從前年初梨之事後，徐老侯爺不止一次想取得盛家的原宥。
徐抱墨親自登門被趕回去不久，他甚至親自來過一趟——然而盛老太爺雖然很看重跟他之間的交情，到底還不至於爲了這份情誼坑自己嫡親孫女一輩子，所以表示原諒他後，仍舊堅決的拒絕了兩家結親的提議。
饒是如此，這兩年逢年過節，徐老侯爺都會派遣得力管事，帶上厚禮登門。
因爲有寧威侯這個靠山，在蒼梧郡走出去也算一號人物的管事，在盛家人面前卻可以用卑躬屈膝阿諛奉承來形容，可見徐老侯爺對於將盛惟喬說給自己獨孫做媳婦，存着怎麼樣的熱切。
要不是盛蘭辭夫婦意志堅定，盛老太爺都有點動心了，私下曾旁敲側擊的說：“少年人偶爾犯糊塗也是有的，聽說抱墨那孩子這兩年一直專心學業，別說出去鬼混了，身邊伺候的也全部換成了小廝，連個打簾子的小丫鬟也沒有！”
但盛蘭辭淡淡一句：“聽說徐世叔這兩年管他確實管的緊。”
盛老太爺見兒子還是不信任徐抱墨——他最看重這個元配嫡長子，而這個元配嫡長子呢又最看重盛惟喬這個嫡女——所以哪怕老太爺是盛惟喬的嫡親祖父，在這孫女兒的終身大事上也不敢很做主。
——萬一因爲他的決定，導致盛惟喬成親後過的不好的話，老太爺沒法跟盛蘭辭夫婦交代。
見狀也就沒再說什麼。
本來以爲這件事情多半就這麼算了，哪知道徐老侯爺招呼也不打一聲，不但自己親自來了，連多少年足不出戶的夏侯老夫人都帶了過來助陣，顯然是下定決心，非跟盛家結親不可！
此刻盛府前堂，招待最尊貴的客人的鬆年堂上，盛蘭辭夫婦就很無奈的看着女兒才行過禮，就被夏侯老夫人一把拉到身邊，噓寒問暖，關懷備至，那模樣簡直恨不得當場把盛惟喬綁回蒼梧郡跟徐抱墨拜堂成親似的！
盛蘭辭夫婦看的眼皮子直跳，恨不得把女兒搶回來才安心。
但夏侯老夫人是他們的長輩，這會也不是對盛惟喬有什麼惡意，相反的是老夫人對盛惟喬顯然喜歡的不得了，盛蘭辭夫婦儘管心裡急的不行，生怕女兒被她哄住了，卻也是束手無策。
當然此刻的徐老侯爺是很開心的，邊跟盛老太爺談笑風生，他邊暗暗佩服自己的機智：“果然求娶人家女孩兒這種事情，老子這種大老爺們，終歸沒有女眷們來的便利啊！”
想當初，他風塵僕僕跑上門來請罪，盛老太爺見倒是親自見了他，盛蘭辭夫婦也跟他照了面，請了安，但他想親眼看看盛惟喬的請求，卻被盛家上下一口回絕，理由是盛惟喬受到的打擊太大，眼下不肯見任何外人。
盛蘭辭夫婦一致滿臉歉意的說：“我們夫婦就這麼一個女兒，難免嬌寵過度，這點抱墨那孩子也同世叔您說過的……所以這會也實在捨不得勉強了她，還望世叔看在爹爹的份上，莫與她小孩子計較！”
徐老侯爺被連諷帶刺的老臉羞紅，好在他既然能夠教出徐抱墨這種在盛老太爺跟前豁得出臉皮的孫子，自己不要臉起來也是沒問題的，當即提出：“是我教孫無方，叫孩子受委屈了！如今事情纔過去，女孩兒不願意見着我，也是情理之中——過些日子，子敬該送東西回來了，那混賬東西素來不走心，每年都會捎許多顏色鮮豔的衣料，我跟你們嬸母都什麼年紀了，那種顏色怎麼好上身？至於抱墨那孽障是男子，太嬌俏的穿起來妖里妖氣，我也是不許的。正好送來給喬兒賠罪，順便讓我當面給孩子道個不是，成麼？”
