卓漪玟低頭道：“漪玟的父母已與數年前相繼去世了，在這世上漪玟已沒有親人，婚姻大事只有請華公子爲我們做主了。”
說到婚事，她臉上泛起了一縷緋紅，更顯得嬌豔異常。
華不石看着眼前的美人，彷彿也被她迷住了，將臉湊到她的脖頸間聞了一聞，道：“好香啊，不知姑娘用的是什麼香粉，吸入鼻中，真是令人迷醉，神魂顛倒啊！”
他此舉顯得十分輕薄，卓漪玟臉上更紅了，低聲道：“小女子哪會有什麼特別的香粉，不過是從街上買來的尋常茉莉花粉罷了。”
華不石又嗅了嗅，道：“果然有些象是茉莉花的香氣，只是在漪玟姑娘這般風華絕代的美人身上，聞起來便是與衆不同了。”
他把鼻子湊到卓漪玟的身上東聞西嗅，一副好色之徒的模樣，幸好楊絳衣不在此處，否則非把這花花少爺摁到地上痛打一頓不可。
卓漪玟臉上通紅，顯出嬌羞之態，卻並未移動身體，讓這大少爺在她的身上聞了個夠。
過了半晌，華不石才終於收回鼻子，臉上的沉醉之態也收斂了一些。他輕咳了一聲，說道：“從‘梨翠園’爲漪玟姑娘贖身之事，我可以答應盡力幫忙，不過成與不成可說不定，而姑娘與小徒西門瞳的婚事，在下更是做不了主，須得稟告阿瞳的父親，只有西門老爺同意，方可議訂婚期，爲你們操辦成親之禮。”
卓漪玟道：“漪玟知道，在華公子眼中我是個輕薄的女子，我也自知配不上阿瞳，但阿瞳既已把我當成了他的妻子，我便不能辜負了他，只要能嫁給他，無論要我做什麼事情，漪玟都願意。”
華不石道：“如若小可與‘洪勝堂’的雷幫主談不攏，無法爲姑娘贖身，那又怎麼辦？”
卓漪玟道：“如果不能贖身，雷幫主要強納漪玟爲妾，漪玟唯有一死而已。”
華不石道：“就算被雷幫主收爲小妾，也不是非死不可之事，姑娘又何必如此輕生？”
卓漪玟道：“在遇到阿瞳之前，雷幫主要納小女子爲妾，漪玟只好聽命順從，但現在漪玟已成了阿瞳的妻子，別人若再要欺辱我，漪玟只能以死相殉！”
她神色凜然，這幾句話說得十分堅決，就連華不石聽完也不禁有些動容。
他沉默了半晌，才道：“漪玟姑娘有此決心，小可十分佩服。”
華不石在椅上坐下，又道：“姑娘在‘梨翠園’中多年，想來對那‘洪勝堂’和雷幫主所知不少，便與我講講吧！”
卓漪玟知道華不石問起這些，便是爲了準備與雷老闆商談贖身之事，當下面露喜色，道：“小女子遵命。”
※※※
長沙城中有數十家幫會門派，“洪勝堂”並不算大，僅僅佔據了城中十多條街區，若論地盤的大小，比起“葛家堡”都遠遠不如。
但這十多條街卻是位於城中的繁華之地，油水不少，“洪勝堂”本身的資財也很雄厚，在自家地盤內開設了不少買賣，“梨翠園”也是其中之一。
一個不大的門派，能在長沙城最繁華的地段立住腳跟，肯定不簡單，若背後沒有大勢力撐腰，是萬萬做不到的。
“洪勝堂”與“洞庭幫”結盟，在長沙城中是盡人皆知的事。據說幫主雷萬牛，與那“洞庭幫”的馬幫主是同門師兄弟，頗有淵源。
“洞庭幫”是長沙城內的第一大幫，勢力極大，幫主馬五花也是個十分神秘的人物，極少與外人見面，據說是一個胡人，身高盈丈，形如天神，而且武功高強，擅使三十六路“百勝神拳”，打遍湘北無敵手，就連“衡山派”的掌門嶽寒山對他也十分忌憚。“洪勝堂”的雷萬牛是馬五花的師弟，武功都傳承自“百勝門”的拳法，手上的功夫自然也差不到哪裡去。
聽了卓漪玟的敘說之後，隨後的兩天華不石又派人到長沙城裡打探“洪勝堂”的信息，所得的資料與卓漪玟所說的也差不了多少。
如此看來，“洪勝堂”不太好對付。不過華不石卻並沒有打算要動武火拼，而是準備和平商談，付出一些銀兩爲代價，給卓漪玟贖身。當前“惡狗門”另有戰事在即，當然不宜在長沙城中輕易豎敵，而“洪勝堂”也應該不會只爲了一個女子非要鬧得兩派翻臉動手，就算雷萬牛想要納卓漪玟爲妾，但華不石認爲，只要付出足夠的代價，雙方還是可以達成協議的。
