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第二天一早，孟瑭給師父高秉魁打了電話，高秉魁很快趕過來，仔細看了看“歲歲平安”擺件，說：“這種類型的料，跟你父親以前遇到的，的確是一類……”
孟瑭母親在一旁看着變了色的“歲歲平安”，情緒激動起來，恨不得立刻將其砸碎在地，孟瑭連忙將她拉開：“媽，這也許是好事兒，有些事情的真相，我們終究是要搞清楚的，這東西咱得留着……”
孟瑭對母親進行了一番勸慰，將她勸走後，高秉魁說：“在整個玉州，很少出現這種情況……自你父親出了事兒後，我曾經四處留意過，可一直再沒有出現過類似的料了……你下一步打算怎麼辦？上北京去？”
孟瑭怔怔地看着“歲歲平安”，頭腦中不斷回憶着當時買這個東西時的情形……孟瑭現在終於明白了：店主之所以說這東西是從墓裡挖出來的，起先在孟瑭看來，那是店主爲穩住買主，進行的“溜魚”行爲，現在看，卻並非如此。民間的收藏品買賣，是符合國家相關法律規定的，但是，但凡從地底下挖掘出來的東西，便屬於國家文物，應該上交國家文物機構，是不允許進行自由買賣的，否則便屬於違法行爲！店主故意說“歲歲平安”是墓裡的東西，其潛臺詞其實是在說“我們進行這是非正常的買賣，所以，我不能給你任何銷售憑證，這是咱們倆你情我願的事兒……”由此，假如孟瑭向他索要任何類型的銷售憑證，他都不會提供的，不提供銷售憑證，日後東西出了任何問題，孟瑭就無法去找他，因爲無證據可憑……
現在的問題是：既然店主說“歲歲平安”是墓裡的東西，此話有假，那麼，他說此物來自玉州，是不是也有假呢？玉州是翡翠之鄉，玉器之鄉，店主借玉州之名，爲手裡的東西增加“歸屬感”，也是情理之中的事兒啊！
於是，孟瑭將自己的分析，與師父進行了交流。高秉魁說：“如果這東西，不是玉州出的，那我們真就是老虎吃天無處下爪了……再退一萬步講，就算這東西是玉州出的，我們調查起來，也是不容易啊！這裡有一個問題：石料的擁有者，與雕刻加工者，是不是一個人？如果是，人家必然有所忌憚，所以纔將東西拿到北京去賣，我們即便當面遇上了這個人，人家矢口否認，我們也毫無辦法；如果不是一個人，那麼，雕刻者只管加工，掙自己的加工費，至於石料有變色的特性，雕刻者有可能知曉，也有可能並不知曉……”
孟瑭在書房裡走來走去，時而低頭，時而仰頭，眉頭卻始終緊皺一起，忽然，孟瑭說：“我有一種冥冥預感：這件東西的石料擁有者是一個人，而雕刻加工的，則是另一個人，而且，雕刻的人，並不知道這種料會變色……”
“你的依據是什麼呢？”高秉魁問。
“我沒有依據，只是一種預感！但師父你想想看：賣東西的人，既然大老遠地將東西送到北京去買，那麼，天南海北的人，都有可能是將其買走，他又怎能料到，東西賣到了我手上呢？既然他不知道，我們就可以按圖索驥，順藤摸瓜……當然，這是一種賭，能不能賭勝，只有天知道，但我們賭一把，總比不賭強！”