然後盛蘭辭夫婦還是婉拒，說是：“孩子平時的衣裙已經穿不完了，世叔的好意只能心領！畢竟這孩子落地起就沒受過委屈，太寵溺了也怕她不知惜福。還請世叔能夠海涵！”
徐老侯爺明白他們話裡的意思，盛惟喬從落地起就沒受過委屈，卻在徐抱墨手裡委屈大了！這樣你這個徐抱墨的嫡親祖父還想見我們女兒？！
但他倔脾氣上來，還就非見不可了！
於是想了不少理由要跟盛惟喬照面，愣是被二十四孝爹孃攔了個風雨不透——最後盛老太爺都看不過眼了，說他：“一把年紀的糟老頭子，非要見我那嬌滴滴的孫女做什麼？傳了出去，仔細別人笑話你老不修！”
老侯爺鬱悶的要死：“老子當年求見周大將軍都沒這樣被刁難過！”
“那你孫子也沒嫌棄過周大將軍啊！不然別說求見了，咱們不把你們爺孫撕成碎片纔怪！相比之下，老子現在對你還不夠好？”盛老太爺一擊必殺，徐老侯爺只能鎩羽而去。
所以這次登門，爲了防止上次的遭遇，老侯爺甜言蜜語，好說歹說，愣是把夏侯老夫人給扯上了——現在一看，嘿，還真管用！
他這兒興高采烈，如坐鍼氈的盛蘭辭夫婦，不便親自出面搶人，只能一邊頻頻給盛老太爺使眼色，一邊暗中命人去找明老夫人過來，請這繼母到了之後，幫忙給盛惟喬解圍。
然而盛老太爺對兒子媳婦的眼色視而不見，專心跟徐老侯爺說說笑笑：“你這老小子！老子還以爲你上次一走就不來了！”
“你就希望老子不來吧？”徐老侯爺一點沒覺得這話落了自己面子，反而得意洋洋道，“老子偏偏就要來！不但來，還把老伴跟那孽障都帶上了——如今左近誰不知道老哥你家富的流油，老子這是舉家打秋風來了，什麼鮑魚海蔘、駝峰象鼻、燕窩雪蛤、熊掌鹿脣……在家裡捨不得吃的，一律在老哥哥家吃個夠本！”
“沒出息！”盛老太爺笑罵他，“兒子都做了多少年侯爺了，這些東西居然還沒吃膩？像老子早從幾年前就日日清粥小菜，每日葷腥也不過一碟子醬牛肉！”
徐老侯爺一拍大腿，語氣不無羨慕嫉妒恨道：“侯爺算個球！他之前在北疆時，老子有過話給他，敢貪軍餉，就算做的手腳乾淨，朝廷不知道，老子也絕對饒不了他！後來被召回朝中，除了俸祿以及年節賞賜外，也就置了幾個莊鋪，不好不壞的過罷了——老哥你也知道，我在長安還有兩個孫女兒哪！女孩兒的嫁妝最不能省，不然到了夫家豈能不被輕看？這麼一來，尋常錦衣玉食也還罷了，那些當真死貴死貴的吃食，別說吃膩，老子一年到頭都難得見幾回好麼？”
最下邊坐着的徐抱墨臉色僵硬：祖父，您好歹是老侯爺了，敢不敢不要這麼眼皮子淺？
他們徐家雖然確實沒有天天吃鮑魚海蔘、駝峰象鼻、燕窩雪蛤、熊掌鹿脣……但也不至於說一年就能吃個幾次，至少想吃的時候都可以立刻去買，尤其燕窩，他們祖孫仨天天吃好嗎？！
怎麼說也是侯府，俗話說瘦死的駱駝比馬大，論財力縱然不能跟盛家這種以商賈爲主業的富豪比，想吃點好的還不至於非要到別人家裡去蹭啊！
