跟家人見了面，趁着擺飯的空當，邱晨從後院轉出來，踏進前院，秦義正好從正房出來，一身黑色的勁裝，腳踩着牛皮快靴，看到邱晨微微一愣，隨即拱手一禮，轉身打起門簾來。
邱晨點點頭笑道：“不是讓家裡人做了棉袍了？怎麼義師傅沒穿？可是又不合適的地方……義師傅不用拘謹，拿去改改吧！”
秦義勉強扯了扯嘴角，露出一抹似是而非的笑來，垂首道：“夫人不必掛心，棉袍很合身……沒有出去，就沒穿。”
練武之人好像比較耐寒……邱晨腦子裡跳出這麼一個印象來，也就不再多說，笑了笑，邁步走進屋裡。
一進的正屋，一如她離開前，溫暖乾淨，也安靜。
之前，只有秦錚居於此，這樣的安靜很正常。唐文庸也來了，仍舊如此寂靜無聲，邱晨卻微感詫異。這讓她想起了，之前看到的那個滿身寂寥的身影……
微微搖搖頭，將這些都甩掉，邱晨走進西次間，守在裡屋門口的是秦禮，一看到邱晨過來，立刻堆了一臉的笑，“夫人回來了。三爺剛剛進去……”
前半句問話爽朗清晰，後半句卻壓的極低。
邱晨微笑着點點頭，目光在秦禮身上的靛青色棉袍上掃過，藉着秦禮打起的門簾，走進屋裡。
屋內，秦錚一身青色繭綢素繡長袍，端坐在外側，唐文庸也換了一身絳色袍子，隔着炕幾坐在裡邊，炕几上單調地擺着兩盞茶……屋裡很乾淨，乾淨的讓邱晨覺得有些疑惑，再愛乾淨，也不至於把被褥收起來吧！
而且，之前，她離開之前，明明給秦錚送了一盆天門冬和一株坐蕾的茶花過來，如今，卻也不見了……整個房間裡，空寂寥落的，彷彿好長時間沒人住着了一樣。
嗯，還有，剛剛進門的時候，外屋也沒有慣常的溫暖，反而有一股子……生煙味道……就是竈炕多日不燒，再次點火生髮的味道。
邱晨微微挑了挑眉梢，目光掃過肅穆對坐的兩人，輕笑道：“你們倆這是……相對着參禪還是悟道？”
目光凝過來的秦錚聞言，忍不住先失笑着搖了搖頭，擡手去端几上的茶杯。唐文庸飛快地掃了秦錚一眼，放鬆了身體，曲起一條腿，用手肘支撐在炕几上，笑着道：“參禪悟道對着這樣的也思路凝滯了……這人，要參也是去戰場上，他參的是殺戮道！”
邱晨目光一轉，看了看秦錚，也沒看出垂着臉的某人有什麼表情變化，隨即笑道：“各人有各人的緣法，各人也有各人的道，只要不是殘殺無辜，嗜殺無度，以殺止殺，以殺救人，也未嘗不是正途！”
滿嘴胡謅了一通，看着連秦錚都擡起頭注視過來，邱晨自己先說不下去了。
“呵呵，不扯了，扯不下去了。”邱晨笑着擺擺手，轉而道，“看樣子你們兩人都不錯……我這就讓人送晚飯過來，吃過飯早歇着……這麼大的雪趕路，真真是找罪受！”
頓了頓，邱晨又道：“剛剛我問過了，穆伯今早出門去了，說是明兒回來……這麼大的雪趕路太受罪，文庸正好多住上一兩日，雪化一下再趕路也不遲。”
唐文庸眉眼彎彎地連聲答應着，看着邱晨曲曲膝，毫不遲疑地轉身離開，回頭笑睨着秦錚道：“號稱果敢勇毅的靖北侯，你的戰略戰術吶？”
秦錚垂着眼，對唐文庸的擠兌似乎充耳未聞，沉吟着道：“有了‘牛痘’一事，此次你離開回京，反而沒了不好之處……”
