莫霍爾大街136號，是一座店面狹窄的餐廳，窄到裡面只有幾張零散的桌子，沒有服務生，也沒有前臺接待，只有一個穿着米黃色格子西裝，滿頭金髮豎成大背頭的中年男人坐在靠着街邊的窗前，手中拿着一本書籍。
唐納德推開門進去，窗口的男人便合上書站起來。
“你好，你是這家店的老闆嗎？我是來用餐的。”
“抱歉，我這裡只接受預約，因爲所有的菜餚都是預約後提前2到3小時準備，平常我並不會在後廚儲存食材。”
深凹的眼眶讓店長的雙眼看上去很深邃，挺拔的鷹鉤鼻，他說話的間隙嘴脣總是緊抿在一起，彷彿對自己的任何一句話都相當剋制。
他的身材挺拔，比唐納德還要壯實一些，但絕不顯胖，雙臂看上去比大多數人要長一截，手掌也是如此。
“沒關係，我自備了食材，事實上就是因爲這特殊食材，我纔會專門找到這就餐，我需要一個專業的廚師幫我處理它。”
將裝有肉塊的布裹放到桌子上，唐納德打定主意要嘗一嘗異獸肉。
“自備食材......新鮮的血腥氣，剛從軀體上取來的？帶着些魚腥，但不是魚......我能打開嗎？”
還未打開布裹，店長兩邊的鼻翼輕輕抽動，他穩不出這食材的種類，這引起了他的興趣。
“請便。”
本來就是要讓他製作的，自然沒有能不能打開看的說法。
“去後廚，這裡是用餐的地方，不適合討論食材。”
這位店長對關於食物的事情很是講究，提起布裹，帶着唐納德走進餐廳後面的半遮門。
唐納德從未見過這樣的廚房，不論是在普斯頓還是在德明翰，他所見到的廚房大多是由一些簡單的器具組成的地方，而這家餐廳的後廚單就這燒菜的用的火源都是一個唐納德看不懂的機器，中央的桌臺格外寬大，中央用三層方形木架存放着大量的調料，從基礎的油鹽醬醋到一些唐納德從未聽過名字，應有盡有。
“安東尼·普金斯，這家店的店長，服務員，送餐員，都是我，這是我一個人的店。”
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從旁邊取過來一個鐵盤子，又從桌上拿起兩個黑色皮手套戴上，一邊解開布裹，一邊看着唐納德說道。
“唐納德·格蘭特，皇家德洛林的一個助教。”
唐納德的注意力還停留在那些他看不懂的調料以及周圍的機器上。
“粉白色的肉，聞上去氣味很淡，肉質比那些農場中的公牛更緊實，同時相當有彈性和拉抻力，這不是普通生物身上的肉吧？我常被一些人邀請前往他們的酒宴，其中有一部分人他們的桌宴上就出現過一些特殊的肉類，但沒有一種與你拿來的相似......而且看新鮮程度，應該是剛割下來不久的，看來格蘭特先生的身份，少說了一些。”
霍金斯手持着一根較細的鐵釺敲打着放入鐵盤的肉塊，用刀切下一小條放進嘴裡，毫不避諱是剛從屍體上切下來的肉塊，擡起頭似笑非笑的說道。
他的聲音很是低沉，帶着些許沙啞，但能很清楚的聽懂他在說什麼。
“哈哈，這重要嗎？我只是一個拿着特殊食材上門的食客而已，這肉你放心，我親自割下來的，至於被割的那位，應該是沒什麼意見的。”
唐納德並不在意自己的特殊身份被發現，原因很簡單，站在他對面的，同樣不是普通人，別人或許看不出來，但唐納德一眼就注意到他手裡的刀有問題。
與一般廚師的餐刀有着極大的差別，霍金斯手中的短刀刀身尋常人看上去只覺得清亮，但是在唐納德的靈視當中，卻是刻畫着大量繁雜的刀紋，周圍更是不斷有冰藍色的霧氣外溢。
這讓唐納德有些高興，因爲這省去了跟人解釋這肉爲什麼如此特殊的時間。
“如你所說，這肉非常不錯，我能知道是什麼肉嗎？說實話，我一般不問，但它確實有些特殊，我感受到了其中有一些特殊的能量，你應該聽得懂。”
“蟾蜍，一頭深藍色的大蟾蜍，我聽人說異獸肉對人體有好處，所以切了它大腿上的肉，但要我自己料理就有些麻煩，你有什麼好的烹飪建議嗎？”
唐納德用手指戳了戳桌上的肉，明明是常溫狀態，但是被霍金斯手中刀切過的部位溫度明顯比旁邊的更低一些。
