九月十九是凌珩成親的日子，如今也只有十來日了，府里人已是忙得腳不沾地。新起的小樓將將檢錄刷完，又要進行佈置。嘉玉因着身子不舒坦，一應事兒都交給了杜姬和竹姑姑去辦。
“大姑娘，那邊兒的事到底是怎麼辦？”前兩日就收到文成侯家的帖子，說是重九這日，也不想登山了，便賞個菊，聽個曲兒便是。
原先這宴席向來是在蕭府辦的，蕭府沒個主事的夫人後便很少走動了。如今嘉清也與鄧文衍定親，是得再走動起來。
嘉玉到午膳時便把這事兒回了蕭景山：“鄧侯夫人給女兒下了帖子，讓重九節過去玩得一日，家裡事多，那邊兒也不好推。”
蕭景山道：“那邊是該時常走動的，你母親不在，你只有女代母職，不管家裡多少事都礙不着什麼。往年也沒來請，想來與你交往幾回也是喜歡的，如今既是單獨請了你姐妹兩個，別辜負了她的心意，只管去就是。清兒可回來了？”
嘉玉應了，道：“女兒想着，嘉清怎麼也該去的。已經捎了信兒去莊子上，讓她從那邊兒直接過去。讓李總長護送一回，再轉頭接嘉蕊家來。我這邊兒倒不煩事，隨便有個人跟着便成。”
蕭景山道：“這如何使得。如今也確實事趕事，要不也可讓杏丫頭跟着去的。這回便罷了，還是讓公孫先生與你一道，正好我另有事囑託他去那邊兒辦。”
嘉玉聽得這一言，心下便是一緊。真真是推也推不開的緣分嗎？
重九這日天不見亮，嘉玉梳洗了，便到居華閣辭蕭景山。正當口，公孫良正與蕭景山說着事兒，便不再另說，下人牽了車進二門，兩人上了車，行得兩個時辰，方到得文成侯府。
公孫良在文成侯府外時便已下車，這車又行到文成侯府二門處，早有唐氏引了多少丫頭婆子迎在門口。唐氏一見嘉玉便笑迎了上去，笑道：“你妹妹可比你早到，快進來，就等你了。”
嘉玉因道：“是我的不是，這兩日事雜，實在是忙壞了。夫人可還好？”
唐氏笑道：“好得很，就是惦記着你姐妹兩個。前兒得了幾個好物件，耐不住，要拿出來給我們瞧瞧。知道這些時日你忙着，你倒不緊着自己休息休息，讓清兒過來就成了。”
說話間，唐氏引了嘉玉入得上房，鄧侯夫人李氏已是在那等着了。身邊坐了幾個丫頭媳婦。嘉玉瞟眼過去，原來是她家的三個女兒帶了外孫女回了孃家。
嘉玉與她們不過見得一兩次，無什交集。又看嘉玉坐了李氏右手邊兒第三個位置，便朝她笑笑。上得前來，給李氏問了好，這才由着唐氏牽着她坐到了右上首的位置，唐氏就坐在了她下手。
李氏這回笑了道：“玉丫頭，你可知清丫頭怎麼來的？”
嘉玉看得嘉清一眼，笑着搖了搖頭，道：“清兒在莊子上幫忙，我是請了李總長一路護送來的，應該不會有錯。”
李氏又是笑了笑，只不說話。唐氏便笑說：“說起來還真是兩家的緣分，文衍竟在那邊兒碰上她們了，一聽說嘉清要來，便自請做了護花使者。”
嘉玉又看得嘉清一眼，嘉清閃爍着雙眼點了點頭。嘉玉便笑道：“還真是如此。”
正說話間，鄧文衍進來給李氏問安。
李氏道：“你爹與你大哥今日不在家，說是出城辦事去了。你也別閒着了，我們這裡需不着你，做你該做的事兒去。”
鄧文衍應了聲是，又笑看了嘉清一眼，這纔出了門。
又說得會子話，外頭便來傳午膳了。一行人在一羣丫頭婆子的簇擁下，又到了園子裡的醉花亭。亭裡已經下了竹簾，一衆夫人小姐進去後，只留下幾個丫頭在裡邊兒伺候着，餘下的都退了出來。
