弦高得知秦軍前往攻打鄭國以後，選了二十頭肥牛，裝扮做鄭國使臣，迎着秦軍的隊伍走過去，被秦軍前哨截止，向中軍稟報。
孟明倒吃一驚，想道：“鄭國怎麼知道我兵到來？派使臣遠遠來接。既然來接，先看看他們是什麼意思？”
與弦高一見面，弦高謊稱是受鄭君的命令，前來犒勞軍隊的。
孟明、西乞術、白乙丙三人對望了一眼，西乞術問：“你們君主讓你來犒軍，你的公文呢？”
弦高聽後，不慌不忙說：“你們十二月丙戌日出兵，寡君得到消息以後就晚了，並且得知你們行軍速度很快，再者，不知道是否討伐我們，恐怕在正式文書中措辭不準確得罪貴軍，所以口頭命令我來。”
孟明腦子轉了個彎兒，低頭小聲說：“按理說軍機不可泄露，現在你來犒勞，也不瞞你，我們要討伐的是滑國。”
弦高千恩萬謝以後，告退。
孟明、西乞術、白乙丙三人商議：“我軍急速行軍，爲的是打鄭國一個出其不意，現在鄭國已經有防備了，鄭國都城牢固很難短時間攻破，圍城的話，我們兵力不足，後勤保障也跟不上，不如趁滑國不備，打下滑國，有所俘獲，回報主公，也算是出師有名。”
此地距離滑城不遠，第二日，兵臨滑城，一鼓而下，一個衝鋒就攻進城內。
滑國君主逃奔翟國。
秦兵大肆擄掠，人口、玉器、錦緞搶劫一空。
滑國自此以後，無力復國。秦兵撤走後，被鄰國衛國兼併。
再說晉國元帥先軫，通過派往秦國的探子，也就是現在的間諜，已經知道秦國討伐鄭國的消息了，聯合欒枝、趙衰、胥臣等軍隊的首領，來見晉襄公，衆人行禮以後，在晉襄公面前圍成一個扇形坐好。
先軫先開口說：“秦穆公沒有聽從蹇叔、百里奚的建議，千里奔襲討伐鄭國。這就是太史郭偃大人所說的，‘有鼠西來，越我垣牆'，卦象中還說，我們迎擊他們，必獲大勝。”
欒枝說：“秦國對先君的恩惠不小，沒有報德，先與其開仗，不妥吧？”
先軫說：“與秦國開仗，正是繼承先君的志向。先君剛剛去世，各國都來弔唁，秦國不但不來哀悼，反而進攻我們鄰邦盟國，太沒有禮節了！先君在九泉之下，也會記恨他的，還談什麼恩德。前些時候，兩國有約，共同圍困鄭國，他秦國沒打招呼就撤兵了，也就是鄭國弱小，換作強國，我們不就吃大虧了嗎？這些事實擺在面前，與秦國的交情，還不清楚嗎？”
欒枝又說：“秦軍沒有進入我國境內，迎擊是不是過分？”
先軫說：“秦國幫助先君坐穩君位，不是爲了晉國好，而是爲了他們自己。主公稱霸諸侯，秦國表面應承，其實內心嫉妒的很。先君新亡，他便出兵，明明欺負我們不能庇護鄭國，如果我們不出兵，證明我們懼怕了秦國，顯示我國無能；秦國打鄭國，只是個試探，得勝以後，必定會侵略我國。俗話說：‘一日縱敵，數世遭殃。'如果不痛擊秦軍，畏首畏尾，我晉國如何統領諸侯？”
趙衰看欒枝沒話說了，這才接過話頭說：“秦國，可以打，但是，兵，國之重器，主公還在爲先主守喪，這種情況下興師動衆，不符合禮數。”
按照禮節，晉襄公要在文公的墓地守喪三年，這三年不能有外事活動，更不能有娛樂活動，用來表達對父親的哀思。
先軫有點着急，說：“睡草蓆枕土塊，守在父親的墓地，清心寡慾，以盡孝心，這是平常人的禮數。作爲君主，與剷除強敵，安穩社稷，那個孝心更大？你們如果說不可戰，我請主公同意我自己去。”說着看看其他人，最後望着襄公。
胥臣說：“其實，這種情況，大家都不反對與秦國開戰，只不過是想考慮的更周全一些。”
胥臣說完，大家都擡頭看做襄公。