現如今的SMAP，在人氣上縱然無可挑剔，但在音樂方面，始終缺少一張定海神針式的百萬單曲，雖說是藝能界的多面手，但對偶像這個職業來說，音樂在某種程度上纔是他們的基本。
或許是他們沒什麼需要保護的音樂記錄，在單曲詞曲提供者方面也沒有執着於“牌大才是最好的”，反倒不時會起用有潛力的新人，比如後來他們發行過的單曲《芹菜》，這首歌就是翻唱了山崎將義這個當時還只是個默默無聞的新人的歌曲。
在這樣的情況下，飯島三智會寄期望在葉昭身上，也就不是很奇怪了。當然，雖然是比較正式的邀了歌，但是如果拿出的曲子不夠她滿意的話，飯島三智也一定會毫不猶豫退貨，因爲這個女人對SMAP的看重程度，絕非尋常可以想象。
要說給SMAP寫歌，第一反應當然就是那首國民神曲《世界上唯一的花》了，這首歌詞積極旋律朗朗上口的曲子，爲SMAP在2003年帶來了音樂上嶄新的高峰，逆天的銷量和超高的傳唱度，甚至爲這首歌贏得了一個“第二國歌”的讚譽。
可葉昭真的會拿出這首歌來給SMAP嗎……？答案當然是否定的。現在的SMAP，至少從表面上看一無遠慮二無近憂，（注1）在這個時間點上給他們寫歌，本就是件錦上添花的事，壓根沒必要動用一枝花這個大殺器。
飯要一口一口的吃，牌當然也要一張一張的打，而《世界上唯一的花》就是葉昭的一張王牌，他要留下這張最好的牌，然後在最合適的時候打出去。
一番斟酌之後，他最終決定的曲子，是SMAP的另一張百萬單曲，也是他們在一枝花出來以前的國民代表作品《夜空的彼岸》。其實相比《世界上唯一的花》，葉昭更喜歡的SMAP的歌曲還是這首《夜空的彼岸》，這首歌不論旋律還是歌詞當中的意境，都足以夠得上神曲兩個字。
實際上，這首歌也在1998年，以里程碑式的姿態，成爲了SMAP在整個九十年代最暢銷的一張單曲，超過160萬張的銷量，也是他們整個生涯銷量第二高的單曲（第一當然是國民一枝花），而木村拓哉在現場表演時彈吉他的身姿，也不知迷倒了多少的少女主婦。
……
川本和代演出的視頻被送去拷貝了數份，但葉昭並未同時發給好幾家公司，而是有選擇的篩選出了他心目中合適的唱片公司，按照內心排列的優先度一家家往下試，免得同時寄給好幾家公司，到時不論答應哪一家都會得罪另外一家，那可就得不償失了。
在川本和代的歸屬上，葉昭的選擇很明確，無非在索尼、環球、艾迴、EMI、VICTOR這幾家大唱片公司之間。咦，看到索尼好像有人要翻白眼吐槽他自打自臉了？
說到這，就要提起一件葉昭加入BEING以後才知道的老黃曆了，那就是他現在的唱片公司BEING，最開始發展壯大的契機，就是在1985年成爲索尼唱片的外包公司，幫助索尼製作了樂隊TUBE。隨着TUBE的走紅，BEING也終於找準了市場定位，並在拿到B’z這張王牌後，從原來的代工小作坊成爲了九十年代叱吒一時的大公司。
所以說，想要跟索尼別扯上關係？那是不存在的。作爲一家主業覆蓋全球各行各業各領域，唱片業務甚至只能算是副業的航空母艦級別的大公司，不管是有形的還是無形的部分，都在影響着整個業界。
……
四月十三日下午兩點，僅僅相隔了三天之後，葉昭再一次出現在富士電視臺的總部大樓。不過這一次，他是爲了將在十五日播出的音番《MUSIC FAIR》而來。
進入九十年代，電視臺對音番進行了大規模的削減，歌手打歌的渠道因此大幅減少，僧多粥少的情況下，像是宣傳期連軸轉着上音番打歌這種事，就變得相當奢侈了起來。在這樣的背景下，《美しき花/櫻》這張單曲還能夠上遍大大小小的音樂番組，讓葉昭不得不在心裡默默感慨一句：大腿果然還是越粗的越好。
有了AMUSE的支持，這張單曲除了預定在發售當週週五的《MUSIC STATION》，次週一的《HEY3》，次週三的《SOUND ARENA》之外，甚至還在發售前的十五日這天，同時登上NHK放送的《POPJAM》和富士電視臺的《MUSIC FAIR》進行打歌。
