從靜修媛的寢殿出來，丫鬟們便在我的身上撣了撣藥水，又薰了半天的艾草。倩雪和景瑤用詢問的眼神看着我，我只得失望地搖了搖頭。倩雪嘆息道：“都怪她不早些告訴，硬要熬到現在。你進去瞧了，她精神怎麼樣？”
“咳得厲害，胸腔像是打鼓似的，勉強能夠說上幾句，人已經都瘦脫象了。”景瑤惋惜地搖了搖頭，看着她寢殿的方向聲聲嘆息。
“叫內務府備下吧，也當是沖喜。”倩雪叫拜月去通知內務府，便和景瑤兩個人要入殿商議後宮的預防之事。我後退幾步請辭道：“嬪妾還有些重要的事要回宮交代，娘娘先商量吧。”說罷不等倩雪詢問允許，便轉身離開。
來到芭蕉館，阿美守在殿門口。“儷妃娘娘金安，我們娘娘今日身上還是不爽快，不便迎接。”“你進去回你們娘娘，今日本宮非要見她不可。”阿美見我神色凝重，便轉身進去請示。不大一會便又推開門請道：“娘娘請。”
進了殿，看到阿潤面色紅潤地坐在炕上看書，哪裡有一丁點兒病色。“你下去吧，本宮有話要同修儀單獨說。”阿美瞥了一眼阿潤的顏色，見阿潤擡頭頷首，才輕手輕腳地退了下去，順手掩上了宮門。
“你身子好些了嗎？”
“姐姐什麼時候跟我說話也拐彎抹角的了？姐姐若信我身體抱恙，又怎麼會態度強硬非要見上一面。”阿潤從書本中擡頭，看着我的眼神是前所未有的陌生。我甚至害怕這樣的不確定，像是海市蜃樓一般，明明往前走，卻離福地越走越遠。
我也不跟她客氣，開門見山地說：“靜修媛得了鼠疫，你知道嗎？”“是嘛，那可真可憐。”阿潤這段時間一直閉門不出宮，靜修媛得鼠疫的事情也是今日才傳開的，她的反應不像是第一次聽到，似乎早有心有準備似的瞭然。阿潤的態度讓我的心瞬間跌至谷底，而且是睡夢中墜落的感覺，會從夢中驚醒。
“阿潤……真的是你嗎？”我的問題一問出口，便確定了阿潤的嫌疑。果然阿潤擡首微笑道：“姐姐已經猜到是我了嗎？不過是隻病死的老鼠，一滴血滴在她每日沐浴的湯池裡，便讓她瞬間病倒了。可惜，可惜。”
“可惜？阿潤，那是一條人命，不是你們草原上隨便獵殺的獵物。”“按我說，她還沒有那些畜生有情有義。一頭母熊被獵殺，它的夥伴們還知道爲它祭奠呢。我說可惜，是不能折磨她太久，讓她就這麼輕易地死了！”
我驚恐於阿潤的變化，不明白爲什麼一個陰差陽錯的冤罪會讓她如此黑暗。“你不是也懷疑害你的人另有其人嗎？既然沒有找到真正的兇手，你怎麼就突然狠心將她置於死地？”
阿潤百無聊賴地繼續翻着手中的書卷，彷彿一切都和她無關。“這本書上說了，寧可錯殺一千，也不放過一個。那死了丫頭是華粹宮的人，多少都跟她脫不了關係。她害我再也不能生育，是她剝奪了我作爲一個女人的資格，我要她一條命，不算多。更何況，她與姐姐不是積怨極深嗎？我幫姐姐除掉了她，不開心嗎？”
我吼道：“那是我和她的事，
跟你無關！阿潤，她並沒有要害你，你也不是真的不能生育。劉太醫給你送的那碗墮胎藥裡面的紅花只夠打下你的孩子，並不能傷你分毫！”
終於看到阿潤的臉上有了表情，她先是驚詫地看着我，然後又恢復了冷漠。“姐姐爲了她不惜拿謊話騙我。到底是姐姐心善，還是另有所圖？”
“什麼？”我不敢置信地看着阿潤，她的話是什麼意思。“你說我爲了保靜修媛來追究是因爲我和她狼狽爲奸，打下你的孩子至你不孕，是不是？阿潤，我沒想到你這樣看我。”
阿潤似乎被我的傷心刺痛，一時間也軟了氣勢，要起身來拉我的手，被我甩開。“阿潤，你我一日入宮，朝夕相處，本以爲可以互相信任，卻不知道我在你心裡的分量根本不足。別說你家勢顯赫有一日能夠坐在我的上首，即便是其他我也不在乎。你以爲我會因爲什麼而狠心不讓你剩下孩子？告訴你，我根本不屑。”
阿潤似乎覺得自己的話說得太過，尷尬地坐在那裡不動，只是忽然垂下淚來。“姐姐，你別怪我，我心裡難受，冰涼地讓我覺得痛苦。我不知道該怎麼辦，似乎這世上再也沒有值得我信任的人了。人人都要害我，人人都要取我性命。”
我失望地閉上眼睛，冷靜地說：“就算心再冷，也不應該用別人的血來暖自己。你如今這樣，跟那些處心積慮、心狠手辣的人有什麼兩樣？”似乎是說動了阿潤，只見她痛苦地將頭埋在胸前，抽泣聲漸漸響起。
