第88章 85.幸憐（五）
昭昭沒進過府衙，但她聽小多說過，衙門分爲內外中三堂。
大堂是公開審案，二堂是私下預審，三堂則是審理機密要案的禁地。
眼下她應是在二堂。
四周無人，幾個小吏把她按在刑凳上，拿繩子將她的手腳捆了，卻不着急落杖，面面相覷，似是在等什麼。
外面響起腳步聲，來人是通判的師爺。他瞟了小吏們一眼，示意他們出來。
小吏們跟出去，面露擔憂：“……大人可是有吩咐？”
師爺不語，卻將右手橫在腰間，微微往上擡了擡。
小吏們俱是臉色一白。
杖子的落處有說法。
犯人若是交了錢，杖子就穩穩地落在臀肉上，事後養養也就好了；不交錢，那就是一陣亂打，傷筋動骨在所難免。
師爺所做的手勢是最陰毒的打法，杖子往上挪些許，打傷的都是腰間腎臟，輕飄飄的二十杖就能送人歸西。
“……二老爺，這是大人的意思？”小吏們顫聲問。
府衙裡並非沒有使陰招打死人的先例，但那都是偷偷摸摸的，沒人關注，鬧事的家屬想伸冤也認不準罪魁禍首。
可這姑娘方纔敲了幾十年沒響一聲的登聞鼓，又在衆目睽睽下被架進了府衙，若是立馬就被打死了，面兒上哪能兜得住？
師爺鼠眼精光畢露，不耐煩道：“多做，少問。”
他轉身要走，幾個小吏一起跪下抱住他的大腿，急問道：“還請二老爺手書一封！”
師爺冷笑道：“你們是怕擔責？”
一個小吏哭道：“這不是光彩事，卻要我們來做……”
師爺一腳將他踹開，罵道：“平日吃油水時怎麼不收着膽子？”
另一個小吏也跟着哭：“二老爺，求您體諒體諒。脫了這身狗皮，小的們也沒比平頭老百姓高多少……終究要活在人堆裡，哪能不顧忌些臉面？”
他們也算是半個人精，見事情牽扯了寧王府與兵馬司大人，便知這是天上神仙打架。
若真聽了通判的令把昭昭打死，到時候難保不被丟出來頂罪背鍋。
師爺將腿從幾人的懷抱中奮力扯出，先是哄勸道：“我朝法定的殺威棒就是三十杖，多不得也少不得。你們不過是依法行事，她一個身子弱弱的姑娘，挨不住杖子死了，跟你們有什麼關係？”
後是威脅，他笑道：“你們雖是小吏，但也該曉得官場上最忌諱顧頭不顧腚……你們光擔心打死這女娃會惹火燒身，就不擔心自己之前落下的把柄嗎。”
小吏們瞬間不哭了。在衙門任事難免會行差踏錯，上司拿着他們的把柄，如同扯着拴狗的鏈子一般，想懲治他們輕而易舉。
師爺見他們已然開悟，丟了句“手腳利落些”，便匆匆走了。
昭昭被綁在刑凳上，離他們遠，聽不真切。
發覺四人進來，她先開口了：“你們老爺想把我打死了事？”
四人不答，默默拿起了一旁如碗口粗的木杖，走到了刑凳邊，輕聲說：“娃娃，你下輩子開眼些，切莫再攪進渾水裡了。”
話已說盡，四人卻都猶豫着下不了手。
昭昭曉得他們在想什麼，用指尖滑出袖子中早已備好的銀票，淡淡道：“還請各位手下留情，留我一條命。上面人問起來，你們只說是我命賤抗揍，下了重手卻沒死成，不怪你們。”
四人面面相覷，正是糾結時，卻聽外面有人來。
是個小吏，和他們一樣的一副打扮，卻面生得很。
那小吏身後還跟着一個兵，兵手裡拿着兩袋滴血的東西，不曉得是什麼畜生的殘肢碎肉。
四人見了，以爲上面又有指示，連忙迎上去問：“……是老爺變意思了？”
小吏擺了擺手：“沒變，杖子照打。”
四人嘆了口氣，舉杖就要落。
小吏卻叫停：“但不是這麼個打法。”
昭昭正想着這人又是哪路神仙，卻見小吏蹲到刑凳前，問她：“小姑娘，怕不怕髒？”
