獨步天下
翌日，汗位繼承人的問題再次在八角殿被擡了出來，莽古爾泰滿以爲在其同母胞弟十阿哥德格類等人的擁躉下，憑藉自身的實力大可放手與代善、皇太極一爭汗位，孰料代善突然轉變態度，放棄自身角逐的權力不說，還轉而一力保舉皇太極。
勢均力敵的平衡感頃刻間被打破，勝利女神的天平徹底倒向皇太極。於是公議最終結果，一干人等達成一致意見，共同推選四貝勒皇太極爲大金國汗。
但是出人意料的是，皇太極並沒有當場應允，甚至還婉言謝絕了衆人的一番盛情好意。
之後連續數日，代善、阿敏、莽古爾泰、阿巴泰、德格類、濟爾哈朗、阿濟格、多爾袞、多鐸、杜度、嶽託、碩託、薩哈廉……一個接一個地接踵踩進四貝勒府。皇太極每次都避而不見，把一大堆人丟給哲哲去招呼應酬。
有次給衆人實在逼得急了，他便推諉說：“先汗無立我爲君之命，若舍兄而嗣立，既懼不能善承先志，又懼不得上契天心。何況嗣大位爲汗，需上敬諸兄，下愛子弟，國政必勤理，賞罰必悉當，愛養百姓，舉行善政。其事誠難，我涼德才疏，恐難擔此重任。”
如此冠冕堂皇的理由，把人噎得夠嗆。
我一開始並不擔心，可是眼見日期一天天地往後拖，我到底還是先沉不住氣了：“雖然以退爲進是不錯，可做得太過了，難道你不怕弄巧成拙嗎？”
皇太極只是將冰鎮的綠豆湯一勺勺地喂進我的嘴裡，臉上帶着高深莫測的微笑：“你不是很肯定代善待我之心至誠至信麼，那就讓我看看他的赤誠之心到底有多可信吧！”
“咳！”我氣管被嗆到，連連咳嗽，這下子連我也險些被他噎死。
我拿眼乜他良久，他才終於笑道：“好吧！我坦白交待——”頓了頓，漸漸收斂起笑容，正正經經地說，“測試代善固然是其中一個原因，同時這麼做，也是爲了給老五他們一個面子。誰都有爭汗之心，即便他們最後迫不得已推我爲汗，可未必見得他們心裡就有多真心樂見我登上大位。與其今後落話柄給他們不停叨咕，倒不如先給足他們臉面，這樣做也使得八旗將士覺得他們這些貝勒們深明大義，有容人之量，今後統兵能更好樹立威信……”
我目瞪口呆，半天才琢磨過味來。
他將最後一勺湯水塞進我嘴裡，然後細心地用帕子替我擦拭嘴角：“弄巧成拙麼？那是不可能的……我心裡早衡量好了一個尺度……”
“那……還要等多久？”
他笑着眨眼：“這個嘛，最多能抻上半月……”
八月廿七，在代善等人的再三敦請之下，皇太極終於應允即位，並將即位大典定在九月初一舉行。
四貝勒的家眷提前遷入皇宮，哲哲入主中宮，我則是住在東首那間院閣。
宮內御用之物，包括大妃、側妃、庶妃等人的不同品級朝冠、朝服、朝褂、朝裙、朝珠等等飾物，一應在三天裡匆忙趕製出來。
好在哲哲對操持家務頗有心得，再加上布木布泰從旁協助，後宮大小宮女太監倒也分工明確，雖然工期緊張，卻是井然有序，未見慌亂。
這日我一宿沒閤眼，聽着外頭敲了四更鼓，便再難按捺得住激動的情緒，翻身從牀上坐了起來。皇太極隨即被我驚醒，惺鬆地撐起身子：“怎麼不睡了？”
“天太熱，我睡不着！”我踢了薄被，直接從皇太極身上滾爬下牀。
沒等腳落到腳踏上，便被他從身後一把摟住腰，嗤笑：“九月了呀，還嫌熱？”
我拍他的手，嗔道：“你這人……難道真的一點都不緊張嗎？我從昨兒個起就興奮得吃不下睡不着了。”
“上陣拼殺都不怕了，還會爲了這點子場面上的東西緊張嗎？”
“可是……”
我扭過頭，定定地瞧着他。
不會有人比我更明白皇太極登位的意義到底有多重大！這不僅僅是他人生裡跨出的重要一步，更是開創清朝未來史命的關鍵一步啊！
能夠見證到這一刻的來臨，我怎能不激動？怎能不興奮？
“好了，好了，怕了你了……”皇太極含笑起身，“既然睡不着，索性都起了吧。”目光一掠，觸及對面桌上擺放的禮服，“不過你攪了我的好夢，我就得罰你……”
