作者語：
正式墮落成4k黨了，雖然可以逐漸放開束縛不斷崩壞，但總感覺有點rp下降的趨勢……當然，反正rp已經下降了好多，就不在乎多損失這一點了麼。
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“爺爺，我回來了。”
“啊啊，慎二，許久不見，老朽可真是擔心你啊。”
“父親大人，我回來了。”
“慎二？”
“櫻，我回來了。”
“哥哥，歡迎回來。”
時隔一年多，終於迴歸日本的慎二，在回家之後依次和家中餘下的幾名親人拜訪了一番。
間桐髒硯還是原先那樣半死不活的樣子，對於慎二的到來，他用沉悶的聲音表示了自己的歡迎，還說若不是一直掛念着慎二，自己早就撒手人寰了，慎二自然也是涕淚縱橫，恨自己不能早早回到家中以盡孝道，和爺爺同享天倫之樂。
當然，兩人都是在胡扯。
父親間桐鶴野明顯老了許多，不知是擔心還是其他的原因導致，他的眉宇之間顯示出深深的死氣，似乎是全然放棄了希望的樣子，慎二知道，他的心中那原先僅餘的一些期冀，已經在上一次的聖盃戰爭中被屠戮殆盡。
上一次聖盃戰爭裡，作爲間桐家的選手出戰的是間桐雁夜，慎二的那個離家出走許久的叔叔。不知道因爲怎樣的召喚，雁夜着急地迴歸了間桐家，並且希望能夠爲間桐家取得聖盃。
當然，他失敗了，最終連屍體都找不到。
僕人談論的各種奇談，被慎二慢慢地拼湊成事實的真相。雖然具有魔術天賦卻遠不及聖盃認可程度的間桐雁夜，爲了贏得聖盃戰爭的勝利，迴歸了自己憎惡已久的家族，並且主動提出要間桐髒硯拿刻印蟲改造他的身體。
間桐慎二的心中，對那個一直以來被視作不肖子孫的叔叔，頓時有了印象上極大的改觀。
櫻能夠順利接受改造，除了她本身絕佳的魔術潛質以外，本身“培養”的速度並不算快，也確實是原因之一。而像間桐雁夜這樣，以本身不適宜的身體急速地灌入無數刻印蟲，然後讓掉隊的魔術師通過刻印蟲的方式釋放激發魔力，說找死一點也不爲過。
而他居然還心甘情願。
慎二估計，經過了一年的改造，那個叔叔的**基本就到極限了吧，刻印蟲的毒素會讓他的頭髮變白，神經麻痹，心悸和心律不均會常常光顧他的身體，最終即便能夠激發活力，這些已經長久侵蝕過身體的毒素，也只能和他本人的身體一齊墮入死亡的深淵。
——果不其然，那個叔叔還沒能等到聖盃戰爭結束，就悲劇地倒下了，連屍體都沒有。
是被那個老蟲子吃掉了麼？真是讓人作嘔的愛好。
不管怎樣的隔閡，間桐鶴野和間桐雁夜實際上應當是極爲親密的。雖然不得不作爲間桐家的家主身份與雁夜斷絕關係，但是間桐鶴野在內心裡，想必是深深認同間桐雁夜的作爲，並且將間桐雁夜視作自己精神上的榜樣吧。
然而，即便是之前以爲能夠成功逃離這樣一個地獄一樣的家族，命運的毒咒仍然要讓他屍骨無存，身爲雁夜的兄長，間桐鶴野心中的彷徨和打擊，恐怕是毀滅性的。
這就是生在沒落魔術世家的悲哀嗎？間桐慎二莫名想起那個阿其波盧德家族，這樣一個家族在破落之後會遭遇的苦難，想必也是風光時候所想象不到的。
即便對於他人的悲劇頗爲喜聞樂見，慎二依然不由得一陣唏噓。
見沉浸在負面情緒當中的間桐鶴野情緒比較低沉，慎二也不打算與他詳談。開啓魔術迴路的事情，還是等到以後再和鶴野說吧。
與髒硯那讓人厭惡的虛僞以及鶴野充滿悲傷的態度不同，間桐櫻對於慎二的到來，僅僅是保持了禮節性的問安，似乎所有周遭的事物，在她的眼裡都覺察不出一絲顏色。
一年的時間……慎二的心頭一陣**。
