫做韓飛山。他又有結拜兄弟兩人各有些本事，本來自稱巴山三寇，專事江漢間劫掠商賈的勾當。
因爲去年以來罕有開張，三人跑到金州的窩點，打算洗手從良，結果正撞上當地半強迫地徵募新兵，兄弟仨一股腦地成了饒風關的守軍。
這批新募的士兵裡頭，農人出身的沒有廝殺本事，賊寇出身的又洗不去的憊懶和匪氣。韓彥摩斜着眼，看見巡城的都頭下了城投，立即打了個哈欠，準備自家去找個避風的拐角打盹。
才把披風裹緊，卻聽見腳步咚咚，有個金州本地的新兵奔過來嚷着：“有人來了！旗頭你看，有人來了，該不會是興元府那邊的紅巾隊來了吧？”
韓彥摩還沒起身，他的結拜兄弟羅應魁和王禮禪先跳了起來，持弓刀戒備。
韓彥摩站在兩人身後，眯着眼睛往新兵手指的方向看過去，只見道路盡頭隱約有煙塵騰起。又過了會兒，一隊人晃晃悠悠地出來，往關城靠近。
人不多，二三十個，趕着七八量車，拉車的騾馬倒挺吃重。
韓彥摩鄙夷地看着新兵啐道：“你這蠢貨，那怎麼會是亂兵？亂兵有帶着那麼多車駕的麼？他們是送貨還是要搶東西啊？”
罵罵咧咧了幾句，他又對自家兩個兄弟道：“這商隊攜帶貨物不少，攔下準能撈一筆。我們趕緊開門去盯着，免得上面的軍官們把好處都吃了，只給我們留點粗糧碴子。”
“兄長，有些不對！”
羅應魁忽然道：“你看那些人走路的模樣，腿上都帶着羅圈……這必是長期騎馬奔走帶來的，可不是川地行商能有！”
韓彥摩凝神再看，那二三十人不止羅圈腿，還個個體格粗壯，肩膀寬闊。雖說只有爲首幾個護衛模樣的手裡拿刀，但其他人也絕不是賣力氣的民伕，而是殺過許多人的剽悍角色！韓彥摩隔着老遠，都能感覺出來！
看到這裡他不禁起疑，連忙低聲吩咐，與他一起負責這段城牆的士卒立刻戒備了起來，個個張弓搭矢，嚴陣以待。
哪知這時候，那都頭忽然跑了來喝罵：“你們這是做甚？發什麼瘋？都給我把弓箭放下，來的是拖雷大官人！那可是在興元府和成都城裡都有熟人朋友的拖雷大官人啊！”
吼了兩嗓子，噴了韓彥摩一臉口水，都頭不再理會其餘衆人，徑自滿臉春風地下了城牆，一溜煙地出門迎接去了。
韓彥摩下意識地嘀咕：“我都不知道這世上有人姓拖！”
羅應魁是沔州人，對蜀地情勢更熟悉些，當即答道：“兄長，都頭口中的拖雷大官人，我倒是聽說過……應該是這兩年裡往來蜀中的蒙古人首領拖雷。據說此人與許多大老爺都有交情，難怪咱們都頭要去奉承。”
“蒙古人？他們是哪裡來的撮鳥，很了不起嗎？”韓彥摩反問道。
章節名有點亂了，明天再改吧。
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