唐紫鱗並沒有猜錯。“惡狗門”雖然失去了所有的分舵,連舞陽城中的總舵都已放棄,但除了一開始遭到突襲被擊殺了那些弟子,大部分的人手都保存了下來。
魔道勢大,又在暗處,“惡狗門”的力量過於分散,交戰起來大爲不利,即便能夠守住那些分舵一時,最終也難免被對方集中力量個個擊破。所以華不石寧願暫時放棄“惡狗門”在各境的產業,讓門下的弟子由明轉暗,儘可能地保存實力。
這也就是在外人眼中,“惡狗門”的各處分舵潰敗得如此之快的原因。
“寶蓮教”的迅速崛起,出乎了華不石的意料,儘管以前與魔道有過數度交手,他仍沒有想到魔道潛藏的實力如此強大。但也正因如此,這位大少爺行事才必須更爲謹慎。
十五日前,醫聖孟無命的“迴天針”施術完成,華不石已可以下牀走動,他當即下令搬出北京城裡的宅院,所有人都遷到西郊八寶山上的這座“褒忠護國寺”中。
城裡的那座宅院位於鬧市之內,四面全都是房屋和街道,不利於防禦,而這座護國寺依山而建,雖然地處荒野,但四周圍甚是空曠,少有人家,若是有外人靠近立時就能發覺,防守起來也就容易得多。
這十幾天來,華不石每日都在後山父親的墓前守墳,同時分析“千花坊”各地眼線傳來的情報,以尋覓與魔道的決戰之機。
自從“寶蓮教”現身江湖,便勢不可擋,迅速吞併了衆多白道門派,如今已變成了一個龐然大物,在各地涌現出的分堂和分舵,已經不下數百之多。想要把所有這些分堂分舵全都剿滅,以“惡狗門”現在的人馬是決難做到的。
然則這些分堂分舵,其實大多數只是被迫歸順,或者被魔道控制的幫派而已。換而言之,他們不過是魔道的爪牙,而並非本體,即便將他們全部都拔除,也未必能真正地打垮魔道。
正如當年在豫境歸附於“富貴盟”的那些中小門派,後來雖然全被剿殺,魔道的力量卻幾乎絲毫無損。
要打倒魔道,必須先找到對方的首腦要害,集中力量一擊而中方能奏效。然而魔道中人的行蹤一向隱秘,無生老魔和“無生六絕”神龍見首不見尾,如若他們不露面,想要找到又談何容易?
華不石自是知曉其中困難,也明白此事決不能着急魯莽,魔道已存在了不知多少年,其強大之處絕非“惡狗門”可比,而如今他已不能再犯任何錯誤,否則就連僅有的機會也會失去。
這十多天,“千花坊”每日從各境傳到華不石手裡的情報都有數十條之多,然而真正有用的卻少得可憐。
這些情報大多數都是關於“寶蓮教”取得了哪些產業,吞併或剿滅了哪一家門派,而實際出手的都是一些被魔道所操控的江湖人。“無生六絕”之中,只有霧影曾在鄂境露過一次面,其餘五人都不知所蹤,更沒有無生老魔的消息。
華不石並不缺乏耐心,但現實卻是沒有多少時間,“迴天針”的效果只能維持百日,現在每過去一天,他都向死亡更接近了一步。或許耗盡這百日的性命,他仍然找不到一個打倒魔道的機會。
聽到唐紫鱗所言,無疑使得華不石看見了希望,而現在任何一點希望,他都不能錯過。
唐紫鱗道:“本門的確知曉魔道巢穴的所在,而今日唐某前來,所爲亦是與此有關。”
華不石道:“卻不知道那是什麼地方,唐副門主是如何探知的?”
唐紫鱗深吸了一口氣,道:“此事牽涉甚廣,若要說及因由,還得從十三年前的一次尋覓仙藥的傳言講起。華少爺可知道,現今的‘七大門派’何以會分爲三方,而且各派之間並不和睦麼?”
“中原七大派”本是江湖上最具聲望的白道門派,卻一直分爲了三方聯盟,分別以“少林”、“武當”和“蜀中唐門”爲首。這三方勢力之間的利益紛爭不斷,磨擦拼鬥也時有發生,華不石當年在萬易大會上便已看得明白,但說到起因卻全不知曉。
他當下道:“在下不知,請唐副門主指教。”
唐紫鱗道:“十多年前,‘七大門派’雖然談不上利益與共,但同爲俠義道的一脈,一同對抗黑道‘天下盟’,交情倒還算是不錯,彼此間也訂立了盟約,時常聯手合作。而十三年前的那次探尋仙藥,便是七派之間的一次合作。”
他頓了一頓,道:“那一年在川鄂一帶,民間出現了一個傳言,說在邛崍山的聖女峰上有一處神仙崖,崖頂生長着許多靈藥,有千年雪蓮,化形首烏,極品蟲草等等,其中一些靈藥更是傳說的仙草,有生死人,肉白骨之效,習武之人服食後便能功力驟增,一舉成爲絕世高手。”
華不石搖頭道:“這等傳說故事,天下也不知有多少,豈有可信之處?”