昭昭搖頭。
“好得很，不怕就行。”小吏指着地上兩袋滴血的東西，笑道：“早上剛殺好的豬，血水旺。你忍着點噁心，挑一塊捆到背上去。”
昭昭懵了，拿着杖子的四人也懵了，急問道：“你是……”
小吏摸出一塊腰牌，露了露，又掏出四張路引和銀票丟在他們面前，笑道：“上面的人鬥來鬥去，咱們這些小魚小蝦少摻和。今個兒案子一結，你們就帶着婆娘孩子跑。”
能遠離風波，四人求之不得，一時間如蒙大赦，趕緊將昭昭手腳上的繩子解了。
事情由不得磨蹭，昭昭利落地扒開布袋，血腥味撲面而來，衝得她有些想嘔。
她殺過人，聞得出這豬肉裡摻了人血，味道幾乎可以以假亂真。
那晚的記憶涌上心頭，昭昭太陽穴砰砰直跳。她脫下外衣，忍着不適抓起一塊大小合適的豬肉用繩子往背上綁。
小吏見她絲毫沒露怯，意味深長道：“姑娘，你倒沒覺得這味道有些怪？”
昭昭套上外衣，望了他一眼，什麼也沒說。
綁好後，那小吏又笑道：“捱了三十杖的人步子怎會如此穩健，臉上豈能還有血色？”
本就是各取所需的交易，昭昭沒指望着一點苦不受。
她面無表情地趴上刑凳，淡淡道：“做戲做全套，打吧。”
小吏拿起杖子，隔着那層血豬肉打了五杖。
雖然他剋制了力道，但那碗口粗的杖子豈是鬧着玩的？
昭昭臉上血色全無，額上浮着冷汗，背上滲着血，慘得真像捱了三十杖快死的人一般。站在一旁的四人收了各自的路引和銀票，又有模有樣地用杖子頭沾了點血，一左一右架起昭昭，往已經升起的公堂走去。
昭昭疼，很疼，疼得心裡生出了恨。爲什麼別人能一手遮天呼風喚雨，她能押上賭桌的卻只有身體？歸根到底還是命太賤，不值錢。
烈日當空，熱烘烘的氣浪薰得昭昭身上冷一陣熱一陣，她似是在沸水與冰水中來回浸泡，在紛雜的情緒中生出了好笑的妄想——那畜生昨晚還上她的當，被她試探了個一乾二淨……若真對她有意，爲什麼要讓她吃苦遭罪？
這念頭像條吐信子的蛇，把昭昭嚇了一跳。昨晚才下定了心要趕緊遠離，今個兒受了點罪，怎麼又指望上他了？本就是各取所需，她竟然生了想吃軟飯的念頭？
一旦依附他人，就成了搖尾乞憐的狗，什麼下場都是自找的。
昭昭恨不得抽剛纔的自己一巴掌。
砰的一聲。
架着昭昭的小吏將她扔在冰涼的石磚上，昭昭演技上佳，扮出了一副毫無生氣的樣，趴在地上，一動也不動。
端坐在上的通判眯眼望了望她，嘆了口氣，對旁邊的何必道：“何侍衛，這女娃已經沒氣了，想必不用再去請遊大人了吧？”
何必瞟了地上的昭昭一眼，徑自走到高桌邊，拿起通判的驚堂木砸出一聲雷響，高聲道：“你有冤要訴，豈能就這樣窩囊死了？哪怕就剩一口氣，你也得起來把這樁案子說明了！”
昭昭伏在地上，聽着何必正氣凜然的聲音，暗笑一聲他的戲當真像樣。
她似回魂一般睜開了眼，顫着蒼白的脣說：“……小人命不久矣……還請府衙主持公道，速請遊明來與小人對峙……”
昭昭氣若游絲，彷彿即刻就要歸西。
見她這副慘樣，擠在公堂外圍觀的百姓議論聲四起，紛紛爲她打抱不平。
通判臉上掛不住，吩咐手下道：“快去請！”
何必的人也跟着去。沒一會兒，兩夥人就遇上了聞聲趕來的遊明，將他帶到了公堂上。
見何必在場，遊明神情陰鬱，強作鎮定道：“聽說是個女娃娃告我殺人？”
沒等通判和何必答，伏在遊明腳邊滿身是血的昭昭開口了：“遊大人……”
昭昭擡起頭，臉色蒼白似冤魂索命，泛着若有若無的笑：“你還認不認得我？”
