在一支20人組成的樂團現場演奏的悠揚音樂聲中，這一場由奧德里奇伯爵主辦的酒會正式開場。
儘管腦海中的記憶已經充分的向唐納德展示了在這種社交場合中他需要做什麼，但這份記憶終究是別人的，唐納德本身卻不是一個喜歡跟一羣陌生人裝做熟絡的聊些連他自己都不知道有什麼意義的話題。
不過瑟維特·塔羅斯似乎很喜歡這種活動。
倒不是他多麼健談，實際上這傢伙的性格可以說是非常惡劣，他跟人交談爲的是享受那種被貴族或是大資本家們恭維的快感，大抵是爲了彌補自己曾經在家族中被那些地位跟他差不了多少的人欺凌後的失落感。
令人有些無奈的是瑟維特·塔羅斯確實有這個資本，作爲東德郡雷納斯市的掌權者，哪怕是拋開塔羅斯家族這個龐然大物，郡內依舊有相當多的人試圖巴結他。
而這就意味着即便唐納德站在原地不動，他的存在依舊像黑夜中的螢火蟲一樣熠熠生輝。
可惜，吸引的不是純潔質樸的小孩，而是一羣追名逐利的臭蟲。
譬如眼前這位喬伊斯子爵。
在這裡必須聲明一點，貴族爵位體現的只是一個人得到萊恩帝國官方承認的地位，而不是其真實的社會地位，。
同樣的，爵位也無法代表一個人的勢力或是別的一些東西。
最好的例子就是唐納德和那位死於“意外”的亞德里恩，他們倆都是子爵，但前者是雷納斯的掌權者，名下不論是真金白銀的錢財還是各類工廠商鋪等不動產都比後者強出至少兩個檔次。
別誤會，這可不是在貶低亞德里恩，他可沒有一個伯爵級家族在後邊撐腰，而即便在這種情況下依舊能夠跟將剝削雷納斯爲人生目標的瑟維特·塔羅斯爭奪市長位置，足以正面他的家族在同等的子爵中已然是中上游。
而喬伊斯子爵跟他之間的差距大概跟他與唐納德之間的差距差不多......
直白些說，這位子爵很大程度上只是繼承了一個名頭，名下的資產少的可憐。
按照瑟維特記憶中的內容，他就是那個攛掇瑟維特與其合作去謀奪那家礦產公司的人，這傢伙因爲自己的資本太少的緣故，尤其喜歡做掮客，通過在貴族圈子裡鑽營投機，專門給一些消息較爲閉塞的貴族提供內幕消息或者乾脆是幫他們巧取豪奪，目的是爲了能在對方賺錢的同時謀奪屬於自己的那一份利益。
還真別說，他靠着這種事情真就在貴族圈子裡混的風生水起，畢竟大部分貴族都專注於享受，很少有人整天想着去通過欺凌較弱的家族或是資本家來爲自己牟利。
甚至很多時候就算想到了，他們也不會去做，因爲那對自己的名聲是不小的打擊。
然而喬伊斯和瑟維特兩個人可以說是臭味相投，再難聽些，用狼狽爲奸也可以形容。
“尊敬的瑟維特先生，請允許我告訴您一個天大的好消息，那家礦產公司最近已經難以再繼續支撐下去，他們積累的債務徹底打斷了他們的資金鍊，而我們聯手給出的壓力同時讓史蒂夫家族的其它產業出現問題，根據可靠消息，那位夫人準備在今晚稍後的拍賣會上出售那家礦產公司。”
喬伊斯以往說話的時候表情總是略有些誇張，不過今天在看到瑟維特少有的沒有佩戴面具並且臉色陰沉的站在一旁喝悶酒之後，他說話便有些小心翼翼。
前段時間雷納斯發生的刺殺事件早就在東德郡的貴族圈子裡傳開了，他自然也知道，據說那一場刺殺將瑟維特·塔羅斯身邊的護衛殺了個一乾二淨，令其蒙受巨大的損失。
近期亞德里恩的事情喬伊斯同樣有所耳聞，所以下意識的認爲對方是因爲煩心事太多而心情不好，即便是身邊站了這麼一位美的驚心動魄的女士依舊難以讓他舒展眉頭。
事實上這是唐納德爲了避免過多的跟人交流而擺出的姿態，畢竟這酒會可沒有規定來客必須得滿臉笑容。
“嗯，我準備參與拍賣。”