既然已經讓他知曉櫻的身份，慎二相信，髒硯不會再強逼着自己去觀看櫻的“改造”了。而且既然慎二已經開啓了魔術迴路，他也可以同髒硯提出要求，讓她減少對於櫻的“訓練”吧。
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數日之後，慎二找上了間桐髒硯。
“也就是說，你的魔術迴路居然激活了？”
“是的，爺爺。”
“呵呵，沒有想到即便你的父親已經斷絕了魔術血緣，作爲無可救藥的廢物的你，仍然能夠不屈不撓地來到老朽的面前吶！”
間桐髒硯用意外的口吻說道。
“即便是骯髒腐爛的泥土，同樣是能夠開出鮮豔的曼陀羅花啊。”
“把老朽比作蛆蟲嗎？真是讓人頭疼的小傢伙。那麼鮮豔的曼陀羅花一共有多少朵呢？”
“已經逾越十餘之數。”
“哦，原來老朽親愛的孫子這樣厲害了。”
慎二和髒硯這樣暗含機鋒地問答着。
“不敢。都是仰賴爺爺您的親切照顧。”
“你的語氣，和你那個已經死掉的叔叔間桐雁夜可是差不多啊，難道去了時鐘塔一趟，你就不知道什麼是禮貌了嗎？”
慎二謹慎地回答着。
“非也，慎二這次來，只是希望爺爺能夠讓櫻正常地生活下去。”
面對髒硯這樣一具不死的活屍，慎二的態度並不像之前那樣恭敬，或許因爲自己也曾經達到，甚至超越他的力量境界吧。
在那個讓人迷醉的夢裡，慎二本人的實力曾經一度能夠和世界上僅存的魔法使之一“missblue”蒼崎青子相媲美。和蒼崎青子充滿爆炸效果的魔術甚至魔法不同，間桐慎二的魔術，非常簡潔、單調、缺乏美感。
唯一相似的是高效的屠殺能力。
但是，慎二清楚，雖然自己已經擁有了18條魔術迴路，比之未來的櫻以及遠阪凜這兩個天縱奇才，在數量上仍然存在很大的差距，凜一共有70條魔術迴路，櫻則更多。而且，兩姐妹之中，凜是全元素，五重複合屬性，精於寶石魔術，而櫻原本是更加少見的“虛”屬性體質，後來被改造成了適合間桐家魔術的水屬性體質，對於瑪奇利家的魔術的相性也非常高。
而且，論及魔力儲量，自己比她們都有着很大的不足。在召喚從者的過程中，身爲master的召喚者，本身的魔術能力將會決定被召喚的servant的能力。如果魔力儲量不夠，那麼非但從者本身的實力會減弱，而且在其虛弱缺乏魔力的時候，master也無法及時有效地爲servant補充魔力。
補魔？
先不論通過體液交換這樣的方式補充魔力的方法可行與否，如果召喚出來的servant和master屬於同一性別的話，該以怎樣的形式進行所謂“補魔”的工作呢？
難道說聖盃會爲同性的組合自動配置合適的屬性？
比如說喜好賞菊這樣的風雅？
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僅僅參加過一次聖盃戰爭的慎二，並不知道聖盃選擇魔術師的評價標準——如果真的是按照三家先前定下的規矩，由每家派出一人蔘戰，那麼在刻印蟲每天高強度的“訓練”之下，間桐家到時派出的選手，多半會是天資強於他的櫻而非他間桐慎二本人。那麼能夠讓櫻排除在聖盃戰爭之外的方法，就是儘量減少櫻本人的訓練，並且能夠讓她本人也消弭掉對間桐髒硯的順從之心纔好吧。
似乎是看透了慎二的想法，但是因爲某些原因，間桐髒硯保持着沉默不語。
“也對，雖然順從的玩偶比優秀的弟子要讓人看着舒心，但是一直洗腦的話……”
髒硯似乎有意讓慎二聽到這句低語，而對於隱藏在後半句的內容，卻用含混的咕噥掩蓋過去。
“那麼，慎二，你所謂的‘正常的生活’，是什麼意思？”