唐文庸臉上的戲謔散去，露出一抹厭惡的嘲諷來：“老三搶了築堤修河工的差事，急吼吼地趕來摘桃子……哼，他還真以爲父親老糊塗了呢？”
秦錚擡頭看了眼唐文庸，垂了眼睛瞅着茶杯中淡黃色的茶水，沒有接話。這話唐文庸能說，他卻接不得。
好一會兒，秦錚道：“賣地一事越快越好，最好趕在……頭裡，把摺子遞上去！”
“嗯，跟二舅、吳雲橋還有蒲城府都說好了，兩天後拍賣，轉天收攏了銀錢就上摺子……”唐文庸挑着嘴角，眼中卻是一片深寒，“這些事兒都做了，要錢有錢，要人有人，我倒是看看明年的河工……修好了沒有功勞，修壞了，哼！”
秦錚擡眼看看唐文庸，沉吟道：“這事兒，咱們要幫着他，盡力讓他把差事做好了。”
唐文庸眯了眯眼睛，突然笑起來：“好，就該如此！”
雖說唐文庸的大車舒適許多，但顛簸搖晃了一天，仍舊讓人疲憊的很。吃過晚飯，邱晨陪着劉氏略略說了幾句話，就帶着兩個孩子早早歇下了。
第二日一大早，孩子們照常早起鍛鍊，邱晨一夜好眠，也不再躺着，一同起身洗漱了，裹了件灰鼠皮斗篷出了門。
昨夜起了一陣風，吹散了滿天的陰霾，時光雖早太陽還未升起，湛藍明澈的天空卻昭示着，今兒是個大晴天。清晨的空氣冷冽而清新，邱晨深吸了口氣，伸展了一下腰身，晃了晃胳膊，就裹緊了斗篷往外走去。
好些天不在家，邱晨就想着四下裡轉轉看看，她自己都沒有注意到，她已經將這個最初來到的地方當成了自己的家。
院子裡的積雪已經清掃出來，堆在花圃、樹木下邊，邱晨沿着廊檐一路走出家門，入目的就是一片茫茫的白色世界。
池塘裡的水結了冰，又厚厚地蓋了一層雪，把池塘和堤岸、田野都混成了一體，高矮錯落起伏間，能看到三奶奶家和兩三鄰里的屋舍，在灰藍的清晨光線下，隱約成一片冰雪童話的世界。
“坐了一天車，怎麼不多睡會兒？”楊樹猛從東跨院裡轉出來，笑着跟她招呼。
“一路坐車，不是太累……”邱晨回頭應和着，看着被大雪覆蓋的田野道，“瑞雪兆豐年，看樣子明年是個豐收年啊！”
楊樹猛笑着道：“雪水足，麥子來年生髮的快……今年田裡欠收，明年是個豐年，百姓們的日子也能好過些。”
邱晨不過是隨感而發，卻沒有楊樹猛想的這麼現實……她還是沒有靠天吃飯的自覺。微微一愣，邱晨轉眼看向楊樹猛道：“這場雪太大，作坊裡沒有受什麼影響吧？”
聽邱晨轉了話題，楊樹猛也道：“還行。一入冬，活計就都挪到了工棚裡，所以影響不大。”
兄妹倆說着話，一起往東走去。
臨近操場的時候，邱晨看到一灰一藍兩個身影，是丁先生和潘佳卿站在操場邊看孩子們晨練。
邱晨兄妹上前問候了，跟兩位先生說着話，邱晨也關注着操場上孩子們的鍛鍊。早起跑圈熱身已經結束，孩子們正在跟着秦義打拳，踢腿出拳，神色肅穆，倒是有了幾分虎虎之勢。
不過站了片刻，邱晨就跟兩位先生告辭轉了回來。往家走着，邱晨跟楊樹猛道：“過會兒工人們來，二哥上上心，問一下工人們家裡有沒有受災的，有沒有塌了房屋之類的，若是有，咱們也伸把手拉拔一下。”
楊樹猛答應着，跟邱晨說起這段時間的生產情況。
