孫武一行人闖入砂岩洞窟內時，第一個進行確認的，就是要知道這裡是否有重型機關的存在。
強大火力的炮擊、兩側石壁合夾過來的「萬斤壓」、巨大石球的滾砸，這些設計雖然老土與原始，但威脅性卻沒有人敢小覷，至少孫武就沒什麼興趣夾在兩片石壁之間當餡料。
非常幸運的一點，這個基地果然是把迅速移動的機動性放第一位，裡頭沒什麼重型機關，讓孫武等人可以放心往前闖。不過，一點些微的小失算，就是忘記了一個隨時可能廢棄、轉移的基地裡，肯定藏着許多的監視器，而這些監視器正將他們的影像傳到砂岩洞窟最深處。
「入侵者實力極強，已連破基地七道防線，正在確認敵方身分。」
「……怎麼偏偏在這種節骨眼上？」
驚呼聲中所流露出的訊息，表明心眼宗正處於一個「謝絕外人打擾」的尷尬狀態，而那個不允許外人闖入的理由，則是存在於巖窟深處的密室。密室之中，有一張青石臺，上頭繪滿了複雜的符文，更被一種奇異的紅光所覆蓋，隱隱約約，紅光裡頭好像有什麼東西存在，只是被耀眼的光芒遮掩住，看不清楚。
青石臺之前，有一名身系白色披風的男子，對着青石臺盤膝而坐，手中握着一把長度驚人的刀，鋒刃雪亮，澄澈明晰，當刀鋒切過大氣，周遭空間受到震盪，生出漣漪似的波動，恍惚之中，彷佛有一種超乎聽覺的樂聲，傳入人們耳中。
「……祭刀……歸類上是S級的特殊性法寶，現今技術做不出來的……居然用這種東西當寶藏的鑰匙，西門朱玉的設計真是鬼祟，浪費了我們將近十年的時間……入手至今，有些秘密我仍未參悟……」
低沉的男子口音，像是包藏着許多的遺憾，但緊握刀柄的動作，卻顯示出他對這柄祭刀的在意，然而，他主要的注意力卻在紅光之內，凝視着內中那個不知名的物體，要不是有人前來打斷的話，這份專注會更長時間持續下去。
「冒頓啓稟尊主，有侵入者，力量不弱，以拓拔斬月爲首，還有一個……是慈航靜殿的任徜徉。」出現在門口的，是一名身穿心眼宗僧袍的年輕人，以極爲恭敬的姿態，對着青石臺之前的男子行禮，說話的語氣謙卑，但卻有一絲壓抑不住的激動。
「尊主，任徜徉雖然只是個跳樑小醜，但如來神掌的威力……這是個出乎我方意料的大變數。事情發生在這個節骨眼上，我方高手主力未到，僅靠尊主一人坐鎮，爲求萬全起見，是否……是否要考慮暫時撤離？」
年輕人惶恐地提出請示，片刻之後，坐在青石臺前的男子有了迴音。
「苦茶和尚不在，如來神掌又能有何作爲？稱雄中土的武學，到域外可未必是第一……冒頓你用幾個活死戰偶去拖住他，讓他們從第三號通道進來，且看如來神掌還剩下幾成威力。」
明確的指示，似乎還無法填補年輕人的擔憂，他再次提出自己的見解。
「是，但……尊主，任徜徉身邊的幾個人，實力不弱，都是最近在中土闖出好大名聲的人物，我們是不是該……」
連續兩次請示，都是爲了希望能暫時撤離，把敵人闖入的干擾風險降到最低，而對於這樣的慎重，「尊主」也終於做了指示。
「……天香纓絡在解封后的半個時辰內，如果不進行煉化，就會壞死。連續三日,三夜的煉化處理,現在已經進入最後階段,要是中斷,就會前功盡棄,讓多年心血化爲烏有……無論如何，現下不允許意外與打擾，你們護住防線，一刻鐘之內，不得讓任何人靠近。」
再明白也不過的指示，年輕人曉得自己該怎樣做了，但在應命離去前，穩坐在青石臺前的身影忽然一震，像是察覺到什麼。
