那十九個人就這樣以訓練不力的名義調了出來，許棟只將他們關押起來讓他們思過，暫時還沒向他們動手——現在是備戰的重要時刻，若是不加聲明地處死十九個健卒會讓其他人心寒，但要是公開他們的罪行又會讓整個隊伍生疑，所以最好的辦法還是不公開。
許朝光只用了半個時辰就選出了新的十九人來，許棟見他行事迅捷很是高興，但看到他選出的人以後卻忍不住暴跳如雷！原來許朝光選的十九個人竟是東門慶一夥！以這夥人的才幹，這十九個人一進去整個衝鋒隊就都是他們的天下了！他將許朝光叫來痛罵了一頓，許朝光不服道：“這些人聽好的啊！又有才幹，又能變通，而且還能玩命！”
“你懂什麼！”許棟吼道：“這幾個人確實有些本事，但個個來歷不明，尤其是那個假啞巴，怎麼看怎麼不順眼，這傢伙額頭上沒半點順從，全是逆筋！我當時沒宰了他是想看清楚他是什麼玩意兒，但這種人怎麼可以放在這麼要害的位置上？蠢貨！蠢貨！”
最後那兩句蠢貨卻是罵許朝光的，當下便將他趕走了，另外讓羅大牛去選人，羅大牛把第四天剩下的時間都花完了才選出十九個人來，第五天一早許棟到寨裡一看，見這些人個個筋壯骨實，力氣都是有的，臉上也看得出忠誠——可惜的是忠誠得太過憨厚了！這樣一支衝鋒隊應該不怕會叛變，但萬一戰場上出現了突發狀況這幫人未必能及時作出正確的反應！
“都是一幫沒用的東西！”許棟當時沒說什麼，回來後卻忍不住抱怨，“這點小事，也要老子自己做麼！”他心裡正盤算着是否要自己去挑人，盤算着接下來的一兩天裡能否把這支一百五十人的隊伍整合好，忽然李椰殼那邊又傳來了一個驚人的消息！
“寨主，聽說這次我們的七個舵工裡的五個有貓膩！”
“什麼！”許棟一聽大驚失色！海上決戰，最要命的就是船，就是方向！所以下寨的首腦曾擔心風向會利於上寨。但要是舵工如果出了問題，那也不用老天爺成全了，下寨的整個船隊一定會變得亂糟糟！衝鋒隊的人選得再好這仗也不用打了！
不過這一次，李大虎那邊卻沒有傳來消息，許棟不免嘀咕着這件事情究竟是真，還是假。
“李大虎畢竟是李大用的堂弟，林國顯會不會因爲這個事情而疏遠他，不讓他知道呢？沈門究竟是真投靠我，還是假投靠我？如果他是假投靠我，那麼這條消息恐怕就是要擾我心神！可萬一這條消息是真的……”
萬一這條消息是真的，那這個險冒得可就大了！舵工一旦叛變，整支船隊就會失靈，這仗非輸不可！他想找池不定來商量，但隨即想起這次的幾個舵工本來就是池不定選出來的，要這個消息是真的，恐怕池不定也不乾淨！因此便打消了這個主意！
“來不及了……來不及了……”
只剩下不到兩天的時間了，這時候再更換衝鋒隊和舵工，新組成的隊伍就算不是烏合之衆，至少也難稱得上合作無間，以這樣的隊伍去決戰林國顯的精銳，就算船隻上面佔據絕對優勢，勝敗恐怕也只在五五之間。
“你幹什麼呢？”房間裡，曹氏見許棟來回踱步，眉頭緊皺的樣子，出聲問道。
“沒你們女人的事！”許棟沒好氣地說。
“哼！你不說我也知道！還不就是爲了後天決戰的事情麼？”曹氏道：“我說你們男人也真是，自家的豬圈七孔八洞的都還沒補好，就整天想着別人圈裡的豬！小心別人的豬還沒到手，自家的豬圈先塌了！”
這幾句話當真有如當頭棒喝一般，驚得許棟整個兒醒了過來！這些日子他兩眼盯着的就是上寨的弱點，滿心盤算的都是如何吞併上寨，但這時被曹氏一說纔想起自己也有着不下於上寨的內患！那次叛亂之後他是打着先安撫、再一步步整頓的打算，因此下寨在一段時間內得以平靜，但林國顯回來以後許棟的整顆心就都轉向如何征服上寨，竟把整頓內部這件大事給擱下了！
“可別真的讓她說中，別人的豬還沒到手，自家的豬圈先塌了……”許棟之所以會對打擊上寨的事情這麼熱心，是因爲他知道林國顯底子厚，這次若不一股氣逼死他讓他緩過氣來，再要對付他就難了！但這時反過來一想，才發現自己的問題未必會比上寨少！他忽然想到：“當初李大用爲什麼遲遲不對我動手？難道他真如外界所說能容我麼？”