“啊？這也要罰？”
“是啊，就罰你替我穿上這身行頭！”
我險些暈倒，登基典禮要穿的朝服和佩帶的飾物都比便服來得複雜，讓三個日常伺候慣了的宮女來服侍更衣，也未必能在短時間內輕鬆搞定。
叫我給他穿衣，這簡直就是一種變相的體罰！
我哭喪着臉：“能不能叫歌玲澤和薩爾瑪進來幫我？”
“不許！”他狡黠一笑，在我脣上偷親一下，閃身下牀，“現在離天亮尚早，你有很多的時間可以慢慢琢磨！”
抖開披領、馬蹄袖、大襟右衽的明黃色緙絲雲龍紋朝袍，我細細撫上那上頭繡着的片金海龍紋，手指微微顫抖。皇太極極爲配合地展開手臂，任我穿戴，臉上玩笑戲謔的神情漸漸斂去，隨着朝服釦子慢慢扣齊，那種隨之散發而出的凜然氣勢竟迫得我呼吸一窒。
雙手環腰，我替他繫上朝帶。鑲嵌了東珠寶石的腰帶上左右佩帉，一條淺藍，一條白色。另兩側分別垂掛荷包、燧觿、刀削、結佩等飾物。
我深吸一口氣，此時窗戶紙上已微微透進亮光，我滿頭大汗地將墜有佛頭、記念、背雲等珊瑚綠松石的朝珠，丁零當啷地往他脖子上一套，瞥眼見歌玲澤帶了大小十來名宮女全部呆若木雞似的站在門口，忙催道：“都別愣着呀！趕緊進來伺候大汗洗漱，誤了吉時可不得了！”
說完，我直接往身後炕上一倒，精疲力竭。
以後打死我也再不敢單獨給他穿衣！
歌玲澤恭恭敬敬地走近皇太極，將那一百零八顆東珠穿成的朝珠串子重新整理好，又將綴有金佛、舍林的朝帽拿過來小心翼翼的替皇太極戴上。
“去！伺候你家主子更衣去！”
歌玲澤細聲答了句：“是。”
我從炕上撐起身子，困惑地問：“做什麼？”
皇太極白了我一眼：“還能做什麼？當然是要你陪我去八角殿參禮！”
居然要我參禮？！
我驚訝得說不出話來！
這後宮之中以哲哲爲大，參禮的那個名額怎麼着也輪不到我頭上吧？
“那大妃怎麼辦？”
“隨她！她願意去便去！”
我從炕上一躍而起，叫道：“不可以！你雖然是大汗，但是科爾沁與大金國的盟約你不能棄之不顧，大金需要蒙古人的支持，需要科爾沁……”
“我不願再委屈你！”他微微動怒，“爭這汗位是爲的什麼？我要的就是從此天下再無一人能制約我，我要我愛的女人正大光明地站在我身邊！”他猛地抓住我的胳膊，將我拽到身邊，大聲嚷道，“我就要你陪着我，親眼看着我坐上八角殿的那張龍椅！”
“皇太極！拜託你理智一點！”我吼得比他更大聲。
他聞言一震，神情複雜交錯，最後痛苦地一拳砸在桌面上。
沉寂過後，我倆彼此望着對方，眼底交匯着各自的心愫。冷靜下來的皇太極應該能夠體會我的苦心，亦會明白科爾沁對於大金的重要性。
無論如何，哲哲不能廢！她作爲金蒙聯姻的產物，和布木布泰一樣，今後在這大金後宮必然得佔據一席之地。
皇太極甚至不能怠慢她們姑侄半分！
擡手輕撫他神情受挫的臉孔，我心疼地嘆息：“我會站在你身邊……我會陪着你，親眼看你坐上那把龍椅……”
這日天氣晴朗，風和日麗，碧空萬里。天明時分，諸位貝勒大臣，文武百官齊聚八角殿外廣場空地。
皇太極循例率領羣臣先行焚香拜天！我穿了一襲石青褂子，站在一干太監堆裡，代善的目光無意中掃到我時，驚得差點在拜天時走神出錯。
拜天儀式完畢後，衆人進入八角殿，皇太極將左手作勢搭在我的右手手腕上，看似好像是由我這個“小太監”扶着他踩上殿內金鑾的臺階，而實際上卻是由他緊緊攥了我的手腕，將我一步步的帶向金鑾殿。
我的一顆心咚咚直跳，震得就連手指都在不停地顫抖。皇太極悄悄瞥向我，給了我一個鼓勵的微笑。而後，他站在龍椅前鬆開我的手，猛然轉身。
“大汗萬歲——萬歲——萬萬歲——”如雷般的歡呼，代善、阿敏、莽古爾泰率諸兄弟子侄阿巴泰、德格類、阿濟格、多爾袞、多鐸、濟爾哈朗、杜度、豪格、嶽託、碩託、薩哈廉等人，以及滿朝文武大臣，濟濟一堂，齊刷刷地向着高殿上的皇太極拜倒，行三跪九叩大禮。
