機巧都市不斷被黑色的瘴氣侵蝕,警衛隊與魔術師們奮力抵禦瘴氣,護送民衆撤離城市。
在撤離的隊伍中,突然有個人摔倒了,護送的魔術師正要呵斥一句,話到嘴邊戛然而止,呆愣愣地看着那名摔倒的人身上涌出一股濃郁的瘴氣,迅速凝聚成型,一個身穿黑袍的金髮魔女赫然出現。
“啊~新生的滋味~”
金髮魔女迷醉地吸了一口氣,周圍的瘴氣讓她感覺就像是泡在溫泉中一樣,看到那羣驚慌失措的民衆和充滿戒備的魔術師,金髮魔女咧嘴一笑,隨手一招,瘴氣立刻匯聚過來,排山倒海般地涌向了人羣。
聽着一聲聲慘叫,金髮魔女眯起雙眼,露出愉悅的笑容,只是一想起之前的經歷,臉色立刻變得陰沉,眼中迸發出濃郁的殺氣。
若是秦時然在這裡,就會感到十分意外,因爲這個人,是被他親手殺死的金薔薇!
作爲結社中資歷和實力都是最高的“薔薇”,金薔薇自然沒有那麼容易死掉,在被秦時然以【鮮血牢籠(Bloody Prison)】抽乾血液、臨死之前,金薔薇暗中發動了自己的保命秘術,化作了一縷瘴氣,依附在一個附近的路人身上,只要不斷吸取瘴氣,她就能重新復活!
按照原本的進展,金薔薇要想復活,不知得等到何年何月,瘴氣是死亡產生的事物,不可能天天都有生命逝去,但是伊邪那岐一族爲了製造『穢土』,無形中給金薔薇提供了足夠的瘴氣,天賜良機,金薔薇才一舉成功復活。
金薔薇一想起自己堂堂結社最強的魔女,死在秦時然這一個無名小卒手上,心裡就感到無比憋屈和氣憤,這仇,非報不可!
當然,金薔薇沒有被憤怒衝昏了頭腦,死前的遭遇,她現在還記憶猶新,秦時然掌握着未知的轉移魔術和能夠吸血的鎖鏈魔術,這讓金薔薇忌憚不已,已經死過一回的她,自然不敢輕舉妄動,毫無準備就上門報仇,那只是去送死。
金薔薇冷靜思考自己有什麼用得上的力量,首先部下可以排除,雖然她在結社中的部下人數衆多,但一時半會也無法趕到,當務之急,還是要有一個強大的人偶供她驅使。
入侵學院時,金薔薇帶了兩個人偶,一個鷲型,一個獅型,獅型人偶被秦時然私吞了,鷲型人偶則被學院沒收,想到這裡,金薔薇的怒火更盛,對秦時然更加恨了。
還好,她留了一個備用的人偶……
金薔薇施展轉移魔術,將之前留下標記的人偶傳送過來,下一刻,一個臉上帶着病態笑容的少女出現,黑色的長髮,黑色的長裙,皮膚蒼白得像是長期足不出戶的家裡蹲。
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這是『朧富士系列』中的七號,其餘六個被赤羽天全偷走後,剩餘這個也被金薔薇偷了,身上搭載的魔術迴路依舊是『朧富士系列』的【天手力】,可以控制重力。
原本是交給黑太子使用的,誰知道黑太子居然失蹤了,朧富士就被金薔薇收起來,被改造成絕對服從她的傀儡。
金薔薇嫌惡地看着朧富士,若不是手上沒有其他人偶,她纔不想用這具骯髒的人偶,當初花柳齋硝子被迫爲軍方製造禁忌人偶,活體材料是從死囚身上摘取的,因此朧富士都是一堆死囚的器官東拼西湊製成的,花柳齋硝子纔會視朧富士爲失敗品。
儘管如此,朧富士的能力確實不錯,控制重力的【天手力】,在戰場上可以輕易地擊潰敵軍,落到強大的魔術師手中,就是一個大殺器,不過金薔薇也有自知之明,憑藉一個朧富士,要想復仇,希望不大。
金薔薇也沒有對這個骯髒的廢物抱有期望,將朧富士召喚過來,只不過是爲了多一份保障,她的目標,還是『神性機巧』!
準備復活期間,金薔薇不是沒有意識的,她可以藉助附身的人知道一切,金薔薇知道今晚是『夜會』的倒數第二夜,明晚……不,在過幾個小時,就是明天,就是預言中『神性機巧』誕生的日子!