唐紫鱗道:“華少爺精通醫術,難道也認爲世上根本沒有所謂的仙草靈藥麼?”
華不石道:“世上有沒有你所說的那些仙草靈藥我自不知曉,但是以醫道而論,能生死人,肉白骨,服食之下令人內力大增的藥物,實是不可能存在。”
他見唐紫鱗望向他的眼中露出疑惑之意,便解釋道:“天地間有兩儀陰陽之分,到了自然界中又化爲了風、寒、暑、溼、燥、火六氣,六氣平衡,便可滋生萬物生長,六氣異常,太過或不及皆會致病。調和六氣,平衡陰陽,乃是醫理的根本。”
“所有的草藥,皆爲調理這六氣所用,雪蓮、首烏、人蔘等大補之藥亦是如此,即便當真生長了千萬年,最多是藥性比尋常更強烈了百倍,若說藥物能生出靈性,實屬迷信荒誕之談。練武之人的內功高下,只與身體經脈的強弱相關,更在於武者的心境修煉,只能循序漸進地修煉。若未經洗筋鍛骨,貿然去服食這些大補之藥,藥性逾烈,只會令人爆體身亡,根本不會有內力大增的可能。”
唐紫鱗聞言沉思了片刻,輕嘆了一口氣,道:“華少爺所言甚是,其實這等道理我等習武之人本也應當領會,只可惜許多人終歸存有僥倖之心,總想能夠一步登天。剛開始時,大家都只把那傳說當成無稽的謠言,而那邛崍山的聖女峰高達萬仞,峰頂上更是有着千年不化的冰雪,便是真的有神仙崖,也沒人能找得到。”
“然而隨後,卻有一張秘圖流傳了出來。據說是當地一名以採藥爲生的山民攀上了神仙崖,親眼瞧見了崖頂滿地生長着靈草仙藥,只可惜未及採摘便被大風吹下崖來,回到家受風寒而亡,卻繪出了一張通往此崖的地圖。”
華不石道:“那山民只是個普通人,自是抵擋不了其上的刺骨寒風,但習練過武功的高手卻是不同,只要攀上神仙崖就定能採到仙草,想來大家都會這般認爲。”
唐紫鱗道:“正是如此。當年那張秘圖流傳到江湖上,亦是經過了一番爭奪,最後落在了‘武當派’長老寶鴻真人的手裡,而崆峒、華山、峨眉等名門大派,亦是得到了消息,本門地處川境之內,自然也知曉此事。當年的這些門派本都交好,而那位寶鴻真人也不藏私,發貼邀請各派高手一起上邛崍山探寶。”
“當年應邀前往尋藥的共有九人,除了少林,普陀兩家佛門大派未曾前來,‘七大門派’中的另外五派皆有參予,其中‘武當派’三人,崆峒、峨眉各有二人,華山派一人,而本門亦有一位唐鐵心前去,說來還是紫鱗的叔輩。這九個人在各自的門派中不是長老,便是供奉,皆是身份崇高,武功頂尖的高手。”
華不石道:“這九大高手前去神仙崖採藥,難道也只是空手而歸麼?”
唐紫鱗苦笑了一聲,道:“不錯,這九人進入邛崍山中,依着地圖去找尋傳說中的神仙崖,足足找了一個月,卻是一無所獲,也不知是不得其法,或是那張圖本就是假了,到最後也不得不放棄。而早先傳說得沸沸揚場的神仙崖有仙草靈藥的流言,也就漸漸無人相信了。”
“那可以算是一次極爲失敗的探寶,九人從邛崍山出來以後,便各自迴歸了門派,十餘年來再無人去提及,大家也早將此事忘了。然而數月前發生的一件意外之事,才使得本門發現,那一次的探寶之旅原是別有玄機。”
他停頓了一會兒,才道:“說起來那個意外,還與‘天誅’有關。”
華不石神色一動,道:“哦?和‘天誅’有何關係?”
唐紫鱗道:“今年三月初,本門有一些生意上的買賣事宜要與巴蜀池家相商,老祖宗派遣嫡傳弟子唐飛羽前往成都辦理,卻正巧趕上了池家家主池思淵一年一度的祭祖之典,便在那次祭祖之典上,‘天誅’的殺手現身行刺,池思淵未能逃過此劫,唐飛羽亦被殺身亡。”