姜韶華睡了三個時辰，睜眼後精力充沛。除了眼睛微紅，幾乎看不出之前狠狠熬了五天五夜。
“你們繼續在這兒守着。”姜韶華低聲吩咐：“我現在去見太后娘娘。”
陳瑾瑜三人點頭應下。
待姜韶華走後，銀硃忽地嘆道：“在宮裡，我們什麼都做不了，都快成郡主的累贅了。”
荼白卻道：“這是天子國喪，宮中規矩重，郡主怕我們說話行事不妥出差錯。讓我們留在屋子裡，是在保護我們的安危。郡主愛惜我們，不是嫌棄。”
陳瑾瑜點頭表示贊成：“荼白說得對。銀硃，你別胡思亂想。我們一時做不了什麼，總不能給郡主添亂。”
銀硃不好意思地撓撓頭，小聲說道：“我在郡主身邊待慣了，這幾日不能跟着郡主，心裡空落落的，怪不是滋味。”
這倒也是。
陳瑾瑜看着姜韶華離去的方向，心裡暗暗唏噓。她其實也不太習慣。
這是大梁宮廷，是大梁權利的至高處，也是郡主的戰場。
……
姜韶華在鄭太后寢室外等了片刻，便被宮人素芳領進了寢室。
接連幾日相伴，姜韶華以令人驚歎的速度成了鄭太后身邊的“紅人”。
撇開身份不論，鄭太后就是一個失了兒子的可憐老婦。生離死別，身份再珍貴，也換不回太康帝的性命。鄭太后的傷心欲絕，從來不是裝出來的。
鄭太后最親近喜愛的晚輩當然是太子，然後是寶華公主和二皇子，常年住在宮中的太子伴讀和兩位縣主，鄭太后也是喜愛的。
只是，眼下情形特殊，太子和鄭宸等人都守在靈堂，寶華公主等人又都在內靈堂，她身邊竟無一個晚輩相伴，姜韶華恰巧來到她身邊，又是這般溫柔安靜孝順貼心。
短短几日，鄭太后便習慣了姜韶華的陪伴。
“韶華，你過來，陪哀家一同用早膳。”
姜韶華輕聲應下，在鄭太后身邊坐下，爲鄭太后盛一碗溫熱的米湯，夾一塊棗泥酥放在盤子裡，再夾一筷子素炒青菜和銀芽。
鄭太后吃着很是順口：“你這丫頭，對哀家的口味喜好倒是清楚得很。”
姜韶華微微一笑，繼續爲鄭太后佈菜。
怎麼能不清楚？
當年她孤身進宮，爲了在宮中立足，費盡心思討好鄭太后。對鄭太后的性情脾氣喜好了如指掌。
鄭太后以爲她用心良苦，其實，她只是順手而爲。
用完早膳，鄭太后低聲道：“哀家今日去內靈堂，你也隨哀家去，正好見一見李貴妃。”
太子將要登基，鄭太后即將榮升太皇太后，李貴妃就是大梁太后。和李貴妃建立良好的關係，當然重要而且必要。
鄭太后要領着姜韶華去後宮見李貴妃，着實是一番好意。
姜韶華面上露出感激：“多謝太后娘娘。”
一邊起身，扶起鄭太后。
鄭太后這些時日沉溺於喪子之痛，心情陰霾，身體極爲疲弱。走路至少要有兩個宮人攙扶。此時姜韶華輕輕鬆鬆一隻手便撐住了鄭太后。
鄭太后忍不住看姜韶華一眼：“你力氣倒是不小。”
姜韶華輕聲應道：“我自幼習武，上馬射箭拳腳功夫樣樣都不錯。力氣自然也比尋常姑娘家大一些。”
說不錯，當然是謙虛之詞。
但凡自稱不錯的，都是高手。 鄭太后有些驚訝，又有些不以爲然：“姑娘家當溫柔貞靜，舞刀弄槍的，都是男人的事。你以後留在哀家身邊，讀書撫琴作畫，閒來念一念佛。”
姜韶華也不辯駁。
鄭太后素來就是這副唯我獨尊的做派，權當一陣風，吹過了無痕跡。
……
內靈堂設在椒房殿裡。
自紀皇后病故後，這座椒房殿就空置了下來。李貴妃默默奮鬥了幾年，也沒能入住椒房殿。
太康帝駕崩，棺木放在昭和殿內。椒房殿這裡也有一具棺木，裡面放了一套太康帝生前的衣冠。
五品以上的誥命夫人，都要進宮跪靈。鄭太后一直在昭和殿，椒房殿這裡，便是李貴妃主事。
美豔雍容的李貴妃，在短短一個月內蒼老消瘦，眼角邊也多了幾絲皺紋。年輕嬌媚的範貴人，也似遭受了狂風暴雨，肉眼可見的憔悴。
寶華公主一雙美目早已哭腫了，嗓子幾乎說不出話來。
相較之下，誥命夫人們的悲傷就顯得輕飄多了。
又不是她們死了丈夫父親或兒子，自然沒那麼多傷心悲慼。再者，停靈一個月了，哪裡還有那麼多眼淚。
安國公夫人用染了生薑汁的帕子捂着臉，辣味一衝，眼睛迅速變紅，淚珠紛紛滾落。
“太后娘娘駕到。”
趙公公熟悉的尖細聲音驟然響起。李貴妃第一個起身相迎，範貴人等後宮嬪妃也紛紛起身。
動作最快的，卻是寶華公主。
寶華公主聲音沙啞，滿目心疼：“幾日沒見，皇祖母怎麼這般憔悴。”
李貴妃哽咽着接了話茬：“娘娘是我們的主心骨，萬萬不能熬垮了身子。”
內靈堂裡少說也有百餘人，有資格張口說話的，也就寥寥幾個罷了。
一衆誥命裡，王丞相的老妻王夫人是誥命之首，安國公府的鄭夫人是鄭太后的嫡親侄媳，也就她們兩人有底氣插嘴說話。
“太后娘娘節哀。”
“娘娘身邊的姑娘，就是南陽郡主麼？”
鄭太后略一點頭：“正是，這就是南陽郡主姜韶華。”
“韶華，你來見過李貴妃，見過寶華。”
這麼多女眷，有資格讓姜韶華行禮的，也只李貴妃和寶華公主。
衆目所矚之下，姜韶華邁步上前，斂衽一禮：“韶華見過貴妃娘娘，見過寶華堂姐。”
李貴妃沒有心情寒暄，略一點頭。
寶華公主上前來，扶起姜韶華：“韶華堂妹，快些起身。”
靈堂裡不宜多言，見禮後便各自去跪靈。
姜韶華很自然地在寶華公主身邊跪下。姜莞華和姜月華悄悄對視一眼。
凡事都有個先來後到吧！
就是，我們在宮中住了幾年，她明明是後來的，憑什麼就越過我們兩人？