竟是昭昭。
遊明駭住：“你……”
通判與他有交情，吩咐小吏端了把椅子給他坐：“遊大人，她敲登聞鼓、吃殺威棒，拿命上訴，告你冤殺了她的好友。”
遊明坐下，沉聲道：“我與她素昧平生，不知怎的就遭了這飛來橫禍，被她誣告栽贓。”
通判拍響驚堂木：“原告，你且將事情從頭到尾陳訴一遍！公堂之上法律嚴明，容不得半句謊話虛言！”
昭昭伏在地上，冷笑道：“若真法律嚴明，爲何我這個吃了殺威棒的苦主被扔在地上，我告的人卻能好生坐着椅子？莫不是因爲他是官，我是民，在法律面前有高低？”
她慣會挑動百姓情緒。此話一出，公堂外圍觀的百姓紛紛附和：“不公平！撤椅子！”
通判只好讓遊明起身，眼神如刀般剮着昭昭：“原告，陳訴前後。”
昭昭心裡痛快，瞬間入戲，氣若游絲道：“上月，寧王妃祝壽，府中缺少樂工舞姬，教坊到周邊鄉縣尋人補缺，小人與好友一同入選。”
“你與你好友都是出身賤籍的妓女？”通判問。
“是。”昭昭繼續說，“小人好友在遊明的安排下，成功得到了七殿下青睞……”
遊明怔住，猛地大怒起來：“你空口白舌，有何證據？！”
昭昭掏出懷中早已備好的書信，正是修逸仿的其中一封：“遊明寫信密令小人好友，要她伺機打探消息，如有必要，也可下毒謀害皇子。”
遊明的臉青一陣白一陣，頓時反應過來自己被人做局了。他想去搶昭昭手中的信，不料何必先一步擋在了他面前。
何必展開信，正色問：“遊大人，這是你的字跡？”
信中任意一段話，都夠遊明九族被族。他矢口否認，何必卻道：“吳通判，調遊大人的公文來看看。”
調來公文，一對比，字跡竟完全相同。
事情已經扯到皇子身上，再容不得糊弄。通判抹了抹額上的汗，吩咐下去：“清場！把外面的百姓趕走……再去寧王府，把七殿下請來！”
約莫半個時辰後，府衙外馬蹄聲停。通判何必遊明與小吏們紛紛去門前跪迎，恭聲道：“七殿下千歲——”
意行走上公堂，坐到早已備好的蟒紋太師椅上，睨着伏在地上的昭昭：“是你有冤？”
兩人曾見過。
剛來雲州的那個晚上，昭昭看着雀兒像鳥似地飛出窗臺，穩穩地落在他懷裡，一臉幸福又得意的笑。
如今昭昭望向他，腦中浮現出的全是他溺殺雀兒時的畫面，淡然且恭敬道：“不是，是小人好友。她曾很得您寵愛。”
衆人已經歸座，目光都落在意行身上。
意行輕輕笑了：“得我寵愛的女人太多，你說的是誰？”
昭昭從懷裡掏出了幾根內廷造的金簪，道：“她叫雀兒，是個妓女，曾與您出雙入對。這是您送她的首飾。”
意行拿起那簪子看了看，漫不經心地說：“想起來了，是有這號人。”
他把那簪子丟到地上，砸出一聲脆響。意行皮笑眼冷，問昭昭：“你說她是被遊大人所殺？”
遊明連喊冤枉，何必把那張信紙遞給意行，恭聲道：“七殿下，那妓女是他安排在您身邊的棋，爲的就是打探消息，伺機毒殺您。”
意行舉着那張信紙迎着光看了看，似諷似嘆道：“他的字越發進益了……難怪要留我在雲州。”
說罷又看向昭昭，黑如點漆的眼似寒燈般攝人：“還有什麼戲，接着唱吧。”
昭昭繼續道：“小人好友得了您青睞，暗生情愫，不肯再爲遊明做事。遊明惱怒，趁着寧王妃壽宴當日賓客無數，渾水摸魚殺了她。”
意行靠在椅背，哈哈大笑起來：“精彩，精彩！”
聞言，遊明破口大罵，直撲昭昭，何必奮力攔住，堂中一片混亂。
嘈雜聲中，意行從椅上微微俯身，眉眼含笑與昭昭對視：“小妓女，上次你沒死成，真可惜。”