孟瑭說，任何一個玉雕技師，都有其技法風格，這就好比每個人書寫的筆跡特徵一樣，儘管筆跡可以模仿，但若細細地觀察，終究是能探尋出箇中玄妙的！一個人寫字，即便他用左手寫，用腳寫，用嘴咬着筆寫，所寫之字，都有其內中的筆跡規律。同樣，一個玉雕技師，無論他雕刻擺件、掛件、小零碎，他雕刻佛祖、菩薩、普羅大衆、花卉、果蔬、鳥獸……他用刀的風格，必然體現在其中！那麼，通過這次的“天陽極綠翡翠料雕刻方案徵集活動”，將玉州所有的玉雕技師的雕刻風格，進行一次彙總、梳理、打撈，是不是便能從中察覺出一些蛛絲馬跡，尋到這件“歲歲平安”的創作者呢？天陽極綠是世間極品，對於任何一個玉雕技師來說，能夠雕琢天陽極綠料，都是莫大的榮光……
孟瑭按照自己的方案，將“天陽極綠翡翠料雕刻方案徵集活動”全方位地展開了：首先，對天陽極綠翡翠料，進行了拍照，製成高清圖片冊頁，並輔以文字介紹，其中包括：天陽極綠翡翠料的規則尺寸，種水色地的專業化鑑定文本，主辦方對未來翡翠成品的風格境界的藝術化形象表述，天陽極綠解切前的白蟒原石承載的一段信義故事，等等等等……將這些精美的冊頁，派出一個工作組，在玉州大範圍發放！同時，召集電視臺、電臺、網站、報紙、雜誌等多家媒體，爲此舉辦一個新聞座談會，使得天陽極綠翡翠料的圖片，在各種媒體上，以各自不同的方式展示傳達！
徵集活動進行了半個月的時間，徵集到的雕刻設計圖數不勝數，但均沒有與“歲歲平安”風格一樣，甚至連接近、相似的都沒有。儘管孟瑭和高秉魁有些失落，但對於整個信永興公司來說，卻帶來利好消息：一些社會上的投資精英，紛紛看好信永興的發展前景，紛紛前來參股投資，其中有地產商、私募高人、文化大亨、風險投資專家等等，一時間，信永興不但迅速擺脫了之前的撤股危機，甚至比以前顯得更加兵強馬壯了！
於是，趙泉祥便召開了一個會議，討論的議題是：如今信永興資金十分充裕，活動甚至超過了我們之前的預期，那麼，天陽極綠翡翠料，還用不用雕刻加工呢？大家議論紛紛，各種意見，一齊出現，衆說紛紜，真可謂“暢所欲言”了。
在會上，一位來自雕刻組的姓楊的老師傅，居然當場發火了：“我覺得咱們不能這麼幹，這叫什麼？這叫卸磨殺驢，過河拆橋！噢，現在咱度過危機了，就不把之前說過的話當回事兒了？我身爲一個玉雕師傅，能體會那些應徵者的心情……你們說說看，如果評選不出一個雕刻技師，天陽極綠最終不雕刻加工的話，我們怎麼向社會交代？自己扇自己的嘴巴子嗎？”
會議最終也沒有達成一個一致意見，趙泉祥只得先宣佈散會了。
孟瑭來到高秉魁的辦公室，說起了老楊的事兒，高秉魁笑着說：“你聽不出來嗎？老楊的意思，是希望他來雕刻加工天陽極綠！”高秉魁解釋說，“此次活動，老楊被定爲方案評選的評委，他其實心裡很難受，因爲評委是不能參與應徵的。但據我瞭解，老楊變着法兒地將自己的設計方案，也送了上來。我聽到加工組的幾位師傅說，老楊好幾次到趙董的辦公室去發牢騷，但又不好明說……老楊這人儘管很自負，但的確是玉州數一數二的玉雕高人，據說他12歲便學習玉雕手藝，現在在玉州，能與老楊的手藝鬥上一鬥的，恐怕也沒有幾個人了……”
“那麼……”孟瑭沉吟了一下，說：“老楊會不會就是‘歲歲平安’的創作者呢？或者說，老楊認識‘歲歲平安’的創作者？”
“從刀法風格上講，老楊不可能是‘歲歲平安’的創作者。我特地留意分析過：‘歲歲平安’是那種簡約、寫意、神似的風格，有點近似於八大山人的畫作。而老楊的作品，則大多比較追求寫實、逼真、傳神的東西，類似於宮廷畫家郎世寧……”