而且，據說這位雷幫主武功不弱，對待朋友更是極講義氣，在江湖上的名聲也很不錯，並不是那種蠻橫不講道理的魯莽之人。
華不石寫好的拜貼，派人送去了“洪勝堂”，而雷萬牛在貼上的回覆也很簡單：
“明日午時，城中德勝館相見。”
所謂“拜貼”，是江湖幫派之間爲了約見議事所發的一種信函，兩派若不熟悉，或相互素有間隙，一方的掌門人帶着門派裡的高手冒然到對方的地盤上登門造訪，很容易被認爲是上門挑畔，從而引起誤會。因此，較爲禮貌和穩妥的做法，是先送出“拜貼”，請對方指定約見時間和地點，雙方主事人再依約見面，進行商談。
“德勝館”並不是酒樓飯莊，而是一家馬吊牌館，位於“洪勝堂”的地盤內，與“梨翠園”一樣，也是門派所開。
馬吊牌是大明朝民間的一種十分流行的娛樂方式，由四十張紙牌組成，四個人同桌遊戲，與“麻將”倒有幾分相似。打馬吊不但是在尋常百姓中很常見，江湖上的好漢更是十分喜愛，那馬吊牌上繪的有“水滸”中諸多好漢的頭像，其中牌面最大的萬萬貫上所畫的便是及時雨宋江，含意是“非大盜不能大富”，豈不是正合了江湖上英雄豪傑的行事作風。
“德勝館”是長沙城中數一數二的馬吊牌館，是一座三層的小木樓，開在金水大街上。而金水大街是城中最繁華的街道之一，道路兩側全都是商鋪店家，每天街道上都人來人往，十分熱鬧。
華不石依約來到“德勝館”門前的時候，金水大街上的人似乎比往日還多，不但街邊的店鋪裡擠滿了人，在路邊不少挑擔的小販，也圍滿了顧客。
楊絳衣就站在華不石的身邊，而在他們的身後，還有朱洪和厲虎。
俞千里和西門瞳則各自帶領着十五名龍虎堂的弟子，在一個街區之外，作爲接應。
雖然並沒有打算與“洪勝堂”火拼，但是這一次的談判，除了把武功較弱的白奕靈留在西郊宅院內，華不石還是把“惡狗門”長沙分舵中最強的人手全都帶來了。
四匹馬踱着碎步，進入了金水大街，華不石一行四人在“德勝館”的門前勒繮停住，翻身下馬。
朱洪和厲虎臉上的表情都很緊張，尤其是厲虎，不但雙目不往地向四面掃視，右手更是握在了腰間“蛇翼”劍的劍柄上，似乎隨時都要拔劍而起。
在走入金水大街之前，厲虎還一度認爲華不石帶着這麼多人，來赴與“洪勝門”幫主雷萬牛的約會，實在沒有什麼必要。
當年在舞陽城的石頭幫裡，他陪着石頭老大和周邊幫會中的那些大小頭目談判議事，爭搶地盤，哪一次不是他獨自一人就能保護好老大安全，從來沒有吃過什麼虧，如今來了長沙府，只不過去見一個小幫會的幫主，商談給一個戲子伶人贖身的小事，用得着這麼興師動衆嗎？
可是，一走進金水大街，厲虎立刻就感覺到了殺氣。這種殺氣並不濃，而是淡淡地飄浮在街市之間，但厲虎知道，就是這種隱藏着的殺氣，才最危險。
他所習練的“青蟒劍法”本就是殺手的武功，對於殺氣，他比尋常人更加敏感。石頭老大對於這次談判的小心謹慎原來是有原因的，對方早已在這條街上佈設下了人手，此處危機四伏，他們正走進一個兇險之極的羅網之中！
左邊街角的那個貨郎，他的目光不看顧客卻不時瞄向這邊，肯定不懷好意；
旁邊商鋪裡那個穿黑綢衫的瘦子，大熱天把手攏在袖子裡，肩膀肌肉僵硬，應該正抓着暗器；
還有街邊蹓鳥的那個閒漢，走路時左腿有些不自然，定是在褲管裡藏着兵器；
……
只在數息之間，厲虎就已經發現了七個可疑之人，他們很可能都是“洪勝堂”佈下的殺手，而在這條街上，肯定還有他沒有發現的，僞裝得更好的危險人物！
幫會之間談判，在四周埋伏人手並不奇怪，這麼做往往是爲了保護已方首腦的安全。但此時，厲虎卻能清楚地感覺到周圍這些人身上存在的殺意，此處的埋伏絕不是爲了護衛，而是爲了攻擊。
“洪勝堂”爲什麼這麼佈置，他們難道想要把華不石一行人一網打盡？