這天早晨，六點剛到，嶽果成聽到外面有了響聲，便連忙翻身下牀。他知道睡在隔壁房裡的碧曉波已經起牀了。每天，都是碧曉波起牀在先，他緊隨其後。嶽果成不是沒睡醒，也不是貪睡戀牀。其實他早醒了，但他就是不想先起來。如果先起來，他會覺得束手無策，不知道要做什麼，也不知道從哪裡做起好。
這很難怪嶽果成。他一個大男人，幾十年來，總是把事業把工作擺在第一位，家務事（雖然他們的家務事並不多）都推給了妻子宋玉潔，他基本上不過問，不插手，不動手。現在，宋玉潔癱瘓在牀，成了植物人，家務事倒一下子多得不勝其煩，嶽果成自然力不從心，顯得很無能，拿不起也放不下了。
好在碧曉波靈巧能幹，把最主要最煩難的家務事挑了起來。
這最主要最煩難的家務事，自然就是護理植物人宋玉潔了。
像往日一樣，嶽果成協助碧曉波給宋玉潔擦抹了臉，又協助碧曉波替宋玉潔換下了尿溼的褲衩和牀單。
接着，碧曉波將髒衣服放進自動洗衣機，並且按下洗滌按鈕，洗衣機便發出了輕微的搓揉衣服的聲音。趁洗衣機自動洗滌衣服的工夫，碧曉波又忙着給宋玉潔準備早餐。她將牛奶燒開，加進白糖，再灌入奶瓶。幾個月下來，碧曉波做這些已經相當熟練，老到。
嶽果成在一旁默默地看她忙活着這一切，心裡說不出有多感動。可他什麼也沒有說，他也不知道說什麼好。現在，再說任何感激之類的話語，不但是多餘，而且顯得有些虛僞了。
儘管他和碧曉波的關係現在已變得簡單，合乎情理，而且早已示之於衆，再不用擔心旁人說三道四了，可正如歷史不是寫在黑板上的粉筆字，可以用抹布抹去，他與碧曉波幾個月前發生的事，註定會成爲他們兩人心頭永遠揮之不去的陰影和長久的傷痛。他們兩個雖然仍生活在一起，並且朝夕相處，可互相間似乎已沒有太多的話好說。所以這個家裡便顯得有些沉悶，沒有了笑聲，也少了許多生氣。
嶽果成明顯地看出，碧曉波不只是話語少了，臉上沒有了往日那種光彩照人的妙齡女子的紅潤，人也消瘦了許多。
“曉波，你有心事，告訴我好不好？”他問。
碧曉波望了他一眼，沒有哼聲。
嶽果成知道她一定有心事，只是不願說出來而已。他望了她一會，不由得嘆了一口氣，然後，提上塑料菜籃走出了家門。
上街買菜是嶽果成每天要做的事。可今天他沒忙着去菜市場，而是先來到了一家名叫“慧心”的家政公司。他問坐在辦公桌後面的一位辦事員：
“我三個月前就來登記了的，想請位保姆，還沒有物色到人嗎？”
嶽果成到此多次了，這位辦事員不但已經認識他，還記住了他要請的是個能護理癱瘓病人的保姆。她朝嶽果成歉意地一笑，回答說：
“很對不起，還是沒找到合適的人。”接着又解釋：“想做保姆的人倒是有不少，可一聽說要照顧癱瘓病人，就都不願意了。”
“我多付工資還不成？”嶽果成說。
“這個意思我們也說了，她們還是不幹。”辦事員見嶽果成很失望，便又說:“先生彆着急，我們總會替你找到的。”
離開慧心家政公司，嶽果成沿着街道左邊的衚衕走了百餘米，便望得見菜市場了。這菜市場大得很，大廳裡有兩百多個固定的攤位，多是菜販在那裡經營，蔬菜瓜果，豬羊牛肉，應有盡有。大廳外有一籃球場大小的露天水泥場，這露天場則是近郊菜農們的天地。他們自產自銷，每天天還沒亮就挑着新鮮的蔬菜或者雞鴨魚崽，乘公交或坐摩托車來到了這裡。他們賣的是名副其實的鮮貨，又沒經過菜販子轉手，價格也就比較便宜，所以很受市民們的歡迎。
嶽果成是不缺錢的。買東西他從不討價還價，甚至根本不問價。只要是好的，他看中了的，他就掏錢。他知道菜農賣的是真正的新鮮貨，所以他一般不進菜市場的大廳，在露天場他就將想要的菜買好了。
嶽果成一走進露天場，就看出今天這裡有些異樣。好多賣菜的不在賣菜，好多買菜的也不在買菜，他們嘻笑着，互相謾罵着，開着下流的玩笑。只有那些年輕的姑娘勾着頭不說話，有的臉孔還羞得緋紅。