“丫頭，你可算回來了！”穆老頭兒爽朗的聲音到了，人影也到了邱晨兄妹面前，“丫頭，我跟你說，我的痘苗試過了……我試了二十三個孩子，二十三個都只是發了兩天燒，再就活蹦亂跳沒事兒了。我又試過‘人痘苗’，那些孩子沒有一個有感覺的……哈哈，咱們的牛痘苗完全能夠放心種了。”
邱晨聽到聲音時還微微吃了一驚，等看清是穆老頭後，就安了心，微笑着地聽着老頭兒巴拉巴拉地一通說下來。聽穆老頭拿着二十三個孩子做實驗，她的嘴角忍不住抽了抽，卻並沒有表示什麼。
活體……測驗是不對的，可在這個沒有任何實驗條件的時代，想要確定藥物是否有效，似乎也只有這一個法子。當然了，是在確保不會有生命危險的情況下。
“穆伯此舉活人無數，功德無量啊！”不管過程怎樣，結果確是值得令人欣喜雀躍的。
牛痘苗製作成功，就標誌着至少她周圍的孩子們不會再受到天花的威脅。若是唐文庸操作好了，還能惠及更多的，甚至全國的孩子。相對於這個結果，過程中的一點點……也就沒有那麼難以忍受了。
穆老頭兒很沒形象地翻個白眼兒，大喇喇擺手道：“別跟我灌米湯，我不稀罕這些……嗯，我就愛吃你做的水煮魚，你給我做份水煮魚比這些虛頭巴腦的東西好多了。”
邱晨笑着連連點頭：“水煮魚好說，過會兒我讓人鑿了冰現撈兩條大魚給您老做……穆伯，您是今兒早上回來的？文庸過來了，您老還不知道吧？”
穆老頭兒眼中閃過一絲異色，目光一掃，瞭然道：“不光文庸回來啦，連秦小子都返回來啦……”
話說到一半，穆老頭兒像是想起了什麼，一下子頓住，話鋒一轉，笑嘻嘻道：“丫頭不是說要鑿冰逮魚嗎，我這就找兩個小子去，老漢不盯着，還不知道等到什麼時候了……走了！”
邱晨失笑着搖搖頭，目光轉回來落在正屋靛藍的棉簾子上頓了頓，和二哥楊樹猛繼續往後院走去。
兄妹倆直接進了西屋，二嫂趙氏已經過來伺候着了。看着趙氏已經隆起來的小腹，邱晨轉眼看看恍若未見的楊家二老和楊樹猛，在心裡暗暗嘆了口氣，笑着說起話來。
孩子們一頭一身的汗轉回來，洗漱過吃了早飯，又一起說說笑笑地上學堂去了。
邱晨就叫來青江家的，吩咐道：“從今兒起，你就在老太太跟前伺候着……二嫂身子漸漸笨重起來，別讓她再做活計了。”
青江家的連忙答應着，笑道：“像夫人這樣的小姑子，對嫂子這麼貼心貼肺地好的，可沒處找去。”
青杏在旁邊笑道：“夫人不光對舅太太好，對咱們不也一樣……夫人就是心善，替誰都想得周全周到的。”
邱晨捧着茶白了青杏一眼，低頭喝了兩口茶，琢磨着，還是往西屋裡去，跟劉氏說了讓青江家的進來伺候的事兒，又溫聲勸慰着：“娘，二嫂的身子一天比一天笨了，如今天冷了，外頭沾點兒水就成冰，一不小心就滑的很……您看看，以後吃飯就讓她在前院吧，來回跑，萬一滑一跤……娘，孝順也不在這一時不是？”
劉氏連連點着頭，很順妥地答應着：“嗯，你說的在理。我倒沒注意這個……嗯，就依你。不過，我屋裡有雨荷，青江家的還管着針線，就不用再讓她過來了，我又不是動不了，也用不了那許多人伺候！”
邱晨也不反駁，笑着點頭：“嗯，那我就跟青江家的說，讓她每天拿着針線活兒到你這屋裡來做，也多陪你說說話。”
農村老太太不識字，這個時代又沒有電視網絡啥的消遣，最大的消遣也就是有個人陪着說說話兒了，邱晨這個建議倒是說到劉氏心裡去了，不再反對。
