炭火皮拉啪啦地裂響, 貞寧帝低頭看向白玉陽。
“怎麼想？”
說完也不等白玉陽回答，又看向何怡賢，“怎麼想？”
二人都沒有立即應聲。
貞寧帝將手攏近炭火, 自道：“朕覺得這到也算公正, 既然你們都沒什麼說的, 就這麼議定吧。”
他說完又對鄧瑛道：“過來, 朕還有話囑咐。”
鄧瑛站起身, 走到炭盆前重新跪下。
貞寧帝手上的玉石扳指被炭火烤得發燙，他將扳指旋下，隨手遞向何怡賢, 目光卻仍然落在鄧瑛身上。
“閣老曾是朕的輔政大臣，爲行定罪之前, 不得對其無禮, 否則, 朕定誅你。”
鄧瑛低頭應道：“奴婢明白。”
貞寧彈了彈膝上的炭灰，何怡賢見鄧瑛沒有動, 便蹲下身替貞寧帝彈灰。
貞寧帝掃了一眼殿中衆人，各在其位，都沒有逾越之處，他心裡甚是滿意，起身往內殿走道：“今兒散了。”
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楊婉站在月臺下看宮殿監的人往吉祥缸裡灌水, 時不時地朝養心殿上看一眼。
在御殿前辦差的宮人都謹慎得很, 一聲話也沒有。楊婉聽着嘩啦啦的水聲, 心神不大安寧。
不多時, 楊倫和白玉陽等人從月臺上走了下來, 楊婉沒有擡頭，轉身避開了這些人, 楊倫雖然看見了她，卻也沒出聲。
一盆又一盆的水不斷地倒入缸中，難免有些水撒出來，順着地縫朝低處流去。
易琅奔下也臺時險些被地上的水滑了一跤，踉蹌地扎進了楊婉懷裡。
楊婉措不及防，爲了護着他也顧不得用手支撐，自己紮紮實實地摔在了地上。
“嘶……”
殿前的內侍們見易琅和楊婉摔倒，忙上前來扶。
灌水的幾個人害怕挨罰，早跪在了地上。
易琅起來，立即返身去看楊婉。
“姨母你摔着沒。”
“沒有，你們先看看殿下傷着沒？”
衆人慌慌張張地查看了一陣，好在沒見外傷。楊婉卻發覺自己好像摔到尾椎骨了，但她又不好說出口，也不好用手去摸，只得讓想來攙扶他的人等着，自己坐在地上試圖緩一會兒。
鄧瑛比易琅走得慢，看見楊婉時她正從地上掙扎着站起來。
“怎麼了。”
楊婉狼狽地挽了挽發，“滑了一跤。”
鄧瑛看了一眼地上的水，轉身對跪在地上的內侍道：“下去領責。”
說完彎腰替楊婉擦拭身上的髒污。
“沒事，回去換了就好。”
“對不起，是我讓宮殿司今日給吉祥缸蓄水的，二月來了，需防火事於未然。”
楊婉好看着缸裡的水，輕道：“二月驚雷，天火的確是多，還……真是不太平啊。”
她說完嘆了一口氣，“陛下心裡應該也不大平靜吧。”
易琅牽起楊婉的手，“可是父皇今日誇了我。”
楊婉低頭笑了笑，“是嗎，陛下喜歡殿下寫的青詞嗎？”
“嗯，父皇喜歡，尤其愛姨母你斟酌的那一句。”
“那就好。”
她說完忍着尾椎骨的痛，墩身理好易琅的衣衫，“讓合玉跟着殿下去文華殿。”
“姨母呢。”
“姨母……摔着了，想回去看看。”
易琅點了點頭，“那等我回來，給姨母傳御醫。”
說完一臉鬆快地帶着合玉等人朝文化殿而去。
楊婉與鄧瑛一道，目送易琅遠去，直到看不見的時候，楊婉才問鄧瑛道：“順利嗎？”
鄧瑛點了點頭，“順利。”
楊婉鬆了一口氣，面向鄧瑛道：“從現在開始，除了你之外，所有的人都會順利。”
鄧瑛笑了笑，“婉婉，謝你幫我。”
楊婉抿着脣，“其實我都不知道我該不該幫你，你知道你現在的處境嗎？”
“知道。”
楊婉臉色有些發白，“白大人在廠獄中一點事都不能有，否則陛下會拿你平衆怒，但是，如果你想要替他脫罪，他彈劾你私吞學田的罪名，你就必須要坐實了。之後白玉陽他們，若仍然不肯放棄利用你去扳司禮監，你知道你會有多慘嗎？”
“知道。”
楊婉沉默了一陣，忽道：“那你知道我現在想要哭了嗎？”
鄧瑛一怔。
擡頭見楊婉已經紅了眼眶。
他忙擡起袖子，手腕上的鐐銬觸碰到了楊婉的臉頰。
“別哭，婉婉，不管我以後在什麼地方，我都會盡我所能回來見你。”
“我就不想信你。”
“你信吧，我答應過寧娘娘的，我不敢食言。”
楊婉低着頭，悻笑道：“我一個推你進坑的人，這會兒還要你來哄。”
她說着拍了拍臉，“算了，你什麼時候去白府拿人啊。”
“後日。”
“哦。”
楊婉勉強放平聲音，“那在這之前，我們可不可以去你的外宅住一日呀……”
不知爲何，她已經盡力讓自己的聲音平緩下來，但說到句尾處，聲音卻還是有些發抖。
其實風雨前最好避開寧靜之處，反差至極，反而傷人。可是楊婉卻自虐般地想和鄧瑛共處。
“你那兒現在能住人嗎？”
“能了。”
“牀置好了嗎？”
“置好了。”
“被褥呢。”
“都有。”
“有地方沐浴嗎？”