「……不可能吧？這個氣息是……奇怪，那個人不可能出現在這裡，他太愛中土，怎麼會……」
錯愕的話語，代表着心裡的動搖，更連帶影響了猶自站在門邊的部屬，只是現在要變更防禦措施已經太晚，因爲盛放的紅光再次倍增亮度，像是要燃燒起來一樣，流焰飛騰，直往四面八方竄去。
當那名年輕人迅速退出石室，整間石室已經被籠罩在一片紅光之中，天香纓絡的煉化也到了最後階段……
並不曉得洞窟最深處所發生的種種事情，也不知道心眼宗正處於一個緊張的節骨眼上，孫武等人循着戰鬥聲音急奔，但在大步奔跑的同時，孫武卻很在意路飛揚剛纔的動作與說話。
在剛剛那一瞬間，路飛揚肯定是發現了什麼，只不過，香菱與妃憐袖都不是弱者，她們兩個人什麼都沒發現，路飛揚又能察覺到什麼她們所不知的東西？而且，在那一瞬間後，路飛揚的眼神變得很奇怪，雖然不像普通人那樣殺氣騰騰，但卻……彷佛把怒意內斂，等待着爆發。
（好奇怪……從沒看過這樣的路叔叔。）
孫武心裡覺得奇怪，但又不好問出口，纔剛跑到走道的盡頭，一道強猛勁風撲面襲來，孫武側頭一閃，後頭的山石被打裂崩散。
「勁道好強，是什麼高手？」
定睛看去，任徜徉正與敵人交手，而敵人是五個穿着心眼宗僧袍的怪客，圍繞着任徜徉進行攻擊，六個人拳飛掌舞，打得非常激烈，而任徜徉竟然落在下風，支持得異常艱辛。
拓拔斬月揮刀朝其中一個敵人背後砍下，長刀命中，但卻似乎沒有效果，反而被敵人的力量反震，遠遠地摔跌出去，正巧落往孫武這邊。
孫武急忙出手，將拓拔斬月接住，卸去後墜之力，讓人平安着地。這一下，拓拔斬月應付得甚至狼狽，而剛纔孫武奔來的剎那，雖然時間很短，卻已經看得清楚，戰局主要是由任徜徉在支撐，拓拔斬月幾乎可以說是幫不上手，在敵人圍攻下險象環生。
（有點奇怪……拓拔兄的武功怎麼變差了？之前大家一起聯手作戰的時候，他武功比現在強得多，力道沉穩，刀法精奇，怎麼現在……）
孫武覺得奇怪，拓拔斬月的武功比之前弱得多了，而且是整體性的衰弱，不但力量不如從前，連招數變化都遲頓得多，這很不尋常，唯一的解釋是剛生過大病，但是……
「你還在這裡發什麼呆？看同伴捱揍很開心嗎？」
這個指控真是無妄之災，如果以捱揍的次數來比，修練「金鐘罩」的孫武無疑是個中翹楚，被人這樣子說，委實滿腹無奈，但拓拔斬月說完一句話，立刻就躍回戰場，協助任徜徉進行戰鬥，孫武來不及回話，只能跟着加入戰圍。
一如先前觀察的結果，拓拔斬月的武技修爲比之前弱得多，與持有祭刀時的狀態判若兩人，參與戰鬥後，很快便被逼退，但孫武的到來，卻讓戰局改觀。
金光燦爛，孫武一掌揮出，第七關的金鐘勁爆發開來。升至第七關後，金鐘勁的威力大幅提升，這一掌橫掃千軍，打中一名正在圍攻任徜徉的心眼宗僧人，將他整個人打飛出去。
「呃……這感覺……」
擊中敵人身體的感覺很怪，好像打中了一截枯木，既堅硬、又厚實柔韌，把金鐘勁完全承受下來，渾然不似血肉之軀，孫武第一個閃過腦中的念頭，就是敵人修練特殊的護體功法。
但當孫武猛一擡頭，看清楚敵人的樣子，卻不由得一愣。剛纔遠遠一看，只見五名敵人穿着心眼宗的僧袍，但現在靠得近了，這纔看見五人面部都掛着一張繪上眼睛圖形的白布，面孔難辨，甚至連眼睛都沒露出來。
