羅德叼着菸斗，潛伏在樹林中，在他身後，還有數千名士兵。
他是伊沃“圍三伏一”戰術中，埋伏西面的部隊，昨夜的河畔伏擊足足斬殺了三千一百六十二名巴里亞人，其中包括對方副軍團長恩施特·巴里亞，在河流下游又追殺了六百多名巴里亞士兵，剩餘的敵軍都被嚇破了膽，四散奔逃。
其中最大的逃亡部隊有三千多人，被三面包圍，像驚慌的兔子一樣，往西面逃竄，羅德設伏的樹林就在他們的必經之路上。
羅德轉身看了看身旁的軍官們，有石蹄和交叉斧，還有伊沃的一名夥伴哈迪斯，其他都是老兵，他想了想，對哈迪斯道：“聽說你是一個很強的刺客？”
哈迪斯瞥了他一眼，微微點了點頭，反應冷淡。
羅德吐出一口煙，“我希望等會開戰，你能直接刺殺了對方的指揮者，這能減少我們的損失。”
哈迪斯淡淡瞥了他一眼，沒有迴應，讓羅德鬱悶了好一陣，不知道哈迪斯到底聽沒聽進去。
過了一會，逃亡的巴里亞士兵經過了樹林，羅德發了一聲喊，率兵殺了出去。
遭遇伏擊的巴里亞人一陣慌亂，其中一名高大的士兵站了出來，大聲吼叫發號施令，這是指揮者。
在他的指揮下，巴里亞士兵開始轉換防守陣型。
突然間，一抹如線般纖細的銀光閃過，看上去不起眼，卻彷彿有莫名的吸引力，所有人的目光都情不自禁地看了過去，那一道銀光美得悽迷，帶着死寂般的氣息，劃過了巴里亞指揮者的喉嚨。
鮮血噴灑，卻讓人想到了綻放的花朵。
一瞬間，指揮者被秒殺。
哈迪斯化作黑暗，消失在了指揮者的屍體旁，周圍拱衛指揮者的巴里亞士兵完全沒有作用。
羅德嚥了口口水，仔細回想了一下有沒有得罪過哈迪斯。
……
凱恩公爵趕回來時，擺在他面前的是滿地的巴里亞人屍首。
只有兩千人成功逃亡，併入了凱恩公爵的部隊。
當恩施特的屍體被放在凱恩面前時，傳奇公爵腳下一晃，扶住桌子才勉強站穩，陰沉的臉上醞釀着火山熔岩般的怒氣，隨時都會噴發。
在座的中層軍官噤若寒蟬，不敢出聲，在他們的印象裡，凱恩領軍幾十年來，還從沒吃過這麼大的虧。
帥帳中氣氛死寂，只有凱恩粗重的呼吸聲。
良久，凱恩深吸一口氣，壓抑住了憤怒，揮揮手，讓士兵把恩施特擡下去火化掉。
“包圍防線。”凱恩公爵嗓子喑啞。
一名中層軍官硬着頭皮道：“統帥大人，我們這次損失了八千人手，根本不可能攻破防線，請您再考慮一下。”
凱恩看着他，淡淡道：“我這次的確敗了，不過我沒那麼容易失去理智，暫時包圍防線，重心放在拉塞斯的援軍刺槍軍團，從現在開始，務必要向我彙報刺槍軍團的行程，既然伊沃送了我這份大禮，我當然也要回禮。”
衆人精神一振，他們相信只要凱恩沒有失去理智，就一定能扳回這一局，興奮地領命後，紛紛離開了帥帳。
凱恩敲着桌子，低聲自言自語：“伊沃……我會讓你加倍奉還！”
……
伊沃伏擊巴里亞大捷的情報，迅速傳遍了整個拉塞斯區域，震驚無數人。
一個年輕的領主，竟然從凱恩公爵身上，獲取了一次輝煌的勝利！
凱恩公爵在北陸人盡皆知，伊沃的勝利，就像是拿着凱恩作踏腳石，瞬間獲得了恐怖的名氣。
巴里亞王國。
“砰！”
巴里亞國王手中的酒杯掉在地上，摔得稀碎，被這個消息震撼得彷彿失去了靈魂。
凱恩的失利與恩施特的戰死，讓巴里亞全國上下都震驚了。
東境。
“拉塞斯怒獅”、紫羽花軍團長比佛利·戈爾德侯爵興奮地大叫出聲，“該死的凱恩老頭終於碰上對手了！幹得漂亮！”
遠處的地狼大氏族營地中，大酋長諾丹撫摸着座狼，喃喃道：“伊沃……”
西境。
格里高爾城的一家小酒館中，一羣穿着髒兮兮麻布服的平民低聲歡呼，他們是格里高爾的住民，在城市被雷諾人佔領後，他們就像喪家之犬，處處受着不公正待遇。
“太好了！巴里亞人終於敗了！”
“伊沃一定能拯救王國！”
高石平原。
艾維爾的營帳被她發泄地斬成一地碎片，她握着匕首站在一片狼藉的空地上，氣勢波動不定，眼中的仇恨之色比墨還濃，並且還帶着深深的忌憚。
凱恩公爵算是她的半個老師，卻在伊沃的手上失敗了，這讓她震驚不已，更多的是憤怒與仇恨，她的堂弟恩施特被伊沃手刃，幾乎讓艾維爾陷入瘋狂。
她咬牙切齒道：“殺了我弟弟！我一定要宰了你！”
這一場大捷，讓伊沃的名氣攀上新的巔峰。
而當事人伊沃卻正苦惱着自身的突發狀況。
後背的法力熔爐出現了不穩定的趨勢。
……
法力熔爐是奧古斯塔的饋贈，也是一個達摩克利斯之劍，核心原理類似承諾契約，否則便會自我毀滅，重創伊沃。
隨着時間流逝，法力熔爐出現了不穩定，忽冷忽熱，法力紊亂。
數了數時間，還有兩年時間完成奧古斯塔的要求。
教皇並非想見就能見，伊沃有模糊的計劃，也許可以憑藉他洗白自己的異端身份，去申請進行“救贖之旅”，接受聖地洗禮。
“救贖之旅”是教庭流傳下來的傳統，異端前往教庭，朝拜聖地，具體有很多限制，總體來說，和西行取經的感覺差不離，反正是九九八十一難。
伊沃其實並不擔心法力熔爐的時限，奧古斯塔雖然是強大的白袍巫師，但他並不瞭解伊沃真正的底牌，在奧古斯塔眼裡，伊沃只是個天賦出衆的普通人，並且當時奧古斯塔的肉身已經死亡，靈魂只繼承了一部分法力，不在巔峰狀態，他施加的法力熔爐約束並非堅不可摧。
伊沃有好幾種辦法能暫時抑制法力熔爐的不穩定，其中最簡單的就是靠腦域裡的老德幫忙，前提是清空熔爐的法力，無法使用這張底牌。
等到期限將至，伊沃纔會抑制法力熔爐。