還有十來日便又是新年，蕭府四處張燈結綵，各院早就掛上了紅紅的燈籠，院子裡的下人都是一臉的喜氣，見了面兒都問着，各家主子都格外賞了些什麼。這一日，才下了雪放晴，雲楨卻發作了。
來報的人慌慌張張，只說“也不知怎的，腳下一滑便跌了下去，原先身邊兒伺候的丫頭一個去拿手爐，一個去撿她掉了的香袋。”
嘉玉一聽便覺得奇怪，這好好的怎麼就會打滑了，那邊的路小到一條幽徑都是有專人清掃着的。看了一眼曼凝，使上一個眼色，又問道：“人怎麼樣了？可把穩婆叫來了？”
那丫頭點了頭，道：“一切都是預備好了的，穩婆也去叫了。只是，奴才聽着動靜，像是......不好的樣子。”
曼凝是個初嫁娘，哪裡知道這些個，凝了眉，朝嘉玉輕聲兒道：“快請了杜姬去看着，她終究是生養過的。”
嘉玉也知，這樣的事兒她還真是沒法出面，可這是她爹的老來子，喜歡得不得了，可不能出了什麼差錯。便吩咐道：“去請了杜姨娘來，她是過來人，總好過一屋子沒經過事的丫頭。”轉身又叫映菱去二門上傳話，總得讓她爹知道不是。
嘉清是越發的安靜，時不時的與杜姬說些事兒，連帶着杜姬也越發的不愛出院子。她原就沒想去沾這事兒，便是嘉玉出不得面，總有個大少奶奶在，哪想這差事終還是落到她頭上了。
她自個兒就是丫頭出身，對雲楨也存了體恤之心，也沒把心思動到她肚上去，因着舊事，嘉玉便已說過別讓她往柳苑跑，不想這回生死關頭的，到請了她了。
她原是想着拒絕的，可嘉清卻說：“娘若不去，在爹面前兒也不得理。嫂嫂是新嫁娘，一屋子都是沒出閣的姑娘。不過，這事兒做好了，爹不會記得，出了差錯，卻是怎麼都逃不脫的。”
一聽這話，杜姬便更不想去，道：“既是如此，那便更去不得了，如何是好？”
嘉玉撫了茶杯，道：“去是必得去的，樣子還得做足了。怎麼看着上心，怎麼做吧。只不能落了單就是，免得落下什麼口實，到時真是說也說不清了。”
杜姬惴惴不安，但如今已不是糾結的時候了。她原先還在心裡咒了多少，可臨近了柳苑，聽得裡面慘烈的叫聲兒，心裡倒軟了下來，孩子活着也還罷，真要有個三長兩短的，一屋子的人都討不着好。
杜姬一進屋，便是一股血腥味兒，皺了眉，又用帕子輕輕遮了鼻，坐在堂屋裡，看着一屋子的下人來來往往，端水的端水，拿帕子的拿帕子。又看那一盆一盆兒的血水出來，心裡已是涼了三分。
淳兒就守在雲楨旁邊，不住的勸着說着，道：“怎麼就如此不小心了，也怪妹妹，不該放了手的。如今，你就爭着些氣，等生下孩子來，你要怎麼打我罵我都成。”
杜姬冷笑一聲，這樣的場面話，她如今倒還說得出來。原先杜姬還當這兩個真的好到可以穿一條褲腿，等她無意中聽到淳兒說道雲楨的不好時，這才知道，嫉妒是每個女人的本性。
她也不必就真的擔心了，這事兒與她八杆子打不着，她只要做足了相，等着孩子生下便可。
門口原先侍候在雲楨身邊兒的丫頭，俱都跪在了雪地裡，只等着主了來發落。
雲楨自懷上，胃口便不大好，吃得這幾個月也沒長一點兒肉，只腆了個越來越大的肚子。兩個丫頭便時時跟着，勸着，哪怕能多吃一點兒入口，對她們來說就是獎賞，走路便更是周全，總有一個是親自扶着的，恨不得背在身上纔好。今日也不知兩人是犯了什麼渾，竟沒一人貼身扶着。
兩個丫頭跪在一處，穿桃紅襖子的便向穿紫襖的使了個眼色，兩人相處久了，一個眼神便知要說什麼。桃紅襖子的丫頭便是回去取手爐了。紫襖丫頭咬了脣，搖了搖頭，只作不知狀。