目不視物，如何作戰？難道這五個高手全是盲人？
這個問題還沒想通，孫武又見到這五個人進攻、後退時動作詭異，近乎是直挺挺地躍前、直挺挺地後退，出招時關節僵硬，被任徜徉與拓拔斬月打中時毫無痛楚，身軀堅硬逾鐵，這些不尋常的特徵……讓孫武心頭泛起了一股涼氣。
「喂！你在想什麼？快點幫忙啊！小子。」
任徜徉叫得大聲，泛着紅、藍光芒的雙掌分別往左右推去，將兩名怪客打退，只是兩名怪客退雖退，卻是分毫無損，再次躍上前來，悍不畏死地進攻。也就是這樣的頻繁進擊，讓任徜徉接應不暇，連聚氣運使神掌的機會都沒有。
「任兄，這些傢伙……是人嗎？是什麼東西啊？」
孫武喝問的同時，閃身搶至任徜徉身邊，金鐘罩一催，硬生生受了敵人兩拳，身體一晃，將敵人力量反激回去的同時，重拳擊出，命中左邊的一名怪客。
「小子，又用這一招？」
「這是金鐘罩的特色戰術，你羨慕的話，明天開始勤練還不邊。」
孫武扔出一句，雙拳卻毫不留情，準確擊中敵人胸口，力道奇大，將那人打得往後仰倒，任徜徉這時表現得默契十足，不待孫武開口，主動一指點出，指勁破空而至，趁機將那名怪客的面巾擊毀。
已有心理準備的孫武，沒有過激的反應，但任徜徉卻驚訝得叫出來。面巾之下的臉孔，是張完全沒有水分的乾癟面孔，空洞的眼眶裡頭沒有任何東西存在，說得明白一點，那完全是一張乾屍的臉孔。
「好厲害！練什麼武功可以練成這樣？」
任徜徉瞠目結舌，但那名怪客卻軟倒了下去，似乎在面巾被擊破的同時，也失去了行動力。這時，餘下四名怪客就像沒看到同伴的狀況一樣，一起朝被包圍在中心的孫武、任徜徉攻擊，也在此時，兩道火光、兩記無形音劍射至。
幾乎是同時來到的四記攻擊，與負責近身戰的男性組相比，女性組無疑是距離戰方面的好手，四道攻擊命中了兩道，兩個面巾分別被赤羽焚燬、音劍切割的怪客，立即失去活動能力，躺倒下去；另外兩名站得遠的，則是突然轉身後退，恰好讓兩記遠距離攻擊打空，只在背後留下印痕，沒造成實質傷害。
「渾蛋！死屍還跑那麼快！真是活見鬼。」
任徜徉看準了那兩名怪客消失的方向，想要拔腿去追，卻終究放心不下這邊的狀況，先停下腳步，與孫武等人一起研究倒在地上的三具軀體，經過反覆確認，終於肯定了那個怎麼看都是相同結論的答案。
「這……是死屍啊！」
孫武說了一句，馬上就被任徜徉罵聲「廢話」，這些東西顯而易見是屍體，若這樣子也算是活人，字典上對於「生物」兩字的定義勢必要改寫，不過，任徜徉也發現自己說了廢話，所以立即補過。
「嘿，小子，這是『洗髓經』的特色戰術，你就好好看着，見習兼學習吧！」
任徜徉說着，左手揚起，凝勁如刀，一下子插入面前那一具屍骸的胸腔，往下直拖，切開整個屍骸的胸腹。這個辣手動作，嚇到了在場的幾個人，因爲這些屍骸會活動，體內狀況肯定不尋常，任徜徉這樣魯莽行事，隨時會反遭其害。
然而，當衆人看到任徜徉的手掌泛着紅光，這才明白他是運「洗髓經」護體，阻絕可能接觸到的毒素，這一手就非常漂亮。緊跟着，那具被剖開的身軀，吸引了所有人的目光，每個人都可以清楚地看到，在這具身軀內並沒有五臟六腑，只有十餘顆閃閃發光的黑色晶石，晶石之間則是用奇異的絲線相串聯。
「這是什麼東西啊？死屍不像死屍，機械不像機械……四不像的鬼東西，什麼跟什麼啊？」
