毒妃狠絕色
馬車在街上兜了一個圈，重又繞回到相遇的地點。
南宮宸挑了簾子，望着失魂落魄的楚桑，微微一笑：“本王等你的好消息。”
竹簾垂下，南宮宸的身形隱去，馬車疾馳而去，很快消失在茫茫的雨幕之中。
楚桑遊魂似地冒着瓢潑大雨，走了半條街道，回到位於井沿衚衕，仰頭看着楚府的門匾發呆。
“晦氣！哪來的叫花子！去去去，到別處……”門房見到渾身透溼，如同落湯雞似的楚桑，沒好氣地抄起掃帚，不客氣地衝他揮舞着釧。
楚桑機械地轉過頭，直直地瞪着他。
門房定睛一瞧，唬得跳了起來：“大，大，大人？”
把掃帚一扔，也顧不得拿傘，趕緊衝進雨中把大門敞開：“快快，大人快進來。糅”
又揚着喉嚨衝院子裡嚷：“小姐，大人回來了！”
正房裡衝出一個身着玫紅杭綢繡花短上衣着松花色八幅裙的少女，見着楚桑的模樣，尖叫一聲撲了過來：“哥，你怎麼了？”
少女特有的清脆的聲音，把楚桑的理智暫時拉了回來。
他彎了彎嘴角，勉強擠了個笑容出來：“沒什麼，忘了帶傘而已。”
見楚曉曉撲進雨裡，趕緊拉着她上了迴廊，訓道：“女孩子家，要穩重！還有，這麼大雨，你衝進來做什麼？淋病了怎麼辦！”
楚曉曉挽着他的手臂，噘了嘴道：“我自小野慣了，哥非要我學千金小姐那套扭扭捏捏的做派，我可學不來！再說了，我哪有這麼弱，淋這麼一下就病了？倒是哥，我不是讓人給你送了傘嗎？怎麼又忘了拿！瞧瞧，裡外溼得沒有一根幹紗，變成落湯雞了！不是我說你，這麼大雨，怎麼也不知道找個地方避一避？”
“我……”楚桑張了張嘴，卻發現嘴脣哆嗦得厲害。
楚曉曉還以爲他是被雨淋得，一邊心疼地抱怨着，將他拖進房中，拿了乾毛巾幫他擦臉：“看看，還說我！看你涼得象冰塊了！別說了，趕緊洗個熱水澡！一會我再給你熬碗紅糖薑湯，去去寒氣！”
說完，揚着喉嚨衝着門外嚷了起來：“羅嫂，提桶熱水到淨房！”
嚷完了，又張羅着幫他找換洗的衣服。
“曉曉～”楚桑反手握住她的手腕。
“哥？”
“沒事。”楚桑吸了吸鼻子，強忍住殛欲落下的熱淚，匆匆進了淨房。
楚曉曉疑惑地看了眼緊閉的房門，轉過身進了廚房。
楚桑背靠着門板，聽到腳步聲遠去，緩緩滑坐在地，隱忍了許久的淚水在臉寵上肆意橫流。
她溫柔地關懷過他：“你還如此年輕，沒有替自己的將來設想過嗎？”
“你並不欠我什麼。我給你的只是銀子，你救的卻是我的命。”她曾經言詞懇切，發自肺腑。
她說：“如果，你想做些小生意，我可以資助你些本錢；如果你對做買賣沒有興趣，我在郊外還有些小田產。”
她還說：“如果你想繼續唸書求取功名，我也可以推薦你進澤被堂。”
那些曾經深刻在心中，以爲隨着時間的流逝，早已遺忘的畫面和聲音，再度清晰浮現眼前。
女子乾淨清潤的聲線，一如往常的溫暖柔和，充滿了關心和善意。
她沒有強迫他做過什麼，一切都是他自己的選擇。
往事歷歷在目，言猶在耳，讓他怎麼能相信，那個清雅如蓮，溫潤似玉的恬淡女子，竟是個心機深沉，陰險惡毒的人！
不，不是的，她不是這種人！
皇子們爲了奪嫡，向來都是無所不用其極的！
百姓們暗地裡流傳，趙王的死，其實是燕王的陰謀。
宮裡還有流言，衛皇后跟梅妃撕破了臉，否則，何以一夜之間殺了那麼多人？
一定是南宮宸爲了得到兵權，刻意污衊她，離間他們的關係，以達到拉攏和利用他的目的，使用的骯髒的手段！
就算父母的死，真跟蕭絕脫不了關係，二小姐也是無辜的！
二小姐跟他初遇的時候，蕭絕還是石南，兩個人根本不認識！
怎麼可能跟蕭絕聯手，有預謀地設計自己？
燕王傾慕二小姐，求而不得，所以因愛成恨。
