正月十七，嘉玉與公孫良二人辭別親友，登船上京。先時，公孫良與嘉玉同乘一船，因着這船是江東沿海一帶的商用之船，船內一應用俱全都齊全。又分爲上下二層，公孫良自是住在下層，嘉玉與映菱住了上層。又有許多小廝僕人另坐了小船隨後。
行得一個半月的船，登岸之時，已有趙府的轎子並着拉行禮的車輛候了已有五日。來的是婆子婦人，穿戴俱都不凡，行事也都自有章程規範。見了嘉玉也只打頭的婆子笑着迎上來，也不多作介紹，直引了嘉玉上轎。
嘉玉便是在母親在世時，也只來過京都一回，距今也有近十年，哪還有任何印象。公孫良自登岸的頭一日，便宜與嘉玉作了別，特備了小船，而今也不知去了何方，臨走前只道：“你且安心住着，不多時我定要來看你的。”
嘉玉上京的心情原本就是忐忑，如今連這最後一個熟悉的人也要分別，難免心中愁悵。
自上了轎，半個時辰才入城中，掀開紗窗往外瞧去，街市之繁華，人煙之鼎盛，與寧睢縣實是天壤之別。又行了約模一個時辰，再往外看時，便見兩尊大石獅蹲在街的那一頭，三間獸頭大門，門上又貼有年符，門前列了十幾號人，衣裳俱是華麗。
正門卻是不開的，只左右兩邊的角門有人出入，門上一塊大匾，上面書寫四個字“百年世家”，這還是當今聖上剛入京時親自所題。嘉玉這纔有點模糊的印象，似乎這便是趙府了。
轎伕從角門擡了進去，走得二十來步，這才放下轎。後面的婆子便迎了上來，打起簾子，扶嘉玉下轎。此時映菱也下得轎來，快步上前，換過婆子，仍是自家扶了嘉玉。那婆子便往前半步，走在嘉玉的右側引路。
進了花門，兩邊是遊廊，中間是穿堂，就地放着一個紫檀的博古架，又以大理石包邊兒，那架子的整體便是一個大插屏。繞過插屏，後面有一小塊空地，那頭便是三間小廳，入得廳再往後便是正房大院。
正面六間上房，楠木做的梁木上雕有吉祥瑞物，兩邊兒是穿山的遊廊和廂房，又有鳥籠若干。
臺磯上幾個丫頭穿着華貴，用料上層，一見她們，便都笑迎了上來，道：“老太太日日都念着，可算是等來了。”又有丫頭打了簾，往裡回了話：“蕭姑娘到了。”
嘉玉進得房時，只見兩個人挽了一個髮絲如雪的老人迎上來，嘉玉對這外祖母實還有些印象，上前便要跪見，卻被她外祖母一把挽住，摟在懷裡，好一陣兒傷懷。雖不至落淚，可白髮人送黑髮人，她外祖母見了嘉玉便忍不住嘆得好幾聲，道：“來了便好。”
又指了在坐的各位與嘉玉認識，道：“這是你大舅母，這是你二舅母，你三姨今兒來不了，改日再見也罷。這是你大哥的媳婦晴嫂子，這是你二哥的媳婦蓮嫂子。”嘉玉一一見過。
趙老夫人又道：“把姑娘們叫來，不必上學了。”聽到有人應得一聲兒，門外便又去得兩人。
不一會兒，只見幾個嬤嬤並着七八個丫頭，擁着姐妹們來了。第一個肌若桃脂，身型比得嘉玉略微胖一些，溫柔可親，很是端莊，年紀比得嘉玉還大上一兩歲。第二個細腰鵝蛋臉，眉型似修過，顧盼飛揚，年紀卻與嘉玉一般大小，第三個和第四個瞧着身量不足，比之嘉蕊年歲還小上一兩歲的樣子。
嘉玉忙起了身，與各人認過，這才歸了坐。嘉玉仍坐在趙老夫人身邊兒，又說些嘉玉母親去逝時的情況，俱都因着嘉玉彼時年紀尚小，記憶模糊，又不免傷感起來。