原來，不知哪裡來的一雌一雄兩隻野狗，正在水泥場地的中央進行交配。人們的鬨笑、謾罵和議論，原來都是衝着這兩隻畜生來的：
“畜生就是畜生，不顧一點臉面，幹這個就像上臺耍雜技，特意要表演給人看一樣。”
“嘿嘿，耍雜技，你也耍耍雜技看嘛！”
“好厲害呀，幹了足有半個多小時了，還不肯收場！”
“哈哈，這公狗怕是是吃了偉哥！”
“不不，是吃了神鞭丸！”
“聽說神鞭丸靈得很呢，陽痿、早泄都能治……”
畜生當然就是畜生，它們是不知道羞恥的。爲了發泄其本能，爲了繁衍它們的後代，它們不會避人眼目去選擇場地；它們也聽不懂人們的嘲笑、謾罵和評說，所以便在光天化日之下自行其是。
這當兒，一個胖胖的中年婦女來到一副菜擔前，對賣主使勁“呸”了一聲，說：
“牛老吊！你生意不做，看傻啦，呑口水啦！”
叫牛老吊的移過臉來，笑着迴應：“是胖婆啊，我正看你呢，你暈啦，醉啦，你好舒服好過癮啊，你與你老公套着分不開了……”
“放你孃的屁，你才套着分不開呢。”胖婆大罵。
牛老吊馬上改口說：“好好，我說錯了，你分得開，你分得開！”逗得身邊的人哈哈大笑。
胖婆裝作敗下陣來，說：“你一張臭嘴，老孃懶得跟你說了。給我買菜！”
“要什麼菜啊？”牛老吊還在得意地笑着。
“蘿蔔菜！”
牛老吊拿蘿蔔菜。
“不，我要白菜！”
牛老吊拿白菜。
“不不，我要黃瓜！”
牛老吊不拿了，說：“你到底要什麼菜啊，想要磨死我是不是？”
胖婆說：“我自己挑吧。”
“好好，你自己挑，你自己挑。”牛老吊說。
胖婆彎下腰，伸出手去佯裝挑菜，猛可裡一拐手，一把抓住了牛老吊的褲襠處。
“喲喲，”牛老吊驚駭得大叫，“你抓什麼菜喲……”
“老孃就抓你這把爛菜，酸菜，臭菜！看你還耍弄老孃不！”胖婆惡狠狠地說，手裡還使了使勁。
“哎喲喲，”牛老吊痛咧了嘴，“好嬸嬸，我不了，再不敢了，我告饒，我告饒！”
“你敢不告饒！不告饒我揪下你的喂狗！”胖婆又抓了抓，才鬆開手來。
“嘻嘻嘻……”
“呵呵呵……”
“哈哈哈……”
人們的笑罵還在進行，嶽果成卻有如芒刺在背，早覺得臉皮發燒了。他一分鐘都不想在此多停，隨便買了兩樣菜，便提着籃子趕緊往回走。他一面走一面好像還聽得身後有人在指着他的背在說：
“哈哈，這公狗怕是吃了偉哥！”
“不不，是吃了神鞭丸！”
“聽說神鞭丸靈得很呢，陽痿、早泄都能治……”
嶽果成腳步越走越快，越走越快，回到家門口，裡面的衣服竟被汗溼了。他沒有按門鈴，而是自己用鑰匙打開防盜門進到了屋裡。
這時，碧曉波已經用奶瓶給宋玉潔餵過了牛奶，並且熬好了稀飯，蒸熱了先天從超市買回來的小籠湯包——這是她和嶽果成的早點。她一見嶽果成回來，便說：
“乾爸，吃早餐了！”
嶽果成顧不上理會碧曉波的招呼，他將菜籃放在廚房門口，便徑直走進了自己的臥室。他打開存放衣物的大櫃，在兩隻抽屜裡翻來覆去地尋找着什麼。在旁人難以發現的一個隱蔽處，他找到了要找的東西——包裝得相當精緻的整整一盒神鞭丸！
看着手中的神鞭丸，嶽果成不由得百感交集，五內如焚。
就是這神鞭丸，讓他有機會認識了碧曉波；就是這神鞭丸，讓他成了真正的男人，而讓天真、純潔的碧曉波變成了失去貞操的女人；也就是這神鞭丸，讓米勉捏住了他的脖子，使他在仕途上嘎然止步；還是這神鞭丸，讓他善良無比的妻子宋玉潔一病不起，成了植物人……
神鞭丸，神鞭丸，真是罪大惡極，罪不容誅啊！
菜場裡的一幕這時又浮現在他的眼前，他彷彿又聽到了人們謾罵那兩隻野狗的聲音。
他手中這盒神鞭丸還是沒開封的，裡面有整整十粒藥丸。如果去退給神農堂藥店，可以要回來三百元的現款。但嶽果成不在乎這點錢，他想都沒想過要去退它。
嶽果成又一次把手中的這盒神鞭丸掂了掂，便動手拆開了包裝盒。他將桂圓大小的十粒神鞭丸一把握在手裡，走進內衛，揭開了抽水馬桶的蓋子，然後手一揮，將藥丸悉數丟進了馬桶……