對，一定是這樣的！
二小姐那麼善良，不止幫他還清了債務，安葬了父母，給了他重新做人的機會，又引導他入了仕，甚至還費盡心機幫自己找回了失散的曉曉，讓他們兄妹團圓。
如果說，這一切都是預謀。
他是個一無所有的人，有何利可圖，值得她如此費盡心機？
她身邊任何一個男人，都比他優秀得多，能幹得多，又何需在他身上浪費時間和精力？
“我有個提議，只不過要委屈公子幾年。你我合作，不敢說保公子象袁天罡一樣流芳百世；弄個國師，天師之類的頭銜來唬唬人，還是手到擒來。”
一個聲音忽地冒出來，令他陡然心寒。
從這句話看來，一切似乎的確是有預謀？
是的，她的確給過他很多選擇，但她真正的目的，其實是希望他成爲國師，能在關鍵時刻助她一臂之力。
難道，她在那時，就已預見到了今日？
不，這怎麼可能？
然而，一想到當初她所有的預言都已實現，那些在當時看來不論多匪夷所思的事情，經她授意由他的口宣揚出去，最後都成爲了事實……
那些在別人身上看似不可思議，絕無可能的事情，對她，說不定就是順理成章！
所以，她真的是別有用心，先逼得他走投無路，然後再挾恩以報？
，腦子裡被各種各樣的念頭佔滿，心裡有兩股力量拔着河，幾乎將他劈成兩半！一種撕裂的疼痛從心臟向四肢百骸漫延，太陽穴突突亂跳，頭疼，眼疼，心更是象被扯碎了掰爛了，又揉在一起，痛不可擋。
身體更是忽冷忽熱，一會象數九寒天掉進冰窖，冷得徹骨；一會又似被架在火上炙烤，燒得連血液都着了火，渾身直冒汗！
意識和視線漸漸模糊起來，雙膝發軟再支撐不住身體，撲倒在地，象是有什麼撞翻了，發出咣噹一聲巨響。
“哥！哥！哥……”曉曉尖厲的聲音由遠及近，又由近及遠，最終隨着他一起墮入沉沉的黑暗。
夏天的雨來得快，去得也疾。
剛纔還是黑沉沉的天幕，此刻風停雨住，雲層散去，月亮羞澀地露出一邊臉來，灑着淡淡的光暈。
紫蘇推開窗，看着滿院子的狼籍，隨口抱怨：“這鬼天氣！剛纔還風狂雨驟，這會連月亮都出來了！”
杜蘅記掛着她的草藥：“拿蓑衣來，我要去隨園瞧瞧。”
“剛下過雨，地裡又是泥又是水的，別去了，仔細摔倒了！”蕭絕歪在炕上，雙手枕着腦後，兩條長腿交疊着，不高興地道。
“就是雨太大才擔心呢！”杜蘅辯解：“地裡如果積了太多水不及時排出去，把根漚爛了，我這一年的心血就白費了！”
“隨便打發個看園的婆子去看看就是。”蕭絕不以爲然。
“她們哪裡懂這些，沒得糟踏了我的藥草！”杜蘅哪裡放心：“你又不是不知道，我這藥草金貴得很，好不容易纔東挪西討弄來的！”
“得得得！”蕭絕拗不過她，只好不情不願地起身：“小爺陪你去，成了吧。”
“咦？”杜蘅斜了他一眼，取笑：“世子爺不怕地裡的泥，弄髒了你的衣裳，鞋子？”
“怕，誰說不怕？爺怕得很！”蕭絕笑嘻嘻地道：“誰讓咱的乖媳婦想去呢？刀山火海，爺也得跟着往裡闖不是？”
“切！”
說話間，紫蘇已備好了木屐和燈籠，笑道：“這會子雨停了，蓑衣倒是可以省了。”
蕭絕很自然地接過木屐，彎下腰：“媳婦，擡腳！”
杜蘅紅了臉，不止沒依言伸腳，反而往後退了一步：“我自己來。”
紫蘇抿着嘴，笑着轉過身去：“小姐，我什麼都沒看見。”
蕭絕握住她的腳踝，強行塞進木屐：“爺就喜歡伺候你，怎麼着了？”
“你還有說？”杜蘅恨不得拿東西堵住他的嘴。
蕭絕利落地穿好了木屐，牽了她的手就走：“爺樂意！走，逛園子去！”
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