一
天色陰暗地彷彿要凝固掉，孤身來到這裡……
薄暮時分，他站到了“死寨”前。
兩個嘍囉兵見到了一個身着甲冑“鎖子黃金甲”，披着散亂的頭髮，面戴猙獰銅面具的“狄青”。——西夏人的死敵！不禁面面相覷，掩蓋着內心裡的恐懼，準備喝問幾句——
銅面將軍站住，對兩個膽怯的嘍囉兵說：“我要見你們的寨主，總瓢把子。”
嘍囉嘲笑：“ 你是何人！我們大寨主會見你嗎。”
“你認爲焦容不會見我。”
嘍囉打量“銅面將軍”，譏笑：“大爺這一刀砍在你腦袋上，相信閻王一定會見你。”
——“烈火燎原！”
這一掌，把嘍囉送飛了出去。他胖胖的身體，把寨門砸了個粉碎！
——嘍囉嚇呆了！
銅面將軍走近幾步嘍囉，平靜地說：“你該知道怎麼辦了吧？”
嘍囉知道，他拔腿奔入寨。
暮色更濃，銅面將軍注視着破碎的寨門……似乎剛剛什麼也沒發生，似乎一點也不擔心總瓢把子會一怒殺了自己。可見，他的武功在焦容之上或者……焦容不會爲了一個嘍囉殺自己。那麼！……“他”又是何人？
二
“死太歲”——焦容：年近五十，黑麪短鬚，酒量大，能吃肉十斤。出身“不死谷”的叛徒，“五毒腐屍砂”揚眉武林又被各大鏢局稱爲“總瓢把子”！
——“報大寨主！外面有一人打死了我們寨中一個弟兄，還要見寨主。”
“誰！”焦容火怒問。
“不……不……不知道……”嘍囉膽顫心驚，不寒而慄。
惡罵，蠢貨！
“什麼！他是什麼人？”怒不可遏。
“他身着甲冑，一銅面遮面，披着頭髮……是一位銅面將軍。”
焦容站了起來，渡步到嘍囉面前，難免驚奇？
“他有沒有說他是誰？”
嘍囉回答：“沒有。”
焦容？……根據嘍囉的敘述，可以斷定十有**“銅面將軍”是“恨天教”的人，一定是找谷十惡復仇的。由此可見，恨天教主真的已經死於“五毒腐屍砂”之下，不過自己能爲他們做的無非是泄露一些“不死谷”的遁甲埋伏情況。
焦容居然坦然無懼，並不害怕！忽然又有了笑容，對方沒有殺進來，可見並非索命，而像有事相求的樣子！……不如跟他們做筆買賣，賺一些金子也不錯。想到這裡，走了出去。
三
“焦寨主，別來無恙。”銅面將軍語氣平常。
焦容盯着銅面，……說：“我當是我們大宋國的哪位‘將軍’，原來是南俠老俠客，別來無恙。”
“焦寨主好眼力，沒有把老夫認作恨天教的人。”
“死太歲”——焦容搖頭一笑，說：“‘盤馬堂’功夫‘寒冰烈火掌’，豈會不知。”
——“陸堂主，打死我寨中兄弟……未免太不把我‘死寨’放在眼裡。
“如果，我不這樣做；只怕寨主也不回會見我。”
焦容瞧着銅面將軍的銅面具，笑了起來。自己果然沒有猜錯，他果然有事相求。看來自己的買賣還能成，想到這裡愉快極了！
銅面後的臉上有了笑容，看不見的笑容，看不見的笑容，會是一種什麼笑容？
焦容不關心，也不在意。
“堂主爲什麼一定要見我？”焦容不能不問。“……是不是有事相商？”
銅面將軍只回答：“只爲兩柄劍。”
——“劍？”焦容並不稀奇。
“武林傳聞，你們‘死寨’很窮！”其實，這是一種很“歉虛”的說法。死寨並不缺錢花！不過，焦容到什麼時侯都不會嫌錢多。不光是焦容，還有很多人與焦容一樣。
焦容一聽就笑了，笑着：“‘好事不出戶，壞事已千里’；讓堂主見笑了。”
“同是武林中人，何談恥笑。”
焦容笑：“兩柄劍？——什麼買賣？”
——“能讓寨主賺到金子的買賣，相信寨主不會拒絕！”
“死太歲”——焦容喜歡這樣的買賣，神情中已將有了笑容。又怎麼會拒絕，他很想立刻知道自己要殺的人是誰？
