幾乎所有人，包括醫院裡負責照顧麟兒的特護，彼此間都形成了一種默契：在麟兒面前，絕口不提林若然的離世！
他清醒的時間並不是很多，偶爾在他醒來問起的時候，瀟萬川都會緊緊地握住了他的手，以各種早已編織好的藉口搪塞過去。他似懂非懂地點了點頭，不再去深究，也沒有多餘的力氣去反覆思考，然後，很快又陷入了淺眠。
醫生說，他的各項身體機能都在逐步衰退，生命能夠維護了十多年，已經算是一個奇蹟了！而奇蹟，往往不容易重複，家屬們必須都做好一切的心理準備。
瀟萬川卻一直陪伴在病牀前，爲他按摩體肢，促進血液加快循環，以避免肌肉進一步萎縮。凌少祺也請來了專業的理療師，不過瀟萬川仍然堅持每天親自爲他擦身，洗臉，修剪指甲……瀟夏曦則坐在旁邊，拿起了一本童話故事書，俯身在他耳邊，輕言軟語地閱讀。她知道他會聽到的，每每疲倦時放下手中的故事書，擡眸間，總會看見他微蹙的眉頭緩緩地舒展開來，安然的，溫淺的，俊俏的五官宛如畫家筆下的神作。
而他的小指頭由始至終都勾着她的手，瀟夏曦隨之回以會心的一笑。她堅信，他會好起來的。從最初到現在，這個信念都不曾動搖過。
日子在平淡中流淌。凌少祺果然沒再提結婚的事，瀟夏曦也不會主動提起，就好像這件事從來不曾發生過一樣！
自林若然的葬禮完成後，他越來越忙！每天晨起，已經與江勇等人出外辦事，直至日落西斜後，纔回到他們居住的大屋裡，匆匆吃過晚飯，又將自己鎖進了書房。雖然住在同一屋檐下，瀟夏曦與他見面的時間每天不會超過十分鐘。然而，她在深夜時分偶爾醒來的時候，卻隱約聽見了一陣細碎的腳步聲由遠而近，在她的房門前稍作停留後，再度走遠。
她爲他整理書房，無意間扶起書桌案頭上被壓下的兩個相架。相架裡，一張是她的獨照，另一張，卻是一家四口人的合照。那時候的凌少祺還是一個只有兩三歲大的小男孩，穿着一套小西裝，而另一側，挽着的是林若然，身體還沒有完全長成，但標緻的五官從那個時候起已經初見端倪。
而沙發旁邊的地面上，又是一堆燃盡的菸蒂！
兩個星期後，凌少祺匆匆飛離了美國。他給她的留言紙裡只有一句簡短的話：有急事處理，回城堡一趟！
上面沒有註明回期！
他走得很匆忙，帶走了大部分人手，大概遇上了緊急棘手的事情吧，卻連臨別前一面也選擇了用這樣迂迴的方式告之。房門的門楣還縈繞着一縷淡淡的菸草味道，瀟夏曦攥着那張留言紙，慢慢捏成了紙團。
房間的窗戶開着，縷縷秋風撩起窗紗，一羣秋雁排成人字形從遙遠的雲端掠過，很快，又沒入了天際。這個初秋太平靜了，平靜得連一點點風吹草動都能聽得到聲響。她突然有種不安的預感，而這
種預感卻一天比一天來得強烈……
料不其然，沒過兩天，有關太平洋上一處海島被聯合政府查處的消息不脛而走，新聞電視以及各種報章都大幅報導了這次聯合行動的細節。瀟夏曦坐在電視機前，一幕幕畫面裡跳躍的，是那一片原本寧靜的海島，卻因爲駐紮了大批軍警而繁囂塵上。
他們在當地查處了大批毒品，存量之巨，爲歷來之最，甚至還超越了數月前在俄羅斯被偵毀的毒品案。當局立即封鎖現場進行了清點，與此同時，還銷燬了大片正在農作等待收成的罌粟。烈焰濃煙嫋嫋，幾乎薰黑了半個天空，豔陽躲在了雲層後面，也低垂了臉。
花農們面面相覷地站在空地上接受身份登記，對冒然出現的大批軍警充滿了迷惑，但被問到是受僱於何人，以及種植罌粟提煉毒品的相關事宜時，眉宇間都顯得有點閃爍。聯合政府的人只得將他們都集體帶返內陸的軍區再進行詳細盤問。
不過，當局對於這次行動結果非常滿意，而且相當篤定能夠在短期內成功抓獲相關主腦人員歸案，言語間，還透露了他們手上已經掌握了足夠的物證和證人！
物證和證人？！瀟夏曦驀然想起，在她剛來美國不久，爲女傭向外投遞的那封信。當時信件就壓在她送給她的點心錦盒下，沒有封口，裡面的內容也只是一些對親友的簡單問候，她看了下地址，後來郵寄的時候問了人，地址指向的是當地貧民屈的一個普通家庭，除此外，並沒看出有什麼突兀的地方。現在回想起來才感覺到事情蹊蹺，實際上並非想象中那麼簡單。