這一幕正落在前來問信兒的映溪眼裡。映溪只當作沒看見，進得屋來，向杜姬微福了身，道：“杜姨娘辛苦了，大少奶奶和大姑娘讓我來問問，裡面是個什麼情況？”
杜姬輕嘆着搖了搖頭，道：“只怕一時半會兒的沒個論道。且等着穩婆婆怎麼說。”
兩人正說着，裡頭兩個穩婆出來，跪了說：“請姨娘明示，保大還是保小。”
杜姬竟不想是如此嚴重，她合該寧願得罪了大少奶奶也該把這事兒給推了的，若不然她便不用在這兒吹着冷風。心裡悔恨當初說過的咒愿的話，退得一步，道：“大小都得保。”與映溪對了眼兒，立時便抹下腕上一對兒五兩重的金鐲子，擱到桌上，道：“你幾個辦得好，自然有錢拿，這鐲子只當是額外賞的，若辦不好出了差子，可別怪我。”
杜姬也是當過家的，雖則她生產時有趙氏在，後來也沒再經手過女人生產的事兒，可她卻知道，這些個穩婆裡，哪個不是做足了相討銀子的，便是隻有三分兇險，也會說成是八分。
那幾個婆子當時見是個姨娘生產，又沒個正經夫人出面，便能哄就哄，如今見沒唬住，又知這是蕭府上，只好垂了頭，應了聲兒，再進了內室。
映溪看得如此，也知杜姬是辦的實心事兒，便說要帶了外頭兩個丫頭去回大姑娘的話。
原也沒這事兒，不過是映溪覺得兩個丫頭古怪，憑她這些年管着莊子鋪面的經驗，邊才起了疑。
幾個穩婆雖說是想誆錢，可這雲楨也確實是兇險，保不齊真就只能保一個了。一個個也都使了全身的力，把平生所學都用上，只管保得住一時是一時。
映溪帶了兩個丫頭回得月樓，曼凝已回了自個兒的院子。映菱看她帶回來兩個丫頭，只當是犯了錯，斥責幾句，沒成想映溪卻把這兩丫頭帶去見了嘉玉。
嘉玉看映溪如此作派，又得知這兩丫頭是侍候在雲楨身邊兒的，便起了疑，問道：“說說今日的事兒。”
兩個丫頭本就是心虛，就怕上頭把事兒都怪在她倆身上，到時可真是吃不了兜着走，對望一眼，便一五一時的把當時發生的事兒給說了。
只紫襖的丫頭說完了，仍是欲言又止的樣子，眼神很是閃爍。映菱什麼眼神，一瞧便知還有後話，瞧了嘉玉一眼，回頭便笑着扶了兩人起身，出了內室的門才道：“原就是她自己想出院子走的，你兩個也算周全了，只是，若她母子平安且罷，如若不然，你倆也得擔着干係。”
映菱瞅得兩人的神情，又道：“你們若還能想起其他的來，便早早的說了，大姑娘是通人情的，萬不會把事做決。”
眼見紫襖丫頭已是動心，便把廊下的丫頭叫來，吩咐道：“這兩姑娘褲腿兒都溼透了，快帶去庫裡尋兩身兒來。”說着便與映溪一人牽了一個，往自個兒房裡帶去。
這一去，兩個丫頭一分開，怎麼還招架得住映菱映溪兩個人的口，把知道的都說了。
映溪果就猜得不錯，雲楨並不是自個兒滑了腳的，而是淳兒在她身後輕輕推得一下。這一下，並不顯得刻意，紫襖丫頭也是在不意間擡頭時，看到淳兒嘴角的笑時才肯定的。
這事兒回了嘉玉，卻是一副難色。無憑無據，怎麼就好斷定。便只把事兒裝在心裡，也不說開。她且清楚，淳兒打的主意。孩子已是足月，便是大人有事，孩子也該是無事的，她正好接了過來自家養着，也算在蕭府立了足。
可嘉玉仍是想不明白，冒這樣的險，萬一就來個母子不保，她又能得着什麼好處。
這邊兒還沒想明白，那邊兒卻傳出了孩子的哭聲。穩婆趕緊的抱了孩子出來回話：“恭喜恭喜，是個公子。”
