方苞儒學大宗，壓根就不信什麼魘鎮邪術，但雍正尊儒之外還崇佛，因此他只能從隆科多的表相點醒雍正：“一個月前他進來奏事，都還條理清晰，頭頭是道，太后薨逝當夜，李德全傳旨回來，說見隆科多在廉親王府出來——那種時候，他到那裡做什麼？紫禁城防務差使仍是他的，到外頭各營串什麼？阿哥爺們的靈棚是張廷玉、馬齊和我們幾個共同去的，只看看防風遮雪情形就回來了，他怎麼前幾日左一次右一次獨自去串，後來又一次不去？”
“你是說他和八弟……”雍正彷彿身上一顫，又搖頭道，“不至於吧。當日傳遺詔的就是舅舅，要做手腳，那不是最好機會？如今大局已定，怎麼會再和那起子人勾扯？”
方苞仰了一下身子，不安地搓了搓手。他已覺和雍正談得太直了，但話趕到這裡，不能不說下去：“萬歲說這話使臣不安，臣不該談這麼深的，也許臣錯了，最好是臣錯了。”雍正也感覺到了，微笑道：“談心麼，不說心裡話有什麼意思？朕也這樣想，也許朕錯了，最好是朕錯了。但天要下雨，娘要嫁人，當閒話扯扯何妨呢？朕，都擔待了。”方苞心裡一陣感動，嘆息道：“皇上如此信得及，臣就說。方纔說機會，自古錯過機會，吃後悔藥的不知多少；錯過機會又尋機會的更不知其數！佟家一門都是當初倒太子的‘八爺黨’，獨獨一個隆科多忠心事君。當時情勢撲朔迷離爲鬼爲魅爲真爲幻，就是神仙也說不清有多少層迷障，多少個連環套。皇上，‘八爺黨’既是一‘黨’，那麼並不因皇上已得大統而不是‘黨’，絲蘿而藤纏，盤根而錯節，不是一篇‘朋黨論’的文章就能瓦解的。爲天下計，爲皇上計，也爲皇上骨肉親情不遭慘變計，皇上不剷掉這個‘黨’，頂多做個善終皇帝，想振作頹風，刷新吏治爲一代令主，恐難遂皇上的心願。”
“朕調開允允，又要允去遵化，就是要離散他們，離散了也就保全了。朕雖心冷，並不乏骨肉兄弟情分。”雍正聽了方苞侃侃陳詞，良久嘆道：“想起他們昔日對朕下毒手，朕至今不寒而慄，今日斷不可重用，然而還是要保全。說句私心話，朕也不願後世人說朕是殘暴之君。但說到舅舅，再思再想，還不至於混到這個是非窩裡。要再看看，再看看，好麼？”還要往下說時，卻見高無庸在殿門口一探頭兒，雍正拉下臉來，說道：“你是怎麼回事？我和方先生說話，例來有規矩，你不曉得？”
高無庸嚇得連忙進來，叩頭道：“奴才沒偷聽。方纔隆中堂請見，奴才請他軍機處候着。因主子說話長了，他叫奴才進來瞧瞧，看方先生辭去了沒有……”雍正一擺手道：“你告訴他，彼此乏了，請舅舅先回府歇着。明兒遞牌子，多少話不能說？”高無庸諾諾連聲，起身便走。方苞卻叫住了，向雍正道：“皇上，要是身子支撐得，何妨一見呢？他是皇上稱舅舅的，因與臣談話迴避他，臣也覺擔待不起。”雍正略一思忖，說道：“你去說，朕請舅舅進來。”
須臾，便聽院外一陣腳步橐橐。隆科多挑簾進來，剛要行禮，已被雍正扶住。雍正笑道：“你是舅舅，哪有舅舅給外甥磕頭的？和方先生說閒話磕牙兒，原爲鬆乏精神，討教學問，所以不想叫外人打擾。舅舅怎麼也是這一套？來，看座，賜茶！”剎那間他像換了個人，顯得又輕鬆又瀟灑，“這次喪禮辦得周全，第一辛苦了張廷玉，外頭處置國務，裡頭主持喪禮，朕看他至少瘦了十斤。第二便是舅舅，警惕關防，還要照應大大小小的宗室親貴，操心費力，着實累你。方纔和靈皋還說起你來着。怎麼不進來說話？北京地面邪，說曹操，曹操到。”說罷便抿嘴兒笑，方苞見雍正如此機關搗鬼，也不禁莞爾。