這邊跟劉氏商量好了，大門外頭隱隱地傳來喧鬧之聲。
劉氏有些驚訝地凝神傾聽，邱晨笑道：“早上穆伯跟我說要吃魚，準是前頭鑿冰逮魚吶！……娘要不要去看看？我扶着您老出去看看去？”
鑿冰逮魚，劉氏聽兒子孫子都說過，說的怎樣怎樣熱鬧，聽邱晨這麼一說，不免就有些心動。邱晨就扶着劉氏下了炕，穿了棉鞋，又拿了皮襖皮圈帽兒出來，給老太太收拾齊整了，由着玉鳳給她披上斗篷，這纔跟着老太太往外走去。
走近二門處，外頭的聲音漸漸清晰起來。
“……哎呀，二魁也不在村裡，這可咋辦啊……”
“唉，趕緊打發人去城裡喊二魁回來吧，這要是不趕緊的，說不定連他娘這口氣兒都趕不上了……”
門外喧鬧吵嚷着，隱約還有更遠一些的哭罵聲音……邱晨扶着劉氏低聲道：“娘，我聽着外頭不是事兒，到了門口您先別出去，在門房裡坐坐，我出去看看是什麼事兒再說。”
劉氏也聽到了外頭的吵嚷爭執，知道自己這會兒幫不上忙，卻有些不放心女兒，遲疑着看着邱晨：“要不，讓你哥哥和你爹出去，你也別出去了……”
邱晨挽着劉氏，扶着她進了門房，溫言寬慰着：“娘，這是在咱們家門口，都是咱們的人，不怕，啊！我不在家也罷了，我在家，又是二魁家裡的事兒，我哪能甩手不管？放心吧，我自己會小心……”
寬慰了劉氏，扶着她在門房裡坐好，邱晨緊了緊身上的斗篷，走出門房，她臉上的溫和笑容轉眼散盡。
雖然來到這個世界不到兩年，她卻親眼見過數次二魁孃的不可理喻、潑賴蠻橫、混不講理……這回又吵吵着什麼‘最後一口氣’，又要去城裡喊二魁，還偏偏跑到她林家門口來吵吵，這是當她不喘氣兒吶？！
走到大門口，邱晨頓住腳步，目光掃過門外亂哄哄的人羣，冷聲問道：“趙九呢？”
門子上的全生連忙過來稟報：“夫人，趙管家一早去鎮上採買了……”
邱晨一怔，就知道，趙九應該是按例去採買用品了。
“這吵吵嚷嚷的是怎麼回事？”
門子看着池塘堤岸上的人，低聲回道：“二魁娘前兒去山上扒山藥，遇了雪被阻在了山上兩個多時辰，還是滿囤管事和趙管家帶人上山找回來的……人是找回來了，卻也凍狠了，回來緩過來後就病了，糊里糊塗地兩天了，水米不進，都說不祥了，村裡人本來都過來看逮魚的，聽到這信兒就難免嚷嚷的聲兒大了些……”
邱晨臉上的怒色一緩，眉頭卻皺的更緊了：“沒去請個郎中看看？”
全生覷着邱晨的臉色，正要回稟，蘭英匆匆地從東跨院裡走出來，看到邱晨就快步走過來道：“海棠，你昨兒回來的晚，我想着你坐了一天車累得很，也沒過來……”
“我很好，不用掛心。”邱晨擺擺手，簡單地回答了蘭英的問候，接着開口道：“大魁傢什麼事兒？大魁娘說是病了，怎麼的沒請個郎中麼？”
