等待本就是無比焦躁的一件事兒，涉及到了紛繁複雜的大局，這樣的等待更是令人望眼欲穿，這不是沉不沉得住氣的問題，而是涉及到了生與死的問題。
一旦曾滌生那邊沒有迴應，河道工程也只能到疏通長江主航道而止了，沒有曾滌生的加入，接下來，楊猛就要大量的擴軍、練兵了。
時間，對楊猛來說不是很多，對曾滌生來說也是如此，一旦這次沒了機會，恐怕之後兩人也沒多少機會共事了。
對曾滌生，楊猛的耐心算是足夠了，繼續在曾滌生的身上用功不若另扶持一人，人選，楊猛早就有了，那就是曾滌生的年家子學生李鴻章，這位可比他的師父活泛多了，但活泛二字，可不是什麼好評價，這人說白了，也算是反骨仔之流。
對於李鴻章，楊猛瞭解的可比曾滌生多，扶持這位，可要仔細的提防，他和左騾子還不一樣，左騾子雖說奸猾，但並不悖主，這位後世的李中堂，可是個活脫脫的悖主之人。
雖說他與曾滌生一樣，走得也是科舉正途，但與曾滌生相比，這李鴻章的影響力，就要小得多了，不到萬不得已，這個棋子，楊猛還不打算用。
但如今這情形，就是萬不得已的時候了，一旦曾滌生拒不投靠，楊猛就要再試探他一次，實在不成，只能除去了。
楊猛在九江等了五天的時間，左騾子那邊也催促了三次了，他沒有等來曾滌生的信函。卻把曾滌生給等來了。
曾滌生能親身到九江。讓楊猛稍稍有些詫異。這誠心未免大了一些，江西那邊如今可是有戰事的。
“曾夫子，你怎麼過來了，江西那邊無事嗎？”
以曾滌生的個性，應該是留在江西督師的，如今親身來九江，卻讓楊猛的心裡起了一絲懷疑，事出反常必有妖吶！
“自從聽了部堂的建議。委軍於部下之後，江西戰場進展頗爲順利，滌生深恨當年不聽部堂的提點，過於剛愎導致兩次大敗被圍，如今湘勇的舊部與部堂援助的杜降虎配合密切，許多事兒滌生已然不用親力親爲了。”
這個解釋倒是說的通，楊猛微微的點了點頭，算是認可了這個說法，但有些東西還是要慢慢試探的，路遙知馬力日久見人心不是？
“這次你怕是爲了江南大營向榮而來吧？”
這事兒楊猛之前給曾滌生透過話兒了。向榮異動必然招災惹禍，曾滌生在官場算是個實誠人。這次到九江來，多半是想救援向榮，但這事兒卻是做不了的，救向榮現在已經晚了，只怕湘勇打過去的時候，江南大營也完了。
“正如部堂所說，江南江北大營陷入窘境，與滌生有直接的關聯，只怕不救向榮，朝廷那邊不好分說。”
曾滌生的話，也是實話，向榮兵敗他是罪魁，雖說朝廷不一定知道這事兒，但這天下沒有不透風的牆，有心人到處都是，犯紅眼病的更多，見不得人好，怕是多數官場之人的通病吧？
“既然要救，可有軍略？”
“正要找部堂討教！”
“嗯！十萬湘勇，或許可以救得向榮，少了這個數目，此去江寧必敗無疑！”
楊猛這話是實話，若是曾滌生有十萬湘勇，擺出進攻天京之勢，楊秀清等人就沒機會圍殺向榮的江南大營了，沒有這樣的兵力，想要救援向榮，只是沒事兒找事兒而已，弄不好曾滌生還會大敗一場的。
聽了十萬的字樣，曾滌生的臉上也露出了苦澀，十萬說說簡單，別說自己拉不起來這樣的大軍，就是能拉起來，朝廷那邊也不允啊！
“部堂，向榮於我有恩，朝廷又有諭令，這江北大營已潰，不救向榮的江南大營，於情於理都是說不過去的。”
與楊部堂說話，曾滌生這段時間也開始注意措辭了，有些佶屈聱牙的東西，他也是儘量避免，免得惹部堂不快。
“嗯！說的也是，救，沒這個本事；不救，說不過去；那就作勢欲救好了。”
這話也是楊猛的試探手段之一，以曾滌生的個性，這作勢欲救違背了他的原則，若曾滌生答應了，那這位就不是真心投靠，事前事後表裡不一，這是細作吶！
“這個……部堂……怕是不妥吧……”
猶豫了好長一段時間，曾滌生終是沒有接受楊猛的建議。
“嗯……既然你要救，以湘勇之力又難救，何不邀左季高一起出兵呢？
現如今，立馬對天京用兵，你想也不要想，長毛賊破襲江北大營，只是擊潰而已，殺傷的官軍，並不多，只有吉爾杭阿所部的數千人而已，其他官軍，大多隨託明阿敗退揚州以北了。
向榮是個老行伍，雖說不擅攻伐之道，但守勢不錯，長毛賊想要覆滅江南大營，卻是不可能的，最多隻是擊潰而已。
你如今去救江南大營，得不償失，不若與左季高合力，共扶向榮再立江南大營，在安徽、江西結合部，取一城池，互爲依靠！”
再立江南江北大營，是朝廷必然的選擇，江北大營主力未失，江南大營現如今正在勉強支撐，若太平軍擊潰江南大營之後，軍事上沒有壓力，楊秀清必然會選擇內鬥。
對楊猛來說，太平軍內鬥不是什麼壞事兒，但現在卻有些不合時宜，如何處置太平軍，楊猛還在思索考校之中，而且這段時間，關注一下列強的動態，纔是真正的大事兒，給太平天國一定的軍事壓力，讓楊秀清無心內鬥，短暫拖延幾個月，待英法的局勢明朗之後，再作打算纔是正理。
