當上主管經營工作的副總經理後，我重新投入到我熟悉和熱愛的生產、採購和銷售工作中。對這些工作，我算是駕輕就熟，加上我分管範圍內的幾個處長或是主持工作的副處長也很得力，工作開展總體比較順利。但我還是越來越感覺到經營形勢的嚴峻。
一是化工行業不景氣的現象越來越嚴重。公開數據顯示，上一年，全國化工行業雖銷售同比仍在增長，但已經增長乏力，增速明顯回落。而全國化工行業效益降幅較大，全行業利潤比上年下降幅度超過20個百分點。可以說，當前化工行業經濟運行總體穩中偏弱。現狀是整個行業苦不堪言，產能過剩、需求萎縮、化工大宗產品價格下滑、開工率降低。
二是化工產業發展前景不佳，越來越呈現夕陽產業的特徵。行業本身設備投入佔用資金加大，技改投入不夠，產品缺乏創新，同質化嚴重，靠相互殺價的無序競爭越演越烈。同時，需求乏力。化工行業遭受重創，企業承受了巨大壓力，員工的待遇自然也受到影響。因效益不佳導致員工收入偏低，人才流失嚴重。
三是國家對環保越來越重視，對化工行業的影響較大。化工行業本身屬於環境污染重點防控行業，環保部門對化工企業的檢查和要求越來越嚴格，在環保設備的投入上不斷在增大。
四是公司本身經營也存在一定的問題。一是雖產品也在跟着市場需求做調整，但調整幅度較小，主要還是依靠原來的主打產品，但主打產品已經出現下滑的現象；二是多年爲擴建生產線，技術改造投入也不足；三是在利潤增長的考覈壓力下，在銷售乏力的情況下，主要通過控制成本費用促進增長，由其把控制人工成本作爲一個重點，導致優秀員工有所流失，員工普遍積極性不高。
可以說從整個行業情況和環境來看，公司面臨的經營形勢非常嚴峻，公司自身也存在不少問題。外部環境我是無法改變的，但我還是下決心從公司內部着手，盡力通過解決自身問題從而促進公司經營好轉。
在產品結構上，我讓祝麗珊組織銷售處對廠裡的產品進行了進一步調查和分析，包括對全國市場同類產品的銷售量，我們的產品和競爭對手產品對比的優劣勢，近今年市場及我們的產品的增長情況等。經過詳細分析後，加大了對我們有競爭優勢產品的投入和生產，逐步縮減和停產部分低毛利產品和銷售下降較快產品。停產了部分容易造成污染的產品。同時說服石廠長（石董事長），高薪聘請一部分化工工程師，研究生產幾種市場前景較好的化工產品。
在生產設備上，我說服石董淘汰一些老舊設備和落後設備，引進了一些先進設備。
遺憾的是，我準備對銷售人員採取更大的激勵措施的計劃沒有能說服石董，因爲石董覺得銷售人員已經有提成等激勵措施，收入已經比其他職工高了。
但在我看來，由於市場競爭越來越激烈，銷售人員的壓力也越來越大，銷售人員的積極性也越來越重要。可石董不同意我也沒有辦法，這讓我有一種無力感。可惜我不是一把手，我心裡想。但是這種念頭也是在我腦海中一閃而過而已。畢竟作爲副職，服從正職的決定這是基本的原則，更何況石董對我有提攜之恩，對他的任何最終決定我只有堅決執行。
好在石董還是信任和支持我的工作的，這樣我在生產經營上的一些改革和調整措施得以順利實施，過了半年多的時間，也初步見到了一些成效。
到了2010年底的時候，在石董辦公室談完工作後，他突然問我：“東山，你對明年公司的工作有什麼打算。”
我一時沒有反應過來，隨口說道：“還是按您和董事會的部署抓好經營調改工作。”
“就沒有其他新的想法了？”石董微笑地看着我。
“一時還沒有想到。”我有點不好意思地說道。