任徜徉抱怨了一聲，香菱卻適時補上一句：「嘿，就是這些四不像的東西，能夠打到你連用神掌的時間都沒有喔！」
孫武沒有出聲，只是凝神看着這些改造屍體而成的戰偶，想到當初納蘭元蝶率軍進攻梁山泊，飛雲艦上就載有一種神奇的殭屍兵，所以改造屍體成戰偶這種事，應該不是什麼太了不起的高端技術。
詰雖如此，飛雲艦上的那些屍偶，戰鬥動作明顯比心眼宗這幾具要靈活流暢，最起碼不是這麼跳來跳去的。從這樣看來，大武那邊的技術，應該還是比心眼宗要高的，或者……
「不管那麼多了，搶回刀子比較要緊！」
破壞屍偶，確認過心眼宗的技術，讓衆人多了一絲謹慎，但基本方向與目標沒變，任徜徉一馬當先，朝着屍偶逃竄的方向追去，衆人緊跟在後，惟恐有失。
追入坑道後，衆人赫然發現這座砂岩洞窟的規模，比頂期之中要大許多，內裡岔道歧嶇，衆人很快就不辨東西，本來有考慮要分頭而行，卻又怕中了敵人的分兵之計，導致實力分散，幸好妃憐袖感應靈敏，準確指出屍偶逃跑的方向，這纔不至於追錯路。
「可是……」妃憐袖語帶保留：「我只能確定他們是從這個方向逃跑，但不曉得這是不是敵人的算計，若是敵人故意設計我們走這通道，那……」
妃憐袖的想法，立刻被香菱所認同。從結果來說，這個判斷無疑是百分百正確，但在目前的情況，如果花太多時間考慮，敵人就可能帶着祭刀從其他路徑離開，己方的突襲行動將註定空手而回，所以神速行動是第一要務，衆人仍然只得從這甬道通過。
「等等，我忽然想到了，還有一個方法！」任徜徉道：「只要我不管三七二十一，對着四面八方用神掌轟擊，把什麼巖壁都打塌，敵人就無所遁形，被逼着出來與我們死戰，雖然這樣會讓我大損元氣，但……」
「呃，任兄，你要用神掌？在巖洞裡頭？」孫武奇道：「其實這一招我剛剛也想過，但是……我不懷疑你能把四面巖壁都打塌，問題是在敵人無所遁形前，你怎麼確定這些塌下來的巖壁不會活埋我們？」
「這個……這個……對喔！還有這個技術問題，關於這個……」
「天啊！你根本是什麼都沒想就殺進來了！」
再次確認了這一點，孫武爲同伴的無可救藥而感嘆，但在繼續往下行進前，有一件事情還是要問。
「拓拔兄，你最近是不是生病了？剛剛的戰鬥……你武功比起之前差好多啊！」
「這些事情與你無關！」
彷佛是被踩到尾巴，拓拔斬月怒氣衝衝地回了一句，拎着長刀搶先往甬道內奔去。
「啊？他武功比起之前差？最近生過大病？到底是怎麼回事？有沒有誰可以解釋一下？」
對孫武所言有大反應的，除了拓拔斬月自己，就是任徜徉了，當發現沒有人能夠給出回答，他急急搶着奔向甬道，追在拓拔斬月的身後，惟恐有失。
「真是不可思議，如果在中土，告訴別人任兄會這樣緊張一個男人，絕對沒有人肯相信。」
孫武說着，率着衆人一起跑進甬道。這條甬道彎彎曲曲，並不是一直線通向內部，孫武起初沒有察覺，但是被香菱一點醒，就發現這甬道是經由人工開鑿，並非天然形成。
「可是……人工開鑿的甬道，這代表什麼呢？機關很多嗎？」
「我本來也是這樣想的，但是……慚愧，到目前爲止，這裡並不像是有機關設置，如果有，也早應該發動了。」
香菱請妃憐袖代爲確認，所得到的答案，就是兩旁石壁確實沒有機關，如果有，她可以輕易感應出來。
