從阿婷的講述中，柳絮得知大豪廠外貿部的福利和工資雖然很不錯，但是同事之間的關係不太容洽，尤其是洪小姐與下屬之間，她們經常發生爭吵。外貿部門幾個女孩，共分成三個幫派，爲了各自的利益，她們經常明爭暗鬥，矛盾重重。
“可是面試的時候，我覺得洪小姐的脾氣很不錯的，她說話也很客氣，應該不像脾氣暴躁的人吧？”柳絮不解地問阿婷。
“你看到的只是表面現象，時間長了你就知道她的脾氣，她和阿麗，阿彤經常吵架。”阿婷詭秘地說道。
“哦，這樣啊！”阿婷的幾句話無疑給柳絮潑了一瓢冷水，她隱隱地有一種預感，在這裡上班或許並沒有期待中那般美好。正如阿婷所說的那樣，她看到的只是表面現象，要想真正瞭解外貿部的情況，只有在實際工作中才能體會得到。
阿婷的一番話讓柳絮感到很疑惑，但是她們剛剛結識，她也不便多問。躺在牀上休息了一會兒，一點多鐘時，她便和同事們一道去辦公室上班了。
來到外貿部的辦公室後，同事們陸續到齊了。柳絮發現這個部門的人員竟然全部是女孩，分別是主管洪小姐，助理蘭蘭，業務員阿麗，阿彤，船務阿純，文員玉梅，一個典型的“外貿女人幫。”
人員全部到齊後，由於新進了人員，按照慣例，上班後洪小姐召集所有同事到外貿部的小會議室去開會。
阿麗，阿彤和柳絮，蘭蘭，玉梅，阿純分別坐在會議桌兩邊，洪小姐坐在上方，只見她板着面孔，用一種公事公辦的口吻，指着柳絮向大家介紹道：“這位是新來的同事，她叫柳絮，我想大家應該都知道吧。”
接着她又指了指阿麗和阿彤，玉梅，阿純等人，一一向柳絮介紹道：“這位是阿彤，旁邊那位是阿麗，以後你和她們一樣都是外貿業務，負責跟催客戶報價，打樣，接單，跟催生產進度，收貨款，出貨等工作。另外幾位分別是船務阿純，她負責安排出貨；文員玉梅，負責跟催生產進度，以及整理辦公室文件，接下來你先做個自我介紹吧。”
“好的”柳絮拘束不安地站了起來，她還沒有開口，突然聽到洪小姐大聲說道：“不要那麼忸忸捏捏的，要大方點，這個樣子以後怎麼與客戶談判，怎麼與其它部門人員溝通呢？”
“哎，好的。”洪小姐突如其來的命令，嚇得柳絮雙腿發軟，她沒想到洪小姐上班期間會這麼嚴肅，與面試時和善的表情簡直判若兩人。
“大家好，我叫柳絮，來自湖北，剛來這裡上班，以後有不懂的地方，懇請大家多多指教！”柳絮鼓起勇氣，終於戰戰兢兢地說完了開場白。
阿麗和阿彤向她投來讚賞的眼神，可是洪小姐卻始終板着臉，不知道是對柳絮的開場白不滿意，還是她的心情不好，總之柳絮覺得她的表情怪怪的，讓初來乍到的她感到摸不着頭腦。
接下來她的一席話，讓柳絮終於明白她爲什麼總是板着臉了。
柳絮做完簡短的自我介紹後，洪小姐便開始講話了，只聽她說道：“阿麗，比利時那家客戶的貨款催了嗎？現在廠裡急需錢週轉，財務部天天催我要錢，你知不知道我有多着急，而你呢？有空就上網，不要像局外人似的，催款要積極點。”
儘管洪小姐的話裡滿是火藥味，不過阿麗卻對她的質問顯得滿不在乎，她慢條斯理地答道：“你怎麼知道我沒有催，我每天都在催，客戶已經說過他過幾天就會付過來，國外付款哪有這麼快呢？催多了他會煩的。”
也許是阿麗滿不在乎的態度惹惱了洪小姐，她突然大着嗓門吼道：“你就知道向着客戶，你有沒有考慮過工廠的實際情況呢？現在發工資都沒有錢了，你不知道嗎？梅小姐天天催着我要錢，你們不配合我的工作，我都不知道怎麼去面對她。”
“就我一個人的客戶欠款嗎？你幹嘛老逼我？你的客戶沒有欠款嗎？”阿麗的嗓門也大了起來，她毫不示弱地反脣相譏，柳絮和阿彤，阿純等人摒神凝氣，一聲也不敢吭，瞬間會議室裡氣氛異常緊張，顯得火藥味十足。
洪小姐被阿麗嗆得無語，她瞪了瞪眼沒有再說話，不過辦公室的氣氛已經相當尷尬，每個人都板着臉默不作聲。
良久，洪小姐又厲聲問阿彤：“阿彤，你的那位美國客戶還久了100萬美金，要催勤點，就他欠的錢最多，現在廠裡急需用錢。”
“哼”在洪小姐面前，文靜秀氣的阿彤也不是善茬，她與洪小姐針縫相對：“不要總是說我們的客戶欠款，你的那位西班牙客戶欠的款還少嗎？就知道催着我們要，你自己幹嘛不讓你的客戶付款呢？”
看着眼前火藥味十足的場面，柳絮的心不禁涼到了腳底，她滿心期盼的外貿業務的工作，難道就是在這樣的環境中度過嗎？
當年在大力廠時，由於無法忍受緊張，壓抑，勾心鬥角的工作環境，她纔不得不從那裡辭職，如今滿心歡喜找到了一份自以爲上得了檯面的工作，可是上班第一天，洪小姐就給她來了一個下馬威。照此下去，以後漫長的工作日該如何度過呢？僅僅相隔一天，洪小姐在她心目中的印象發生瞭如此大的變化，她真的不敢想像，該如何去適應這樣的工作環境。