石董於是沒有再說了。
沒有想到，過了幾天，石董又問起這個問題，這次我稍有準備，向他彙報了我計劃對產品結構調整的計劃。可發現他似乎對這個話題並不感興趣。
聽我說了一會兒，他打斷我說：“這些事情我相信你，你自己看着辦就行了，公司除了生產採購銷售以外的事情呢，你有沒有什麼看法。”
我又懵了，只好如實回答：“對我分管範圍以外的事情我確實沒有思考過。”
石董聽了沒有再說什麼了。我也沒有再多想。
可是過了幾天，我就知道原因了。我的岳父舒仲全跟我透露，國資委正清理所屬企業法人治理結構的情況，要求董事長和總經理原則上要分開。這對我意味着什麼，我心裡當然明白。
又過了兩週，石廣生在給我交代完一項工作後，終於跟我交底了，也說起了國資委這個要求，並且說已經向國資委推薦了我擔任總經理。
雖然有我岳父事前給我透露的消息，我心裡已經有數，但我還是露出一點有些吃驚的表情，說：“我們廠裡情況特殊，是不是再向委裡反映一下，還是您繼續兼任總經理好一點？”
石董笑了笑，他這一笑，我心裡就覺得有點尷尬，好像被他看穿了一樣，當然，現在我表情上並沒有表現出來。只聽石董說：
“我們也沒有什麼特殊的，這次是國資委的統一要求，並不是單獨針對哪個企業的，再說，要說特殊，我們廠裡的情況是更應該這樣做的，畢竟我年齡在那裡去了，必須要考慮廠裡班子的梯隊問題。上次在廠裡改制時我就準備推薦你擔任總經理的，可惜那時你任職年限不夠，現在你任職年限符合條件了，你來擔任總經理是順理成章的事情。”
他將話說到這個份上，如果我再多說其他推辭的話，就顯得虛僞了，於是我帶着點感情地對石董說：“如果國資委真要這要一刀切的話，那就沒有辦法了。不過好在即使我擔任了總經理，也是在您和董事會領導下工作，也是負責具體落實您和董事會的決定和部署，這點和以前倒是沒有什麼區別。”
石董又微微笑了一下，盯着我說：“還得擔起更大的責任來呢，我是老了，你還年輕，廠裡將來的發展還要靠你，你還得多開動腦筋，多想點新的發展思路才行，不要把自己再侷限在執行和落實層面。”
石董的話讓我很感動，我一路的成長都是他提攜和扶持的結果，從心裡來說，我對他充滿感激，現在他又準備再推我一把，他對我的恩情就更大了。
可是換個角度來說，正因爲他對我有提攜之恩和我這種心理的感激，也使我有個思想包袱，對他的決定，我只有服從。雖然他說讓我提新的發展思路，但從人性來說，只要還在那個位置上哪怕一天，就誰也不希望自己的權威受到挑戰。所以不管他說的是真情還是假意試探也好，我如果回答他說我真有哪些思路在我擔任總經理後準備實施，那我真是傻到家了。
在立即想清楚了這些以後，我對石董說：“好的，董事長，如果蒙您推薦，我真能擔任總經理的話，我一定按您的要求，積極給您提一些建議，最後是否採納還是看您的決定。”
石董聽了我的話，似乎很滿意。當然，也有可能不完全看的我表態的語言，而是我一貫確實是對他的任何決定都是堅決執行的，所有他對此深信不疑。
“當然我也只能是推薦，最後還要看委裡怎麼決定，雖然估計問題不大，但還要經過一些程序，委裡可能要找你談一次話，你要做好準備。”石董最後還是補充說道。
我明白石董說的意思，但我也明白，既然石董已經明確跟我說了這個事情，自然是他和國資委已經溝通好了，只要不要有大的意外，應該不存在什麼問題，剩下的不過是例行程序。倒是石董提醒我國資委還要找我談話的問題，我得做一番準備了。