入夜之後，萬物漸漸止於靜寂。深邃的黑色在夜幕下鋪展開來，悠悠盡處，看不到蔓陀羅花開的彼岸，反而有一種令人無法抗拒的寂寥在肆意蔓延，包裹着佇立窗邊的人兒。
瀟夏曦離開書房的時候幾乎是落荒而逃的，凌少祺沒有追出來，踩在走廊上腳步終於不再爲了剛纔刻意掩飾的慌亂悸動。想想，隨之哂笑。她衝進了書房，說了那麼一大堆傷人不賠償的話，還大咧咧地提出要求，可是，她憑什麼可以這樣讓凌少祺爲她的任性埋單？恃着他慣性的寵溺嗎？還是她早就篤定地認爲，凌少祺不會拒絕？
她與他之間的關係，說白了就是那將近二十年的青梅竹馬，他憐她惜她，她敬他依賴他，而實際上，她對他越來越看不透，追溯昔日種種，彷彿從來沒有真正瞭解過。
傭人在外面敲了敲門，輕喚了幾聲。房間裡沒有傳出任何迴應。
她把耳朵貼在門板上，又再敲了幾下，這次力度比較大，瀟夏曦終於從沉思中回過神來，纔想起，到晚飯時候了。
打開門，一陣蕭瑟的秋風貫穿長廊灌了進來，掀起裙裾的弧線，盪出層層波浪。瀟夏曦不自覺地打了個冷顫，胡亂抓了件外套披在身上。傳喚的女傭人一直守候在門外，恭敬的姿態驀地讓她想起了她的鍥而不捨不過是奉命行事。她故作惱怒地瞥了她一眼，越過她大踏步走在前面。傭人則不疾不徐地緊跟在其後。
走近餐廳，搖曳的燭光透過虛掩的門縫傾泄出來。後面的傭人走快了兩步，趕在瀟夏曦前爲她推開了餐廳的門，瞬即，大片大片的光散發着撩人心絃的媚惑，溢滿了整個餐廳，清水月華般徜徉。流金的羽翼漫天飛舞，滲着古堡獨特的底蘊，漸漸沉澱。
瀟夏曦怔了怔，站着不動，嘴角挽起一絲諷刺的弧度。
長桌的一端，凌少祺坐在主位，而他的側旁，卻是瀟萬川。平日裡，因爲身體不適，他的三餐飲食都由特別護理照料着。而今天，謊言被拆穿了，他也不需要再做那些多餘的掩飾，終於可以堂而皇之地撇開作僞的面具坐在衆人面前。瀟夏曦理不清心裡的滋味，不知該慶幸他的無恙，還是該恥笑自己的羸弱，或許，兼而有之吧。然而，她始終無法忽略在心頭縈繞被親人欺騙的事實，她該憤怒的，可是在面對瀟萬川近乎乞求的挽留時，她做不到無動於衷。
長桌旁的兩人也在同一時間看向瀟夏曦，凌少祺若無其事般嘴角噙着笑，仿似書房時的談話並沒有影響他分毫。而瀟萬川卻從最初的訝異瞬間轉換了幾種神色，漸漸無措，最後不得不站起來，向兀自站在門口，與凌少祺遙相對望的瀟夏曦笑着說：“今天是少祺的生日，我們好好地慶祝一下。夏曦，別愣着，快過來，我們敬少祺一杯！”說完，他率先舉起了放在桌上的紅酒，盛意拳拳。
瀟夏曦的視線也循着他這句奉承的話落在他的身上，有點茫然，有點迷離。在兩年後的今天，他終於放下了姿態，將昔日威嚴斂在笑容之下，可是那種凜然風采依然令人錯不開眼。
凌少祺卻只是不動，甚至可以說，忽略。他的目光，從瀟夏曦踏入餐廳時起，由始至終，沒有離開過，疏淡卻蘊味無限，毫不掩飾地傳遞到瀟夏曦的眸底。兩人僵持着，不說話，也沒有進一步行動。創疤形成了，下面是血淋淋的傷痛，任誰也不可能在短期內恢復如初吧。更何況，謊言的締造者中，一個是她的
