第99章 97.迷舟（七）
樑老五愣了一瞬，新東家請他們這些舊人吃飯做什麼？昭昭四周無人，連個副手都沒有，她做生意竟沒帶幾個靠得住的人來？
江生比樑老五更伶俐，立馬反應過來昭昭這是想施恩挖牆腳，便敞着嗓子衝碼頭上忙活的監事們吼道：“趕緊把手裡的活計做了！新東家請吃飯！”
又向身邊的庫丁道：“讓裡面忙着的兄弟們歇一歇，麻溜地去江裡洗個澡、換身乾淨衣服，千萬別薰着了新東家。”
咚的一聲。
樑老五放下手中的茶杯，很不痛快地瞥了江生一眼。
清分壩的這些夥計都是他用老了的，原本打算一起帶走。江生一口一個新東家的喊，豈不是幫昭昭撬牆角？
礙於昭昭在場，樑老五沒有發作，但責備之意難以掩飾。
他將昭昭上下掃一眼，試探着問道：“不知姑娘貴姓？是哪家的小姐，家中做什麼營生？”
昭昭今日穿得雖然素淨，但細瞧起來衣物配飾都是高檔貨，真真像個低調外出的小姐。
她笑着虛張聲勢起來：“您不必知道我的姓，我也不愛提家中的事。”
“爲何？”
“只有沒用的紈絝子弟纔會總拿家中說事。”昭昭不以爲然道，“我即是我，您叫我的小名昭昭就行。”
短短几句話，樑老五就把昭昭想成了偷偷在外經營的富家小姐，有錢，心氣高，還會低調做人。
也多虧樑惜要面子，不好意思跟手下說他把貨倉都轉給了一個妓女。
“昭昭姐。”江生上前，“咱這一處業務極多，賬目繁雜，不知您的管事在哪？爲了您將來經營得順手，我先與他說清楚的好。”
尋常富家子在外做買賣，大多都是不插手生意的財東，經營都由管事來。
昭昭是個老油子，一眼就瞧出來江生是個想上位的二把手。
“我這人疑心重，生意上的事需得我過一遍手，再給下面人。”昭昭笑，“有什麼事和賬目，不妨先給我說，先給我看。”
樑老五盯着她稚弱的臉看了會，訕訕道：“昭昭姑娘，貨倉裡的賬冊足足裝了三箱，您若一箱箱看過去……”
話沒說完，便被昭昭打斷：“麻煩您幫忙整理了。”她從袖中掏出早備好的銀票，親切地塞到樑老五手裡：“一點心意，千萬別拒絕我。我與你家老闆有交情，您不收的話倒顯得我和他關係淺。”
樑老五暗道一聲這姑娘人小鬼大，不僅會籠絡人，還會給人臺階下。
身後一陣吵嚷，是貨倉裡的庫丁和碼頭上的監事來了，幾十個漢子烏泱泱地聚着，用各種各樣的眼神打量着昭昭，驚訝，好奇，輕蔑，難以置信……
一陣風來，昭昭被男人身上的汗臭味薰到了，微微蹙起了眉。
“鬧哄哄的像什麼樣子！”江生大喊一聲，場子靜下來，他指着昭昭道：“還不給新東家問好？”
“新東家好——”
鞠躬問好的人不多，要麼是爲了晚上蹭飯做做樣子，要麼是賣江生個面子。
樑老五很滿意，起身對昭昭做了個請的手勢：“今晚就勞您破費了。”
昭昭用指節敲着木桌，看向一旁的江生，笑而不語。
江生機靈，立馬喊了兩個關係好的庫丁，吩咐道：“昭昭姐金貴，哪能和我們這些泥腿子一樣走路？快些整個轎子來！”
沒一會，倆庫丁就擡着租來的轎子呼哧呼哧回來了。江生彎腰幫昭昭挑起簾子，盡顯殷勤，簡直恨不得跪下來當昭昭的腳凳。
