“你知道，娘是那樣愛美的人，如今變醜了，便死也不肯見你。她領我住在徐州城邊的山裡，說是養養身體，等頭髮長出來了再去找你，可她那是真傷着了，養來養去，不但沒有好，頭髮反而越掉越多，幾乎都禿了。那時候她的脾氣也越來越壞。從我有記憶開始，娘就不停喝酒罵人，喝醉就抓頭撞牆，後來連容顏都不再了，更加自己放棄了自己。我能想象她的心有多苦！生命中最值得珍惜的東西全部離她而去了。她幾乎每天都在晚上叫，‘我應該早點死，在我最漂亮的時候死在你身邊……’那時，鄰居們都知道我有一個半瘋的媽媽。”
蘇放又苦笑道：“爲這個我不知道和周圍的小孩打了多少架。我現在這麼耐打，大概是因那時候鍛鍊得多吧。”淡淡嘆了口氣，蘇放接着道，“娘除了喝酒什麼也不幹，後來我們沒有錢了，我就出去偷東西或者騙人，反正就是想盡辦法養活我們兩個。鄰居一個大嬸心腸很好，經常接濟我們。你說娘當時還有什麼指望，她自己變那麼醜，孩子又是個小偷騙子。有一次我被人追，一夜沒敢回家，回家時娘就抱着我哭，說對不起我，說自己不配當媽媽。你注意看看，我連個耳洞都沒有，她從小都沒想到要給我扎。”
蘇無咎也能想象慧君當時的痛苦，想到妻子竟然受了那麼多苦，他的心都在滴血：“那你們就一直沒來找我，直到……直到你娘去世？”
“也不是，我九歲那年，娘病得很重，她覺得自己不行了，放心不下我一個孩子，就帶我去找你。哎！她自己死都不願意見你，可是爲了我，她卻還是去了。媽媽還是很愛我的，對吧？”
蘇無咎含淚，用力點點頭：“當然，媽媽愛你！”
一滴淚水滑過蘇放的臉頰，半晌她道：“娘掙扎着起來，盡力把自己收拾得整潔一些，然後她照鏡子，又哭了。她已經有幾年沒碰鏡子了，她真的……很難看。我們就這樣一路連偷帶要飯地到了京城，一路風霜更把她折磨得不成樣子。
“我記得那時天氣很冷，天一冷娘就咳嗽得喘不過氣來。離京城越近，娘就越不停地抓着我說，‘你爹答應只娶我一個的，他說話最算數，他不會另娶的是不是？一定不會的！’我知道是她自己沒把握才這樣的。就順着她說：‘當然不會了，我爹是天下最好的男人，他只愛娘你一個人！’後來我們好容易來到蘇家門口，小時候我覺得那門真漂亮，真高大，高到我們兩個根本進不去……”
蘇無咎哭道：“我怎麼沒看見你們啊？你們在哪兒……慧君啊？”
“你們家當天正在辦喜事，到處貼着紅紙。你的家教很好，看到我們兩個乞丐一樣的人，門口的家人仍然和和氣氣，他以爲我們是來討賞的。娘讓他通傳一聲，要找老爺。他說：‘老爺現在忙着呢，哪兒有工夫理這些小事？’娘就問他：‘爲什麼這麼忙啊？’
“他就說：‘大嬸你說巧不巧，我家大少爺兩週歲生日，夫人又給老爺添了個小姐，好事成雙！老爺說等夫人養好身子，小姐滿月的時候再一起慶祝。’
“你想想聽到這個，我娘會變成什麼樣子？她當時眼睛就變得直直的，說：‘蘇無咎有妻子了？他有兒子了……’那個家人說：‘廢話！我們老爺當然有夫人了，那又有什麼奇怪的。你怎麼能直接叫我家老爺的名諱！’我看孃的樣子害怕極了，就去拉她。結果娘突然跳起來大叫：‘他騙我！我去跟他說，我去找他說！’結果家人當然都攔住她。正鬧着，一個人說：‘夫人出來了。’然後就有聲音問：‘什麼事這麼吵？’”
蘇放停了一會兒，才道：“那是我第一次見到美人。伊曼風真的很漂亮，又美又高貴！現在回想起來，她其實也就一般了，小玉就比她漂亮多了。可我小時候真以爲自己不會見到比她更美的人了。當時她手裡抱着個小嬰孩，身邊跟了個小男孩。
“看到我們之後她說：‘你們吵什麼，都嚇着雙兒了。獨兒別亂跑！’
“我娘呆呆看着她，唸叨了幾聲：‘獨兒、雙兒……獨兒、雙兒……’然後就直直倒下了。伊曼風驚叫一聲，吩咐家人趕緊扶她進去。就在這個時候媽媽卻醒了，她下死勁地拖着我離開。
“娘當晚就死了，她反覆對我說：‘你一定要爭氣！一定要堂堂正正地走進蘇家！一定要好好地給娘爭口氣啊！’”
說到這裡，蘇放已經淚流滿面，蘇無咎更是泣不成聲：“慧君！是我對不起你！”
