青山家的和慶和家的住鄰居,兩家也一直交好,之後,兩人又一起經蘭英舉薦來到林家幫工,關係就更密切了一步。雖說,慶和家的平日表現不如蘭英厚道爽快,也不如青山家的懂進退,但給人的感覺還算樸實厚道,但自從春紅嫁入王家,慶和家的就有些張狂,每每都覺得自己比別人高了一等,每每說話辦事就有些強硬不講理,周邊的人漸漸地對她都有些疏遠,這讓慶和家的也不好過,卻總覺得是別人眼紅她找了個好女婿……矛盾一點點積累,終於在這一天爆發。
眼看着青山家的和慶和家越吵聲音越大,越罵越難聽,眼看就要撕扯起來,蘭英和玉香也顧不得生氣了,趕緊上前一人拉住一個,蘭英又招呼劉佔祥幾個:“趕緊的,過來把她們倆拉開!”
劉佔祥是有家室的人,上前拉扯婦人們難免有些顧忌,林子和大壯、泉哥兒卻不用顧忌誰,幾個小子一擁而上,很快就把青山家的和慶和家的拉開來。泉哥兒和大壯兩個拉扯着慶和家的,一直拖到跨院兒南邊的休息棚和廚房這邊,按在一個小凳子上。
大壯笑着道:“慶和嫂子,你消消火兒,這可不是在別處……東家正煩着呢,你是明白人,可別在這種時候添火……真的做的太過了,就是現在舅爺和老太太不咋樣,等東家娘子回來,也會有個說法。”
“咋地,你小子也教訓起我來了?”慶和家的一口氣沒出來,聽到大壯的話不順耳,當即厲聲質問。
大壯卻並不上火,笑嘻嘻地擺擺手:“我是小的,哪敢教訓你啊,我就是說幾句實話,你聽不聽得,那就是你自己個兒的事兒了。”
說罷,也不再理會慶和家的,只轉了頭和泉哥兒說話,把慶和家的晾在了一邊兒,想發火都找不到目標了。
另一邊,蘭英和玉香也安撫住了青山家的。
蘭英低聲道:“她不知好歹,你也跟着犯糊塗?海棠不在家,把這一塊託付給我們,這麼鬧了算咋回事兒?等她回來咱們可沒法交代。她就是說句什麼不中聽的,咱們就當聽不見不就行了,理會她幹啥!”
玉香也小聲道:“青山嫂子,你消消氣兒,咱們可不能在這種時候再給東家添煩惱了。”
蘭英也立刻道:“就是啊,你消消氣兒,我幫着你,趕緊地把藥炒出來。越是在這種時候,咱們也不能給樹勇大哥和嬸子添事兒。”
青山家的抹了把眼睛,把眼角的淚珠子抹了去,卻仍舊惱的很:“你說,不就問了一句她女婿送的啥伏禮,這話兒有啥犯礙的,惹得她那樣兒,連帶着大夥兒一起掃進去……我知道,東家娘子讓我炒藥,她心裡不服氣,憋着一口氣呢。這會兒找茬使作出來了……”
蘭英拍了她一把,笑嗔道:“你胡說什麼呢!行了,趕緊擦擦臉,別哭眼抹淚的,我去給你端盆水來洗洗臉,咱們一塊兒把藥炒出來再說。”
青山家的一向懂進退知深淺,也知道在東家遇上麻煩的時候,鬧大了就是往林家人的火上澆油,那纔是找不自在了。是以,雖然還是委屈氣惱地止不住淚,卻仍舊抹着眼點了點頭。
這邊蘭英和玉香安撫住了青山家的,端了水給她洗了臉,三個人就開始繼續炒制羅布麻,晾曬雙花,劉佔祥和二魁也招呼泉哥兒、林子、大壯繼續工作,各人忙忙碌碌地,只把慶和家的撇在那邊,就連秀兒也低着頭洗菜,躲避着她的目光。
一下子,慶和家的覺得被完全孤立起來,憤怒而悲涼,夾雜着虧心之後的焦躁不安和惶惑慚愧,哪裡還坐得住,忽地一聲站起來,也不和衆人打招呼,狼狽地跑出了林家。
蘭英擡頭看看消失在門口的背影,輕輕嘆了口氣:“當初是我把你們倆拉過來的,真是沒想到鬧成這樣兒……”
青山家的這會兒也漸漸平復了情緒,嘴脣翕動了片刻,終於道:“滿囤嫂子,都是我性子暴,沒忍住!”
