這丹陌樓正如盛祿所言，距離碼頭並不遠。
馬車沒走多久，就停住了。
挑起車簾，人還沒下來，西風先卷着一陣微苦的幽芳涌入車內。
待下了馬車，就看到路旁一叢野菊枝繁葉茂，正開的金黃燦爛，香氣撲鼻。
而不遠處矗立着一座三層樓閣，碧瓦粉牆，朱欄雕櫺，於二層屋檐下高懸一皁底金漆的牌匾，上書“丹陌樓”三字。
這會樓下大門開着，果然出入之人絡繹不絕，瞧着非常熱鬧的樣子。
盛祿等盛惟喬一行人都下了馬車，才當先引路，領他們朝裡走——他畢竟是盛家派在這兒的主事人，跟這丹陌樓卻是很熟悉的。
見到他來，當下就有個富家翁打扮的中年男子快走幾步迎上來，滿面春風道：“盛掌櫃，真是稀客！卻不知道是哪陣好風吹了您來？”
“桓掌櫃言重了，這是我家的三位小姐，還有世交之後敖公子！”盛祿跟他見禮，不及寒暄，忙側身一讓，露出盛惟喬一行來介紹。
那桓掌櫃聞言，臉上的笑色又熱情了幾分，對着盛惟喬幾人就是一揖到地：“小的就說今兒個起早喜鵲就在枝頭叫，必是有貴客登門！果然這會幾位就大駕光臨了，小的嘴笨不會說什麼好聽話，然而無論是盛老太爺昔年投筆從戎、丹心報國的慷慨之舉；還是盛翰林爲盡孝老太爺膝前，青年致仕還鄉的孝心，是人就沒有不佩服的！”
當下就轉頭吩咐身後的小廝，“今兒個幾位貴客的賬都免了！再把東家親自釀的菊花酒取兩壺，送去盛掌櫃定的雅間！”
盛惟喬一行人以前下館子也不是沒被免過賬，但那是因爲館子不是盛家自己的就是宣於家或者馮家的，再不就是有求於盛家、宣於家、馮家的。現在這丹陌樓同他們非親非故，南風郡三大勢家的勢力也還影響不到這碧水郡中什麼，這桓掌櫃說話十分中聽不說，還這樣豪爽熱情，頓時就取得了他們一行人共同的好感。
當下盛惟喬就抿嘴笑道：“承蒙掌櫃記得家祖父與家父，不孝後人亦是與有榮焉。只是免賬就算了，初次登門，哪好叫貴樓破費？”
又說，“我們以前未曾出過南風郡，孤陋寡聞，不知丹陌樓之名，但觀掌櫃之行，貴樓未能天下揚名，必是貴主人處世低調，不喜張揚了！”
這時候盛祿在旁笑說：“小姐，丹陌樓現在東家親自釀的菊花酒，雖然聽着名字平常，卻有獨門秘訣，甘醇爽口，老少皆宜，只不過向來不多，等閒之人就是有錢都買不到。今兒個小姐一行人才來，桓掌櫃就許諾了兩壺，可見咱們老爺、老太爺的聲名！”
盛惟喬聞言挑了挑眉，卻是看出他的存心討好了，如此說來，那桓掌櫃的熱情豪爽，只怕也同這盛祿脫不了干係，不過這也是人之常情，她不打算計較，權當是被哄住了，含笑再謝了桓掌櫃，方在一羣人的簇擁下入內。
這地方到底是在辦開菊會，才進門，就見裡頭高高低低的架子上，擺滿了各色正值盛開的菊花，粗略的一眼掃過去，就見內中不乏尋常人家難得一見的品種：曲粉、柘枝黃、檀香毬、粉蝴蝶、紫薇郎、紅絲玉、銀鳳羽、赤瑛盤、燈下黃、蜜荷、松子菊、青心玉、綠衣黃裳、紫龍鬚、姑射肌、靚裝西子、繡芙蓉、大金輪、紫袍金帶、青蓮、含煙鋪錦、銀鶴氅、粉裝、紫羅襦、水精毬、紫金盤、楊妃晚裝、檀香盤、曲紫、解環絛、雪蓮臺、珊瑚枝、紫茸、一粒毬、玉毫光、銀捻線、天孫錦、玉連環、錦心繡口、白鮫綃、海紅蓮、粉鶴翎、金捻線、粉針、金膏水碧、琥珀蓮、紫霞觴、白鳳、六郎面、七寶盤、蠃師管……