她握緊了手中的水杯，莫名地打了一個寒戰。
剛要拿起電話座上的電話撥出去，指尖才碰上話機，電話卻率先響了起來。
瀟夏曦急忙拿起電話，嘴脣幾乎貼上話筒的時候，聲音卻放得很輕，就着話筒，連線對面的呼吸也清晰可聞：“少祺哥哥，是你嗎？”
“嗯，是我。”凌少祺似乎沒料到瀟夏曦會在第一時間接電話，本來要說的話到了脣邊，卻有點停滯，“你，還好吧？”
“我已經看到電視新聞了。警方現在正在通緝海島的主事者，你呢？目前還安全嗎？”瀟夏曦卻繞開了他的問題，繼續問。
電話裡一陣滋滋的電流聲，醇厚的嗓音帶着一種磁性隔空傳了過來。“我沒事。海島上的事情你不用太擔心，他們搜到的都是一些表面證據，不能確切證明我們與這些毒品有直接關聯。我現在正要飛往俄羅斯，有一些重要的事情要處理，大概五天，或者一個星期時間才能回來……”他說，然後頓了頓，“轉秋了，你那邊要多注意身體！”
“嗯……你也要多保重！”瀟夏曦緊緊握着話筒，老半天才憋出了這麼一句話。
她向來不干涉他的事務，直至這時候，才發現自己是如此無能爲力，無所作爲，在他最需要的關鍵時刻，竟然什麼也做不了。
彼端。
凌少祺才放下了電話，身邊的江勇立即迎了上來。
“凌少，城堡和花場，以及工場裡的人都已經打點過了，他們都一致改了口風，全部指證由我們提供的那人爲城堡的主事者。這次棄車保帥，暫時還不會牽涉到我們身上。但是，失蹤的那個女傭，我們暫時還沒有找到她的確實行蹤，相信已經被當局的人秘密保護了起來，你看……”江勇手一橫，做了一個斬立決的手勢。
“讓他們做得乾淨點，這一次，不許留下任何痕跡，包括她手上可能掌握的所有資料，必須全部銷燬。”凌少祺斜睨一眼江勇，眸光驟然變得冷凜，“她潛伏在城堡裡兩年多，你們竟然也沒有人察覺出來，反而被她趁虛而入。平常是怎麼看管的？”話音才落，一隻飛鏢破風擊射，貼着江勇的面頰飛了出去，剛好命中牆上的紅點。
幾綹碎髮乘着空氣緩緩飄落。
江勇站在原地，默然不語。
“算了，這件事由你全權處理。負責招人的主管，讓他自我了斷，再好生安置他的家裡人。以後找人用人都必須經過嚴格審查，我不允許再有類似的事情發生。”凌少祺扶了扶額頭。
接下來要處理的事情更讓人頭痛，他不想再在這些芝麻蒜皮的事上浪費心神。
“我知道了。”江勇微微躬身。
“俄羅斯那邊的情況如何？那些人還是不願意接受我們的和解協議嗎？”凌少祺從轉椅上站了起來，負着手緩緩走向窗邊，朦朧的光線籠罩着他全身，柔和中浮現凜冽的氣勢。
“我們的庫存全部被查封，早前與他們簽下的供貨協議只能被迫中止。他們的需求量很大，分拆的買家也在給他們施加壓力。所以，這一次他們認爲是我們違反協議在先，除非按時供貨，否則，必須賠償他們違約金。同時，他們還提出了要求，要將我們轄下擁有的中東地區的分銷也交給他們運作。”江勇站在他後面，轉達了俄羅斯方面那些買家的意思。
“他們還真會得寸進尺。我們可以賠償他們的損失，但是如果想利用這次機會進一步分割我們的勢力，這些人也太小看我青龍幫了。”凌少祺冷笑出聲，不動聲息地攥緊了拳頭，“馬上致電到俄羅斯，約個時間，我要親自會會他們。”
“但是，這樣會很危險……”江勇不得不提醒。那些人並非良善之輩，凌少祺隻身前往俄羅斯，無疑給他們打開了一個缺口。
只是話才說了一半，凌少祺卻霍地轉身，大步走向門口的方向，不容他把話繼續說下去。
他從他的身邊擦肩而過，“另外，再調派一些人回美國，我總覺得，這件事與天鷹會有關。讓他們暗中保護夏曦，並且密切留意那邊的情況，隨時彙報。”
聞言，江勇擡眸看了眼那道漸行漸遠的背影，很快又低垂了下來。
他懂得那句“暗中保護”裡隱含的意思。
（本章完）