佩琴的請求
府中衆多女人，君墨染爲什麼非要挑自己一起去圍場狩獵？
直到進了相國寺，姜梅都沒有得出結論。
事前經過打點，相國寺住持特地騰出靜室接待了老夫人一行，並且全程隨行，直到所有的儀式結束，留大家在相國寺用齋飯。
各位夫人對祈福有誠心有多少不得而知，但對相國寺的齋菜卻意見驚人的統一：很值得期待。
在等待的間隙有一段自由活動的時間，姜梅受不住寺中濃郁的香燭味，走出相國寺在，靠着上山的階梯俯瞰山下。
夕陽斜照，雲霧山嵐從山下漫漫地浮卷而上，仿如仙境。正怡然自樂間，忽聽身後輕微的腳步聲響，回過頭一看，是蕭佩琴。
蕭佩琴也沒料到在此遇上姜梅，怔了一下，掉頭欲走。
“四姐。”姜梅微微一笑，表示友好。
蕭佩琴躊躕一下，迎了上去：“出來透氣？”
“嗯。”姜梅笑道：“京城有這麼個好地方，以前倒真沒想到。”
“你沒來過？”蕭佩琴詫異地問。
“我久居江南，不久前才搬到京城。”姜梅微微一驚，心知說漏了嘴，忙用話補救。
江秋寒是江南首富，這話聽起來，倒也不假，蕭佩琴並未見疑：“相國寺的齋菜天下聞名，小九既是第一次來，那更要好好品嚐一下了。”
語畢，忽地有些警惕地望着姜梅。
姜梅也知道她在害怕什麼，安撫地笑了笑，低語：“我也正期待着呢。”
蕭佩琴這才鬆了口氣，與她相視而笑：“薰香素雞，密汁雙球，捲筒素蟹粉都挺不錯的。”
一來二去，兩個人之間漸漸融洽，表面看來倒也相談甚歡。
“抓賊啊！”忽聽一陣驚呼，一瘦小枯乾的男子低着頭自大殿裡飛奔而出，如泥鰍般靈活地在人叢裡穿梭，轉瞬之間已來到二人跟前。
姜梅剛一回首，寒光已撲面而來。
“小心！”蕭佩琴順手推了她一把，一柄匕首脫手而出，叮地一聲脆響，一枚薄刃柳葉飛刀擦着她的鬢掉入身後的山谷。
姜梅吃不住勁，趔趄着往後退了二步，一腳踏空倒下去接連滾了三級臺階才終於被擋住。
這時藍三等在廟裡聽到呼嚷，紛紛追了出來。
瘦小男子腳下未停，只陰惻惻地笑了一聲，掠過姜梅朝山下狂奔而去。
“沒傷到哪裡吧？”蕭佩琴跑下臺階，把姜梅拉了起來。
“還好，”姜梅驚魂未定，先活動了一下關節，手腳俱還靈活，已知並無大礙：“骨頭並未斷。”
“哎呀，流血了~”蕭佩琴眼尖，已瞧見她手肘和膝蓋處衣裙擦破，鮮血滲了出來。
“沒事，擦破點皮。”被她一提醒，姜梅才感覺到痛楚隱隱向全身發散，當着衆人也不敢隨便撩起衣服察看，只能咬牙硬撐。
“來，到禪房去，我身上有金創藥，替你敷上。”蕭佩琴挽着她的臂攙着她一瘸一拐地往廟裡走。
這時各人都得到消息，趕過來圍觀，綺玉更是冷嘲熱諷：“小九真是的，到哪裡都不消停，禮個佛也能鬧出這大的動靜！”
“話不能這麼說，小九是遭了池魚之殃，怨不得她。”白凝怯怯地替她說了句公道話。
“那也怪她不安份，若好好地呆在大殿，不是什麼事也沒有？”凌香冷笑。
夢雲，夢蝶倒似事不關己，袖手作壁上觀。
蕭佩琴向方丈借了間靜室，帶她入內查看了傷勢，取了乾淨的白布拭淨血跡，笑道：“還好，外面瞧着怪嚇人，只是蹭破了塊皮。”
姜梅苦笑着道謝：“要不是你，恐怕真的要出大事了。”
“不就是個小毛賊嘛，能出什麼大事？”蕭佩琴不以爲然，從身上掏出一隻瓷瓶，揭開蓋，挑了點藥末灑在傷處：“自己做的金創藥，治外傷倒也靈驗。”
“多謝了。”她身上竟隨身帶着傷藥，倒也真的神奇。
“謝什麼，別歉棄就成。”蕭佩琴把瓶子收好，見姜梅猶自好奇地盯着她瞧，於是解釋了一句：“我沒念過什麼書，自小舞刀弄劍的，皮外傷免不了，是以這藥是隨身帶着的。”
“難怪不管何時見到姐姐，總是英姿颯爽。”姜梅真心讚歎。
“有什麼用？”蕭佩琴眼裡盡是蒼涼：“你們中土人，喜歡溫婉的女人。我，沒有用武之地。”
姜梅一時不知該如何安慰，沉默下來。
蕭佩琴咬了牙，忽地道：“上次的事，對不起。”
“什麼？”姜梅愣了一下，俏皮地衝她眨了眨眼睛：“上次什麼事？我不記得了誒。”
“小九，你真好。”蕭佩琴頗有感觸：“不似有些人，表面看起來溫柔典雅，內裡裝的全是壞水。”
聽出她的言外之意，姜梅微微一笑，不肯搭腔。
“對了，小九，”蕭佩琴猶豫一下，問：“我能不能請你幫我一個忙？”
“你說吧，只要我能做到。”姜梅毫不猶豫地答。當然，還得不違背良心道義。不過這句話，她只放在心裡，自己掌握。
“你肯定能。”蕭佩琴竟有些忸捏，面上現出紅暈：“再幾天是我生日，我希望……希望你能勸王爺去我那，成嗎？”