待一行人走後，小多從攤後走出來，跟修逸抱怨道：“王八蛋！他那麼上趕子做什麼？準是瞧着昭昭手裡有十幾處貨倉，想頂我的位置！”
修逸道：“你和她一起長大，還能因爲個外人壞了交情？她除了你還能信得過誰。”
小多覺得修逸說這話怪怪的，一邊往前走跟上那夥人，一邊悄悄打量修逸的神情：“……言哥，你是不是喜歡昭昭。”
“是。”修逸不掩飾，“你防着我？”
“感情這種事哪能防得住？”小多不情願道，“更何況昭昭也喜歡你。”
天已經徹底黑了，夜風中傳來河工喊號子的聲音，斷斷續續撕心裂肺，光是聽着就讓人覺得累。
修逸看不見小多的神情，只能瞧着他的頭越垂越低，像棵漸漸枯死的樹。
修逸扯着小多的衣領，讓他挺直了：“下午還想着精忠報國，現在就因爲小情小愛萎下去了？”
小多擡起頭，望見修逸眼中那抹流瑩如月的光彩，直言道：“我好羨慕你。”
“羨慕什麼。”
“昭昭喜歡你。”
其實不止，小多還羨慕修逸很多東西，容貌，才華，刀術……
“你和她認識十幾年，竟看不透她是個什麼東西？”修逸笑了笑，“她這種人的喜歡，頂破天也就那樣。”
小多皺眉道：“你瞧不起昭昭的出身？”
“不是。”修逸解釋道，“她的喜歡就像爐子上的水，就算燒乾了，也不會有金銀銅鐵融化後的炙熱。心是冷的，哪會真正喜歡上誰？被誘惑着起了慾念而已。”
小多聽得似懂非懂，想反駁又無話可說。
清分壩是個小地方，但因水路運輸發達，一片片矮矮的民宅中支棱起了個小酒樓。
跑堂送走了幾個出來改善伙食的力工，忽然瞥見街那頭烏泱泱的一夥人，頓時大驚失色，衝進一樓對掌櫃道：“外面來了好一堆人，怕不是來尋仇打劫的！”
掌櫃從木桌上擡起頭，睡眼惺忪：“啥？”
沒等跑堂答，近百來號人就已經涌到了小酒樓前。
衆人分成兩排靜站不語，一頂小轎被擡上來，江生笑着上去掀簾：“昭昭姐，到地方了。”
昭昭扶着他的手下轎，走到目瞪口呆的掌櫃面前，拍出一張百兩銀票，道：“包了。”
平時來酒樓吃飯的全是賣力氣的窮人，掌櫃的何嘗見過百兩的銀票？他愣住了：“姑娘您是……”
江生忙介紹道：“這是我們的新東家，帶兄弟們來開葷的。”
掌櫃的認識江生，頓時反應過來今晚是頓接風宴，笑道：“大夥兒裡面請，裡面請——”
後院的小廝全都出來招待客人，原本冷清的酒樓瞬間被鬧哄哄的漢子們填滿。
掌櫃的很會來事，專門給昭昭、樑老五和江生安排了廂房，又送了幾壺好酒。他笑嘿嘿地跟昭昭搭話，昭昭抿着酒，回得很冷淡。
冷淡好，要的就是這種冷淡。掌櫃心想這樑家貨倉的新東家如此矜傲，穿得又好，渾身上下沒一點暴發戶的浮躁氣，不知是哪家大戶的小姐！
下了樓，掌櫃的一邊打着算盤，一邊問跑堂的：“後廚的食材夠不夠用？”
跑堂的支支吾吾地答道：“怕是不夠。這百十來號人比豬還能吃，咱地窖裡囤的菜哪夠他們造？要不……扣些食材？”
掌櫃猛地擡起頭，衝跑堂的冷聲道：“不夠就去買，千萬別敷衍！這位的來頭瞧着可不一般，將來免不了打交道，好生伺候着。”
跑堂的應聲答是，搭着汗巾往外去。
昭昭給的一百兩綽綽有餘，掌櫃的算利潤算得正開心，面前忽然落下兩道陰影。