我激動得雙腿發顫，看着底下烏壓壓的人影，再收回目光看向一臉肅容的皇太極，只覺得沐浴在清晨金燦陽光中的他，從頭到腳似乎籠罩在一種令人神迷的光芒中。我不禁心馳神搖，膝蓋一軟，竟情不自禁地也跪了下去，一滴眼淚潸然滴落在大殿上。
可沒等我膝蓋觸及地面，手肘上一緊，竟是被身側的皇太極一把牢牢托住，他凝目看着底下的臣子，並不曾向我斜視半分，可是壓低的聲音卻是那般的執著而堅定：“這一生，你曾爲我跪過天地，跪過先汗，跪過無數人，可是打今兒起，你卻無需再跪任何人！”
我大大一怔，心神激盪下，忘記自己此刻假扮的身份，險些情難自禁。
少頃，羣臣行禮完畢，皇太極器宇軒昂、氣勢勃發地往金龍交椅上落座，朗聲宣佈：“即日起，國中除十惡不赦之罪犯外一律寬免……改明年爲天聰元年……”
我低垂着頭，不敢擡頭，怕自己情緒失控，於是只得暗暗努力剋制着，逼迫自己一點點地找回冷靜。
等我再次留意大典時，皇太極已經離開座位，正挺直腰背，神情嚴肅地指天盟誓：“皇天在上，后土在下，佑我先汗創立大業！今先汗已逝，諸位兄弟子侄以國家爲重，推我爲君，我惟有秉承先汗功績，恪守先汗遺願……我若不敬兄長，不愛弟侄，不行正道，明知非義之事而故意爲之，或因弟侄微有過錯便削奪先汗賜予的戶口，天地無情，必加譴責！反之，則天地神靈當佑我大金，國祚昌盛！”
話音放落，諸位貝勒或多或少的都爲之動容變色。底下巴克什達海迅速謄寫好方纔的誓詞，將紙卷呈交到皇太極手中，皇太極禱告上天后鄭重地將紙卷焚爲灰燼。
代善、阿敏、莽古爾泰站到人前，齊聲說：“我等兄弟子侄，當合謀一致，奉大汗嗣登大位，大汗乃爲宗社與臣民所倚賴……如有心懷嫉妒，將損害汗位者，一定不得好死。我代善（阿敏、莽古爾泰）如不教養子弟或加誣害，必自罹災難。如我三人善待子弟，而子弟不聽父兄之訓，有違善道的，天地譴責。如能守盟誓，盡忠良，天地愛護！”
三大貝勒說完後，阿巴泰、德格類、濟爾哈朗、阿濟格、多爾袞、多鐸、杜度、嶽託、碩託、薩哈廉、豪格等小貝勒緊接着說道：“我等如背父兄之訓而不盡忠於上，擾亂國事，或懷邪惡，挑撥是非，天地譴責，奪削壽命。若一心爲國，不懷偏邪，克盡忠誠，天地庇佑！”
盟誓自此告一段落，我仔細打量着這批形形色色、滿當當站了一地的人，揣測估算着這裡頭到底有多少人是真心實意地爲皇太極登位而感到高興的？
驀然心裡就生出一種滑稽的蒼涼和悲哀，今天這個登位大典，說穿了其實不過就是例行公事，大家彼此配合傾力演出的一場好戲——難怪皇太極殊無半分激動之感，現在想來真正的較量其實才剛剛拉開帷幕。
八和碩貝勒共推制度一日沒有廢除，皇太極的這個汗位便一日坐不安穩。汗位……仍只是一個虛有其表的華麗裝飾罷了！
冥想間，殿上的皇太極突然走下殿去，對着三大貝勒躬身行三拜禮。
我一震，殿上羣臣譁然。
“大汗這是做什麼？”代善趕忙托起皇太極下拜的胳膊。
“應當的。”皇太極面帶微笑，“請三位兄長受我三拜，今後必不敢對兄長們以君臣相待，大金國日後的繁榮昌盛還需仰仗三位多多扶持！”
“不敢當！”代善謙和避讓。
阿敏卻是未置可否，態度冷淡，莽古爾泰傲氣十足地咧嘴一笑：“好說！好說！”
皇太極不着痕跡地掙開代善欲加攔阻的雙手，臉上仍是掛着誠懇真摯的笑意，禮數絲毫不缺地衝着他們三人拜了三拜。
我躲在九龍壁柱後，倒吸口涼氣，爲他心疼不已。
我的皇太極啊！那般恃才傲物、桀驁不馴的皇太極！
那個剛纔還說不讓我跪任何人的大金國汗，此刻卻只能忍辱負重地放下身段，這般的委屈自己。
手指捏緊，心疼到極至，以致全然麻痹，不知痛爲何感！