仲夏五月，有桃李依山而生，有禾田縱橫交纏。
綿延山勢，清流潺繞，垂柳蒹葭，欣欣戲水，放眼望去，倒真是一派生機盎然的優美畫卷。
可就在這優美畫卷之下，卻時常傳出一聲聲劍鳴音，平白擾了此地的安閒。
時而平斜，時而伸刺，雖然頗有幾分晦澀蹩腳，但在舞劍人的不知疲倦下，也漸漸有了些水到渠成的暢快感了。
嚓！
隨着最後一片飛舞落葉被斬開，舞劍人的動作也抖然而止，當即收劍佇立。
“公子，您的長河劍法已臻至小成之境，明日的礁溪大會上，定可奪目！”
望着舞劍人收劍佇立，樹蔭下的一位黑袍老者撫掌笑道，神情之中多有讚賞。
聽得老者所言，舞劍人也未立刻答話，而是移步溪水之畔，舀水擦去臉上汗漬。
看着水面中倒映出的人影，舞劍人的神情略有幾分恍惚，彷佛極爲陌生一般。
額發斜垂，稚氣初脫，劍眉星目，菱角分明，卻也稱得上英武帥氣。
“不過初入小成罷了，靈叔太過譽了。”一雙眼眸望着溪水之中，舞劍人頭也不回的答道。
彷佛是知道舞劍人的性子，那黑袍老者也不見怪，輕搖頭說道。
“而今山莊之中，與公子同輩者，能將長河劍法習練至小成境界的，絕不超一掌之數，公子何必妄自菲薄呢？”
聽得老者的接連讚譽，舞劍人也不答話，只是輕笑出聲，一步跨過腳下的潺溪，向着遠處走去。
見舞劍人漸行而遠，黑袍老者也跟着笑了幾聲，口中輕喊道：“公子慢行，還是候候老夫吧。”
話音未落，只腳步一閃，那黑袍老者便已出現在了舞劍人身側，猶如縮地成寸一般。
......
......
郢州，邕城。
作爲一州之地的治所，邕城可謂繁華昌盛，僅城郭之大，恐就有數十里之廣，週迴更是達百里之長。
遠遠望去，就像一隻巨獸般，雄踞在螣河之畔，確實無愧淮北第一城的名號。
目下正值巳時，進出城門的人非常之多，車水馬龍，人聲鼎沸，甚是喧囂。
“踏，踏，踏...”
伴隨着一陣清脆的馬蹄聲，一輛烏黑色馬車緩緩向着城門靠來，前方一駕車老者，正是之前的黑袍老者，舞劍人口中的靈叔。
“公子，算算時間，那淮南左氏也該到了，不如我們先進城看看？”眺目張望了片刻，靈叔側頭看向車內，詢問道。
聽得靈叔的話語，車內的舞劍人放下手中正在把玩的玉佩，輕點頭回道：“如此也好。”
得到回覆，靈叔當下也不遲疑，隨即輕甩繮繩，驅使着馬車走上官道，向着城內行去。
而左右的行人見這輛馬車竟敢行上官道，神色之中也是頗爲好奇，紛紛用探究的眼神望去。
畢竟這官道修建不易，向來只有朝廷使者，官府衙門，纔有資格使用，平常百姓，只能行走在另一側的輔道之上。
果不其然，城門下的守衛見有馬車行上官道，當即便有人站了出來，抽刀上前，來勢洶洶。
可還未等他走上兩步，身後便有人拉住了他，口中還低聲罵道：“你不要命了，看清楚，那是皓日山莊的馬車！”
“皓日山莊？”抽刀者聞言大驚，急忙還刀入鞘，彷佛讓人看見他方纔的舉動。
“下次長長眼力吧，沒看到那帷裳上繡的皓日嘛，這就是皓日山莊的標誌。”
抽刀者聞言，連忙向着那帷裳之上望去，果然，一輪暗金色的皓日刻繡其上，自帶一股大氣煌煌之勢。
一時之間，那抽刀守衛不由得看癡了，直到腦門之上傳來一陣生疼，這才如夢方醒。
“還看，人家都過來了。”身後那人生怕抽刀守衛衝撞了馬車，連忙在他腦門上一拍，低聲輕喝道。
果然，見馬車已緩緩驅來，那抽刀守衛連忙趕緊站好，彷佛有上司前來視察一般。
這些小動作都落在了靈叔的眼中，他也不生氣，只是一邊驅使着馬車緩緩上前，一邊從懷中掏出幾兩碎銀子，向着幾名城衛拋去。
“幾位差爺當值辛苦，我家公子略備了些茶錢，萬勿見怪。”
幾名城衛見狀，都有些不知所措，只有當頭的爲首者，接下了老者拋來的銀兩，拱手抱拳道。
“前輩客氣了，還請替我等向五公子道謝。”
隨性一笑，靈叔輕點頭，也不回話了，繼續驅使着馬車往城內行去。
待到馬車消失在了眼簾之中後，那抽刀守衛纔敢開口問道：“強哥，這五公子是誰啊，皓日山莊莊主的第五個兒子嗎？”
爲首那大漢聞言，頓時就黑了一張臉了，強忍揍人的衝動，耐心得解釋道。
“皓日山莊一共有三個莊主，分別是大莊主劉桐，二莊主慕容無敵，三莊主風徹，方纔的馬車之上，就是二莊主慕容狄的小兒子，慕容無雙。
只是因爲他在皓日山莊的後輩當中，排行第五，所以人們都尊稱叫他五公子。
今天幸好是碰到的五公子，不然你們這些新人早倒黴了，還想有人賞茶錢？以後都給我機靈點，聽見了沒有？”
見強哥神情嚴肅，身後的衆人自然不敢不聽，紛紛點頭答應，尤其是那抽刀守衛，到現在還是心有餘悸。
......
......
馬車才一入市井之中，一股熱浪便撲面襲來，靈叔擡眼望去，只見到處都是人，萬頭攢動，填街塞巷，人不得顧，車不得旋。
其中有衣着華貴者，有行街乞討者，但更多得，卻是跨刀仗劍的江湖客。
之所以會出現這樣的盛況，靈叔心中自然清楚，無非是礁溪大會即將舉辦，這些都是想要揚名立萬的人。
不過靈叔向來不看好這些江湖散客，心中篤定，他們就是一羣踏腳石，是那些世家大派的踏腳石，也是自家公子的踏腳石。
隨着馬車徐緩前進，穿過一條條街道，靈叔的眼簾中終於出現一棟高樓，巨大恢弘。
樓高六層，通體花白，巍峨磅礴，四周人聲喧譁，遠遠便可以聽到嘈雜鼎沸之聲。
羣英樓！
作爲郢州地界鼎鼎有名的樓閣，羣英樓可謂是天才雲集，名宿似海，無數江湖客擠破頭顱，也想到羣英樓之上一觀滄海，揚名立萬。
光是靈叔肉眼所見，這四面八方就已經擠滿了各路豪傑，有剛入江湖的青年，有風霜滿面的中年，也有滿頭銀髮，卻心懷夢想的老朽。
見此情此景，靈叔不禁搖了搖頭，頗爲感嘆道：“這江湖，還真是...”
可還沒等他下半句說出口，只見車內的慕容無雙早已掀開帷裳，望着羣英樓，接過他的話說道：“還是真是熱鬧啊！”