“姐姐，我怕，我怕我不算計就要被別人算計。我不想呆在這裡了，我想回草原，回到我阿爸的身邊。”阿潤哭花了眼睛，她把自己關在宮裡不出門，就是想自己舔舐傷口。她以爲時間可以撫平一切傷痛，靜謐也能夠讓她平靜，不再起任何波瀾，不再讓她想起這個不可能實現的夢。
我是心疼的，失望的，痛恨的，可我只能將阿潤摟在懷裡，給她她想要的溫暖。“太醫院有你取要水牛角的記檔，事情已經如此，你總該做得圓滿，沒有痕跡。”
阿潤睜着一雙淚眼擡頭看我，“姐姐不是說我冷血無情嗎？爲什麼……”她的話沒有問全，然後我也知道她心中的疑慮。鼻中聞着室內點燃的香氣，說道：“親疏有別，於你於她，我總要選擇一個保全。你和她，我自然選擇你。”
阿潤沒想到我會這樣說，更爲剛纔的猜忌而內疚，窩在我的懷裡失聲痛哭，淚水打溼了我胸前的衣裳。“哭吧，哭夠了便舒服了。”
從芭蕉館出來，正巧碰到下學剛回來的玉瑩。玉瑩見我面容憔悴，關係道：“母妃怎麼了？玉瑩聽聞外面說靜娘娘得了鼠疫，是真的嗎？”“嗯，你也要小心，不要往那裡去了，每天母妃都會叫人煮好湯藥送到你房裡去。”
玉瑩見我很是疲累，便懂事地退下了。回到梧桐苑，和衣躺在榻上，不由自主地跌進了沉重的黑暗之中。只見阿潤手裡拿着一把剪刀，猛地插進了站在一旁眉飛色舞的靜修媛的腹部，猙獰地狂笑着。
我想阻止，卻已然來不及。卻又見阿潤提刀而起，用沾滿了靜修媛鮮血的剪刀插入
了自己的喉管。沙啞着聲音對着我笑：“姐姐，姐姐，我終於能回到草原了，我爲我的孩子報仇了，我要回家了。”我伸出手臂去挽留，卻突然覺得腹部微寒，低頭一看，只見我的腹部也涓涓地留着血液。那血液逐漸變得透明，然後形成一汪池水，倒影着我的影像，然後我看到靜修媛的臉在水中衝着我微笑。
三個人的臉交疊替換，一會是哀怨，一會是憤怒，讓我眼花繚亂。我想要掙扎地睜開眼睛，眼皮卻有千金重。這時忽然聽到了熟悉的聲音，整個夢中的境界也開始片片剝落，破碎。
我緩緩地睜開眼睛，看到天諾坐在我的榻前，手搭在我的肩上，想必是剛纔她瞧我做着夢很不安，才晃動着把我搖醒。我強撐着疲倦的身子坐起來，笑道：“什麼時候來的？”
“來了許久了，見你睡得香，沒有叫你。你夢到什麼了，只是哭？”我這一抹兩腮，才發現溼了一大片。天諾接着說道：“你膽子也太大，靜修媛都病成那樣，你還敢進去看她。我也只是在外面瞧了一眼，不中用了。”
我拉着天諾的手說道：“皇后已經叫內務府備下了，雖然太醫也說回天乏術，好歹皇上念着她服侍多年，給她一個體面的結局。”天諾疑惑地看着我，“我記得你和她……怎麼忽然之間讓我善待她？”
垂首默然，對於靜修媛的虧欠我說不出口，也償還不了。垂死之人不足爲慮，只求滿足她的心願。更何況阿潤，我不能讓她成爲這個宮裡權力、慾望相鬥的犧牲品。“就當是爲咱們的赫寧積德吧，人都要死了，還記着這些恩恩怨怨有什麼用。”
天諾略微頷首，表示肯定。這一晚，我聽着天諾沉穩的呼吸，睡不着覺。倩雪的執着，莊蘭夫人的癡還有很多人無休無止的慾望，都圍繞着躺在我身邊熟睡的男人。可他能夠給的，又有多少？靜修媛當初借白妃的事加害於我，不也僅僅是 不讓我分她們的寵嗎？女子渴望夫君的疼愛，一輩子唯唯諾諾。宮中的女子只怕更可憐，爲了那比別人多一點點的寵，而出賣了自己的靈魂。而且，沒有人能夠善終。
天諾翻了一個身，面對着我繼續睡着。阿潤眼中的皇帝哥哥，從少女時代就寄託了粉色的夢的男子，我不想猜測阿潤的心中有幾分對天諾的期盼，但我也能夠感覺得到，她對於往後的絕望，來源於不能和這個男人有一絲一縷的牽連。皇上，妃嬪，這點聯繫算不得什麼，因爲冠之以名的，不是她，不僅僅是她。
更漏響了三次，我不得不逼着自己合上眼睛睡下。明天也還是嶄新的一天，對於任何來說都是一樣的。可是卻又聽到了一聲更響，心知不好，忙起身穿了衣服。
“靜修媛歿了！”傳報的太監尖着嗓子喊道，我剛要叫起天諾，卻見天諾自己從牀上坐了起來。“外面說什麼？”
“靜修媛，歿了。”
天諾有一瞬間的沉默，然後疲累地將頭抵在牀框上。“又一個女人離開了。”我以爲天諾在感傷靜修媛的離開，要上前安慰來着，卻不想天諾忽然對上我的眼睛。
“朦朧，你告訴我，是誰？”
（本章完）