大梁朝堂共有六位御史，之前被提任爲平州刺史的倒黴御史，在半路遇匪被殺。剩下的五位御史中，就屬蔣御史最年輕最有銳氣。
蔣御史一直都是王丞相麾下利刃，今時今日，總算派上用場了。
焦幕僚心中有數，恭聲應下，退下去安排。
幾日後的大朝會上，蔣御史上了一道彈劾兵部鄭尚書的奏摺，震驚朝野。
蔣御史在奏摺裡言辭犀利，怒指安國公把持兵部營私弄權，每一級別的武將官職都有具體清晰的價碼。低等武將花重金買官的比比皆是。奏摺裡還附上了“價碼表”。
奏摺還沒宣讀完，安國公的臉色就唰地變了。
知道這份價碼表的，只有兵部左侍郎，兩個兵部郎中。他們三人，都是他最信任的下屬。到底是誰背叛了他？
答案很快揭曉。兵部左侍郎從容站了出來，一同彈劾上司鄭尚書。
安國公難以置信地看着自己一手提拔上來的洪侍郎，就如胸膛被人捅了一刀。
洪侍郎一臉坦蕩和正義，慷慨陳詞：“……皇上，鄭尚書於臣有提攜賞識之恩。不過，臣是大梁臣子，忠心的是皇上，而不是鄭家。這幾年，鄭尚書在兵部邀買人心，把持弄權，甚至給武將官職明碼標價。真正有戰功的武將，得不到升遷。倒是那些奉承拍馬花了銀子的小人，得以升官。”
“這等腌臢勾當，臣一一看在眼底，心中十分憤慨。”
“六部之中，兵部掌管兵權，權勢之重，幾乎可以和丞相分庭抗禮。皇上這般信任鄭尚書，鄭尚書私下卻做出種種令人不齒的勾當，視皇上爲無物。臣爲皇上痛心疾首。”
“今日，臣挺身而出，將自己知道的都說出來。懇請皇上爲大梁剷除佞臣，還兵部一個清白之地。”
洪侍郎話音剛落，兵部又有兩個官員站了出來，高聲彈劾。
這都不重要了。在洪侍郎站出來的那一刻，安國公已經輸了。
他做了數年兵書尚書，苦心經營，培養提攜出來的心腹下屬，竟然反水……或者，從一開始，洪侍郎其實就是王丞相安插在兵部的一顆棋子。這些年，他渾然不知，一直將洪侍郎視爲親信，這簡直就是最大的笑話。
安國公面色灰敗，顫巍巍地跪下。
龍椅上的太和帝，這些時日因鄭太皇太后和李太后的矛盾隔閡心力交瘁。今日大朝會上又看到了如此“精彩”的彈劾，面色如冰霜，盯着安國公的臉孔滿是寒意：“鄭尚書，蔣御史和洪侍郎他們說的可是真的？”
當然是真的。
太皇太后到底是女流之輩，平日深居後宮。在朝中營私結黨拉攏朝臣這等事，都得安國公來做。他在兵部里弄銀子，落在自己手中的不足五成，大半都拿出來拉攏示好結交朝臣了……
鐵證如山，想不承認也不行。
安國公在太和帝憤怒猶如實質的目光下，瑟瑟抖了一抖，正要張口認罪。一個身影忽然從天子身側閃了過來，迅疾跪下：“皇上息怒，請聽臣一言。”
少年熟悉的聲音入耳，心神俱震慌亂無主的安國公驟然清醒。
這個少年，正是中書舍人鄭宸。
鄭宸早料到王丞相會反擊，只是沒料到反擊來得這麼快這麼毒辣。
鄭家對王易下手，好歹沒動到王丞相。王丞相卻是一出手就如石破天驚。先是景陽宮，緊接着將李太后拉下水，現在直接拿出鐵證來彈劾安國公本人。一招接着一招，招招致命！
眼下沒時間多想，要緊的是先破眼前這一局。
“臣的父親對皇上忠心耿耿，絕不會揹着皇上做這些事。”鄭宸擡起頭，話語有力擲地有聲：“這一定是有人故意污衊誣陷臣父。”
安國公此時反應過來了，忙露出痛心疾首的表情：“臣掌管兵部不力，兵部竟出了這等令人震驚之事。臣竟一無所知，被人矇蔽在鼓裡。身爲一部尚書，無能至此，臣愧對皇上信任。”
證據確鑿，賴不掉，只能先提溜一個替死鬼背一背黑鍋了。
安國公沒有猶豫的時間，立刻倒打一耙，和洪侍郎針鋒相對：“臣對洪侍郎信任有加，兵部諸多事務，都交由洪侍郎來辦。洪侍郎打着臣的旗號，私下賣官撈銀子，這都是臣監管不力馭下不嚴之過。”
洪侍郎哂然冷笑迴應：“鄭尚書這是將皇上當成孩童一般糊弄了。兵部買官賣官，我區區一個侍郎哪有這麼大的能耐。滿朝文武都在這裡，大家眼睛雪亮，鄭尚書該不是以爲狡辯幾句，就能混過去吧！”
蔣御史也冷笑連連：“事已至此，鄭尚書還是早些請罪，懇請皇上從輕發落吧！現在還想狡辯，想將髒水潑到洪侍郎身上，何其可笑。”
安國公正要說話，鄭宸已先一步張口還擊：“蔣御史奏摺上的內容，看來就是從洪侍郎那裡而來。不知蔣御史是什麼時候和洪侍郎成的‘至交’！或者，是另有人在背後指使，意圖以此事來抹黑安國公府。”
“此事定有蹊蹺，請皇上明察！”
安國公也激動起來，高聲疾呼：“臣對皇上一片忠心，請皇上明鑑！”
誰忠誰奸？
誰是幕後黑手？
誰在擾亂朝堂，又是誰要讓他這個九五之尊陷入泥沼？
面色鐵青的太和帝，看着眼前一張張大義凜然的臣子臉孔，忽然涌起一陣難以言喻的反胃噁心。
太和帝猛然起身，一言不發，揮袖離去。
衆臣都被天子的舉動震住了。
蔣御史和洪侍郎也驚住了，迅速對視一眼。現在該怎麼辦？
該捅的刀已經捅了，對丞相大人那邊有交代就是。
可不是？這麼大的事，皇上一時難以接受。等氣頭過了，一定會嚴懲安國公。
鄭宸伸手去扶安國公，安國公抓着兒子的胳膊，站起來的時候才發現自己的雙腿痠軟，沒一絲力氣。
“我陪父親去昭和殿，向皇上請罪。”鄭宸低聲道。
心力交瘁的安國公點點頭。