聽妃憐袖這麼說，連孫武都覺得自己太過杯弓蛇影，正要說話，忽然發現一件異事。
「咦？香菱，你本來戴的那枚紅寶石戒指呢？怎麼沒看你戴了？」
「……上次在慈航靜殿作戰，意外被炸到手，戒指也在那時候損壞了，少爺你到現在才發現嗎？」
「呃，不好意思，我太遲鈍了，將來我有錢的時候，再買一個送給你……不對啊！那戒指是老爹他們送的，不曉得其他地方買不買得到，但沒關係，我去請他們再弄個一模一樣的給你戴吧！」
不明白那枚紅寶石戒指背後的意義，孫武也不明白自己這麼說了以後，爲何香菱搖頭苦笑，而路飛揚一副在忍笑的模樣。
四個人很快跑出甬道，恰好看見任徜徉又在戰鬥，被幾具屍偶圍攻，旁邊還有心眼宗僧人在指揮，其中一人正是昨晚見過的花花法師格巴圖，砍去的手掌已包紮完好，正發出奇特聲調指揮屍偶，攻擊任徜徉與拓拔斬月兩人。
情形就與之前孫武所見的差不多，但是當一曲樂聲響起，孫武才發現敵人的陣仗不只如此，還有一名僧人盤膝坐在地上，懷中抱着一支琵琶，手揮五絃，像妃憐袖那樣發出無形音劍，連連攻向任徜徉。
這種迫發無形音劍的技術，除了妃憐袖，孫武在中土就沒看其他人用過，心眼宗能掌握到這個技巧，在法寶方面的技術可以說是非常了得，這樣的一個組織，又刻意軍事化，只怕再過不久，中土、域外就要生事了。
「任兄，我來幫你。」
孫武縱身一躍，從半空躍往任徜徉身邊，途中琵琶聲響，身上三處同時一痛，被無形音劍擊中，但金芒閃動，金鐘罩把這三記攻擊全數承受，而地上有兩具屍偶躍起攻擊，孫武視若無睹，肩頭再中兩掌，卻趁勢重拳轟開兩具屍偶，穩穩落在任徜徉身邊。
「嘖，不壞體打不死人，這根本不叫戰鬥，叫做拖啊……」
落地瞬間，孫武伸出左臂，替拓拔斬月擋了一記屍偶的攻擊，只見他氣喘吁吁，汗流浹背，累得像是隨時都會倒下，手中的長刀也已折斷，完全在戰鬥中派不上用場。
「拓拔兄，你……」
孫武想要他別勉強，卻忽然腦袋一暈，眼前所見的東西變得模糊，好像意識被什麼東西給影響到，正覺得不妙，突然暈眩感急速退去，神智回覆清明，擡頭一看，那個負責操控屍偶的花花法師格巴圖，正瞪大了眼睛望向自己，失聲道：「你、你也擋得住……」
孫武一呆，隨即醒悟，格巴圖擅長藥物，剛纔肯定對自己做了什麼手腳，想要如昨夜那樣影響自己，但是被姍拉朵事前施佈下的防護套餐所阻，沒有生出效果，看他那樣一副吃驚的樣子，還真是有點對他不好意思。
「格巴圖操控的生物系法寶，專門影響人的精神，讓人產生幻覺，或是明明神智清楚，身體卻不聽使喚，種種神出鬼沒的技巧，域外無人不懼，雖然不是心眼宗七大高手中最強的，但卻是最讓人畏懼的一個……也不知道倒了什麼楣，居然在你們手上栽成這樣……」
拓拔斬月的嘆息，正爲着格巴圖的受挫做了最好註解，這時路飛揚等人一起殺到，那名彈奏琵琶的心眼僧人還未動手，香菱皓腕一翻，一支紅色羽毛飛飆出去，先一步釘在他的手腕。
「看老子的慈航神功！」
路飛揚大喝一聲，斜斜地飛踢過來，姿勢難看，力道卻不小，把正在圍攻任徜徉的兩具屍偶一起踹倒，看來確實是威風凜凜，只是孫武有些不解，爲何他要把「慈航神功」四個字喊得特別大聲，又不是在宣示什麼。
一下子來了那麼多生力軍，敵人見狀不妙，格巴圖呼喊一聲，幾具屍偶掩護斷後，心眼宗僧人連忙退入更後方的甬道，任徜徉這次想要追，但一步甫跨，身體馬上就隨着大量汗水而跌跪下來。