他擡頭，見來人是倆高瘦的少年人，笑道：“今晚樓裡被包了，還請二位上別處去。”
小多正要商量幾句，修逸已經把一錠銀子推到了掌櫃面前。
“方纔那姑娘在哪。”
掌櫃的揉了揉眼睛，心想自己今日大發橫財，難道是命不久矣了？他訕訕一笑，將銀子收進兜裡：“在三樓。”
“領我們上去。在她隔壁擺一桌酒菜，動作輕些。”
這小酒樓用的建材不太好，不怎麼隔音。當小多和修逸落座時，正好聽見隔壁的昭昭裝大尾巴狼裝得正起勁——
“昭昭姐，經營的事我一說您就懂，當真是天賦異稟。”江生奉承道，“不知您之前做的是什麼營生？”
昭昭輕輕嘆了口氣：“不提也罷，不是什麼光彩事。”
樑老五原本有些輕視她，此時也來了興趣：“有多不光彩？”
昭昭抿着酒：“放印子錢。”
這可不是輕易的買賣，需得與官府有過硬的交情才能做。
樑老五和江生被唬得一愣一愣的，繼續問：“還有呢？”
“拐女人，買小孩。”昭昭雲淡風輕道，“建野樓子，逼她們去賣淫。”
小小年紀，就搞這種歪門邪道？好狠毒的心。
樑老五和江生對視一眼，欲言又止。江生滿臉堆笑，起身爲昭昭滿上了酒杯：“昭昭姐，您當真是個精彩的人物。”
昭昭瞧着江生恭敬討好的臉，不禁好奇，他若是知道了她出身賤籍，再想起自個兒卑微諂媚的樣，會不會噁心得像是吃了蒼蠅？
她舉起酒杯，很老練地與兩人碰了杯，笑道：“我家長輩常告誡我，說人不能因爲錢壞了良心，得忌諱着報應。”
她飲盡一杯，眉眼間透着匪氣：“可我不信鬼神，也不怕報應。天大地大沒有銀子大，爲了賺錢，那麼一丁點良心算什麼？”
樑老五默默地放下了酒杯，江生卻被她這番話說得熱血沸騰：“昭昭姐，我敬您！”
酒過三巡，昭昭開始試探兩人有沒有留下來繼續幹的意思。
樑老五漠漠道：“我姓樑，自然是跟着大當家的調令走。他讓我去其他縣的貨倉管事，我哪能留在這兒？”
江生是跟樑老五混的，不敢輕易跳船。他沒直接回答，反而跟昭昭東扯西扯，想摸清昭昭的底，試探跟着混能有什麼待遇。
昭昭看得穿江生的心思，笑着和他打太極，什麼話都不講明瞭。
她並非沒有愛才之心，但一見樑老五光桿司令的慘樣，她就心生防備，一山哪能容二虎？
末了，昭昭搭了搭樑老五的手：“樑叔，你在這兒待了大半輩子，當真沒有一點留戀嗎。”
樑老五垂眼不語，昭昭又說：“你若想留下，我去信與你家老闆說。他會不會割愛我不確定，但人這輩子，最怕的不就是自己後悔嗎。”
她笑了笑，念道：“人生莫作遠遊客，少年兩鬢如霜白。”
話已說盡，昭昭醉醺醺起身，稱自己要出去吹風醒酒。
門打開又合上，昭昭站在門柱後，豎起耳朵聽裡面的動靜——
“你今天這麼殷勤，是不想和我走的意思？”樑老五語氣不悅。
江還笑着敷衍過去：“五哥，她與大當家有交情，咱們哪能冷着她？”
“那你未免也太熱絡了些。”樑老五冷笑道，“你若想留下，我也樂意成全你。”
若是帶着現在這批人去了新地方，江生還是實際上的一把手，他哪能說換主子就換主子？更何況昭昭對他不冷不熱的，不像條穩當的船。