蘭英收了臉上的感嘆,笑着拍了拍青山家的:“這會兒想過來了?算了,這事兒也不是你願意的……”
青山家的點點頭,有些擔憂道:“東家娘子這都走了十來天了,也不知道啥時候回來……”
蘭英笑着點點她道:“行啦,海棠不是那不明白事兒的,今兒這事兒確實不怨你,她回來了也不會怎麼樣你!”
一場鬧劇彷彿就此結束了,東跨院裡雖然沒了平日的歡聲笑語,可各自也都井然有序地忙碌着自己的工作。
東院正屋裡,劉氏看着進門的青杏,淡淡地問道:“吵完了?可聽出來是爲了什麼事兒吵起來的?”
青杏點頭道:“嗯,慶和家的走了,其他人又都做工了……吵起來的原因我也沒聽太清楚,好像是青山家的說了句什麼,招惹着慶和家的說了些難聽的話,兩人就吵吵起來了。”
劉氏點點頭,低着頭沉吟了片刻,繼而吩咐道:“和順子說一聲,慶和家走了,就先在家裡歇幾天吧。海棠不在家,這事兒我老婆子也不知道咋處置,就讓她等着海棠回來再說吧!”
青杏應聲而去。
劉氏臉上的淡定沉着,也在青杏離開後垮了下來,露出一臉的焦灼和擔憂來。
與此同時的村西劉家,三進院的西屋中,劉永業正立在書桌前寫着什麼,一名小廝匆匆走進來,見劉永業在寫字,不敢打擾,只能垂手站在旁邊。好一會兒,劉永業才寫完字,把筆往筆架上一擱,又低下頭端詳着自己的手書好一會兒,滿意地點了點頭,這才轉頭淡淡道:“怎樣?”
小廝立刻揚起一臉的笑,上前一步,壓低了聲音道:“回三少爺,那林家都慌了。兩家去村外收貨的,一點兒沒收上來,村子裡的人也走了一半兒……剛剛小的回來的時候,聽着林家人吵吵起來了,嘿嘿,還是少爺算無遺策,幾句話,就讓林家亂起來了。”
“胡說什麼,林家出了事兒和我啥關係!”劉永業呵斥一聲,把個小廝訓得連連認錯,這才換了臉色道,“去收拾收拾,咱們回縣裡去!”
“三少爺?現在回縣裡去?這都快酉時了,不等到縣裡就黑天了……”小廝詫異道。
“讓你去就去,到不了縣裡不會再程家店投一宿啊……”劉永業又呵斥了一句,小廝這才恍然大悟狀連連答應着,轉身飛奔了出去。
既然,安排的事情已經發作了,他還留在家裡做什麼?他要躲的遠遠的,任誰也不會想到,林家的生意出了麻煩與他劉三有關!那林娘子身後畢竟還有個府臺公子,萬一替林娘子出頭平事兒,也不會找到他的頭上來。
嘿嘿,要找,就去找鎮上的姓王的那傻瓜吧!要不去找同知公子高蘭芳……那才真是坐山觀虎鬥,精彩的很吶!
看着這個女孩子如此頑強的求生,邱晨在不忍中又添了一層敬佩,敬佩生命的頑強,敬佩這個年輕女孩子求生的堅韌!
如此堅韌頑強地努力要活下去,這個女孩子一定是心有牽掛吧!就是不知是家人讓她如此牽掛,還是別的……若不是遭逢危機,照這個女孩子的年齡,十五六歲,正是哪個少女懷春的豆蔻年華,或許已經有了自己的意中人,也或許已經按照父母之命媒妁之約,幸福而忐忑地憧憬起自己的新生活來了吧!