慎二斟酌了一下，答非所問地回答道。
“我以爲，間桐家還沒有淪落到需要別家女人來繼承的地步。”
沒有想到慎二會做出這樣的回答，髒硯臉上由驚愕變成了看得見的，惡魔般的笑容。
“慎二，你認爲你有資格擔任真正的家主嗎？”
“正是。”
“哈哈哈哈哈……”
惡魔般的笑容變成了夾帶着嘲諷的大笑。
似乎感應到主人的歡快，整棟建築裡都飄散出了細微的蟲鳴。
蟲鳴只是腐爛氣息的開關，也許面前這個散發着讓人不快的氣息，擁有“人”的軀體的老傢伙，實際上是早已失去生命的傢伙，僅僅擁有和“人”一樣的外形罷了，內部核心的靈魂，說不定早就腐爛得不成樣子也未可知。
真是讓人反感的東西。
即便曾經在夢中成爲過大魔術師，擁有“律令之藍”稱號的間桐慎二，也並不願意去觸碰這流傳於瑪奇利家的詭異魔術。但是，能夠傳造出這種利用隱藏的蟲子來吸食敵人的生命，奪取敵人的魔力，又同時具備極高的效率的魔術，間桐髒硯這個活了幾百年的老傢伙，確實非常讓人敬畏。
笑罷，間桐髒硯那地從喉嚨深處發出了潮溼的聲音。
“慎二，看來間桐家還並沒有從血緣**到精神去喲，老朽我可是十分欣慰。
但是，你又能夠用什麼來證明，你比你的妹妹更合適當間桐家的家主呢？”
間桐髒硯用嘲笑的語氣問道。
“我們間桐家的魔術，雖然並不像遠阪永人那樣需要耗費大量的金錢，但是對天資的需求，卻比他們家更高。慎二，在這樣的情況下，你認爲我有什麼理由要拋棄你的妹妹而選擇你作爲間桐家的家主？”
擺出這樣崇高的藉口嗎？
間桐慎二不屑的笑了。
“如果是因爲魔術天賦的話，我曾經見過蒼崎家有名的蒼崎橙子小姐，她全身的魔術迴路只有20多條，但依然能夠成爲頂尖的魔術師。爺爺您又爲什麼認爲，我不會像蒼崎橙子小姐那樣在魔術上取得一番成就呢？”
“哦，原來你去到時鐘塔是認識了蒼崎家曾經的那個繼承人啊。你們倒是有不少相似之處，都是失去繼承人身份的可憐蟲呢。”
間桐髒硯用和老年人完全不同的敏銳思路發難。
這也讓間桐慎二無法反駁。
蒼崎橙子雖然是擁有“顏色”稱號的大魔術師（作者注：此處不知道該選擇動畫版還是小說版的說法，遂省略），但她的妹妹，蒼崎青子，乃是繼承蒼崎家，掌握第五魔法的魔法使。和她相比，沒有探求到魔法的蒼崎橙子，無疑是差了一截的。
可惡。
間桐慎二在心頭暗暗埋怨一句不爭氣的蒼崎橙子。
“不過……如果慎二你希望證明自己有能力繼承間桐家的話，倒也不是沒有合適的方式。”
間桐慎二心中一動。
“本來，我們魔術師的家系基本上是一子相傳。若不是相當有權威的家世，是不可能把魔術傳給繼承者以外的人。其中以兄妹爲最。繼承人不需要有二個。爲了不讓間桐的名字沒落，就算是要送給別人當養子也要送出去。
但是，傳到慎二你這一輩的時候，就連最基本的魔術迴路也已經無法激活。那麼，就只能依靠過繼的方式，延續間桐家的血脈罷了。在老朽看來，沒有魔術迴路的你，也就無此必要送出家門去。但是沒有想到的是，你竟然能夠成功地激活魔術迴路。
如此的話，家族就有了兩個合適的繼承人。”
間桐髒硯滿是皺紋的臉上擠出一個笑容。
“那麼，怎樣除掉其中之一呢？
已經被改變成適合間桐家魔術迴路的櫻，自然是不可能大費周章繼續過繼出去的。
而慎二你，至少身上流淌着老朽我的血液。
那麼，慎二，如果要證明你纔是合適的繼承人的話，就去把櫻幹掉吧。”——
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