焦容的目光落到死嘍囉身上，他嘆息：“現在的棺材錢很貴，而堂主打死的卻是一個最胖的一個。”
——“這個人的確很胖。”銅面將軍又往下繼續說：“想必，買棺材會花很多金子！”而且，“死寨”又是很“窮”的。
銅面將軍明白這個問題。因爲他說：“因此，寨主賺到的金子決對是多的。”
焦容首先說：“我是很貪心的人！”
“我知道寨主是一個很有貪心的人。”多一個能理解自己的人，對焦容而言是值得高興的事情。
“死太歲”——焦容笑了。
——“閣下與衆不同，猜想也決計不會輕意出手。”
果然如此！
“焦寨主爲何不問，難道一點也不心急。”
“問？堂主指的是什麼？”焦容心急如焚，語氣平常。
“比如說，我要的是一柄什麼樣的劍。”
“死太歲”——焦容掃了一眼銅面：“比起這個，焦某更願意知曉閣下的出價多少。”
——一陣沉默！
焦容又想到裘躬啼，谷十惡曾經說過：金魔鷲會把恨天教的人殺的一個不剩，他問：“莫非你是骷髏堆恨天教的裘躬啼派來的？”
銅面將軍笑了起來，聽起來不像是否認，也不像是承認。
焦容也笑了起來，並說：“不猜了，閣下巧裝改扮，又豈會輕意被人看破。不過，我的棺材錢不是一筆小數目！”
“一百五十兩黃金。”銅面將軍對焦容說。
——“二百兩！”焦容叫價。
“一百兩。”銅面將軍居然說。
——“成交！”見鬼，可惡，焦容無奈又問：“是什麼劍？”
——“莫邪子鑄造的‘驚鯢’、‘懸翦’。”
焦容一笑，說：“人爲財死，鳥爲食亡。焦某可以幫你幹掉，夏侯十二弟的兩個兒子。”
銅面冷冷，不出一語！
四
昏黃的顏色，沉暗着。
“嘎、嘎！”烏鴉乾乾地叫了這麼兩聲。
樹下，“懸翦劍客”——夏侯玩；“驚鯢劍客”——夏侯惇，走過。沒有人，兄倆開始置疑？四處掃望，四野空無一人！
夏侯玩貼近夏侯惇，道：“陸堂主約我們到這裡來，怎麼到現在仍不出現。”
夏侯惇神思一下，想到：“是不是冷秋水戲耍我們。”
“不是冷秋水。”夏侯玩沉思，吃驚問：“你一點也不覺得奇怪？”
夏侯惇感覺不到什麼地方奇怪，大驚：“是不是約我們到這裡來的人，不是陸堂主！”
——“極有可能，有人要對付楚門！”
——“因此，他先設計殺死我們兄弟二人。”
夏侯惇什麼也說不出來，想起了“綠袍轉魄女劍客”——冷秋水的眼神，自己不能死在這裡，爲了冷秋水，不能死。眼前並沒有要殺自己的人，自己並不一定會死的。
焦容暗中注視着夏侯兄弟一舉一動，瞅到一個可以一招致命的機會，手裡的“五毒腐屍砂”射出掌心！毒性，很快在他體內擴散到身體每一處。
夏侯惇——到了下去！
夏侯玩抽出“懸翦劍”，揮劍格開逼近自己的“五毒腐屍砂”。身影翻躍，發出一招！
夏侯玩避開，刺出一劍！
焦容右膝一擡，擊中夏侯玩小腹。右拳磕中夏侯玩右手，劍飛了出去，左拳！夏侯玩後倒下去，背靠在了樹杆上。
焦容轉身一陣笑聲：“沒有料到，棺材錢輕而易舉就得到了。”
“我們與你‘死寨’無冤無仇，你爲何殺我兄弟二人？”
“爲何。爲了一百兩金子。”焦容往下說：“有人出了一百兩黃金，要你兄弟二人的命。”
“是誰？”夏侯玩問。
“死太歲”——焦容搖頭嘆息，道：“焦某與少俠一樣，一樣想知道是何人金子要你兄弟二人的命，以及……你們手上的劍。”
焦容盯着手裡的“五毒腐屍砂”，對夏侯玩說：“這些其實對我並不重要。”對焦容而言，一百兩黃金最重要。他並不知道，只爲金錢活着的人，如同行屍走肉，更不覺得自己就是行屍走肉。