蘭英一聽這話，眉毛立時豎了起來，滿臉怒色地罵道：“都是大魁兩口子那喪了良心的……夏日那兩場大雨，咱們村秋種都耽誤了時節，好在村裡大部分人都聽了你的話種了秋菜和冬菜，雖然每種糧食，收益卻比種糧還划算些……大魁娘卻死活不同意種菜，梗着大魁爹種了穀子……到了秋上，穀子剛抽穗，就下了霜凍，大魁爹急得連夜去地裡打轉轉，滑到溝裡摔傷了腰，起不來炕了，大魁娘好歹催着大魁兩口子把穀子收了回來，卻根本打不出糧食來，就得了些谷秕子……這不，還沒入冬，她家的糧食就不多了，大魁娘就每天上山尋摸些山慈菇、山藥什麼的添補着……哪成想遇了雪，幾乎把命交代在山裡。大魁爹急得趕緊打發大魁去鎮上請郎中，大魁拿了家裡的銀子出了門，卻直接去了王家廟子人家開的賭場，他娘還在家裡等着救命，他卻把請郎中的銀子輸了個精光……大魁媳婦連頓飯都不做，竟甩了手帶着孩子回了孃家……大魁爹摔在屋裡動彈不得，大魁娘燒得糊里糊塗地躺在炕上不省人事……唉，要不是今兒你嬸子不放心過去看看，指不定死在屋裡都沒人知道……”
邱晨聽得眉梢高高豎起來，又漸漸落下去……二魁家兩口子都仁義厚道孝順，二魁娘卻折騰着把人逼走了……如今，幾乎死在屋裡沒人知道……唉！她很想說一聲活該！卻終究只停留在了心裡。二魁娘固然可惡，二魁爹卻只是不作爲，並沒有多少可惡處……更何況，不管有無過錯，到了這種地步，真的讓她看着人就這麼死了，她也真不忍心。
飛快地轉着心思，邱晨道：“你這是要去看看？可有什麼打算？”
蘭英嘆口氣，道：“雖說二魁家叔和嬸子糊塗的很，但也不能這麼不管吧？怎麼的也得先去請個郎中來診治一下……剛剛我聽說你大川叔已經去請村裡的村老村正了，請他們過來主持着，安排人去鎮上請郎中……也得買上兩口壽材備着……不一定用得上，衝一衝說不定就好起來了。”
村子裡有老人病重，在求醫無效的情況下，就衍生出了許多‘相沖’的法子，比如子孫娶親，用大婚的喜慶沖喜；也有的地方就是置備壽衣壽材，用煞氣衝病氣……不算沖喜，目的卻是一樣的。
邱晨聽的有些不可思議，明知道很荒謬，卻也不會說什麼，更不會反對。略略沉吟了一下，邱晨點了點頭道：“我跟你一起去看看吧！”
蘭英臉上浮上一絲喜色來，連連點着頭道：“好，好，你能去最好不過……唉，我知道你心善，不會跟那糊塗人計較。”
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邱晨不置可否地擡腳走着，低聲道：“不過是爲了二魁兩口子罷了！”
“噯，噯，也是，我也是看在二魁兩口子的面子上……唉！”蘭英低聲附和着，終究化成一聲低嘆，也不再說話，緊緊跟上邱晨，一路往二魁家去了。
這個農家小院，邱晨統共就來過一回，還是二魁家分家那日的晚上，記憶力就是二魁和山子石頭爺仨的淒涼，還有二魁孃的哭號了，對這個小院兒其他的卻沒什麼印象。
這一回再次走進這個院落，入目的土坯放和柵欄牆，無不訴說着這個家庭的衰敗和寥落，連院子裡的一條黃狗也瘦骨伶仃的蜷縮在一角，彷彿根本沒有力氣吠叫了。
二魁爹孃的情形果如所說，都不太好。二魁娘高燒着迷迷糊糊的不省人事，二魁爹倒是明白的，卻臉色蠟黃枯瘦，眼睛通紅着，滿臉悲慼卻沒有一絲眼淚，彷彿淚水已經流乾了般。
邱晨跟蘭英就在門首的人羣后站定，並沒有上前，屋裡村正劉玉貴和四五個族老都聚了過來，正在商議着辦法。