父親，另一個，是她一直賴以信任的“兄長”。
瀟萬川有點尷尬地站在他們之間，只得放下酒杯，直接走到瀟夏曦面前，壓低了聲音，似勸諭，又似命令：“不要再任性了。子祺說了，他既往不咎。過幾天，還要帶我們去美國看麟兒，他一個人留在那兒，我實在不放心。但是，如果你繼續與少祺鬧彆扭，別說我們去美國了，就是這座城堡，我們也邁不出半步。”
他說的是事實。凌少祺就是這座城堡的統帥，沒有他的指令，誰人也不敢越雷池半步。他們的自由，目前只也侷限於這座壯嚴的古堡，出不去，外面的人也進不來。這裡，就是一個同時能夠享受陽光海灘藍天白雲的牢籠。但是他在這裡生活了兩年，對這裡的一切早已經厭倦，如若有一絲機會離開這兒，他也不想錯過。
瀟夏曦愣愣地看了瀟萬川一眼，繼而斂起雙眸。只消片刻，再次艱難地擡眸，徑直越過長長的餐桌，越過餐桌上盛放的花簇和燃燒的燭臺，披着旖旎的燭光走到屬於她的位置上，舉起了酒杯，眉眼微舒，絲毫沒有作僞的痕跡：“少祺哥哥，生日快樂！”爾後，沒等凌少祺反應過來，仰首一飲而盡，微醺的酒意隨着敏感的舌尖遊走全身。
旁邊的傭人隨即再爲她添上一杯。
凌少祺卻在此刻站了起來，伸手攏了攏她肩上的外套，“入秋了，以後要多添件衣服，小心着涼了。”指尖帶着微溫，拂過她的發捎時，順勢將她額前的發攏在耳後。
瀟夏曦輕“嗯”一聲，坐了下來，看着盪漾的紅酒裡映襯的臉容，有點憔悴，有點無奈，更多的是嗟嘆。
瀟萬川也轉身走了回來，卻沒坐下，而是再次向凌少祺邀杯。這一次，凌少祺不再冷眼，兩人在空中交杯，“當”一聲，清脆悅耳，卻有着心照不宣的默契。待他們放下酒杯的時候，瀟夏曦已經低下頭，默默拿起刀叉一小塊一小塊地切開面前的牛排。
浪漫的燭光，醇香的美酒，豐盛的佳餚，所有這些，都是凌少祺爲她而佈置的，以生日之名，化解彼此冷戰。
所以，她也不想掃興。既然答應了留下，再彆扭下去，就顯得太矯情了。
席間，三人都沒有太多言語，瀟萬川爲了緩和氣氛，諾諾地勸酒，凌少祺總是不鹹不淡地應着，卻不忘爲瀟夏曦添上一撮配餐的佐料，體貼而細緻。偶爾，瀟夏曦也會抿一脣紅酒，矜持中帶着淡淡的疏離，卻不明顯。
“少祺，你和夏曦打算什麼時候再舉辦一次婚禮？”瀟萬川趁着空隙問。
瀟夏曦拿着刀叉的手不易察覺地在半空中輕輕顫抖了一下，隨即仿若未聞般繼續切割牛排。不過，怎麼這牛排突然變得韌厚起來了？她下狠勁切了幾刀後，有點泄氣地準備放棄了。
凌少祺哂笑。接過她手中的刀叉，一邊一塊塊地切開，重新遞到她的面前，一邊說：“不忙。看什麼時候夏曦點頭了，我再爲她舉辦一次盛大的婚禮。我們的婚禮必定世界觸目，我不會讓她受委屈的！”淡淡的語調，卻是令所有夢幻少女都憧憬的鄭重承諾。
“但是——”瀟萬川還想說點什麼，瀟夏曦卻重重放下刀叉，騰地站了起來，淡淡地說：“我已經吃飽了。你們請慢用！”然後，頭也不回地離開餐桌。
若繼續待下去，她難不保自己會做出什麼失態的舉動。瀟萬川的阿諛奉承，他的笑裡隱藏的委屈，讓她