“皇上，”隆科多振衣而坐，接過茶呷了一口放下，說道：“奴才確實有話要奏。哦，方先生，你不必迴避。”他剛剃過頭，穿着四團龍褂外罩仙鶴禮服，珊瑚頂子後拖着一根翠森森的雙眼孔雀花翎，前日那種迷離恍惚的神情，陰霾沉重的表情已一掃而盡，臉色中還帶着疲倦，一雙三角眼中的眸子閃爍着，看去很是精神。隆科多一邊沉吟，說道：“也許皇上能看出來，奴才這些日子精神不振，奏對時言語顛三倒四不成體統，但奴才真的是有心事。一來太后薨逝，活生生的個人，頭天還見面，第二日撒手就去了，心感人生渺茫，無常不定，又悲又感。二則有些事也難得其解。奴才是皇上特簡顧命上書房大臣，負責京城防務。但這些日子，其實只當了大內一個侍衛頭兒。東西華門，前門神武門外駐了那麼多兵，誰調遣，誰節制，我竟一毫兒不知道。太后出事那日，奴才就去軍機處預備調防，但軍機處奉了張廷玉指令，拒交兵符。所以悲痛感慨，又加了一層疑懼。皇上，您雖稱我‘舅舅’，奴才一向只以臣子自居。奴才來請見，也只是想說說心裡話。若是這些調度出自聖意，那必定是奴才有過失，理當捫心自問，有無對皇上欠忠欠誠之心。若是出自他人，臣以爲或者就有小人離間君臣，挑撥是非。這個心，不可問。奴才以軍功出身，原本是個粗人，不該這麼多心，但皇上寄奴才以腹心，託奴才以重任，奴才想到哪裡，不應對皇上欺瞞。”
他這番表白，侃侃然，款款然坦坦蕩蕩直述胸臆，幾乎和雍正方苞剛纔的話緊緊銜接上了。雍正不禁一怔，良久，才呵呵一笑，說道：“舅舅，說你是‘細人’，細人不敢到朕跟前說這話；說你是‘粗人’，你又想得太多。子曰過猶不及，思之太細，反而離題萬里！”他頓了一下，瞟一眼不動聲色的方苞，說道：“朕作事從來天馬行空，獨往獨來，不謀於人。你我何等樣關係？誰敢挑三窩四？年羹堯是藩邸的人，天下人都知道他是朕第一信用的。去年他上了一道密摺，說‘隆科多極平常人’，朕立刻硃批，訓斥了他，說舅舅這人你看錯了，乃是真正的社稷之臣，朕的功臣。不許他胡猜亂疑！摺子就在那櫃子裡，你想看可以看看。”①年奏摺見《雍正硃諭》第12函。雍正硃批見《掌故叢編》第10輯：“舅舅隆科多，此人朕與爾先前不但不深知他，真正大錯了，此人真聖祖皇帝忠臣，朕之功臣，國家良臣，真正當代第一超羣拔類之稀有大臣也。”
“太后薨逝是非常之事，”方苞穩坐不動，翹着鬍子說道，“聖祖晚年諸王之間的事，隆大人料必知道，下遺詔給你我也在場的。這次因十四阿哥抗旨，當着太后的面和皇上咆哮，太后氣疼迷心驟然大故，當防不虞之變，皇上親調五路軍馬，護持大內。這件事，除我之外，連張廷玉也不知道。隆大人，你要有怨氣，衝我發，不要和別位大臣生分了。”
隆科多粗重地喘了一口氣，嚥了一口唾沫說道：“我不是有怨氣，是想不通。軍機處調兵勘合平素我每天都要用，憑張廷玉一句話，鎖起來我就不能啓用！”
“你也要體諒衡臣。他方纔說進來請安，朕說不必進來，趕快回府好好睡覺。”雍正不易覺察地皺皺眉頭，含笑說道，“他累極了的人，火氣大，對景兒什麼話說不出來？那年在承德，他拿出太子太傅身份，叫十幾個阿哥在戒得居冰天雪地裡站了一夜，穿堂風鵝毛雪，你想想什麼味兒？勸你一句話，取其心而已，既是宰相，還要拿出宰相肚量來。當然，事過之後，朕自然要說他，你們素來也過得去，也可促膝談談嘛！”