“有。”
楊婉聽完笑了笑，“鄧小瑛，就住一日，我就乖乖回來。”
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他們真的只住了一日。
有一大半的時間，什麼都沒有幹。
鄧瑛的外宅是覃聞德帶着幾個廠衛替鄧瑛收拾的，因爲鄧瑛並沒有多餘的銀錢，所以屋子裡只有必要的傢俱，並沒有其他陳設。
牀是木架子牀，上面鋪着灰色的褥子，棉被是新的，質地尚有些硬。
地上攤着一層薄薄的灰。
鄧瑛進屋以後，就拿着笤帚慢慢地在掃地，鎖鏈摩擦地面的聲音一直都在，以至於外面下雨楊婉都不曾聽到。
她跪坐在牀上鋪牀。
“鄧瑛。”
“嗯？”
“你想睡裡面，還是睡外面。”
鄧瑛直起腰，“睡外面吧。”
“好。”
楊婉抱起一個枕頭，“我把這個軟一些的枕頭給你。”
鄧瑛放下笤帚，“婉婉，餓不餓。”
“有一點。”
“我讓覃聞德送了一些菜過來，給你做點吃的吧。”
楊婉穿鞋下牀，“你會做嗎？”
“會一點，是這一兩年，跟着李魚學的，但做得不好。”
他說完走向院中，將柴門前的菜米提了進來。
一陣淡淡的雨氣撲進房中，楊婉這才發現，外面下起了髮絲一般的細雨。
院子裡騰起一片白茫茫的水霧，周遭靜靜的，只有鄧瑛身上刑具的拖曳聲。
鄧瑛挽起袖子蹲下身，將菜米一樣一樣地拿出。
楊婉道：“要不我來做吧。”
鄧瑛笑道：“婉婉，今日不吃麪好嗎？”
楊婉道：“鄧小瑛你是不是嫌棄我只會做面。”
“我沒有。”
他說着擡起頭，“殿下吃你做的面，我也能吃到，這讓我覺得，我可能也不是一個尊嚴盡失的人。”
楊婉目光一動。
“就一碗麪，我真的能給你尊嚴嗎？”
鄧瑛望着面前的菜米，“婉婉你還記得，你在廣濟寺門前，叫我‘起來’嗎？”
她當然記得。
雖然那件事情已經過去兩年了，那個時候的楊婉，還保有着純粹的無畏，還不愛鄧瑛。她尚是一道外力，雖然強大，卻不足以爲他人修彌內心。她是在和鄧瑛的相處之下愛上他的，也是在大明的陰影裡，才真正看到鄧瑛身上的陰影。這些陰影，她都不曾寫到那本爲他正名的傳記裡。
她曾經以自己筆力寫出了一個慘烈而悲壯的鄧瑛，可是她不知道，這個人有一身柔膚脆骨，他身上的衣衫，他握筆的手，他坐臥過的地方，都帶着“檐下芭蕉雨”的那一番古意，對於一個現代人而言，他將男子的脆弱和謙卑演繹到了雪亮之處。
所謂“尊嚴”不能凝成石頭，打碎滿身裂痕的他，只能化爲膠，一點一點地往他的生活裡滲去。
楊婉想着，挽住了鄧瑛的胳膊，把他從米菜堆里拉了起來。
“起來。”
她說完彎腰抱起米麪，“如果有一天，你覺得即便不把自己當成一個罪人，也能跟我一塊生活，你一定告訴我。”
她說着咳了一聲，“我其實不是個心思細膩的人，你以前在南海子裡對我說，你不知道爲什麼會被那樣對待，我當時也不知道該怎麼安撫你，只一味地說那不是你的錯。現在想想，那時真的有點傻。後來我能做的，就是讓你安心，哪怕你一直在我面前自傷，但只要你心裡好受，我就沒說什麼。可是鄧瑛……”
楊婉垂下眼睛，“有的時候，我挺不好受的……”
她說着吸了吸鼻子，“我最初真的很想做一個高高在上的人，但現在我不想了。”
說到此處，她又頓了頓。
“你不問我，想做一個什麼樣的人。”
“你想做什麼樣的人。”
“我就想做楊婉。大明朝的一個無名女子，抗拒不了什麼命運，但我就是不放棄，不放棄我自己，也不放棄你。我將盡我畢生之力，和你好好地生活下去，把你照顧好，讓你長命百歲。”
鄧瑛低頭看了看自己的手腕，“婉婉，其實即便我這樣，我也不想讓你照顧我，我可以照顧你。”
“比如給我做飯嗎？”
她從地上抱起一顆大白菜朝鄧瑛抖了抖。
“醋溜的好吃，我去給你洗，你去把火燒上，小心一點你的手。殿下給你的藥，我帶了一些出來，吃了飯再幫你塗。”
“婉婉。”
“啊？”
“你昨日摔到的地方還疼嗎？”
楊婉抱着白菜轉身：“還有一點，怎麼了。”
“我一會兒幫你看看吧。”
楊婉聽完低頭笑彎了眼，返身朝鄧瑛走近了幾步：“你知道我摔到哪裡了嗎？”
“哪裡？”
楊婉道：“殿下是從臺階上撲到我懷裡來的，我是一屁股坐到地上去的，摔到的地方是後面的尾椎骨。”
鄧瑛一下子愣了。
“鄧小瑛，你現在還會臉紅啊。”
“我……”
“你你你……你什麼？”
楊婉說完，放下手裡的大白菜，輕輕摟住鄧瑛的腰，“鄧瑛沒關係。有的時候我真覺得我像個文化流氓，可是又對你下不了手。”
鄧瑛抿了抿脣，“其實……我也有學。”
“學什麼。”
“呃……”
他頓了頓，“婉婉我說不出口。”