這醉花亭不只是一處亭子，裡邊兒極開闊，沿邊兒擺放了好些菊花，都是些名貴的品種，據說還有皇宮裡賞下來的，在侯府已是精心培育了好些年，平日都是專人看着，沒幾個人能有眼福。
衆人坐下後，一時吃過飯，丫頭婆子們把桌子撤下，換上了小方桌，又擺上了茶果，亭子門邊兒的兩扇竹簾都掛了起來，使得亭子裡的人正好可看到外面。
不遠處早已搭了戲臺子，戲班子還沒上來，李氏拉了坐在她旁邊的嘉玉的手，說道：“知道你幾個不喜歡聽戲，讓大.奶.奶帶你們玩去。老太婆與幾個女兒鬧鬧嗑。”
唐氏笑應道：“夫人想得周到，我便最是沒戲骨的人，哪聽得懂這些，不若帶了兩個妹妹去看看夫人新得的玩意兒，也好討了夫人的賞不是。”
李氏笑道：“就你成精兒了，少不得你們的，都預備好了的，選各自喜歡的拿去就是了。”
唐氏這才笑着牽了嘉玉和嘉清的手，出了亭子，繞了幾處小徑，又過得幾個迴廊，便到了唐氏的屋子。
纔將坐下，唐氏便笑道：“也不好讓你們吃酒，讓下人把果子擺到那裡間去，我三姐妹到裡間小炕上坐坐。” 於是三人又到了裡間的小炕上吃茶。
一時間三人便聊了起來。
原是因着蕭府的原因，文成侯也算蕭府的親戚，皇上賞賜的時候也沒忘了，鄧府上下各人也都得了些。其中便賞了一組十二對的宮廷珠花。李氏和唐氏早已過了戴珠花的年紀，府中也就那幾個外孫女兒還用得着。再一細想，唐氏便點了李氏，說是嘉清家裡可還有幾個姐妹，不能忘了。李氏這才記起，便託了重九的因由，單請了蕭家姐妹過府一玩。
說得會子話，便有小丫頭端了托盤進來。
托盤上是一個小錦盒，一看便知是宮裡出來的東西，雕紋細緻，上有鏤空紋飾，縫隙處有些許金絲嵌於其中，蓋葉兒上還鑲着一顆拇指肚大的白玉珍珠。
唐氏接過錦盒，把那錦盒一打開，上下各十二隻珠花。硃紅色的絲絹底料上用金絲繡了鳥雀兒的圖案，又有各色寶石點綴其間，確實是漂亮至極。便只是放在盒子裡，也是光芒四射。十二對兒珠花，十二種鳥兒，婉轉鸚哥兒，輕唱杜鵑，學舌鸚鵡，酒紅朱雀，恬淡畫眉，戲水鴛鴦，清新百靈......全都成雙成對兒，活靈活現，足見宮廷匠人的功力。
難怪李氏要如此了，這樣的賞賜雖比不上蕭府，便像文成侯這樣避世多年的，再找不到第二家。
嘉清一看到這樣的珍品，自然是愛不釋手，與唐氏簡直說得忘了天地。嘉玉不懂這些，選了一對兒畫眉鳥，便向唐氏說要出院子裡走走。唐氏又讓她給家裡的姐妹們都選了一對兒，這才放了她走。
此時尚算午間，醉花亭那邊兒唱着戲，嘉玉想得清靜，便往了相反的方向走。偌大的院子，沒有下人們吵鬧，路過的下人也很有禮貌的與嘉玉打着招呼，福身問安。嘉玉倒在心裡對這唐氏佩服了幾分。
文成侯府比不得蕭府單純，家底也不厚，要養着這百十來號人，沒個本事還真撐不下來。再看這些下人，便知唐氏是下了功夫的。
走得一處假山小亭處，正好瞅見有石坐，嘉玉便想坐坐。映菱墊了帕子在上頭，又把團扇拿出來爲嘉玉遮了從樹縫間透下來的光亮。
忽聽得山那頭有嬉鬧的聲音。嘉玉眉頭一皺，起身便想走。誰家後院沒個亂七八糟的事兒，她不欲知道，也不想因此破壞了她心中文成侯的印象。
映菱也是聽得聲音，便扶了嘉玉的手往回走。
那頭卻傳來一聲兒：“二公子莫不是怕了蕭家姑娘不成？往日的情分當真是不顧了？”
嘉玉突的頓住了腳步。
那頭卻傳來鄧文衍的聲間：“好個小嘴兒，平日用你的小嘴兒時怎不見你如此厲害，莫不是因着今日她姐妹來府，起了醋意？”