然而徐老侯爺毫無掃了侯府面子的覺悟，說到這裡還瞥一眼盛蘭辭，第一千零一次感慨，“說到咱們這些人的兒子，到底還是蘭辭最爭氣！”
那神情，那語氣，簡直恨不得他兒子寧威侯徐子敬是跟盛蘭辭抱錯了一樣。
這時候徐抱墨就知道自己祖父爲什麼要說上面那番話了——盛老太爺聞言，頓時笑的見牙不見眼，連連撫須，滿臉“沒錯老子的兒子就是這麼出色”，嘴上則虛僞道：“子敬也是很不錯的，怎麼說也封了侯不是？封侯拜相，古往今來多少人畢生所求，又有多少人能夠實現？”
徐老侯爺不動聲色的繼續捧：“萬般皆下品，惟有讀書高！什麼寧威侯，說穿了不就是個只知道打打殺殺的莽夫嗎？！”
“哪像蘭辭，金榜題名，選入翰林，這纔是真正的光宗耀祖呢！”
“最難得的還是這孩子的孝心，想當初他接到老哥您臥病的消息時，正當盛年，纔要大展抱負的——何況他底下也不是沒有親兄弟，要擱常人，修書一封，派個管事回來一趟，場面上做出關心老父的樣子，也就心安理得了！”
“結果這孩子，錦繡前程擺眼前，看都沒看一眼，說致仕就致仕——這樣的氣魄，這樣的孝順，這樣的品行，古往今來，能有幾個？！”
“要說侯爺，就咱們本朝，從開國到現在，沒有一百也有八十，稀罕個什麼勁兒啊！”
末了不忘踩一把自己的子孫，以加倍襯托出盛蘭辭的難能可貴，慨然拍案，“老子都多少年沒見過徐子敬那個混賬王八蛋了！！！”
盛老太爺聽的紅光滿面，嘴角簡直要咧到耳根上去了！
底下徐抱墨卻是暗擦一把冷汗，痛苦的瞥了眼被祖母夏侯老夫人攬在懷裡親愛不夠的盛惟喬，心中哀嚎連連：“祖父爲了讓大喬做他孫媳婦，連爹都是往死裡踩了啊！將來大喬過門後，一個不高興，我不得被祖父吊起來打，打到這小姑奶奶高興爲止？！”
他腦海中頓時浮現出恐怖的一幕，就是盛惟喬在他祖父祖母的寵溺縱容甚至是鼓勵下，自己學會了揍丈夫——這樣哪怕徐老侯爺跟夏侯老夫人往後去了，必然也會把那柄狼牙棒傳給盛惟喬，令他步上他爹的後塵，成天貓不離手啊！
到時候不知就裡的外人，還會認爲他跟他爹一樣，都特別喜歡貓咪……不不不，他親孃南氏雖然兇悍，到底沒讓他爹早點死不是？
前年的盛惟喬才十三歲，就有讓夫婿早點死，甚至耳濡目染的，不定還會在夫婿死後，拿着夫婿留下來的家產養一堆知情識趣的美少年，讓夫婿的綠帽子八輩子都戴不完——兩年過去的現在，這位世妹得兇殘成什麼樣？！
徐抱墨覺得自己如果娶了盛惟喬，將來估計養一房子貓都不夠的，他恐怕得向盛睡鶴學習，養頭豹子……話說他回頭要不要跟盛睡鶴商量，把初五買過來先備着？
“我祖母肯定被大喬的嫡親祖母艾老夫人上了身啊，所以有了後祖母就有了後祖父，攛掇的祖父壓根不把本世子當人看！！！”徐抱墨想到這裡，不禁淚流滿面，絕望的想，“這門親事絕對絕對不能結啊——天殺的！那位沈小姐爲什麼要出事？！不然本世子馬上娶了她，她只是盛老太爺的外孫女，在盛老太爺跟前遠不如大喬得寵，跟艾老夫人也沒什麼血緣，本世子就不會這麼慘了啊！！！”
一向認爲“下一個遇見的美人會更好”的徐抱墨，平生第一次爲錯過一個愛慕他的女孩兒感到肝腸寸斷、痛不欲生、悲痛欲絕、萬念俱灰！
