齊靈公爲什麼攻打魯國呢？
原來齊靈公期初娶了魯國公主夫人，生子起名叫光，立爲太子。後來他寵幸的妃子戎子生了一個兒子起名叫牙，另有一位妃子生了一個兒子起名叫杵臼。
戎子憑藉齊靈公的寵愛，要立牙爲太子，死纏硬磨，枕頭風呼呼地吹，齊靈公招架不住，答應了。
大臣仲子知道以後進諫說：“光立爲太子時間很長了，是魯國公主所生，並多次以太子身份會見諸侯，現在無故廢掉，恐怕國人不服，魯國也會意見，主公日後會後悔的！”
齊靈公已經拿定主意了，說：“廢立我說了算，誰敢不服！”派太子光率兵駐守即墨。
太子光走後，傳旨廢掉光的太子位，立牙爲太子，讓大臣高厚爲太傅，輔佐太子，太監夙沙衛有智謀，任命爲少傅也輔佐太子。
魯襄公聽說齊國廢掉太子光，怎麼說是自己的外孫啊，派使者來詢問，齊靈公找不到合適理由，答不上來，反兒考慮到魯國將來會幫助光爭奪國君，所以先下手爲強，與魯國反目爲仇，出兵征伐，威脅魯國，然後殺掉光。
齊靈公糊塗成這樣。
魯國派人向晉國告急，此時晉悼公抱病不起，不能救魯。
當年冬天，晉悼公去世，羣臣奉世子彪即位，稱爲平公。
魯國又派叔孫豹吊賀，再次訴說受到齊國侵掠的事情。
君主新立，晉國大事由元帥荀偃主政，荀偃說：“等到來年春天，大會諸侯，如果齊國不來，再做征討。”
周靈王十五年，晉平公元年，春，晉國大合諸侯。
各國諸侯都來了，齊靈公沒來，派大臣高厚參加。
荀偃很生氣，準備扣留高厚，高厚感覺形勢不妙，提前逃走了。
晉國沒有找齊國說事兒，齊靈公以爲晉拿自己沒辦法，再次興兵討伐魯國，圍住防城，守將臧堅誓死不降，堅守城池，城被攻破，臧堅被殺。
叔孫豹再次來到晉國求救，晉平公命令荀偃大合諸侯，共同討伐齊國。
荀偃整頓兵馬，一切安排妥當後，一天夜裡做了一個奇怪的夢，夢見一位穿黃衣服的使者拿着一卷文書，帶荀偃去對證。
荀偃跟着來人到了一處大殿前，大殿裡面有位王者模樣的人，臉朝外端坐正中央，使者把荀偃引入殿內，讓他跪下，荀偃發現和自己一起跪着的有晉厲公、欒書、程滑、胥童、長魚矯、郤至、郤錡、郤犨（chōu）等人，荀偃心中暗暗驚異。
胥童、長魚矯與郤至、郤錡、郤犨（chōu）爭辯了很長時間，爭執的是胥童爲了掌握軍權暗殺郤至、郤錡、郤犨，雙方各自說自己的理由。
荀偃心中暗暗奇怪，已經過去的事情了，怎麼在這裡遇到？
很快，四人都被獄卒帶走了，剩下晉厲公、欒書、中行偃、程滑四人。
晉厲公說了一遍自己被殺的經過，欒書爭辯說：“下手殺你的人是程滑。”
程滑說：“我是聽從欒書、荀偃的命令，他二人是主謀，我不過是奉命行事，怎麼能全歸罪於我！”
殿上王者聽他們說完，面無表情，特別嚴肅的降旨說：“此事欒書是首惡，五年之內，子孫絕滅。”
晉厲公不服，氣憤地說：“此事荀偃爲幫兇，豈能無罪？”說着話，站起身來，不知道從哪裡抽出一把刀，上前一刀把荀偃的腦袋砍了下來，掉在地上，荀偃沒有疼痛的感覺，也沒有流血。
荀偃跪着捧起自己的腦袋，趕快放在脖子上，起身走出大殿，沒走幾步，遇到城東懂巫術的人叫靈皋（gāo）。
靈皋問他：“你的腦袋怎麼歪了？”上前擡起胳膊用兩隻手捧住荀偃的腦袋，使勁一扭，正了過來。
這一扭疼得厲害，把荀偃驚醒了，扭扭脖子，真有點疼，心裡特別奇怪，怎麼做了一個這樣的夢。
天亮上朝，路上果真遇到巫師靈皋，把靈皋讓到自己車上，將昨夜的夢詳細說了一遍。
靈皋眼望前看，一臉茫然喃喃自語：“冤家來了，死期到了。”
荀偃問：“我現在準備去東方做事，還來得及嗎？”齊國在晉國的東方，關係到軍事方面的事，沒有明說。
靈皋答：“東方惡氣太重，攻必勝，戰必克，雖然死期已到，但在這件事以後了。”
荀偃說：“能戰敗齊國，雖死無憾！”。