《POPJAM》聽上去可能有點陌生，但是提到它在2007年的時候改成的《MUSIC JAPAN》這個名字，知道的人就會多一些了，這檔由國營臺NHK製作的音樂番組，在每週六的23:25分播出，是當下主流的幾檔傳統音番之一。
另一檔音番《MUSIC FAIR》，這檔節目早在1964年就由富士電視臺開辦，算得上是現今RB國內古董級的音樂番組，《MUSIC FAIR》和《POPJAM》同樣是在週六播出，不過它的開播時間是18:00，因此兩檔節目之間並不衝突，而且這兩檔節目採用的都是錄播的形式，比如葉昭和福山雅治要在十五日登場的這一期，《POPJAM》在四月十二日完成了正式錄影，而《MUSIC FAIR》的錄影則在十三日這天的下午正式進行。
和葉昭一起來到這裡的，除了上村勇紀，還有另一個人。
在電梯口等待電梯降落的間隙裡，難掩緊張的川本和代糾結的問：“葉昭桑，等會兒我要是弄砸了怎麼辦？”
“你可是鋼琴專業的高材生，不會出現那種情形的。”葉昭安慰道，“再說，反正是錄播節目，就算你真的出現了那種不可彌補的錯誤，大不了重來就是。”
“那樣的話會不會被導播和共演的各位罵？”
“不要緊，就算捱了罵，只要老老實實低下頭聽着就行了。實在不行，”葉昭玩笑道，“你就乾脆裝哭算了。”
“誒~那樣行得通嗎？”川本和代一副打開了新世界大門的表情。
“你可以試試，然後順便讓我也知道一下結果如何。”
意識到被耍了，川本和代皺起眉，“葉昭桑，總是這麼滿嘴跑火車的話，總有一天會翻車的。”
“不會的，畢竟我是老司機。”電梯門緩緩開啓，葉昭笑着先一步跨了進去。
……
帶川本和代參加《MUSIC FAIR》，是在拿到番組邀請的時候就和節目組商議過的。既然《美しき花/櫻》是一張雙A單曲，在打歌方面總不能只宣傳其中一首，所以經過協商以後，最終決定在《POPJAM》上唱《美しき花》，在《MUSIC FAIR》上唱《櫻》，讓兩首歌在同一天的而不同番組裡進行初次披露。其實以兩個人現在的人氣和話題度，想要一次唱兩首也不是難事，不過單曲還未正式發售，一次性曝光太多次，反倒會失去神秘感。
《MUSIC FAIR》這檔音番有兩個很有名的特色，分別是歌手之間各種各樣的合作演出，以及真唱+現場樂隊收錄的音效，所以這檔音番也有點唱功試金石的意味，唱功不夠好的歌手一定會在這裡暴露掉。
《櫻》的編曲裡大量使用了鋼琴，在和節目組協商的時候，葉昭提出“現場收錄的鋼琴伴奏能不能由我自帶演奏人員？”
反正不是什麼過分的要求，節目組那邊立刻就答應了，川本和代也就這樣得到了她第一次電視亮相的機會，雖然僅僅只是在後方默默彈鋼琴伴奏而已。
……
作爲樂手跟來的川本和代並沒有自己的休息室，到了後臺以後，葉昭徵詢道：“你是和我共用一間休息室，還是去和今天的伴奏樂隊一起？”
川本和代想了想，“還是和伴奏樂隊一起吧。”
葉昭點點頭，示意上村勇紀把她送到伴奏樂隊共用的多人休息室。
《MUSIC FAIR》的休息室分佈沒什麼講究，單純是按姓名的五十音順序排列的，葉昭的姓氏（KANOU）在這裡佔了點便宜，讓他得到了緊挨着主持人的那間休息室，排在他之後的依次是鄉廣美、阪本冬美、福山雅治、以及一支名叫FLYING KIDS的樂隊。
有些微妙的是，這四組嘉賓都是葉昭的前輩，福山雅治和FLYING KIDS同年出道，鄉廣美和阪本冬美這兩位更是光聽名字就有種大前輩的味道，爲了緩解這種尷尬，剛到休息室，葉昭就趕緊帶上已經拿到手的新單曲，從主持人開始一間間拜訪了下去。
作爲元祖傑尼斯，喜多川心目中第一美少年的鄉廣美，其人風度翩翩，談吐優雅，不僅非常和善的接了葉昭送來的單曲，還特意拿了他不久後也要發售的單曲進行回贈，相當有前輩的風範。
替阪本冬美開門的是她的經紀人，阪本冬美身着和服正坐在座墊上，莊重的姿態讓葉昭也趕緊拘謹地來了個正襟危坐，雙手遞上了自己的單曲，“這是我和福山桑即將在十八日發售的合作單曲，請阪本桑收下。”