這家礦產公司是唐納德勢在必得的產業，他的嚎哭森林開發計劃少不了這家公司，所以也懶得跟喬伊斯多說廢話，直接開口表明自己的意圖。
而他的這個表態直接讓喬伊斯愣在了原地。
“您這......您要那家礦產公司做什麼，這不符合我們當初的約定啊。”
這一次合作中，喬伊斯是中間人，負責對礦產公司有心思的貴族或是大資本家，原定的合約中瑟維特要求的是礦產公司的三成股份，而他付出的代價是以自己的名義去壓迫那些跟史蒂夫家族有合作的商會，讓他們給史蒂夫家族施加壓力。
這種付出說大也大，說小也小，佔三成股份算是皆大歡喜的結局。
合作的其餘兩方一個是東德郡小有名氣的礦業大亨，他要的是礦業公司，用於增強自身實力，另一個則是瑪塔市的子爵，他要的東西就有些奇葩了。
他不要股份，也不要錢，而是想要史蒂夫家族的女眷。
那位史蒂夫男爵死後，留下的是一對母女，據說是極爲漂亮的兩個女人，而他看上的就是她們。
想法也是簡單，先把這個家族搞垮，由於史蒂夫男爵的爵位是最低級的，一旦實力不濟，跟平民其實也沒什麼兩樣。
以上就是合約的全部。
“我有錢，難道不能拍賣嗎？”
唐納德慢條斯理喝着果酒，對滿臉尷尬和焦急的喬伊斯接着說道，
“按照規矩，公平競爭，價高者得！”
“您這不是在破壞我們之間的約定嘛，早就說好的事情......菲利普子爵和西奧多先生爲了這一天可是籌謀許久，您這突然橫插一腳，不僅是我很難跟他們交代，那兩位恐怕也不會答應.....菲利普子爵過來了，要不你們兩位聊？”
喬伊斯現在也是沒辦法了，作爲一個掮客，最怕的就是這種情況，這三位都是他得罪不起的人，而且眼前這位現在的心情顯然極差，這時候觸怒他可不是個好想法。
正巧看到菲利普子爵往這邊走，喬伊斯便想着把麻煩推出去，讓這些大人物自己去商量個結果。
順着喬伊斯的目光望過去，唐納德一眼就看到了那個體型有些發福的中年男人在向他這邊快步走來。
確切的說是在向着斯特芬妮走過去。
“糟糕......”
喬伊斯在注意到這一點之後臉色便有些難看了，菲利普子爵的德性他可是清楚的很，看見美麗的女人就想上的種馬是對他最恰當的稱謂。
仗着上一代積攢下來的家業，這傢伙可是禍害了不少人。
看他現在的模樣，明顯是想繼續自己的一貫行爲。
事實也確實如此，菲利普參加這種酒會爲的就是獵豔，而眼前這位美女無疑是整個酒會中最引人注目的那幾位之一。
當然，菲利普也不是蠢貨，大部分時候他在發現目標後都會確認一下對方的男伴再決定自己的行動方式。
可這一次他怎麼看都記不起美女身旁的“小白臉”是誰，做爲東德郡貴族圈子裡的交際大師，既然在他腦海中沒印象，那就意味着對方並不是真正的高層人物。
那還有什麼好擔心的呢？
“美麗的小姐，請允許我邀請您......”
作爲一名紳士，這種時候當然是要先以一個合理的理由跟這位女士有近距離的交流。
邀請跳一支舞無疑是非常不錯的開始，這在上流社會是非常正常的邀請，一般都不會被拒絕，更別說他的身份本就是在場人物中的佼佼者。
可惜，他找錯了發情的對象。
“閉上你的嘴，現在立刻滾回你的豬圈，否則我不保證你今天能夠站着離開這裡。”
既然註定了要成爲敵人，唐納德自然不會給這傢伙好臉色看，更何況他今天所要表現的本就是一個向來囂張跋扈，而此時又心情極差的人。
嘶~
旁邊的喬伊斯聽完這話當即就是倒吸了一口冷氣。
喬伊斯知道菲利普子爵會被拒絕，卻沒想到會被這種極具羞辱意味的言辭拒絕。
連旁觀者都感到過分，作爲當事人的菲利普子爵就更不用說了。
他什麼受過這種委屈？