其色白紫粉黃橙，五彩繽紛；其形或如疊球、或如雀舌、或如蜂窩、或如蓮座、或卷散、或飛舞、如瓔珞、如貫珠，琳琅滿目，令人驚歎之餘，不免生出目不暇接之感。
“雖然這些品種家裡都有，不過家裡那近百品種的菊花，乃是分散在乘春臺、朱嬴小築、花園還有各房的花圃裡，盆栽擱一處賞玩頂多十幾盆罷了，卻沒有像眼下這樣上百盆同時擺在一個屋子裡，盛開時固然也覺得美，卻少了這一份先聲奪人的氣勢了。”盛惟喬心下暗道，“這纔是剛進來的廳堂，這種人來人往的地方，想來真正壓軸的名品是不可能放這裡的，但內中好些已經是非常難得的珍品，當初爹爲了娘，也是花了大力氣纔到手的。如此倒也難怪盛祿說如今碧水郡城上上下下都在議論這場開菊會了，這許多珍品花卉聚集一處的機會，着實是不多的。”
她心中的期待頓時多了幾分。
果然接下來往雅間裡去的途中，又看到了金鳳羽、國色天香、金針、玉玲瓏、粉翠、落紅萬點、軟枝桃紅、金絲蓮、金剪絨、福橘紅、杏花頤、黃玉琮、紫裝、金海棠、銀牡丹、金芙蓉等品種。
最後到了雅間前，就見這雅間上明顯新換的漆牌，寫着“春喜眉梢”四個字，桓掌櫃當先推開門，後退半步，請盛惟喬一行人入內——進去後，就見內中鋪了靛藍底挑金線纏枝番蓮氍毹，正對着門的是一面紫檀邊座百寶嵌戲獅圖插屏，轉過屏風，但見寬敞通亮的室中擺了整套黃梨木卷草紋嵌螺鈿、象牙的傢俱，清一色的秘色瓷器。
單這番陳設，尋常富家也未必能有，而跟前不過只是丹陌樓的一個雅間罷了。
盛惟喬一行人除了年紀小的盛惟嫵外，餘人見狀，都下意識的交換了個眼色：這丹陌樓的後臺只怕來頭不小，不然就算辦得起這份富貴，也未必保得住。
不過他們這些人也不是沒身份的，倒也不怕店大欺客。所以彼此心領神會之後，也就安然落座了。
想是考慮到季節的緣故，儘管這時候碧水郡的白天還沒什麼寒意，但室中坐臥之處仍舊鋪了厚厚的織毯，免得客人落座時覺得寒冷；席位之間的几案上，擺着數盆精心修剪過的“春喜眉梢”，應該就是雅間名稱的來源了。
碩大的花朵正恣意開放，散發出菊花特有的微苦清氣。
盛惟喬坐下後，伸指碰了碰手邊的那盆“春喜眉梢”，瞥一眼盛祿，就說：“你有心了！”
這間臨時改名的雅間，以及面前這幾盆“春喜眉梢”，擺明了是爲了盛睡鶴跟徐抱墨明春下場討口彩，不可能是湊巧，必然是盛祿的精心安排。
“小姐喜歡就好！”盛祿聞言，正打算說幾句表忠心的話，然而盛惟嫵左右張望了一回，已經在問：“菊花酒呢？什麼時候過來？”
桓掌櫃聞言忙道：“叫小姐久等了！”
就回頭斥責小廝手腳遲緩，怠慢了貴客——盛惟喬當然也要說妹妹失禮：“咱們才坐下，茶還沒喝一口呢，你催什麼酒！就是酒來了，你這麼點大，難道還想喝？”
如此一番客套之後，菊花酒到底很快送了過來，就見這酒盛在剔透的琉璃壺中，顏色略微泛黃，是有些金黃的意思，倒出一盞，酒香四溢，透出濃郁的菊花香氣。
盛惟喬實踐諾言，讓丫鬟給大家都斟了一盞，盛祿跟還沒走的桓掌櫃都有份，只盛惟嫵不許喝，急的盛惟嫵團團轉，劈手要去搶盛祿的，盛惟喬才喊住她，令丫鬟給她倒了一點點：“就嚐嚐味兒吧，你纔多大？惦記糕點飴糖也就算了，怎麼可以惦記着喝酒！”
索性盛惟嫵高高興興的喝了口，覺得不好喝，委屈的把剩下來一點酒液的琉璃盞擱到案上，咂嘴道：“辣的啊！一點都不甜！”
