坎帕斯獸人王國地域廣闊，單是它從西到東數千裡的距離，只怕許多獸人終其一生都沒能走過一遭。
然而與那些守着貧瘠的土地勉強耕種，或者冒着各種危險在外狩獵和採集的獸人不同。有一些天生身體素質並不強大的獸人，不僅可以安然躲避過獸人王國中苛責的兵役，還能在這片廣闊的地域之中自由行走。
雖然爲此這些獸人需要每年向王國繳納大筆賦稅，但是相比於那些掙扎在溫飽線上的同胞，以及因爲交不起賦稅而被強迫送上血戰前線的獸人相比，這些傢伙已經算得上是幸運的了。
他們就是獸人王國經濟命脈中的血管和血液，他們就是行走在廣袤荒原上，被稱爲‘旅行者’的獸人商隊。
……
貝斯將手中短矛用力插在地上，而後才擡起粗壯的右手在眼前搭起一個涼棚，以便略微阻擋一下頭頂那毒辣的陽光，順帶可以更好的觀察遠方的情形。
說起來貝斯作爲蠻鬃一族中少有的獵手出來謀生，實在是羨煞許多同村的人。雖然他並不是村中實力最強的戰士，甚至連身後商隊中那個沉默寡言的同族高大戰士貝薩克都比不上。
可貝斯還是被那個賊眉鼠眼一臉猥瑣的傢伙給挑中了。
是的，雖然這麼說自己的僱主好像有些不太好，不過貝斯心中真就是這麼想的。
以牛族獸人那成年後平均都能超過兩米五的身高而言，滿打滿算站直了還不到一米的商隊頭目、那名鼠族獸人米爾，實在是長得太寒摻了。
只不過哪怕是在以崇拜武力著稱的坎帕斯獸人王國之中，如今想要安穩的生活，還真就離不開這些走南闖北，將財富和機會帶來的商人們。
畢竟除了個別兇暴的獸族村落以外，其他大多數村落都不會攻擊獸族商人。雖然襲擊這些商人的隊伍可以一次性得到巨大的利益，但若是沒有商人敢來的話，那麼這個村莊很可能在明年就無法交的上王國要求的賦稅！
畢竟只有交易纔是將收成轉化爲金錢的辦法，如果讓那些王國的稅務官去股價覈算的話，整個村子就等着全部變成奴隸吧！
而貝斯就是這次離開村裡，跟商隊首領米爾出來賺錢的。只不過貝斯不知道的是，他名義上雖然是商隊的護衛成員，但是實際上他已經被村長變向賣給了這支商隊！
畢竟爲期五年的護衛合約，一次性付給村莊十枚金幣，怎麼看都像是奴隸交易而非尋常的僱傭關係……
事實上五年的時間聽起來雖然短暫，但是在危機四伏的坎帕斯獸人王國中行走，能安然活過五年的獸人護衛實在是少之又少！
而之所以米爾會選中貝斯，更多的原因是因爲他擅長投擲短矛。因爲這樣的遠距離攻擊者，無論是在面對魔獸還是強盜的時候，存活率與殺傷力都比較客觀，至少比貝斯的表哥貝利-蠻鬃要好得多了。
其實牛族獸人本身就是一種介於強戰種族與弱勢種族之間的種族。
說他們屬於強戰種族吧，但是平常狀態下牛族獸人中出現血氣能量覺醒者的機率並不算太高。雖然他們天生體格健碩，就算沒有血氣能量輔助，成年牛族獸人的戰鬥力也絲毫不比二階狼族戰士差。
但是隨着實力提高，這種優勢則變得越來越小。以至於牛族獸人之中，高階戰士的數量，比一般強戰種族要少了太多，這卻是讓他們一直無法真正步入強戰種族的行列。
貝斯其實和絕大多數牛族獸人一樣，並非是那種長着牛頭人身的怪物。之所以稱之爲牛族獸人，一方面是因爲他們頭頂那對形態各異的牛角，另一方面卻是因爲他們那健壯的體魄和濃密的毛髮了。
除此之外，像貝斯這樣的牛族獸人，其實就是一個狂野加放大版的人類而已。
“真是倒黴，這都已經三天沒有遇到魔獸了，莫非它們都在家趴窩呢不成？”
正踏在一塊磨盤大小的岩石上獨自嘀咕着，從貝斯身後卻傳來了一個稍顯成熟的聲音。
“別抱怨了，沒有魔獸不是很好嗎？不然下次換你去前面攔住那鬣蜥好了。”
“大哥！我可是投矛手啊！又不像你是盾戰士，就算我拿起盾牌走到前面去，只怕那些魔獸也不會攻擊我吧？”
聽到自己表弟這麼說，貝利頓時眼角一挑，搖晃了一下提着盾牌的左臂，嘴裡哼唧道：
“怎麼着？你的意思是說我是天生的嘲諷臉了？”
“哪能呢！大哥你那是霸氣外露……”
