水上的行程寂靜又荒涼，沈家上下失去了以往去京城遊玩時的那種寄情山水的閒情逸致，只剩下一條就是速速趕路，沈筠除了日常生活安排之外很少與這個沉默寡言的五妹交談，沈苾芃比之前變得更加孤僻了一些，除了鬱夏和潤春，其他人一概不見。
她將滿頭的青絲用一支極具古意的桃釵別了起來，矗立在官船窗前看着外面，一灣錦帶潺潺東去，襯着羣山淡然，雲波浮動，天色有些陰沉，一片蕭殺，離情別緒悠長。
“小姐，”潤春挑簾走了進來，眉眼間帶着一絲小兒女般的慌張和一點點興奮，“涿州到了！”
沈苾芃放下了窗邊的珠簾，輕輕轉過身，是啊，涿州到了，上一世也是這樣倉促到了涿州，車馬勞頓一日之後便去了京城。
沈苾芃的東西不多，沈筠指派伕役將官船上沈苾芃的東西搬了下來，鬱夏和潤春則陪着沈苾芃坐進了一輛早已備齊的馬車。
透過狹窄的簾隙向外看去，街道上鱗次櫛比的商鋪入目皆是，相比臨安的繁華俊秀，這裡的熱鬧更呈現出北方的一些大氣和粗獷。
馬車拉着輕裝乘行的沈家人來到一坐酒肆，歇山頂，一邊壓水，一邊靠着驛站，新造不久，插天飛檐突兀壯觀，沈筠決定短暫休息一下便直接抵達京城。
沈苾芃緩緩下了馬車，跟在大哥的身後，一行人上了二樓，客人很多大多是江湖人士，划拳吃酒好不熱鬧，沈筠撿了一個僻靜地方坐了下來，要事在身儘量不要太過張揚，沈苾芃坐在了下手位，隨從和丫頭們陪在一邊吃茶歇息。
“呵！哪來的這麼標緻的小娘兒？真是生的俊俏啊！”一個身材高大的男子突然矗立在沈苾芃的面前，那人一襲驃騎營將官戎裝，濃眉大眼，五官倒也端正，只是眉眼間盡是兇悍蠻橫之色，一看便是那種得罪不起的人物。
沈苾芃一臉詫異，京城腳下竟然也有如此兇頑之徒，要麼便是家世顯赫，要麼便是無恥賴皮，不過以對方的打扮來看更像前者。
沈筠不願過多生事，站起身來將沈苾芃護在身後抱拳問道：“敢問閣下有何指教？”
那人看了沈筠一眼滿臉的鄙夷，鼻子哼了一聲：“你是誰？莫不是這小娘兒的相好的？”
沈筠臉上掠過一絲怒意：“這是舍妹，初到涿州，膽子小，還望軍爺莫要驚嚇了她爲好。”
“呵呵，怎麼捨得呢？”那人看了一眼一臉平靜的沈苾芃不禁略感詫異，這小丫頭倒是有幾分膽色，再看她一襲雨過天晴短袖紗褂，露出皓腕如雪，一溜荷青色長裙曳地無風自動，彷彿一支娉婷玉立的君子蘭，喜愛之情更多了幾分，不禁往前湊了湊，“敢問小姐尊姓大名？”
沈苾芃齒冷一笑：“這樣大庭廣衆之下問女子閨名似乎不合規矩吧？”
被軟軟的碰了回來，那人倒也不惱，呵呵一笑轉身衝沈筠抱拳道：“在下驃騎營參領陳杞。請問閣下名號？”
沈筠猛地一怔，神色微變，驃騎營參領是京城中從三品武官，此人年紀輕輕竟然擔當此重任，若不是戰功卓著便是家世顯赫，猛然間他突然想起了一個人神色更是冷下了幾分。
“敢問令尊是……”
那人臉色微顯傲氣揚眉道：“家父是當朝宰輔，閣下難道認識家父？”眉間露出一絲戲謔，看到沈筠一身平民衣裝，這份戲謔更濃烈了幾分。一邊的沈苾芃暗暗冷笑，真是冤家路窄啊！自己的父親正是拜這位陳閣老所賜，如今才受這般牢獄之災，不過陳氏一族是當今炙手可熱的豪門望族，勢力盤根錯節，儘管恨得要命但也沒有法子相抗。
“請問閣下是誰？”那人看了一眼一臉冷霜的沈苾芃，帶着不屑轉向了沈筠。
沈筠收斂了之前的隱隱憤恨抱拳道：“在下沈筠，諫官沈長卿之子。”
陳杞眼眸猛地一收，對方便是那個一連八道奏章彈劾自己父親的沈長卿的兒子，果真是冤家路窄啊。
“呵呵呵……原來是罪臣之子啊！”
“當今還沒有定罪，何來的罪，莫非陳家已經代替聖上定了罪嗎？”沈苾芃清冽的聲音陡然響起，陳杞臉色微變，好厲害的一張小嘴，竟然一句話將這麼大的一頂帽子給陳家扣上了。
“呵！小丫頭倒是挺伶牙俐齒的，”陳杞突然伸出手掌撫上了那張凝玉般的臉頰。
沈苾芃猛地一掌揮在了陳杞的臉上，陳杞此時已經是色迷心竅哪裡想到沈苾芃一個弱女子竟然敢動手，來不及提防生生受了一記掌摑，登時惱羞成怒，一把將她提進懷裡。
“豎子欺人太甚！”沈筠突然揮拳撲了過來，酒樓裡頓時亂成一團，沈家僕從和陳家護役也糾纏到了一起，書生出身的沈家根本不是陳家惡僕的對手，幾下子便是人仰馬翻。沈筠此時早已經鼻青臉腫倒在地上，陳杞猛地將沈苾芃打橫抱起從窗戶邊躍至酒樓外面的馬背上，倒也有幾分真本事。
“沈家小兄弟！今夜來府上喝我和令妹的喜酒啊！”
“混賬東西！！”沈筠氣的渾身發抖，沒想到剛到京城就遇到了陳家惡少，而且陳家也太囂張了些吧，公然強搶民女，憤怒之極加上胸內連日來的鬱積，猛地一口血噴了出來。
官道上人煙日漸稀少，陳杞的馬匹漸漸緩落了下來，懷中的溫濃香味陣陣襲來，他不禁一陣心曠神怡，低頭強行在沈苾芃的耳間輕輕一嗅：“沒想到沈長卿那個老東西竟然生出這麼俊俏的女兒來，別怕小美人兒，以後跟着我必錦衣華服享受不盡。”
“畜生！放我下來！”沈苾芃掙扎着，粉拳不停砸落在陳杞堅硬的胸膛上，沒有半分力度，形同瘙癢。
“怎麼能喊夫君畜生呢？小美人兒你若是乖乖的，我說不定可以說服父親饒了我的老岳丈，你看如何？”
“放她下來！”一個清冽的聲音傳來，陳杞忙擡起頭看向前方，淡綠色的垂柳前悍然立着一個人，穿着件石青色緙絲錦袍，站姿筆挺如同北方原野上的白楊樹，英俊的面孔繃得緊緊的，以至於線條分明的嘴角旁露出了一道冷冷的深溝。