“蟾蜍肉？這真是一次烹飪挑戰，你這單子我接了，我這裡有專門的冰櫃可以儲存肉塊，如果你願意，這些肉塊我可以用不同的方式爲你烹飪，大概能做上好幾餐，並且可以不收費，但有個條件，我想得到其中的一部分，大概六分之一。”
“沒問題，不過你得多做一些，打包兩份，我得給朋友帶一點。”
芬格還在家呢，至於多出來的那份，唐納德準備給庫克教授，用於讓他教自己配置藥劑。
霍金斯並不喜歡讓別人盯着自己做菜，所以唐納德被請到廚房外邊，得到了酒水免費飲用的權力。
看着店裡的時鐘走過十五分鐘，唐納德便嗅到了一股香味，隨即霍金斯就端着兩盤熱氣騰騰的菜餚出來。
“因爲材料的限制，這一次是爆炒，蟾蜍肉是主食，佐以一些蔬菜和海螺肉，試試味道。”
霍金斯坐到唐納德對面，他也給自己做了一盤。
用叉子叉起一塊切好的肉丁混合着蔬菜塞進嘴裡，鹹鮮的汁水與蔬菜的清淡中合在一起，味道簡直完美！
再喝上一杯冰鎮的橙汁，渾身舒爽。
“嗯.....難以置信，我一開始其實並沒有對那種生物的味道抱有太大的期待。”
唐納德拿着叉子將盤子裡的肉和海螺肉往嘴裡扒，他敢說這是他來到這個世界吃的最好吃的東西。
“事實上大部分異獸的肉或是身上的一些部位都比普通生物來的更鮮美，因爲這些生物本身的生活方式就與家畜不一樣，它們擁有各種各樣的力量，而這種力量會不可避免地影響到它們的軀體血肉，我之前應該說過幫一些大人物做過菜，算是見過不少，在海外的某些島嶼上，有許多人專門爲了捕獵而去，像你帶來的肉放到市場上，最少也是1公斤1金鎊的程度，不過我想要你的肉並不是因爲它們值錢。”
霍金斯說到這停了，往嘴裡塞了塊肉，慢慢咀嚼。
“力量！這些異獸肉能給人體提供不同的強化，對不對？”
唐納德說了後半句話。
“完全正確，對我們來說，錢並不是最重要的東西，我隱約能夠感覺到，你切下的這部分肉，可以強化腿部肌肉。”
霍金斯細嚼慢嚥的過程中總是有所停頓，像是感受着什麼，原來是在感應自己哪裡出現了變化。
“有意思，我也是如此，我能感受到自己的雙腿正在發熱，有點......鼓脹感，”
唐納德有更加方便的分辨方法，開啓靈視，目光停留在雙腿上，果不其然，兩條腿都呈現出了鮮亮的紅色，不過當他把目光投向對面，卻發現霍金斯雙腿散發出的是紅黃相間的顏色，並且更加深沉。
很顯然，霍金斯的吸收能力比唐納德強出不少，唐納德認爲這很可能是他的天賦，不過嘴上卻什麼都沒說，關於天賦的事情永遠都是異徒們的核心秘密，雙方眼下的關係還沒有好到可以談論這種事。
“接下來幾天如果你有時間，最好都過來這邊用餐，肉總有它的保質期，冰凍並不能完全的保存它的風味，除了早餐，我會給你留下位置，歡迎你隨時到訪，當然，如果你對我的手藝還算滿意，隨時可以帶着新的食材來找我。”
“當然，我會的。”
兩人邊吃邊聊，並不提及互相之間的職業或是能力，聊的是明天的菜色做法，別看唐納德自己不動手，但沒吃過豬肉，也見過豬跑不是？他可是來自那個號稱天上飛的，海里遊的，地上跑的，都能往餐桌上端的美食國度。
唐納德的一些看法和做菜的方式讓霍金斯這個異界的廚子很感興趣，特別是他提到的一種煲，說是找機會得嘗試一下，邀請唐納德明天一起嘗試着製作。
很多時候交朋友很講究緣分，唐納德難得與人聊的這麼投機，對於美食，沒有人會拒絕。
最後離開的時候唐納德手裡還提了兩盒現做的蟾蜍肉，坐車返回皇家德洛林，先去庫克教授的實驗室，至於家裡的芬格，貓舌頭吃不了燙的東西，暫時涼一會兒也沒什麼。
下午是庫克教授的工作時間，唐納德進去的時候他正在進行着實驗，不停的記錄着某些數據，工作臺上滿是瓶瓶罐罐，這讓唐納德不由自主的想到自己的天賦藥劑配置。
“教授，我給你帶了一份海螺炒蛙肉，趁熱吃，對身體很有好處。”
“哦，稍等一下，我馬上就好。”
唐納德也不急，把蛙肉往桌子上一放，輕輕撕開了一個小口，讓氣味散出去。