不管怎樣,再讓邱晨將這個女孩子就手丟下,或者隨便找個陌生的莊戶放下,她都做不到了。
雖然是個女孩子,但考慮到邱晨畢竟體弱,李震北還是把女孩子指給一個體格較瘦小的鏢師,讓他將女子揹負在身上,帶着上路。
如此安排已經很是照顧了,邱晨也沒有異議,匆匆吃了點兒東西,就與幾位鏢師一起上馬,匆匆往北行去。
雖然昨日沒有遇到匪徒阻截,但在以匪患著名的燕雲山脈,誰也不敢掉以輕心。只有儘快出了山,才能讓人鬆口氣。
當巳時末,衆人行出燕雲山脈,眼前豁然開朗的同時,也讓衆人提着的心真正放了下來,長長地鬆了口氣。
鏢師中經歷過上一次生死危機的人甚至有些不敢相信,這一次居然如此順利!
李震北卻仍舊不敢放鬆,招呼着大夥兒又向北行了三十多裡,確定遠離了燕雲山脈,真正安全了,這才選了一片面積不大卻水質清澈的湖泊停了下打尖兒、吃飯。
衆人紛紛跳下馬背,那名揹負着女子的鏢師卻仍舊坐在馬背上,苦着臉嚷嚷:“噯,我說,過來個人幫幫忙啊!”
鬆了一口氣的鏢師們就鬨然大笑起來,有那年紀大些的就開玩笑道:“讓你小子揹着個大姑娘還有啥不如意的,照我說,你小子背也背了,不如等這姑娘醒了,就娶回去做婆娘好啦!”
李震北黑着臉瞪了那人一眼,大步走過去,幫着那揹人的鏢師解了身上的布帶,把那仍舊昏迷的女子放下馬背來。
邱晨也已經活動了痠麻的雙腿,這會兒也走過來,對李震北道:“李鏢頭,麻煩你幫我把她抱到那邊兒去,我給她洗洗。我看着她只是餓昏了,沾點兒水說不定就醒了!”
李震北沒有異議,抱起那瘦的皮包骨的女子,沿着湖泊走了一刻多鐘,這纔在一叢灌木後邊停了腳步。
“林娘子,你就在這裡給她洗吧。我在那一邊兒等着,有什麼事兒,或者洗好了,你喊一聲就行!”
邱晨連忙應下來,又就自己的任性道了歉,李震北嘆口氣道:“山裡實在是兇險,我也是怕再遇上什麼事兒……真能救人一命,總是好事,林娘子就不必介懷了。”
說完朝邱晨拱拱手,轉身走向灌木叢另一邊去了。
邱晨怔了怔,這才蹲下來,抱着女子往水邊挪了挪,從懷裡掏出一瓶皁液來,藉着湖水,給女子洗起頭髮來。
也不知是不是湖水的清涼喚醒了女子的意識,還是早上邱晨喂的那些食水起了作用,邱晨給女子頭髮倒了皁液揉搓一番,正用清水沖洗泡沫呢,就聽得極細微的一聲輕哼。
她的手指一顫,心中歡喜非常地轉身看過去,就見女子的眼睛雖然還沒睜開,眉頭卻緊緊地皺了起來,似乎忍受着巨大的痛苦,或者心懷悲憤一般。
邱晨一看,就知道女子就要甦醒了,心中歡喜的同時,連忙快手快腳地把她的頭髮沖洗乾淨,拿了一條布巾子擦拭了,又洗過布巾,輕輕地擦起女子的臉頰來。
“嗯……”女子又是低吟一聲,眉頭皺了皺,眼睫顫了顫,終於緩緩地張開了眼睛。
剛剛張開眼,女子似乎還有片刻的茫然,隨即好像是想起了什麼恐怖之事,臉色一變,猛地掙扎起來。
邱晨怕她此時身體虛弱,掙扎着再傷了自己,連忙伸手將她緊緊地抱住,一邊輕聲安撫道:“姑娘別怕,別怕……”
見那女子明明看到了自己,卻仍舊不停掙扎,邱晨才猛地想起自己仍舊是一身男裝打扮,連忙道:“別怕,我是女人,爲了外出行走方便才着了男裝!”