“這又不是酢漿。”盛惟喬失笑着從案上拿起一塊糕點遞過去，示意她吃了衝一衝酒味。
桓掌櫃出言圓場道：“敝樓這時節還專門做有一道糕點菊花糕，正適合八小姐這年紀品嚐。”
說着就讓人去取。
盛惟喬謝了他，順口問起這丹陌樓的東家：“我觀此地盛況，不是尋常人家能有的，掌櫃且姓桓，未知與昔年的兩朝元老桓諱觀瀾公可有什麼淵源？”
雖然來這丹陌樓的路上，盛祿沒跟她說多少丹陌樓的背景，不過以桓觀瀾的名氣，在碧水郡這地方遇見姓桓的，任誰也要想到他——想來盛祿也是因爲這個緣故纔沒提。
這時候桓掌櫃就嘆息：“小的祖上確實有幸爲桓公他老人家驅策，不過自從十二年前桓公下落不明後，諸位老爺久尋不見蹤影，前兩年也就分了家。其時這座丹陌樓爲現在的東家購下，現在的東家不曾辭退小的這些人，是以小的還在此樓做事。”
又說，“東家這會有事不在樓中，否則若知諸位前來，必定要親自過來敬酒的，如今只小的代爲招呼，還望諸位莫要嫌棄小的鄙陋！”
“原來此地曾是桓公族產嗎？”敖鸞簫有些動容道，“桓公明睿篤誠，匡扶社稷，惜乎萍蹤渺渺，至今不得而知！”
其實桓觀瀾失蹤到現在十二年，一代人都快過去了，當年徹查的結果還跟舒氏姐妹有關係，大家都覺得他早就死掉了。
不然桓家子弟也不會在幾年前分了家，還把丹陌樓這樣的祖產賣掉。
然而一來桓家沒有爲他發喪；二來也是爲了表示對他的尊敬，以及希望他尚在人世的祝願，提起來的時候，還是當他只是蹤跡不明，未必已然駕鶴西去。
敖鸞簫前兩年有幸讀過幾篇桓觀瀾的文章，對這位曾經的帝師十分欽佩，此刻不免拉着桓掌櫃攀談起來。
但沒說幾句，外間有人來請桓掌櫃，說是又有需要掌櫃親自接待的貴客來了。
盛惟喬這邊自然不會令桓掌櫃爲難，都說讓他自便就好。
桓掌櫃告罪了一番才離開，見敖鸞簫猶有戀戀不捨之狀，盛惟喬打趣道：“等會咱們走的時候，敖表哥去尋桓掌櫃商量，多買點菊花酒，一來帶回去給船上沒來的人嚐嚐；二來表哥也好趁機再跟桓掌櫃打聽些桓公的舊事！”
敖鸞簫被她說的有點不好意思，端起茶碗掩飾道：“正好撞見了問問，哪能爲此耽擱了回船的時辰？到時候船上人定然要急了。”
因爲樓船停在碧水郡的時候已經是中午，這時候已經快過飯點了，所以說話間，一道道酒菜已魚貫而入。
菜擺的差不多的時候，盛惟喬示意左右在底下加了張席位，讓盛祿入座，問道：“不是說開菊會嗎？怎麼到現在爲止，看這兒除了多擱了些菊花外，也沒什麼其他的動靜？”
盛祿先爲席位道了聲謝，復解釋道：“丹陌樓的開菊會，是每日日落時決出當天的魁首，一共九日，到了第十日，則是九日魁首再一較高下！今日是第七日，如今才過晌午，所以人還沒到齊，小姐且先用些酒菜，過會人多了，就會開始了。”
說話間無意中瞥到外面，“咦”道，“今兒有施大家下場？”
他們現在在的雅間處在最高的三樓，這丹陌樓的二層三層，中間都是打通的，呈現一個“回”字形。
“回”字的中間是一樓的正廳，建了一座高臺，這時候恰好有兩列綵衣少女拿着銅鈸、鼙鼓、笛子等樂器翩躚而上，最後面則是一個輕紗蒙面的女子，看不到容貌，但那身段勻稱窈窕，十分好看，連盛惟喬等同爲女子的人，都忍不住盯着瞧了又瞧。
注意到盛祿似乎很激動的神情，盛惟喬不免好奇：“施大家？你是說那蒙面女子麼？卻不知道是何來歷？”