“那我們能不能將‘歲歲平安’拿給老楊看一看呢？看他能不能認出這是誰的作品……”孟瑭忽然又說，“對了，師父，你覺得老楊這人可靠不？他會不會四處亂說，反倒壞了我們的計劃？”
高秉魁靠在椅子上，一圈圈地旋轉，閉着眼，說：“我覺得此人靠得住……首先，他是咱信永興的人，不會不明白這其中其中的利害關係。其次，據我所知，老楊是個雕刻癡，雕刻之外的一切東西，他一般是不大摻乎的……”
當孟瑭和高秉魁將老楊請到孟瑭的書房，將“歲歲平安”拿給他看，並將事情的來龍去脈告知於他，老楊戴着眼鏡，仔細地查看着“歲歲平安”，眼睛微微地眯着，並用手輕輕地撫摸那隻鵪鶉的翅膀，以及那麥穗的顆粒紋路，嘴裡卻低聲地喃喃着，至於他嘀咕着什麼，孟瑭和高秉魁都聽不清楚……
過了好一陣子，老楊仍舊是專心致志地看着“歲歲平安”，半個字的話都不說，孟瑭和高秉魁站在一旁，焦急地等待着，卻也不知道老楊何以至此？
老楊將左手的小指頭，伸進“歲歲平安”的那個小瓶的口沿中，反覆地觸摸着，又用右手的大拇指和食指，捏住鵪鶉的喙，捻來捻去，揉揉掐掐，忽然說：“這難道真的是老孫頭的東西嗎？”說着，他又將“歲歲平安”放到桌子上，退回幾步，遠遠地看着，搖着頭，嘴裡低聲嘀咕着……
這時，高秉魁便問：“老楊，你所說的老孫頭是誰？”
老楊便介紹說，老孫頭叫孫德爲，曾經是一位手藝極高的玉雕師傅，但他爲人低調，不事張揚，他有一個怪毛病：即便雕刻出再得意的作品，他也從不在作品上施以個人印記，因此，很多人並不知道他。有一年，老孫頭到山裡去採尋練刀石料，遇上了野豬羣，被野豬逼到了一棵大樹上，摔了下來，他下身的男人物件被樹枝給戳壞了，老婆也因此和一位外地司機跑了。後來，老孫頭不再雕玉，而是開始了賭石，倒也賺了不少錢！一有錢，他就愛去勾搭女人，可人們都說，他找女人，不是圖自己快活，實是圖給別人看的。再後來，他在一次賭石中大敗，輸得傾家蕩產，被債主們追得東躲西藏，因而，他就瘋掉了……
“他現在在哪兒呢？在玉州麼？”孟瑭問。
“這個真不好說……”老楊將眼鏡摘下，用袖子擦拭着鏡片，說：“這都差不多十多年的事兒了，他本身也無兒無女，孤身一人，誰會在意一個瘋老漢呢？”
高秉魁說：“這個老孫頭，我以前也多少聽聞過他的一些事兒，但現在即便讓我遇見他，我也未必能認出來。對了，老楊，你能確定這件‘歲歲平安’是老孫頭的作品嗎？”
老楊說，這個可以百分百確定，因爲，在玉州能有這樣的雕刻刀法的人，惟有老孫頭。
“這樣吧，回頭我找人打聽打聽，一旦有消息了，我會及時跟你們說！”老楊說完，就準備要回公司了，高秉魁正想叮嚀一些事兒，嘴巴纔剛動了一下，話還沒說出口，老楊便明白了：“放心吧，高經理，這種事兒我會注意方式方法的……”
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孟瑭找到母親，詢問父親當時對那塊石料進行解切的時間，雕刻加工的時間，以及最早的買主上門，稱產品出現了變色的具體時間……孟瑭經過反覆推算，認爲一種特殊石料的所謂變色週期，必然取決於內部特性，相對而言，變色週期的差異，是不會出現太大波動的。由此判斷出：這種石料，從原石當中解切而出，大約在一個月到一個半月左右的時間，就會出現變色的現象。
孟瑭反覆驗證了自己的推理判斷，而後，在紙上寫下了“歲歲平安”初始加工的準確時間段。