雍正娓娓而言，又比喻又勸慰，倒說得隆科多無言以對。他本來就已經覺察到自己言行失常，來一水有多深，見雍正毫無戒心，自然也就放心，“火氣”也就消得乾乾淨淨。因笑道：“主上教訓的是，既沒別的原故，奴才就告退了，改日見衡臣，我們聊聊，必定能撂開手的。”說罷打千兒行禮辭了出去，雍正見他出了垂花門，轉臉問方苞：
“如何？”
“主上問臣如何，臣也問主上一句‘如何’？”方苞了眼，詭譎地一笑，說道：“您看他像受了什麼‘魘鎮’的人麼？”
“看看，還要再看看有什麼蹊蹺。”雍正點點頭，不再說這個話題，從案上抽出一份摺子，說道，“這是嶽鍾麒的奏辯摺子，除了說年羹堯跋扈，還講了年部軍士擄掠民財，濫殺無辜許多事。他要帶五千兵馬橫掃青海，在朕面前誇了海口，一定要全殲窮寇。你看如何？”
方苞欠身說道：“軍事臣不大懂，萬歲可否垂詢一下十三爺十四爺？不過，據臣的見識，嶽鍾麒有這個心胸想立功，如果可行，不如放手讓他做去。”“朕懶得問允，明兒就打發他去遵化，不去也得去！”雍正左頰上肌肉抽搐了一下，“他在青海經營五年，也沒打這麼大勝仗，可見其無能。倒是問了一下允祥，允祥說羅布兵已潰不成軍，散處青海各地失去聯絡，嶽鍾麒用五千軍馬各個擊破，正是大好時機。勸朕准奏。但事關年嶽不和，又怕年羹堯多心，所以有些猶豫。”方苞聽了笑道：“這個不妨事。但仍叫他歸年羹堯節制，功過分享，年羹堯也不至於太過分。”
“說的是。”雍正立刻聽出了方苞的話中之話，疾步至案前提起硃筆，笑謂方苞：“朕這樣批，你看可好？”說着便寫，方苞湊過來看時，只見一筆草書龍騰蛇舞：
覽奏甚喜，但汝與年羹堯皆朕股肱，不宜以見識異同遂生嫌隙。即着卿爲奮威將軍，仍歸年羹堯節制。依卿所奏蕩掃妖氛，朕安枕高臥以待楚音。凱旋之日，國家豈吝高爵之賜？！
“極好！”方苞閃着眼道，“若在‘仍歸年羹堯節制’的‘仍’字後加一個‘可’字，似乎更爲妥恰。”雍正愣了一下，毫不遲疑地在行間加了一個“可”字，叫人進來，吩咐道：“即刻六百里加急發往松潘嶽鍾麒大營！”
處置完這件事，雍正覺得渾身鬆快，真想舒舒服服打個呵欠，雙臂已經伸展，猛想方苞在跟前，又縮了回來，因見方苞沉吟着若有所思：“方先生，要真乏了，先回暢春園，明兒接着再議事，先生這把年齡，跟着朕打熬，也實難爲了先生。”
“主上尚且如此勤政，臣焉敢言累？”方苞怔怔地望着遠處，又像對雍正，又像自言自語，“青海之戰，已經用了七百萬兩銀子，全勝回師，沒有五百萬下不來，合下來一千二百萬兩。清理虧空雖說追回來些，但山東、河南賑災用去不少，青、甘、陝三省兵燹過後，也要用銀子復甦民生，單指要虧空填用，那是無本之木，無源之水。臣既爲萬歲研究制度，這些事怎麼能不想？”
雍正呆了一陣子，說道：“青海戰勝，朕自覺已經過‘關’。餘下的事可以慢慢商議。嗯……明年五月，叫年羹堯進京，獻俘閱兵，咱們偃武修文，召集羣臣一起商計。先生有什麼想法？細列成條目，朕和廷玉、馬齊，隆科多他們參酌，就這樣——傳膳！”