幾乎在一瞬間,地球上的人類便同時陷入恐慌和狂喜兩種截然不同的情緒之中。爭論隨之而起。
普通民衆議論的,大約都是,這種奇特的、與地球完全不同的木星微生物,會不會進化的和科幻電影裡演的那些牛鬼蛇神、八爪章魚一樣。可如果真要進化成那樣,不也和地球上的生物差不多了?有什麼可擔心的?
而且,地球的生命,從當年的單細胞生物,進化到如今擁有複雜生命系統,以及高等靈智的、並且可以探索宇宙的人類,可足足花了四十多億年的時間。所以,這木星上,就算有什麼奇特的、與地球完全不同的原始生命。
想要威脅到人類,也要等到幾十億年之後。可是,在這幾十億年之中,人類又豈會允許另外一種與地球生靈完全不同的生命,成長爲另外一種智慧生命。恐怕稍微有一點往智慧生命進化的苗頭,這種生命就會被整體消滅。完全不會有生存下來的機會。
幾十億年之後,說不定人類已經遍佈全宇宙了。所以,現代的人,完全不需要擔心幾十億年之後的事情……倒是人類科技的進化速度,足以讓絕大多數人覺得欣喜。
而對於那些對於生物學有着一定深入研究的人來說,卻不然。愛過知情重,醉過知酒濃。也只有研究某個專業的人,纔會清晰明白的知道,這個行業的力量所在。只有對於生物有着深切研究的人,纔會知道自然界中,那種種生靈,基因之中那內蘊的、強大的潛在的力量。
木星的這些原始生命,與地球的原始生命的基因,有着相同的構成原理,甚至連基本的構成分子都一樣。都是各種核苷酸。這就使得,這種原始生命,雖然來自木星,但是對於地球的生命來說,卻有非常不確定的影響。
而這種極大的不確定性,經常代表着巨大的危險性!
這種危險性,首先體現在生物體幾乎不可控的基因遺落,以及生物體之間,不可控的基因交換!而這種基因的傳播與交換,最簡單和直接的例子,就是病毒!
因爲病毒無法形成化石,所以,目前生物學界,對於病毒這種生命體的起源和發展,仍舊非常的不確定。但是,根據病毒本身的基因,即便是證據不足,卻也可以推測出病毒這種生命體幾個起源的可能。
而且,從目前的研究來看,生物病毒似乎並不是單一起源的。沒有一個可以涵蓋所有病毒的、清晰的進化樹。這些病毒起源假說中,意義最大的一種,應該是將病毒作爲地球上生物進化過程中,一種最爲原始的生命物質。
一種比細胞還要古老的生命。一種從無機自然界跨越到有機界這個過程中,處於非生物到生物過渡位置,填補從化學大分子到原始細胞生物空白的生命!
不過,這個假說太過驚人。如今,也未曾發現過可以擺脫細胞,自我繁衍和複製的病毒。而且,也沒有進化學上的支持。所以,只能作爲一種猜想。
還有一種相對合理的學說,認爲細菌之類的微生物,是先於病毒形成的。但是,正如許多生物在進化的過程中出現了退化一樣,有一些微生物細胞在繁衍和傳承的過程中,丟失了部分基因,使其失去了自我繁殖能力,並最終退化爲病毒。
其過程大概應該是某些古老的細菌,在漫長的歷史過程中,退化爲立克次氏體一類的生物,然後,退化爲衣原體一類的生物,最終退化成病毒。
當然,這種假說,也證據不足。
目前,證據最充足,並普遍得到生物學界認可的病毒起源學說,認爲病毒來源於正常細胞的核酸,因爲從生物體的細胞內脫落,經過一系列的變化,成爲病毒。
支持這個學說的多半來自於一些實驗的間接證據——比如說,病毒與質粒的相似性。而質粒原本屬於生物細胞的一部分,但質粒又可以隨時脫離細胞,並在細胞之間傳遞。
而許多病毒,比如說——植物病毒中的花椰菜花葉病毒,動物病毒中的乙肝病毒、腺病毒、皰疹病毒和**瘤病毒等。
它們的基因,可以全部或者部分的結合到它們所寄生的細胞的染色體上!這些病毒從而變爲細胞的一部分,而這也正好是細胞核酸外逸的逆過程!
也就是說,病毒的形成,其實是生物體脫落的一部分基因形成。這種脫落,可能是細胞本身的脫落。也有可能是細胞破碎後,基因的脫落。這種帶有生物基因的細胞從生命體上的脫落,其實很常見。人只要撓一撓頭,便會有不少看得見和看不見的皮屑,那些從皮膚表面脫落的細胞,離開人體,進入環境之中。
一個人一生之中從身上脫落,進入環境的細胞,不可勝數。四十多億年來,各種生物在其一生之中,從身上脫落,進入環境的細胞,也不可勝數。
這些脫落於環境中的基因,在機緣巧合下,形成基因,是最正常不過的一件事情。
而這些由基因形成的病毒,又在生物體之間傳播。並感染另外一個生物體。當然,這種感染有的時候,並不一定會致病。正如,人類很難感染一些其他動物本身所患的病毒一般。
但是,在人類接觸這些被病毒感染的動物之時,這些感染了病毒的動物身體所生出的病毒,以及這些病毒內的基因片段,便留在了人類的體內。留在了人類細胞內。
誰知道這些外來的基因,會與人類的細胞內自身的基因,發生什麼樣的碰撞?
誰知道這些外來的基因,會在細胞內得到怎樣的解讀?
正因爲這種感染性質的傳遞,病毒就成爲一個生物體與另外一個生物體,一個生物種羣與另外一個生物種羣,基因傳遞的橋樑!
各種生物本身的基因突變,之所以能夠大量產生,與這種基因本身的交流,不無關係。