許棟心裡的答案是否定的，他覺得李大用之所以遲遲不動手就是在等待更好的機會！他從很早以前就知道寨裡有幾個頭目在和上寨暗通款曲，只是他還沒有確切的證據，也不知道他們暗通到什麼程度。但許棟一直覺得李大用就是在等着下寨內亂然後他纔過來收拾殘局，就像不久前許棟等着上寨的人餓得腳發軟他再過去收拾一樣！這樣才能以最小的代價換取最大的成果！
寨裡究竟有多少人是忠於自己的，究竟又有多少人會背叛自己？許棟將幾個大頭目，從周禿子開始一直數到李椰殼，卻都搖了搖頭，他覺得這些人沒一個是可以確保忠心的。
想到這裡，他對後天的那場決戰更沒信心了！如果下寨內部出了問題的話，那這場海戰就很可能不像之前想的那麼簡單，到時候不但海上會決出許棟意料不到的勝負，甚至下寨內部也會起火！
“啊——”許棟忍不住叫出聲來，嚇了曹氏一跳，但她不敢問什麼，因爲丈夫這時的臉實在有些可怕！
曹氏不知道許棟這時是想到了一個可怕的局面，他想，這場海戰也許完全是個幌子，是林國顯的調虎離山之計！目的是將許棟的注意力引到海戰上面，然後上寨卻精銳盡出，和下寨的內應裡應外合，奪了下寨的根本！上寨這時缺的是物資，如果他們能以奇襲奪取上寨，那南澳的整個局勢就會翻轉過來！
“難道林國顯的真正目的其實是這個？”
想到這裡許棟忍不住手心沁汗！這個可能性也是很大的，但如果許棟將注意力放在陸地上，那海上萬一輸了怎麼辦？讓許棟老老實實將下寨交給林國顯是不可能的，但要是輸了不認，那他許棟在南澳的信用可就一敗塗地了！
不知什麼時候，曹氏叫來了許朝光，自己卻出去了。許朝光在許棟身邊坐了好久，才道：“爹，到底怎麼了？”
許棟精神仍有些恍惚，聽到許朝光的叫喊後纔回過神來，道：“沒事。”
“怎麼會沒事呢？”許朝光道：“我都進來好久了，你才發現！現在就快決戰了，你不能猶豫了！”
許棟沉吟半晌，纔將那十九個衝鋒隊健卒以及舵工可能有問題的事情和許朝光說了，許朝光大驚道：“真有這事？若是真的，那可不得了了！”
許棟便問他：“你覺得該怎麼處理？”
許朝光想了好一會，才道：“這件事情也許只是林國顯在用計，但要說是用計……這不像林國顯的作風啊！”
許棟點頭道：“不錯，小尾老不是一個喜歡玩弄玄虛的人。”
“所以這件事情還是有可能是真的。”許朝光道：“若是這樣那就危險了！不但這場海戰我們也許贏不了，甚至我們下寨……恐怕也會出岔子！”
許棟兩手一擊，道：“不錯！不能冒險！我這就派人去見小尾老，讓他將事情延後！我們先把自家的事情整頓好再說！”
“只怕他不答應！”許朝光道：“而且這件事情滿南澳都知道了，現在忽然叫停，會讓寨裡的兄弟也都起疑心的，那時只怕形勢更糟！”
許棟道：“那你說怎麼辦？”
許朝光沉吟道：“爹，這次小尾老之所以孤注一擲，還是因爲我們把他逼上了絕路。現在我們內部也出了問題，要再這樣下去，只怕我們兩家會兩敗俱傷。河蚌相爭，漁翁得利，不知旁邊還有誰在盯着呢！也許是官軍，也許是佛郎機番鬼，也許是廣府的人，也許是雙嶼的人——總之我們這次就算僥倖贏了，也未必能笑到最後！”
許棟道：“你的意思，是放小尾老一馬？哼！上寨壓在我們頭上多少年了！好不容易有了這機會！其實只要我能吞併上寨，那時候寨內的事情就不用擔心了……”
許朝光叫道“可是爹爹，我們盯着別人的時候，也要防備有人在暗處盯着我們啊！”
這句話許棟聽得悚然動容。
許朝光又道：“當初李大用不先解決我們，就急急忙忙去攻打大陸，以爲只要在大陸得了大利，再回過頭來解決我們就只是舉手之勞！結果怎麼樣呢？一場伏擊加上一場大風，整個上寨就風雨飄搖了！今天我們的想法不是和李大用一樣麼？我們的根基未必比得上當時的上寨吧？我們的隱患只怕又不比當時的上寨小！真要出了什麼岔子，我們的下場只怕會比林國顯此刻更加難受！”
許棟道：“但現在我們已沒退路了……”
“有！”許朝光道：“現在我們固然有問題，但林國顯那邊的問題還是比我們大！我們沒把握，他們也一定沒把握！”
許棟道：“你是說……”
“我們派個人去和他談談吧。”許朝光道：“也許可以談出一個比直接動手更好的結果，你覺得怎麼樣，爹爹？”