說到這裡貝利也懶得和自己這個表弟貧嘴，要知道牛族獸人之中像貝斯這般油嘴滑舌的可真是太少了。
“好了說正事吧，你有什麼發現嗎？前方可有魔獸或者什麼別的危險？”
見自己表哥板起臉說正事了，貝斯暗笑一下也就不再玩鬧，而是搖了搖頭說道：
“哪裡有什麼魔獸和危險啊！我剛纔看了這麼久，連個會喘氣的東西都沒有看到……”
正說到這裡，貝斯忽然發現身邊貝利的眼神正緊緊盯着一個地方半天沒動了，而就在貝斯想要開口詢問的時候，貝利卻是忽然擡起左手，用小臂上綁着的盾牌半輕不重地撞了貝斯一下，然後低聲喝道：
“你剛纔說沒有喘氣兒的？那你看看這是什麼！它在向我們這邊接近！”
被撞了一下的貝斯，聽到表哥這麼說，頓時來不及生氣，直將目光沿着貝利右手所指的方向看去。
直到這時，貝斯才發現，遠處空曠的戈壁中央，不知何時竟多出了一個正在逐漸變大的黑點！
要知道貝斯的眼力可比貝利強得多了，不然也不會成爲一名投矛手兼斥候。
而這個時候他已經判斷出，那正在向這邊移動的，應該不是什麼魔獸，而是一個人？！
（老天！這怎麼可能！？一個人怎麼可能單獨在這戈壁上生存？難道這根本不是獸人，而是某種長得像人的怪物嗎？不行，得趕緊回去報告！）
想到這裡，貝斯頓時拔起地上那根短矛，急忙拉着自己的表哥貝利便向身後百米外的商隊方向跑去……
米爾所帶領的商隊，從最初只有五個人、幾輛板車的規模，幾年間發展到現在，如今全部成員加起來已經足有四十個人了。
除此之外，當初那種只能讓人推着行走的板車早就消失不見，不僅如此，到現在整個商隊之中，光是用以裝載貨物的科多獸，就足有十一頭之多！
這等規模雖然在坎帕斯王國的商隊之中還算不得最大那種，但也足以稱得上二流水平了。因此無論米爾的商隊走到哪裡都會受到熱情之極的招待，當然，有些時候這種熱情卻是強盜們用刀槍和戰斧來表達的了。
正因爲這樣，米爾的商隊成員之中，足有超過一半的成員是護衛戰士，雖然在不需要戰鬥的時候這些戰士之中的一些人也會臨時客串一下搬運工和苦力，不過即便如此，米爾依舊行事小心謹慎，除了四班倒全天都有人警戒的安排外，甚至還學**商團和正規軍團一般，弄了兩名激靈的獵手充當斥候！
也正是因爲米爾的小心謹慎，才能在這一年多之中，成功提前規避了幾次來自魔獸和強盜的危險。按米爾的話說，只有安全得到了保障才能賺錢，若是命沒了，可就什麼都沒有了。
對此，也曾有人嘲笑米爾就是個膽小的鼠族獸人，只不過對此米爾根本不以爲意。事實上當初說這番話的猴族商人，後來沒過多久就被強盜給截殺了。自此之後，米爾商隊裡的所有人，哪怕是實力足有三階黑鐵高級的牛族戰士貝薩克，也對米爾言聽計從起來。
而貝斯，就是因爲前段時間商隊遇到危險失去了一名斥候之後，才被吸收進來。
事實上因爲有斥候的存在，商隊的安全性確實提高了許多，不過相對的，斥候本身如果不夠機警，那麼他們卻是最靠近危險和死亡的存在……
“喂！貝斯小子！你怎麼這麼快就跑回來了？看起來還慌慌張張的？難道前面有什麼危險嗎？不會又是假消息吧！哈哈哈！”
或許因爲行商的旅途中實在缺少足夠娛樂項目的關係，不知從什麼時候起，在坎帕斯王國內的商隊間，流行起了這種戲弄新人的活動。
其實也不能說這些老資歷的護衛有什麼惡意，他們並不會嘲諷和打壓新來的護衛，畢竟真要遇到了危險，互相搭把手就能保住性命也說不定呢。於是呢，與其說老資格的護衛在戲弄新人，還不如說他們只是在開一些無傷大雅的玩笑而已。
而這一次新加入商隊的貝斯和他表哥貝利，就是老資格護衛隊員們戲弄的對象了。
“真的有情況！我在前面看到了一個獨行的黑衣人正在向咱們商隊這邊接近啊！”
“什麼？！獨行的人？還是一身黑衣？貝斯小子，你沒有搞錯吧！？這裡可是貧瘠戈壁啊！再往東面那可是迷幻沙漠了，怎麼可能有人獨行呢？！還一身黑衣，難道你不知道現在這太陽有多毒嗎？一身黑衣早就熱死了！”