蘇放道：“後來我才知道了‘獨兒、雙兒’原來是非獨、非雙，而‘夫人’其實只是二夫人。你並沒有騙她，更沒有忘記她。娘是太好強了，不過她到最後並沒有怪你，臨死時她又拿出這對玉耳環，讓我趕快去找你，也不要爲她爭氣了，她覺得我一個人畢竟活不了。”
蘇無咎道：“孩子！那你爲什麼沒來？”蘇放笑道：“我也倔唄！那晚我對着半空大叫：‘我不靠天！不靠地！更不靠你！’”蘇無咎低下頭，這孩子豈止只一個“倔”字。
蘇放接着道：“那時天氣太冷還下着大雪，可我頭腦一片混亂，只是往深山裡跑，連腳都走破了。雪真像布片一樣，打得我一點力氣也沒了，我就倒在山路上。那是我第一次感到絕望！
“我就大聲喊：——娘啊！怎麼才能堂堂正正地走進蘇家！到底要怎麼做啊！太難了，我做不到，實在太難了！娘啊教教我吧！救救我吧！”
蘇放搖搖頭，接着道：“我當時想的都是自己會怎麼死，死後你會怎麼後悔。我幻想你看到我身上的一張紙條——蘇無咎之女！我要你負疚終生！嘻嘻，小孩子就是傻。要是我那時候死了，你怎麼可能知道？
“我躺了很久，神志已經不清醒了。奇怪的是，快凍死的感覺竟然不覺得冷，反而全身都像火燒。我想這樣也不錯，至少比剛纔舒服多了，而且這樣死了就不用想辦法進那個高門了。”蘇無咎聽着自己骨血至親的遭遇，心疼得要命。
蘇放繼續道：“後來我醒過來就看見一個老和尚，他說他叫慧心……”蘇無咎驚呼：“慧心禪師！那是武林第一人，那是……”
“是，後來我也知道了。可當時哪管他叫慧心慧肝的。他說：‘孩子，你醒了！’我就說：‘是醒了。我是不是該問你這是哪裡啊？然後你就說：’你昏倒在雪地裡，我化緣時看見，所以救了你。’
“聽到我亂說，他也不生氣，只說：‘我只是救了你，但沒救活你。你在雪裡躺得太久，受了寒毒，可你體內還天生帶着另一種寒毒，本來要過幾年才發作的，可是現在也一起發了。看來我也治不好你。’
“我說：‘我娘懷我的時候浸在冷水裡，她當時差點病死，我是說我怎麼會沒事呢。’慧心見我一臉漠然，問道：‘孩子，你還這麼小，難道不害怕死嗎？’我就說：‘能活誰想死啊？你看天底下受苦的人多着呢，實在要死，就算我害怕又有什麼用，隨便吧。’
“慧心看起來吃了一驚。他躊躇很久才道：‘我這裡有一種內功可以去寒毒。我看出你根骨很好，只可惜這是個女孩，要不我就可以救你了。’我就奇怪地問：‘女孩兒怎麼就不可以救了？’
“他告訴我，天地有二氣，陰爲‘太始’，陽爲‘太初’，二者合一即是‘混沌’。他手中的就是至陽的《太初心經》，能化解寒毒。但是人分陰陽，我是陰體，如果練得久了，陽氣過剩、陰氣衰竭，就會死。我聽了就道：‘那你把《太始心經》給我練吧。’他說：‘我沒有《太始心經》。這些都是先輩傳下的無上至寶，我在西域十六年才找到這本。’”
蘇無咎道：“怪不得慧心禪師消失了那麼久，無論一笑魔君怎麼鬧都不出來。原來他去了西域。”蘇放接着說：“他如果沒去西域，也就沒有後來這些事了。那時我有點失望，問：‘那你還告訴我幹什麼？現在我死定了不是嗎？’那和尚道：‘也不是。我在西域還找到了一種剋制這陽氣的方法，就是吃至陰的劇毒黃天堇來中和陽氣。’
“我道：‘那不就解決了。’這老和尚道：‘孩子，我給你看看，吃了這黃天堇會是什麼樣子。’然後他就拿了一顆黃色藥丸吞下去。哎呀！當時可把我嚇死了。他本來有點胖，可吃了那顆藥，肥肉一下子都不見了，就像個燈籠皮包着肉。整個人黃得像泥一樣，眉毛好似被火燒了，整個打起捲來，那模樣不騙你，可比我吃的時候還要難看多了。
“我就問他：‘一輩子都是這樣嗎？’他拿解藥吃，樣子又回來了。
“我就說：‘那也沒什麼啊，醜一時可以保住命，很合算啊。’他就說：‘那哪裡行！你得不停地吃，一次吃的陰毒被太初化解了就必須再吃。除非你練成了十層，要不就得不停吃。好在練到三層左右寒毒就應該可以解光了，到時你不想吃只要廢掉自己的內功就行了。’
“我說：‘啊？辛辛苦苦練成的功夫爲什麼要廢掉呢？’慧心說：‘這功夫練到十層纔不用吃毒藥，怕要二十年上下。你一個女孩子過二十年這樣的醜樣子，到頭來還不是落得一場空。你願意嗎？’