如今的楊猛也有做棋手的資本，左騾子和曾滌生。現如今都成了他的棋子。有這兩個關鍵的棋子。制衡太平軍，不是多大的難事兒。
至於朝廷那邊，看來有必要挪走林吉李的那支北伐軍了，看看林吉李的表現，若是這三人明步，就給他們一條活路，若實在是愚頑，那就該着僧格林沁立功了。
“部堂說的可是湖口？”
“再遠一些。九江湖口本爲一體，如今周邊百里還沒有長毛賊的動向，你來湖口做什麼，養老麼？”
“安慶？”
“嗯！就是安慶，我給左季高發個帖子，你在九江逗留幾天，咱們計較一下，如何攻取安慶！”
安慶這地方，太平軍的重視度不夠，一旦安慶失陷。天京就危急了，攻取安慶宜緩不宜急。要讓楊秀清，充分體悟一下安慶的重要性，纔是關鍵的步驟。
奪取安慶，楊猛不是很着急，如今僵持纔是最好的局面，官軍過分坐大不好，同樣太平軍過分坐大也不是什麼好事兒，讓官軍與太平軍再彼此磨練一段，纔是最好的選擇。
“部堂，攻取安慶，怕是費時費力啊！”
“費時費力？那是你的看法！若你的湘勇舍南昌入安徽祁門，江西境內的長毛賊會作何選擇呢？”
“怕是要追擊的！”
“要的就是這個，自南昌入祁門，一路可不好走，且戰且走，若敗了長毛賊，就回師江西，若長毛賊不予理睬，就從祁門直插安慶，安慶到手之後，就能輕易斷了江西匪賊與江寧的聯絡。
屆時，這江西的匪賊，還不是孤軍一支，案板上的魚肉而已，要殺要剮悉聽尊便的貨色！”
楊猛的大戰略，是絕對不錯的，沒什麼疑點，只要湘勇、楚勇，佔了安慶，戰略上的優勢位置，就落在曾左二人手裡了。
“滌生愚鈍，還要再斟酌斟酌。”
曾滌生的腦中，並沒有輿圖，雖說他能說出安慶二字，但要一下認識安慶的戰略地位，卻是不可能的，回去斟酌一下，也是理所應當的。
“嗯！最好不過了，這是左季高最近的戰報，這是安慶周邊的輿圖，你回去思量一下，正好等着左季高到來。”
與曾滌生不同，左騾子那邊有杜氏兄弟可用，委軍來九江，左騾子比曾滌生的掛礙要少得多。
又是一個五天，左騾子到了九江，這位自然第一時間要來給楊部堂請安的，見了意氣風發的左騾子，楊猛也笑了。
“左騾子，廬州一役打的不錯，深諳兵法之道吶！”
“嗨！全賴三爺的提點！”
“哼哼……這次讓你來，是想讓你與曾滌生一起兵臨安慶，怎麼個看法？”
與左騾子說話，無疑輕鬆了很多，楊猛將地圖一擺，手指直接就壓在了安慶府的所在。
“安慶？湘勇？三爺，這是要救向榮？”
江北大營崩盤的原因，左騾子也略知一二，如今江南大營的向榮，已經是四面楚歌了，雖說大營依舊在，但崩盤也是早一天晚一天的事兒了。
左騾子心裡藏着輿圖，安慶的地位，他自然清楚，但現在這個時候，兵臨安慶，說實話早了一些也倉促了一些，湘勇、楚勇雖多，但畢竟多不過長毛賊，藉着安慶的地利，遏制皖贛的長毛賊，不是不行，但接下來的陣仗，就是死磕了，吃力不討好的事情，左騾子並不願意去幹。
“時機上早了一些，但是曾滌生鐵了心思要救向榮，爲今之計，唯有兵圍安慶一途，方可減小向榮那邊的壓力，走別的路子，都是自取滅亡吶！”
“好個愚頑的曾滌生，這樣做的話，湘勇、楚勇的傷亡想必是少不了的。”
現在兵圍安慶，說實話，就是個賠本的買賣，但曾滌生那邊非要救向榮的話，還真是隻有這一條路可走。
“你那邊也該真正的歷練一番了，小打小鬧終不是練兵之法，兵員讓駱秉章、胡林翼安排，若是可能，讓新組的兩湖綠營參戰，也未嘗不可！”
“既然三爺有此謀劃，那左季高就不避艱難了。”
“嘴上說的倒好！想要什麼東西？”
楚勇雖是楊猛幫着左季高拉起來的，但過多的干涉楚勇的軍務，卻不是什麼好事兒，這次左季高答應出兵，擺明了是要做交易，既如此，楊猛也就順水推舟了。
“攻城的重炮！”
“重炮？給你只是拖累而已，這樣吧！作爲軍費，三十門十二磅野戰銅炮，法蘭西所制，威力差不多與萬斤鐵炮相當，重量麼？算上炮車不過三千多斤！”
“如此甚好！”
這也是左騾子對楊猛的試探，見楊三爺不把自己當做下人，左騾子也就安心了不少。
左騾子這邊的事兒定了，接下來就是三人之間的商談了，對於左季高能幫襯湘勇，曾滌生還是很感激的，看了之前左季高在安徽的戰法，曾滌生也學了不少東西，這下見面之後，兩人稍一交流，許多兵事上的東西，曾滌生也開竅了。
兵圍安慶、作勢欲撲，就是楊猛給二人定下的戰略，前期直撲安慶，後期圍而不攻，給長毛賊足夠的軍事壓力，讓石達開等人再次回師，就是救援向榮最好的辦法。(未完待續。。)