事情緊急，村正族老們很快商量出了辦法，先緊着派人去鎮上請郎中，費用由村子裡人自願籌集，劉玉貴自己先拿了五百錢出來，滿囤爹劉大川緊跟着拿了三百錢。接下來村老們和到場的鄉鄰們或拿出二百錢，或拿出一百錢，三奶奶也拿了三百錢出來。
很快，屋裡的方桌上就集了一堆銅錢，估摸着也有三四兩銀子的樣子了。
眼看着再沒人湊份子了，劉玉貴輕咳了一聲，開口道：“大祥（二魁爹）兩口子如今這樣，請了郎中，也得要人在跟前伺候着。咳……大魁……我的意思是，派兩撥人出去，一撥去鎮上請郎中，另一撥去城裡……”
“玉貴爺！”邱晨淡淡地開口，全神貫注着屋裡情形的人們這才注意到身後站着的邱晨，立刻就有人笑着低聲問候起來。邱晨略略點了點頭，擡腳，順着人羣自動讓開的通道走進了屋裡。
“咳，是福兒娘過了啦！”劉玉貴含笑點了點頭，接着道，“福兒娘來的正好，我們正商議着派人去城裡……”
邱晨不等他說完，再次打斷他的話道：“玉貴爺，我記得當初二魁一家分出去了……而且，二魁兩口子已經爲了她娘賣身到林家了！”
劉玉貴臉上的笑容僵住，其他幾個村老的表情也呆怔住，下意識地互相看看，都難免露出一些尷尬之色來。
人簽了賣身契，身家自由就都歸主家了，他們一直說派人去叫二魁，卻從來沒想過徵詢一下二魁主家，也就是林家的意思。
劉玉貴同樣也是一臉的尷尬，卻又難免有些覺得臉上掛不住，他這麼開口說了，卻被林升家的當面駁斥了……這也太不給他面子了。
看着爹有些着惱，劉滿銀連忙趨前一步，扶住劉玉貴的肩膀輕輕地拍了拍，同時俯下頭低聲道：“爹，林家可是縫了誥命的……”
劉滿銀這一句提醒，讓劉玉貴激靈靈打了個寒戰，猛地醒過神來。他習慣了在劉家嶴當家作主，卻忘了林家早已不是當初勢單力薄的外來戶，林家如今富甲一方不說，林家還得了御筆親書的匾額，林升媳婦更是得了封誥，三品淑人啊……知府大人也不過四品吶！
照理，老百姓見官就要行禮，他不但沒有行禮，反而差點兒當面忤逆了林家娘子……三品吶！若是真的惹惱了，治他個以下犯上之罪……大魁爹孃屋裡冷的跟冰窖似的，劉玉貴卻瞬間出了一身冷汗。
他顫顫巍巍地想要伸手抽出袖口的帕子來，手卻怎麼都不聽使喚。劉滿銀連忙幫着他把帕子拿出來，用自己的身體遮擋着屋裡衆人的視線，給劉玉貴擦了臉上的汗水，低聲叫着：“爹，怎樣？”
劉玉貴輕輕地吐出一口氣來，搖搖頭示意劉滿銀自己無事，看着劉滿銀直起身子閃開，他才重新擡頭，開口道：“呵呵，我也正是要跟你商量商量……二魁兩口子雖說賣身給林家，這爹孃病重，還是要讓他們回來探望探望……福兒娘，你說呢？”
聽劉玉貴轉了口風，邱晨也不再執拗。父母病重，兒女探望，這是人倫孝道，她不反對自然也不會真的阻止。
點點頭，邱晨道：“好，我打發人去府城把二魁找回來……這邊還是要先請郎中爲重……嗯，我也隨上個份子吧！”
說着，邱晨從荷包裡摸了一顆小銀錁子出來，約摸有二兩左右，劉滿銀連忙上前接了，笑着替二魁爹孃道了謝，雙手捧着放到方桌上的一堆銅錢上邊。
屋裡的人彷彿一下子活泛了起來，紛紛堆了笑低聲而熱烈地誇獎起邱晨和林家的善心來……
邱晨也不多言，跟村正村老們福了福，徑直退出了二魁家，帶着蘭英轉回了林家。