如今趙府，內院由大舅母當着家，一府人口總有百十來口，兩個老者尚在，便不曾分家。大舅如今當着國子學祭酒，從三品。二舅卻是整日詩酒茶畫，閒散真人一個。
這國子學祭酒的官位先還是定給趙老太爺的，可老太爺不願意，推辭不過，便讓大兒子上任了。
說話間又上了茶果，衆人觀嘉玉作派，倒投了讚許的目光。嘉玉實是步步小心，自家母親當年是如何嫁於一個粗野將軍的她且不知，但趙氏卻一點兒沒荒廢對她的教養。原先在蕭府中用不上的禮儀規矩，如今卻都做了個全。
說得會子話，趙老夫人又問大舅母道：“昨兒你發了月錢，可把那些個綢緞用具找出來了？”
大舅母回道：“早就到後樓那邊兒找到了，已放置好了，但母親說的那幾匹綢緞卻是不曾找到。”
趙老夫人嘆得一聲，道：“那些都是小四常用的，那緞子許是我記錯了。且不要緊，趕緊再找了新的，明兒請人給你這外侄女做得幾身才是，別忘了。”
大舅母笑道：“這倒是先就想到了的，前兒找不到那緞子，媳婦兒便自個兒做主選了幾匹，只怕已經做好了，明兒就去取來給母親過目。”
二舅母聽得兩人說話，也不作聲，文文雅雅的淺笑着喝了茶。
大舅母姓萬，院子裡的人都叫她大夫人。二舅母姓曾，都叫她二夫人。
當下，趙老夫人便又叫嘉玉去見她的舅舅。說話要出門，卻從門外走進一個男子，華冠服飾，通身是紅黃色，進門向趙老夫人和大夫人、二夫人見安後，便向嘉玉作了一揖道：“聽說來了個妹妹，特來一見。”
不等衆人反應過來，他已搶先到了趙老夫人身邊兒，拿眼瞧着嘉玉。大夫人嗔道：“你個魔王，竟又逃課，看你父親家來不罰了你。”
趙老夫人也是故作嗔狀，道：“該罰，你妹妹遠道而來，自是要休息的，晚上用飯時自是能見的，你偏要惹你父親生怒。”
那男子卻笑呵呵，道：“今日是騎射，且不是什麼好玩的，去了也糟心。不若回來見妹妹，倒是一樁美事。”又看了嘉玉道：“妹妹眉黛如墨，膚若白玉，倒似曾見過一般。”
趙老夫人幾個當他又作輕狂，便嗔道：“不可輕漫。”又對嘉玉道：“這是你大舅母家的小兒子，喚承煥。”
旁人卻不知，這樣的作勢，在寧睢那邊且算不上什麼，怎就說到‘輕漫’。但見一路走來，趙府規矩頗大，便起身福了身，道了：“表哥。”
承煥又起身作得一揖，方回趙夫人道：“父親還在國子學裡，且不能回來。”
趙老夫人又道：“那便先去你二舅處，他定是在的。”說話又看了二夫人，二夫人笑道：“正是呢，來時他還在看那副新得的‘夜宴圖’，一時半會怕是不會錯開眼的。”
如此，嘉玉便辭了衆人，由二夫人領着出了趙老夫人的正廳，大傢伙又送到了穿堂前。出了花門，早有小廝擡了轎來，二夫人攜了嘉玉的手，上得轎來，放下轎簾，這才起轎。並未出得大門，只在二門處拐了彎，到了儀門前，方落了轎。
二夫人攜了嘉玉的手出得轎來，眼前又是另一處風景，必是從趙老太爺和趙老夫人所居之處的隔斷過來，一牆之隔，風景各異。入得兩層儀門，才見正房廂廡遊廊，俱都小巧精緻，不似剛纔所見的大氣壯麗。
進入正室，早有多少丫頭姬妾迎了上來，各個穿戴華麗，皆都以二夫人爲尊。二夫人與嘉玉這才坐下，一面便叫了人去尋二爺。
