嶽果成在辦公室接到市局李子仁副局長的電話，約他這天上午十點鐘去市局彙報工作。他看時間還早，便翻開工作筆記本，考慮着要向市局彙報的內容。正好哩，即使李子仁副局長不打這個電話給他，他也要去找市局領導彙報的。
李副局長代表市局黨組在大會上說的“年滿五十五歲的處級幹部一般不再提拔使用”這一條“意見”，自然使本來已經覺得很憋氣了的嶽果成又增加了一種危機感。但是，讓他感到更不舒服的是機關裡上上下下對他態度的變化。
他知道大家背後都在議論他，他也大體猜得出他們議論的內容。口頭上，雖然他們還是“局長、局長”的，可話語中已經流露出一種不屑，有一種看你“冬天的蚱蜢還能蹦多高”的意味。特別是米勉，嶽果成明顯地看出，他現在是有意無意地在迴避着他。
所有這些，都與幾個月前宣佈由他嶽果成代理局長時成了鮮明的對照。
“我還沒下位呢，好歹現在我還在主持全局工作呢，就是這樣了！”嶽果成心裡忿然地想，“我要是真下臺了，不曉得對我會是什麼態度。”
嶽果成自然不願意就這樣敗下陣來。相反，倒激起了他要“搏”一下的勁頭。按照市局黨組的要求，各分局的機構改革要在三個月內完成。“再過三個月，我也還沒滿五十五哩！”嶽果成心裡想，“政策和策略是黨的生命，我就不信組織上就這樣要我下臺。即使真要我下臺，只要新的局長一天沒來，我就要掌好一天權，用好一天權！”因此，這些日子，嶽果成盡力壓抑着自己忿懣的情緒，照常地抓工作，照常地行使他的權力……
前天下午，他去苗志高辦公室，想按照市局的要求，和苗志高商量、研究分局精簡科室的方案。他敲過門後，苗志高好一會才把門打開。原來是米勉在裡面。
“哦，米科長在這裡！”嶽果成故作驚訝地，“我還以爲沒人呢！”
苗志高和米勉談得正投機，嶽果成突然而至，他們未免有些尷尬，但米勉很快便鎮定下來，大聲說：
“譁，是嶽局長駕到！領導找領導——我不走也得走了。”
“米科長，”嶽果成叫住要走的米勉，“這一向是不是很忙呢？我都很少見到你了。”
“我們事再多，也比不上你局長忙呀！”米勉一隻腳已踏出了門外，卻又回過頭來說道：“局長，我差點忘記告訴你了，那份材料我已經報到市局去了。”
嶽果成楞了一下：“是嗎？那好，我說過那材料寫得不錯，是該上報的——你們的功績嘛！”
“也就是局裡的功績。”苗志高插嘴。
“那是當然。”嶽果成說。
“苗局長，”米勉得意地向苗志高送去一個女人般的媚眼，“你們兩位局長談，我走啦。”
米勉對嶽果成態度的大轉彎，尤其是當着苗志高對他表現出如此的傲慢和冷漠，使嶽果成感到像吞下了一隻綠頭蒼蠅般難以忍受，但又無可奈何。“我還把他當成知己呢，真是瞎了眼！”嶽果成在心裡罵着自己。
嶽果成不由得想到了他和碧曉波的事。他包養着碧曉波，米勉可知道得清清楚楚！但是他想，米勉對我態度的變化，無非是他認爲我當不成局長了，所以趨炎附勢地去巴結苗志高。好在我還沒得罪米勉，他總不至於把我和碧曉波的事捅出去吧——捅出去對他又無任何好處。
這是嶽果成僥倖的想法。但很快，他這想法便讓事實證明是錯了。