聽了這話,那女子才停止了掙扎,張大着驚恐未退,因爲瘦顯得特別大的眼睛盯着邱晨看了一會兒,這才漸漸安靜下來,低聲道:“謝謝姐姐!”
邱晨見她放鬆下來,神志也清醒,說話也清楚,也鬆了一口氣,也笑着搖頭道:“我不知道你經歷了什麼,但看清形也一定不容易……行了,你也別想那些了,如今我們已經出了燕雲山脈,你若是能夠動,就坐起來,我去給你拿些吃的來,你吃些東西,恢復恢復體力,再說別的。”
女子似乎有些不好意思,枯瘦幹黃的臉頰居然也浮上了一層淡淡的紅暈,點了點頭,邱晨扶着她坐起來,靠在那叢灌木上,然後自己起身,匆匆往回走去。
她剛剛只是想着帶女子過來清洗一下,並沒有帶食物過來。而且,女子醒過來,也該和李震北說一聲。
繞過灌木叢,李震北已經聞聲站了起來:“醒了?”
邱晨點點頭:“醒了,但還是沒有精神力氣,我去拿些吃的,讓她吃一些,再問她的來歷身世吧!”
問了來歷身世,纔好確定怎麼安置,李震北也並不勉強,只道:“林娘子在這裡吧,我去給你們拿乾糧過來!”
邱晨笑着道了謝,又道:“把我的褡褳拎過來就成!”
昨天兩頓飯,李震北親見了邱晨的褡褳像萬寶囊,裝了不少食物,於是瞭然的笑笑,轉身去了。
邱晨沒有趕着回那女子的身邊,而是慢慢走到水邊,撩着湖水洗了洗手臉,清涼的湖水浸溼了臉龐,也讓她煩躁的心平靜了一些。
只希望,楊樹猛和林旭幾人都好好地,她去了能順順利利地把他們接回家!
經過這一番折騰,對於什麼攀高枝兒,找護身牌,她是真的不想再做了。之前還是她對這個世界的瞭解太少,總是想得過於簡單美好,可忽略了這個世界鮮明而森嚴的階層觀念,忽略了這是一個皇權、官權至上的時代,老百姓根本沒有多少自由和權利,稍不小心,就可能萬劫不復!
反正,如今與雲家合作,在安陽府地界也算是有了靠山,基本上不用怕有人再算計他們家了。她就帶着林家、楊家好好地把制皁作坊開起來,掙些錢,買上些田地,安安心心地做個‘田舍翁’,悠然自在,與世無爭,也很不錯!
“林娘子!”李震北的聲音在近旁響起。
邱晨連忙收斂心神,回頭從李震北手裡接過褡褳,笑着道:“多謝李鏢頭包容,這周遭視野開闊,想來不會有什麼危險,李鏢頭也不用在這裡守着了,趕快去吃些乾糧歇息歇息吧。”
李震北四下裡張目看了看,確實如林娘子所說,湖泊周邊很遠都是平坦開闊的地形,除了一些低矮的灌木,連樹林子都沒有,也確實藏不住什麼人,也就放下心來,應了一聲,朝邱晨拱拱手道:“離得不遠,林娘子有事喊一聲,也能聽到!”
邱晨應下,李震北才轉身回了鏢師們那邊。
邱晨則拎着褡褳兒,繞過灌木,來到那名女子身邊。也挨着女子找了塊石頭坐下來,從褡褳中拿了一隻火燒,遞給那女子:“這裡沒有別的食物,你先將就着吃些,等晚上再宿營的時候,生堆火做點兒熱食。”
女子眨眨大眼睛,略有些侷促道:“這已經很感激了!”