“我當時恨極了：‘怎麼我會這麼倒黴！不過有命總比沒命好，練吧！’慧心猶豫片刻，拿出一個小小的盒子，對我說：‘娃兒，黃天堇是至毒，萬一你吃得多了沒法化解，就把這個服下。這個雖然克不了你的胎帶寒毒，卻能解其他的世間諸毒。只是吃下這個，你以後就再不會中黃天堇的毒，也就不能再練功了。可是至少能延壽三年。生是緣來，死是緣滅，東西都給了你，你自己好自爲之吧。’
“說完，他就一個人又回西域了，說是在那裡發現一個山洞，體會出了什麼武學真諦，本來要立刻研究的。可是着急把這本《太初心經》帶回廟裡，就先回了中原一趟，沒想到在這裡遇上我這個有緣人。後來我大哥孫陸生意做到西域時，我讓他幫我找過這個老和尚，可惜一直沒找到。不過黃天堇倒是給我帶回來不少。”
說到這裡，蘇放笑起來：“這黃天堇後來倒成了我易容用的東西。我從沒對別人說過我是個男的，可也從沒有人認爲我是個女的。就是因爲我實在太他媽難看了。”
蘇無咎無限唏噓道：“原來慧心師父幫了你這麼大的忙，我見到他一定好好感謝他！”蘇放道：“這麼說的話，你感謝另一個人吧，他給我的幫助更大！”蘇無咎問：“是哪位前輩？”蘇放道：“你見過的，孫陸的爹，那個賣饅頭的孫老實。”蘇無咎呆住了，他想不出孫老實一臉土樣，能幫蘇放什麼更大的忙。
“那時是我最暴戾的時候，覺得天下人就沒有一個是好的。我爲了活着，幹什麼都對，能多壞就多壞。坑蒙拐騙偷搶砸，除了好事什麼都幹，半年就在地面上出了點小名。開始我害怕自己的黃樣子，總是躲在沒人的地方練功，一直到沒顏色了再出來活動，所以還不嚇人。
“那時我注意到有一個老頭每天走很遠的路進城賣饅頭，就在路上挖了個坑，上面拿草一蓋，叫幾個吃不上飯的小孩在四周守着。那老頭老得掉渣，哪兒能抓住我們。可是那天還有個年輕的和他一起推車，待我看到時已經來不及知會兄弟們了。就見車子往泥地裡一倒，大夥就上去搶。結果鐵頭被年輕的那人抓着，我去救鐵頭，也給扣住了。這傢伙手下用勁，我就一口吐沫吐到他臉上。他氣得呀，哈哈，現在想起來都好笑。”
蘇無咎試探着問：“那個人就是陸上龍王？”蘇放笑道：“是啊。當時他可只是個土頭土腦的傻小子。這傢伙本來打算揍我，我捱揍那還不是常事，誰怕他了。”她的目光轉爲柔和，接着道，“可這時，他老爹過來了，看我的眼光是那麼慈祥。他說：‘都是爹生媽養的，這娃兒還小呢！’然後他用兩個乾淨饅頭換了我手上沾了泥的饅頭……後來我去集市故意在他身邊轉悠，每次他都給我東西吃。爹！要是沒有他，你女兒現在肯定是個你死也不想認的壞人！”
蘇無咎哽咽了，問：“後來呢？”
“幾個月後，我上頭的大哥喝多了酒，叫來我們幾個小孩玩摔跤。他看我身手最靈活，就讓所有人圍攻我，結果我一個不小心衣服被撕開了。他見我是個女孩兒先是大吃一驚，後來動手動腳。我當時太害怕，順手拿把小刀一揮。可能是他喝多了，也沒防備我，反正等我回過神來，那把刀正插在他太陽穴裡。
“然後我一不做二不休，鼓動那些小孩分了他的錢跑路。後來我終於明白在這世道，一個孤身女孩是活不成的！我不是願意扮男人，只是不扮我真活不下去。於是我就乾脆白天也吃黃天堇，爲了別人不會注意我太細的腰，還找人文了這條龍在身上。你看到這嚇人的東西就不會往下看了，是吧？
“後來的事你都知道了。我變成杜黃皮，回揚州混黑道，後來慢慢把孫老實一家接過來，大哥開始掙大錢。有錢好辦事，我成了杜四爺。慧心那老和尚是嚇唬我，什麼二十年才能練十層，我幾年就練到三層。這下好，要是讓我廢掉武功，可真會要了我的命。
“本來就算你不來找我，我也得去找你的。因爲我內力練成，不能常吃那玩意，可不吃我就變白了，也就露餡了。現在我終於可以和我爹回家了。關爺的事瞞不了多久，也只有老九能擺平。到時候他他往杜四身上一推，等朝廷下個通緝，靠！那些兔子還上哪兒找杜黃皮去？”
蘇無咎道：“那你今後有什麼打算？”蘇放道：“和你回家啊。這就算堂堂正正了吧？”蘇無咎心道：“何止堂堂正正，簡直就是轟轟烈烈！”
然後他問：“回家以後呢？”
蘇放舒服地把頭靠在蘇無咎：“做我的大小姐即可。以後的事，可就全是你這個當爹的了！”