江生噔一聲跪在樑老五面前，舉掌發誓：“五哥，我是被你從江裡撿上來的，你如我生父一般，我哪捨得離開你？”
又說了許多絮叨肉麻的話，後面竟然還哭起來了。
昭昭在外面聽得發笑，不禁想到自己以前也有過這種惺惺作態的時候，心中竟生出了‘輕舟已過萬重山’的快意。
忽然肩膀被人拍了拍，她回頭見來人是小多和修逸，眼珠轉了轉，拉着小多推開了廂房的門。
“這是我的管事。”昭昭介紹道。
她在外裝出來的假身份是黑心眼的富家大小姐，小多自然也得配合着唱戲，擺出一副大戶人家的下人該有的冷漠樣。
“我來遲一步，勞煩二位招待我家小姐了。”小多疏離地拱了拱手，“現在，還請二位與我談談交接的事宜。”
昭昭見小多如此上道，便將門合上，留足了場地給他發揮。
她一轉身，便見修逸亭立在身側，似是已經等了她許久。
“你怎麼還不走。”
“給我個理由。”修逸道。
昭昭笑：“你沒有自己的事要做嗎。”
“這個不算。”
昭昭指了指走廊盡頭的陽臺，示意去那裡吹着風說。
月光如霧如紗，昭昭盤腿坐在地上，把自己暴露在蒼穹下，懶聲問：“你真的猜不到嗎。”
修逸站在她身後，瞧着她束髮的帶子在夜風中飄搖，兩顆紅玉珠子似美人淚滴。
“我不懂女人。”
“你不是問過我，好哪一口嗎。”
昭昭仰着頭看他。
“現在我告訴你，我和這世上大多數無用的男人一模一樣——我喜歡長相漂亮，省事省心，用錢就能打發，不會牽扯我情緒、更不會影響我做事的男人。簡而言之，我要個簡單方便的玩物。”
修逸冷眼睨她：“就因爲你出身青樓？”
昭昭輕笑：“不，是因爲我自私懦弱，多疑膽小。感情是種虛無縹緲的東西，在這上面花費太多時間精力錢財，只會讓我覺得自己像個必輸無疑的賭徒。”
酒醒了些，昭昭站起身與修逸對視：“你知不知道我們之間的差距有多大？”
“出身？”
“不止這個。”昭昭冷笑，“你懂的東西，我一無所知。你喜歡的東西，我從未聽聞。你隨手一寫就能驚豔四座，我卻連字都不認得幾個。”
“你以爲我會崇拜你嗎？我不會。我只會一遍遍認識到你比我強了太多，我們之間的差距如同終生難越的鴻溝天塹。我無法從你身上學到任何東西，除了自卑還是自卑。”
“或許你覺得，你屈尊降貴跟在我身後，我應該感到榮幸。可我只覺得厭惡和惶恐，我不需要一個比我強的人走在我身邊，帶領我向前。你是對的又怎樣？我要腳下的每一步路都由自己選。”
修逸自嘲一笑：“你好沒良心。”
端起碗吃飯，放下碗罵娘。
昭昭覺得自己像個始亂終棄的負心漢，漫不經心道：“我提醒過你了，我不是什麼好東西。你還要湊上來，那就別委屈。”
她湊近，用手指輕輕戳了戳修逸的心：“受不了我作踐，那就趁早一刀兩斷。”
她就是要這樣做，就是要遠離一條想吞掉她的蛇。其他利害她懶得顧忌，刀鋒過喉也好過失去自己。
堆在心中的情緒說出來，昭昭從未有過的暢快。她作勢要走，修逸卻扯住了她的手。
手心被掰開，冷冰冰的玉扳指被塞進來。耳邊響起修逸冷淡的聲音：“真不想要，那就丟了。”
說罷，修逸轉身離去，霜白色的衣衫被月光照得冷冷清清，腰間的佩刀發出寥落的清響，叮鈴，叮鈴……