要說附身時的好處,就是給了金薔薇時間去思考,她什麼都不能做,只能思考,因此,她對『神性機巧』的誕生有了一個猜測。
愛德華·盧瑟福已經把準備工作做好了,現在缺的不是什麼魔術儀式,而是……適當的時間。
爲什麼預言中『神性機巧』會在第九十九夜誕生,因爲,“祂”只會在那一天降臨!
很簡單的思路,但所有人都鑽牛角尖了,盧瑟福製造了巨人居內什這具軀殼,發明特殊裝置賦予了巨人居內什生命力,軀殼與生命力都有了,現在,缺少一個靈魂。
灰薔薇就是妄圖與巨人居內什融合,以她的靈魂爲主導,融合巨人居內什的身體與龐大的生命力,一舉成神,只是還沒完全融合,就被打斷了。
雖然還沒想通爲什麼是第九十九夜,但金薔薇越是反覆思考,越是覺得自己的猜想沒錯,眼神變得灼熱,整個人興奮得顫動起來,『神性機巧』……一定是她的!
金薔薇露出扭曲的笑容,帶着朧富士前往學院的方向,她得找到巨人居內什,在『神性機巧』誕生之前,做好充足準備。
……
從升空的鬥技場傳送到學院的大禮堂後沒多久,秦時然又發動了一次『次元方陣【香格里拉】』,將所有人轉移到郊外,留在城市裡,很快就會被土門綺羅找到。
離開城市的範圍後,學院長先疏散了那些貴賓和平民,抽出一部分人手,護送這些人去郊外的村莊暫時避難,其他人留下來商量對策。
“我們要藉助魔術師協會的力量,讓魔術師協會幫忙淨化城市裡的瘴氣,帕西瓦爾,瓦倫丁,你們醫學部一起協助魔術師協會的行動。”
學院長冷靜地說道,醫學部部長帕西瓦爾教授和副部長瓦倫丁教授點頭回應。
“然後……”學院長擡頭看向天空的鬥技場,眼神銳利,“由我去擊敗紫薔薇,奪回學院!”
“不介意讓我插一句吧?”
秦時然懶洋洋地舉起手,學院長做了個請的手勢,秦時然淡然地說道:“事先聲明,不是我小瞧你,但你也看到了,紫薔薇可以奪走魔力,你怕不是連出手的機會也沒有吧?”
“……就算是這樣,我也必須去。”
學院長苦澀一笑,搖了搖頭道,他何嘗不知道勝算不高呢?但他絕不能讓『神性機巧』落入紫薔薇之手,否則一切都要完了。
其他人陷入沉默,神情黯然,士氣很是低迷,連學院長這位十九世紀最強魔術師都無法保證取勝,他們這些人又有什麼辦法呢?
秦時然笑了笑,慢條斯理地說道:“要不讓我去試試?”
“你?不行——”
學院長先是下意識地否決,隨後想起秦時然剛纔的表現,頓時遲疑起來,說實話,學院長一直不瞭解秦時然這個人,種種跡象表明,秦時然身上的秘密,可能超過了他的想象。
或許,他真的能阻止紫薔薇?
學院長神色變幻不定,最後還是搖了搖頭,他不能將所有希望壓在秦時然身上。
秦時然對此也有預料,不過他也只是客套問一句,可沒打算接受學院長的意見,當即向六個萬能天使招了招手,然後在衆人驚訝的注視下,騰空而起,朝着鬥技場的方向飛去。
他好像是自己飛起來的?
衆人腦海中不約而同地浮現出這個想法,隨後誤以爲秦時然是靠【念動】實現飛行,但要依靠念力飛行,需要很高的水平,秦時然能夠做到這點,實在令人震驚。
學院長趕緊從《所羅門之鑰》中召喚一個具備轉移魔術的人偶,派人前往魔術師協會求援,然後帶着有能力的師生一起折返機巧都市,準備回到學院,在『愚者的聖堂』裡,存放着一艘小型的代達羅斯號,可以幫他們飛向天空的鬥技場。
城裡,某個教堂的頂端站着一道倩影,從南極趕來的神秘女子冷淡地看着秦時然一行人飛往鬥技場,取出一個花紋精美的漆黑麪具戴在臉上,身上浮現出一股黑色氣體,消散不見。
秦時然似有所感,停下轉身看了一眼,沒有發現什麼,搖了搖頭,當是錯覺,繼續飛往鬥技場……