不多時，便進來一位風流倜儻般的人物，年歲比嘉玉的爹差不離，很是一副閒散的模樣。身後又跟了一個年輕的男子。
兩人進得門來，二夫人便站了起來，嘉玉也起身站在二夫人身後一步，由二夫人引見了，嘉玉這才上前一步，福了身，給二舅請了安，又與二表哥見了禮。二哥承運也沒有供職，與他父親是一般的愛好，只把一副心思用在了詩書茶花上。
與嘉玉見上一面，又聊得會子，二爺便要留飯。
嘉玉道：“原不該辭的，只是外祖母在來之前已說過要一起用晚飯，改日再領也無不可。望舅舅舅母見諒。”
二爺聽得她如此說，便道：“既是如此，便罷。你三表哥如今正在學裡，等晚些時候也能見着了。如今門也認了，你哥哥嫂嫂姐姐妹妹都是極好的，以後一處玩耍學習，再沒有更好的。”
嘉玉聽了淺笑點了頭，道：“正是。”
等再出了儀門，下得轎來，嘉玉見又是趙老夫人穿堂外的前院，扶了映菱的手道：“雖說大舅不在，大舅母該是回了的，自該去見見纔是。”
旁邊跟着的嬤嬤便道：“大夫人那兒說了，請姑娘前去坐坐的。”於是又引着嘉玉坐上了轎，往與二夫人院子相反的方向走去。
原是，趙府以趙老太爺和趙老夫人所居爲中軸，左右兩邊東西兩院呈對稱，不越制卻也不小氣。目前所見趙老夫人所居和二夫人所居，已是各成一景，只不知大夫人所居又是如何。
往東轉彎，經過一個穿堂，向南大廳之後，儀門內有個大院落，正面老五間正房，兩邊廂房、鹿頂、耳房鑽山，四通八達，與前兩處竟完全不同。
擡頭便見赤金大匾，上書“賢德堂”，後又有小字寫道：某年某月某日，書賜國學大師趙正陽。這倒不是大夫平日居坐休養之所，嬤嬤引了嘉玉卻往東邊的三間耳房走去。
臨窗設大炕，上鋪大紅錦繡被，又有金黃紅絲花靠背，兩邊各一對紅油漆小几，左邊有小鼎香盒，右邊是時鮮花插。西牆頭掛有一排山水畫，落款卻不能仔細看清。畫下地上一溜椅子，椅子之間設有高几，几上擺有茗碗瓶子。
嘉玉坐得一會兒，吃了茶，又有丫頭進來說：“大夫人請姑娘那邊兒坐。”
於是嬤嬤又引着嘉玉到了耳房之東的三間小正房去。正房的小廳內東壁設有炕桌，彼時，大夫人正坐在西邊兒下首。聞言嘉玉到來，起身道：“府里人多，難免事多，今兒你來，也不曾好好說回子話。”
嘉玉對這個大夫人，除了知道她是京官之女，其餘真是一無所知。便笑道：“舅母當着一家，自是忙碌。”
大夫人又道：“我那兩個兒子你且見着一個，另一個在國子學做主薄，他媳婦你晴嫂子如今也見過了，再有兩個姐妹，他幾個都有上學，你今來了，按老太爺的吩咐，也與姐妹們一道，做個伴兒。”
嘉玉硬着頭皮應下，讀書這回事兒，趙氏都把她辦法，實是學不進去那些個‘婦德’、‘烈女傳’，只一心讀了兵書。如今怕又是要遭罪了。
大夫人又道：“老夫人說了，她最疼愛的便是你母親，如今去了連面兒也不曾見，定要你住到她那邊兒原先你母親的房，一來解了相思，二來也全了你的孝心。”
嘉玉垂眼應下。
如此一來，嘉玉便算是住進了趙府，只是接下來的日子到底是爲着什麼，她卻不好明瞭問，只好冷眼瞧着，一步走一步打算。