可是裡頭的雲楨卻仍是惡露不止，臉色是越加的慘白。好容易，穩婆不知用了什麼方子，漸漸止住了血，她卻仍是開不了口吃些東西，昏昏沉沉躺在牀上，除了聽見兩聲哭，其他的便什麼也不知道了。
杜姬一看，孩子倒是個全須全眼兒的，模樣也可愛，心下便放了心。叫了人來賞了婆子幾個，又讓人去回了嘉玉的話，這纔回了流月堂。
柳苑裡一片喜氣，那兩個近身扶侍的丫頭更是高興得忘了煮紅糖蛋。只看着雲楨昏睡中仍冒汗的臉，心道：萬幸，總算是生下來了，總算是大小平安。
弄璋之喜，新年裡的一件大喜事。蕭景山回來得慢，雖開心是個兒子，終究還是隻去了一趟柳苑，說得會子話便出來了。又得知這事兒有曲折，先沒問發生了什麼，卻到了杜姬院子裡，很是坐了會子，又拉了杜姬的手道了謝。
再與嘉玉一處用膳時，便知道事情經過了。蕭景山倒沉得住氣，對嘉玉道：“她是有些私心，原還不當事兒，如今竟做出這等事，便容不得她，尋個由頭，把她發往後面兒去便是。”
嘉玉拿着這事兒卻是萬難開口，再有幾日便是新年，這樣的日子是不興懲罰的，便只好過了新年再計較。
雲楨生產後身子虛弱，下面流個不止，只當沒幾日可活的，連來看診的大夫都說已無從下藥，只好生將養着。卻不想，她倒一日拖過了一日。
虞微沒回山上，也不知她與曼凝聊後是打的什麼主意，只待在房中，再不多說。雲楨生產，各個院子裡都得了糖蛋，她也得了一籃，看着籃子笑得兩聲兒，道：“把老師父送的那套文房四寶拿來，當了回禮。再把這小金瓜子兒裝一盒一併送去。”
蕭府過節，各院都預備着小金瓜子兒，賞個下人也方便。當時做時，便沒忘了虞微這一分兒，如今她倒正好拿來送了禮。
她是嘉玉心頭一樁事兒，怎麼了都覺得是自己虧待了她。
小孩子洗三那日正是小年夜，她便邀了虞微一道，兩人又添了些禮，用了凌珩洗三時的盆兒，雖是按了蕭景山的吩咐一切從簡，到底幾個姐妹也沒虧待了這個最小的弟弟，添盆禮都給得足足的。
洗三後幾姐妹便一處吃茶。都道：過小年是"官三民四道士和尚五"，蕭府這樣的官家，雖是南方人，但過的卻是官節。
嘉玉幾個吃着糖瓜聊着天，說着明日丫頭婆子們就要打掃庭院居室，合該放假半日，讓她們去置辦各家的年貨去。
康姑姑進得門來，看姑娘們聊得興起，正說着祭竈王，便道：“竈王爺昇天回宮，民間倒會糊兩個褡褳似的紙袋，一個裡面裝毛驢的草料豆子，一個裡面竈王爺的盤纏乾糧，在竈王像前燒掉，還得用那棍棍糖在火爐爐口糊一圈，糊住竈王爺了嘴，纔不會亂說。”
嘉杏與開哥兒幾個笑鬧着，嘉清嗑了瓜子兒，看了康姑姑問道：“我倒聽說還得在竈上兩邊貼聯子，不知是不是？”
康姑姑便又是笑道：“可不是，竈君神像貼在鍋竈旁邊，正對風匣的牆上。兩邊配聯多爲‘上天言好事，下界保平安’，下聯也有寫成‘回宮降吉祥’，橫批是‘一家之主’。”
虞微便笑着接了口，她一說話，便像是唱了歌謠似的，連着開哥兒也聽了過來： “二十三，打發老爺上了天;二十四，掃房子;二十五，蒸糰子;二十六，割下肉;二十七，擦錫器;二十八，漚邋遢;二十九，洗腳手;三十日，門神、對聯一齊貼”。
康姑姑便笑道：“可不就是了，虞姑娘知道的可真不少呢。”
虞微拿眼覷了嘉玉，丟下手中的瓜子兒，道：“你們且先說着，我去去就來。”
衆人只道她是要小解，便各自玩樂着，沒去管她。嘉玉卻是一直都上心着，睇了映菱一眼，映菱便跟着她出了門，在廊下叫了個丫頭不着意的跟了上去。