送信的左氏親兵既驚且怒。
驚的是自己這方只有三人,對方卻有三十人,他們以一敵十絕無勝理。怒的是這些蒙面匪徒埋伏已久,一聲不吭就動了手,分明就是衝着他們來的。
左家是大梁頂尖將門,身爲左氏親兵,到哪兒都是橫行。誰能想到,他們剛出軍營三十里就遭了埋伏?
“你們是誰?”
“你們知不知道我們是誰?”
沒人理會左氏親兵色厲內荏的怒吼,十人圍住一個,幾個照面就把這三個親兵拿下了。
用破布堵住嘴,雙手雙腿捆得緊緊的,三個親兵像三條死魚一般被擡進了一旁的山林裡。
完了,要被滅口了。
三個左氏親兵面色如土,心裡冰涼。
接下來的事,再次出乎他們意料之外。這些黑衣匪徒將他們擡進林子後,扔到地上,就置之不理了。既沒動刀動劍,也沒挖坑活埋,甚至沒有搜身的意思。
他們到底是什麼來路?要做什麼?
終於,有一個左氏親兵反應過來,用力掙扎,口中嗚嗚個不停。
他們要去京城送信送奏摺!現在被困在此處,信和奏摺就送不出去。
這些黑衣匪徒,分明就是郡主派來的!
奈何猜出來也沒用,黑衣匪徒們十分謹慎,從頭至尾都沒人張口說過話。也沒得意忘形地扯下面罩。
生生熬了一夜,熬到天亮。黑衣匪徒沒有放人的意思。
接下來又熬了一天一夜。黑衣匪徒們頗有閒情逸致,留下幾個人看着他們三個,其餘人竟去打獵,獵了一堆野山雞野兔子,還有兩頭山羊。
三個親兵已經憤怒得麻木,也沒力氣瞪眼了,索性破罐子破摔,閉眼睡着了。
天再次亮的時候,黑衣匪徒們中有三人上前來,斬斷了他們手腳上的繩索。貼心地將他們的馬都牽過來了。然後伸手一指京城方向,意思是他們可以走了。
三個被捆了兩夜一天滴水未進的親兵,餓得手腳發軟,想罵人沒力氣,想發怒沒底氣,拼命吧又拼不過。只得各自垂頭喪氣地上馬。
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“我們現在怎麼辦?是回軍營稟報給將軍,還是繼續去京城送信?”
餓得前胸貼後背的親兵們,上了馬之後立刻去尋乾糧和涼水,胡亂吃了一肚子,纔有力氣商議接下來的行動。
“我們已經耽擱一天兩夜了,再回軍營,豈不是又要浪費大半日時間。”其中一個親兵咬牙道:“郡主派人來劫住我們,無非就是想拖延時間,以便書信奏摺早一步到朝廷裡。”
“我們不能回軍營!去京城!等到了王府,見了王丞相,將這些事一五一十地都稟報王丞相。王丞相定會爲我們將軍撐腰出氣!”
最重要的是,他們這樣灰溜溜的回軍營,左真盛怒之下說不定直接砍了他們。還是先將送信送奏摺的差事辦妥了再回吧!
……
三個親兵狼狽離去後,三十個“黑衣匪徒”迅速拿下面罩,脫了黑衣,露出本來面容。
領頭的親衛年約十六七歲,生得濃眉大眼極有精神,咧嘴一笑,露出一口白牙:“我們辦完差事,現在回軍營去。”
正是秦虎。
其餘親衛轟然應諾。三十人帶着昨日獵來的野物,正大光明地策馬回了軍營。守營寨的士兵們見了這一隊去打獵的郡主親兵,格外親熱,連忙開門。
郡主來了兩天,先發軍餉,讓他們吃飽。還將倉庫裡堆積的衣服發了下來。每人都有一身新衣一雙新鞋。還承諾會陸續補齊之前拖欠的軍衣。對普通士兵們來說,感恩戴德之情就不必說了。
見了郡主的親兵,都格外親近。
秦虎等人大搖大擺進了軍營,將獵物送去伙房,給軍營裡的士兵們加頓肉。然後,秦虎去向郡主覆命交差。
姜韶華悠然一笑:“他們三個慢了一天兩夜的路程,想來怎麼趕也追不上我們的人。”
告狀這等事,當然是越早越快越好。如此才能搶得先機,佔領道德和輿論高地。
秦虎咧嘴一笑:“可不是?郡主這一計太妙了!”
這三個左氏親兵,就是餓了一天兩夜,吃頓飽飯就無礙了,身上連一處傷都沒有。便是日後對質起來,也不怕他們。
姜韶華笑着贊秦虎:“這件差事你辦得不錯。回去之後記得領一份賞,和你同去的親衛,人人有賞。”
秦虎精神一振,拱手謝過郡主恩典。
爲郡主當差做事,是他們分內的事。郡主這般慷慨大方,當然就更好了。
……
姜韶華心情愉快地去了校武場。
之前軍營裡伙食不足,士氣不振,軍中操練敷衍了事。姜韶華來了兩日,給了軍餉發了衣服讓士兵們吃飽喝足,軍中操練自然也嚴格起來。
左將軍“偶感風寒身體不適”,在軍帳裡臥榻靜養。操練士兵的差事,就落到了於崇和李鐵身上。
論官職,於崇和李鐵平級。之前李鐵投靠左真,春風得意,生生壓了於崇一頭。如今風水輪流轉,於崇靠着郡主這棵大樹,精神抖索,格外威風。
李鐵這根牆頭草,心中搖擺不定,存了觀望之心。反應在行動上,很自然地退讓一步,默不吭聲地由於崇領頭操練。
姜韶華在點兵臺上看着士兵操練,眉頭微微皺了一皺。
宋淵低聲道:“南陽軍這幾年懈於操練,軍陣隊形士氣都大不如前。以後日日操練,定會慢慢好起來。”
姜韶華嗯了一聲。
在她眼裡,眼前這支南陽軍都是她的人。她絕不能容忍士兵們懈怠懶散,要想辦法鼓舞士氣,再嚴格操練成精銳軍隊。
小半日轉眼即過。
秦虎等人帶回來的一堆野味,在伙房的忙碌下,成了士兵們的碗中肉。正午衆士兵吃得滿嘴流油,。少不得又要感恩郡主的慷慨。
中午休息一個時辰,很快,軍營裡一衆士兵就接到了最新的軍令。
下午,校武場裡將舉行軍中演武。所有士兵都可報名參加,表現優異者,郡主有重賞。
一時間,衆士兵羣情踊躍。