「任兄，你……怎麼累成這樣？」
「不知道，剛纔敵人不曉得做了什麼，我運氣發勁好累，連運易筋、洗髓勁提振精神都沒用……還有，我發現我使不出神掌……一嘗試想運神掌，整個身體就像鉛塊一樣重，動都動不起來……」
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詫異出聲的是路飛揚，他這樣嚷了一聲後，好像想起什麼，立即回頭望向適才通過的甬道，孫武不明白這是什麼意思，只是向任徜徉提出自己的疑問。
「任兄，神掌用不出，那你怎麼不用另外……」
孫武本想問，任徜徉爲何不用天絕劍的「情傾天下」？這一式西門朱玉的無敵絕劍，任徜徉上次施展，一舉就殺敗河洛劍派兩大高手，威力之強似乎直追神掌，如果神掌不能使用，那爲何不改用天絕劍呢？
哪知，這句話還沒問完，任徜徉就搶先把話打斷：「別說這些了，快點追吧！要是敵人把刀帶跑，那就不妙了。」
「等一下，有件事情你們該知道。」路飛揚道：「我也不太肯定，不過太平軍國時期，太平軍曾經開發一種技術，能封鎖慈航靜殿武學，甚至封印神掌，這個技術似乎並沒有完成，但也有一種說法，就是這技術已經在域外完成，只是還來不及送入中土。」
「路叔叔，你該不會是指……」
「我沒有指什麼，不過……那種技術的使用，好像是必須誘人從某個特殊所在經過，才能夠施用……」
路飛揚說着，回頭再望一眼，這次所有人都知道他的意思，一起望向那個甬道，但回憶起來，剛纔在甬道內奔跑時，並沒有感覺出什麼異狀啊！
「若真是如我所推測，那麼我們感覺不到什麼異狀，一點也不出奇，因爲傳聞中這個技術研究成功的關鍵，就是天妖……嘿，心眼宗那票傢伙，可能真的在域外挖到寶了。」
一提到天妖之名，所有人均是聞之色變，無論如何，這個絕世兇魔曾經開創過一個時代，敗殺無數英雄豪傑，血染大地，即使在身亡多年之後，其威厲兇名仍有着無比的震撼性，現在想到自己所要面對的，可能是天妖的遺留力量，每個人心頭都多添了一份壓力。
「不要緊的，我練的武功不是慈航武學，應該不受影響，相信能派得上用場。」
在人心惶惶之際，香菱主動這樣表示，自信滿滿的樣子，讓人增添了信心，而做出同樣表示的，還有一個妃憐袖。
孫武道：「嗯，香菱和妃小姐不受影響，至於我……我練的秘笈是大雜燴，也不知道里頭有幾成是慈航武技，影響沒有任兄重，應該沒問題吧！」
「什麼話？想這樣子就讓我退出？我纔不幹咧！更危險的我也闖過，這樣子就往後退，我任徜徉的面子往哪裡擱？別說廢話了，我們闖吧！」
任徜徉的戰鬥意志明顯凌駕身體狀態，不過正當所有人預備往下行進的時候，路飛揚忽然說了聲「等等」。
「如果心眼宗的一切，當真是與天妖有關，我們這樣子闖進去，後果很難料，有一件東西……在危急的時候可能派得上用場，是姍……嘿，是她早期研究出的作品，現在應該拿出來給大家知道一下。」
路飛揚說着，取出了半截拇指般粗細，很像是線香一類的東西，在衆人面前晃一晃。
「這半截線香的名字是……發飆的傀儡。希望等一下不會用到它。」
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