偏偏這時候，盛老太爺跟徐老侯爺的談話，逐漸逼近了他——
“老哥哥養兒子有一手，調養孫兒也是一等一的！”徐老侯爺使勁豎着大拇指，讚歎的表情倍兒真摯，“這就是鶴兒吧？前年匆匆一瞥，只覺得是個俊俏孩子。這兩年下來，雖然越發的挺秀俊朗了，但最叫我喜歡的，還是這身氣度，活脫脫是老哥哥少年時候英姿煥發的模樣兒！”
“今年才十九，就連捷鄉試不說，還是解元？”
“更難得的是，這孩子瞧着就是個斯文乖巧的，一準跟蘭辭一樣孝順懂事，半點不要人操心！”
“不是我說老哥哥你——咱們好歹同袍那許多年，老哥哥這教兒子教孫子的手藝，不敢奢望全部指點我，好歹漏個一星半點的叫我學着點唄？”
盛老太爺聽了一堆他平生最愛聽的話，心情大好。
此刻雖然對徐老侯爺的目的心知肚明，卻也樂得配合，喜笑顏開道：“抱墨也不錯，中舉人的時候，比鶴兒還早了兩年哪！”
徐老侯爺大喜，立刻用親熱中帶着諂媚的語氣，殷勤道：“老哥哥，我這孫兒，早年雖然欠管教，但這兩年，老實多了！不信你儘管叫人查，他這兩年，別說拈花惹草了，那是連栽花種草的事兒都沒幹過！因着專心學問的緣故，府裡的先生看了他最近的文章，說他明科大可一試！”
一直沒正眼看過徐抱墨的盛家人，聞言終於把目光投向了他。
注意到祖父祖母同時投來“關鍵時刻敢不撐住場子回頭就弄死你”的兇狠目光，徐抱墨嚥了咽口水，掩住無盡的痛苦表情，露出出發前在徐老侯爺狼牙棒下訓練出來的、充滿了愧疚與負罪、懊悔莫及的誠意之笑：“抱墨從前年少無知，對大喬世妹、對盛府上下，多有辜負與得罪！”
“如今不敢奢求世妹以及盛家上下不計前嫌，只求念在抱墨這兩年誠心悔過的份上，給抱墨一個機會！”
說着，起身當衆拜倒，重重叩下！
這時候徐抱墨神情真摯磕的實在，心中卻在瘋狂吶喊：“拒絕！快拒絕！快狠狠的拒絕本世子啊！”
——哪怕那個一直似笑非笑的恆殊世弟像前年那樣，衝上來暴揍他一頓，他都甘之如飴感激萬分啊！！！
盛家上下全部動手，只要不打死他他都認了！
反正他絕對不要娶盛惟喬！！！
娶這女孩兒哪裡是娶妻，根本就是請祖宗！
賣身爲奴都沒有那麼慘的！
至少做人家奴僕，哪怕主人暴虐些呢，只要不是貼身伺候又運氣不好，也未必會早點死！
然而——
徐抱墨幾個頭磕下來，盛睡鶴都沒有挽袖子揍他不說，盛家其他人也沒動手。
最可怕的是！！！
原本不打算越過長輩說話的盛惟喬，察覺到夏侯老夫人臉上漸漸浮現的心疼與不忍，尊敬老人與待客禮儀的雙重使然下，她脫口而出：“世兄不必如此，您先起來說話吧！”
底下徐抱墨只覺得腦中“嗡”的一聲，正好磕下去的力道頓失分寸，額頭重重叩在青磚上，只叩的眼前金星亂冒，要起來的身子就晃了晃，頓時跪都不太跪得住了！
正昏昏沉沉茫茫然之間，他清楚的聽到徐老侯爺跟夏侯老夫人異口同聲冷靜道：“瞧這孩子，來的路上就一直忐忑得緊，這會總算聽到大喬對他說句話，登時歡喜的都快昏厥過去了！”
徐抱墨氣的眼前一黑，一口氣堵住沒上來，當真昏了過去！