裡面再傳來的銀聲浪語，嘉玉是一個字也聽不進去。又聽見一陣悉悉索索的聲音，像是衣物落在花叢中。
嘉玉再忍不住，給了映菱一個眼色，映菱便尋着聲音悄悄跟了過去。過得片刻，那頭便是女子的一聲兒大叫。
嘉玉這才整肅妝容，走了過去。
只見假山陰面兒的花叢裡，一個赤果了上身的女子跌坐在地上，用手捂了要害之處。
鄧文衍除了上身衣服有點兒皺，倒算穿戴整齊。
嘉玉上得前來，冷笑兩聲，說：“好你個不知羞恥的奴才，竟敢引得主子做出這等下作之事，映菱，好好教訓教訓她。”
聽得嘉玉吩咐，映菱左手拿着那女人的衣服，上得前去，右手反手就是幾個耳刮子，打得那女子顫動了身子，捂住了臉又遮不住那兩處，一張臉早起了紅紅的五個手指印。
那女子被如此羞辱，哭泣着開口道：“你們是誰，敢來打我。二公子，你如何不說話。”
打人不打臉，這是每個體面的府裡管教下人時的共識。可嘉玉不想給她這個面子，這樣的下作人，和該浸了豬籠纔對。
嘉玉看得一眼映菱手中的衣物，看樣子只是個二等丫頭，想爬上主子的牀，自己也番身變主子。
映菱拿了衣服回了嘉玉身後。嘉玉瞧得一眼，尖起兩根手指頭，拈了肚兜，扔到女子身邊。看着鄧文衍冷笑幾聲兒，說：“原不知，你竟是如此德性。這樣的你也瞧得上，真真兒是失了大家的體面。”
說完這話，嘉玉轉身便走，直往唐氏屋裡去。
到得裡屋，唐氏與嘉清正聊得興起，還拿了針線，要比着樣子做得幾件兒。
嘉玉一進裡間，轉身抽了映菱手上的衣服，啪的一聲兒丟在地上。又從袖袋裡將那珠花拿出來，重重的放在唐氏眼前兒的小桌上，說：“侯府家的好家教。”
說着，又牽了嘉清的手，拉了她下炕，趿好了鞋，又將她拉到自己身邊兒，對唐氏道：“嫂子有要緊事兒，我與妹妹便告辭了。”說完也不等唐氏說話，轉身便走。
嘉清雖不知道發生了什麼，卻瞭解嘉玉，若不是什麼事兒確實惹惱了她，她哪會在外人面前失了禮數。
唐氏也只一時的不解，再看地上那身兒衣服，已是明白了五分。趕緊下得炕來，追了上去，道：“大妹妹，你這是做什麼。有什麼事兒好說啊，嫂子一定爲你們做主。”
嘉清回頭看得一眼，對唐氏搖了搖頭。
那唐氏勉強笑了點了一下頭，只道：“快來人，送大小姐回去。”
嘉玉到得二門處，把嘉清塞進了她來時的車子，自己再坐上了車，叫了車伕趕緊走。
纔將出得侯府的門，便瞧見有蕭府的人在候着，公孫良也正好在。
看着蕭府的車出來，公孫良也是好奇，原先說的可是得用過晚膳纔回，爲何這麼早就出來了？想着便上前去，攔下了嘉玉的車。
“回去了？”才掀開車簾便看見嘉玉一副火冒三丈的樣子，知道是出了大事兒。趕緊上了車，坐到嘉玉對面兒，笑看着她。
嘉玉看得他一眼，道：“真個是因着皮相好便作孽，清兒可不能壞在這人的手裡。”
公孫良忙自省一番，皮相好？他皮相確實還不錯，可是他卻從不作孽。便笑道：“非皮相，乃心性。”說着又看得嘉玉兩眼，這才溫言問道：“到底是何事？說出來也寬鬆寬鬆。”
嘉玉重重嘆得一口氣，道：“難道真怪我太過心急，纔會給清兒定下這麼一門親事？”語氣中竟是自責，臉上也全是不解。
公孫良想了想，又作玩笑道：“你若覺得不好，再換了就是。”
嘉玉聽得這一句，噗嗤一聲笑了一下，道：“你還真當蕭家要仗勢不成，這親可是過了官媒的，哪就那麼好換了。”
這便又是一樁糾纏不清之事。嘉清這親，到底還是出了漏子。