止不住地鼻子泛酸。然而更令她哀慼的是，瀟萬川，她的父親，又一次將她放置在天平上，成了待價可沽的商品。
走出餐廳，背後，是瀟萬川打着圓場的唯唯諾諾，還有杯酒交斛的清脆碰撞，只是再聽不到凌少祺沉厚的聲音，哪怕丁點。
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匆匆跑回房間，掩上門，將所有光亮全部擋在門外，房間頓時陷入了無盡黑暗。瀟夏曦終於忍不住，順着門板蹲了下來，抱緊自己的身體埋首在雙膝之間，低低地啜泣。如珠碎玉的眼淚滴落在指尖，滾燙滾燙的，可是，她卻只感覺到刺骨的寒冷。
這個秋初的夜，註定了並不平靜。
拖起疲倦的身軀慢慢踱向浴室，站在噴頭下，任水流沿着身體的曲線繚繞滑落，淌過眼角溼潤的羽睫，滲入脣舌，有種難以言宣的澀澀的味道。微斂的眼眸神色迷離，時間久了，雙頰被熱水薰得一片酡紅，嘩啦啦的水聲沖刷着混沌的思緒，逐漸清明，殘留的悲涼也隨着水滴流走。
瀟夏曦披上浴巾，身上猶自滴着水珠，帶出一路的濡溼。纔打開浴室的門，空氣中淡淡的檀香夾雜着一陣微醺的酒氣灌入鼻息。她下意識地皺了眉，餐桌上她喝的酒不多，而且經過剛纔的沐浴，身上的酒氣早被沖洗乾淨。然而房間裡漆黑一片，她只能摸索着牆壁緩緩而行，可是越往前行，酒氣越濃郁，彷彿有一道無形的繩索引導着她走向酒氣的源頭。
快到房門的時候，冷不防地被地上橫亙的物體絆了一跤，瀟夏曦的身體頓時失了平衡，驚叫一聲，整個人跌落在地。可是出乎意料地，落地的一刻，並不感到疼痛，而是，而是跌入了一個懷抱，熾熱的體溫透過薄薄的衣物滲入肌膚，還有濃烈的酒醺的味道。她立即意識到什麼，雙手用力，支撐着掙脫那個懷抱的挾制，可是，該死的浴巾卻在這個最不恰當的時候，被壓住了一角，她嘗試着掙扎站起，浴巾隨之滑落。瀟夏曦只感到一陣涼意竄上赤-裸的後背，倉惶地用雙手抱住前胸。幸好月色透過窗幔滲進來，彼此看不透徹，只有一團模糊的黑影。
感覺到環繞在身上的雙臂越攏越緊，瀟夏曦一陣痙攣，也顧不上身無寸縷，猛力地用肩膀往那人的胸前撞去，只聽得他悶哼了一聲，緊箍的力量驟然減輕，趁着間隙，她立即逃開，往房間的深處跑去。然而，纔沒跑出幾步，濃重的氣息伴着酒氣從背後再次襲上，瀟夏曦身體一矮，避過他的反撲，一絲僥倖從心底閃過，卻不料腳底溼滑，她還沒有來得及驚呼出聲，已經被那人抓住腳踝向上一提，幾乎將她整個提了起來，兩人同時倒向房間中央的大牀上，陷進被褥裡。
驚恐迅速蔓延，瀟夏曦在身體觸上牀褥的一刻，立即翻身滾向牀的另一側，可是終究遲了一步，對方傾身覆上，將她整個攏在身下，不給她任何逃竄的空隙。
“放開我！放開我！——”瀟夏曦雙手被他緊緊地鉗住，她本能地踢起雙腿，在那人的身上一陣亂踢。可是他竟然毫無知覺，大手挽起她變得僵硬的腰身壓向自己，遊走的氣息將兩人籠罩在一片旖旎春色下。
“夏曦，是我！”暗啞的聲音在耳邊響起，瀟夏曦抵在兩人之間不斷掙扎的手僵在了胸前，睜開眼，看着近在眉睫卻仍舊模糊的暗影，愕然：“少祺哥哥，怎麼會是你？！”
（本章完）