說完,又道:“小女子家裡姓林,名喚嫺娘。不知姐姐如何稱呼?”
邱晨笑笑道:“我孃家姓楊,夫家姓林。你叫我楊姐姐也成,林嫂子也成,不行,如其他人叫我林娘子也可以……”
那女子似有些吃驚,看着邱晨喃喃道:“楊姐姐居然已經嫁人了……”
這個反應讓邱晨有些意外,略一想也就明白了。
這個時代,嫁了人的女子講究的是在家相夫教子,安守家園爲德,拋頭露面的女子多多少少都會引來別人的非議。相對的,未嫁的姑娘仗着爹媽的寵愛,處境還稍稍好一點兒,偶爾能夠跟着家人出來一趟。是以,這個,林嫺娘纔會如此吃驚吧!
邱晨笑了笑,沒有搭話,只把手中的火燒塞進林嫺孃的手中,然後,拿了兩隻水囊去到湖邊,選了一處清澈乾淨的水面,清洗了一下水囊,然後給水囊灌水。灌滿了一隻,邱晨先喝了一口,入口的清涼甘甜,讓她禁不住感嘆,在現代,已經很少能夠找到這種捧起來就能喝的水源了!滿眼的污水橫流,臭水四溢,還有灰暗的天空,令人窒息的空氣……
呵呵,如此看起來,來到這個地方,似乎也不是那麼一無是處!
自己安慰了一番,邱晨放鬆了心態,拎着兩隻水囊轉回來,將一隻遞給林嫺娘,然後開始就着清水吃起乾糧來。
火燒本就是用爐子烘烤的麪食,比較幹,經過近兩天的時間,更加乾硬了,咬一口在嘴裡硬邦邦的,咀嚼起來都特別費勁兒。而且,這種面火燒就是白麪烘烤的,連點兒滋味兒都沒有,又乾又硬,真是有些難以下嚥。
但邱晨不是那種矯情的人,在這種條件下,根本別無選擇的情況下,哪怕再難以下嚥,她也會努力地多吃一些,從而儘量地讓自己的體力保持在最好的狀態。雖說已經過了最危險的燕雲山脈,可到達懷戎還得在野外過一夜。即使到了懷戎,等待她的也還不知道是什麼一副狀況……她由不得自己的矯情嬌氣,她必須保持最旺盛的體力和精力!
兩人各自想着心事,默默地吃了乾糧喝了水,邱晨見林嫺娘吃了些東西,精神也比剛剛又好了些,就開口詢問起她的來歷,想着若是林嫺孃的家不許繞遠路,就直接把她送回去。不然就只能將她帶去懷戎,再打發人送她回家。
林嫺娘沒有回答,先掙扎着跪倒在地,就給邱晨磕頭謝恩。邱晨最見不得這種事兒,連忙伸手把她拉住,一邊道:“我做的事兒真是順手而爲,只不過是個稍有良知的人都會做的,不算什麼,你別這樣。”
又催促道:“你還是說說你的家在何處,若是不遠,我們也好把你送回去!”
林嫺娘不能磕頭,卻仍舊鄭重了神色道了謝,這才道:“我的家人若無意外,應該還在凌山衛!”
凌山衛?聽起來像個衛所的名字。只不過,邱晨對這個世界的地理太缺乏瞭解了,北方邊境的衛所何止幾百,單單一個名字她是完全沒有概念。
她又問林嫺娘,林嫺娘也說不太清楚,只知道距離懷戎大概有一日路程!
一日路程,說起來不遠,但還是不能讓邱晨拋開對家人的惦念,去專程繞路去送一個不相干的人。
暗暗嘆口氣,自己果然還只是個僞善的人啊!
卻仍舊對林嫺娘道:“我們一行正要去的也是懷戎。這樣,我們且帶林姑娘去懷戎。林姑娘身體如此虛弱,到了懷戎也正好找個郎中給林姑娘瞧一下。確定無礙了,我再安排人送林姑娘去見家人。林姑娘覺得可好?”
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