鄧瑛從司禮監回到護城河旁的直房, 正午的太陽照得人眼迷，河邊的大片大片的柳影在乾白的地面上摩挲着。李魚將好要出去，看見鄧瑛回來又退回來道：“陳掌印給了我一些去火的茶, 我也不知是什麼, 也給你泡了一壺, 放你房裡了。”
鄧瑛看他綁着袖子, 腳上的鞋子也換成了布鞋, 不禁問道
“你去什麼地方？”
李魚翻了個白眼，“你這幾日怕是真的散神了，連今日是六月六, 一年一度的翻經節都忘了。”
“哦……”
鄧瑛摁了摁自己的眉心，“我是有些晃神。”
李魚道：“以前翻經節, 尚儀局和漢, 番兩個經廠曬伏曬不過來的時候, 都是從內廷六宮裡抽那些伺候娘娘們的宮人去幫襯。而且那些人也樂意。今年六宮是暫時抽不出人了，只能從外四門和內四門上調人, 我原本不想去的，可我乾爹說，明日宮裡要處死人，翻經是功德，做得好了能迴向, 我想……給鄧秉筆回一些。”
他說完又問道：“對了, 你這麼早回來, 不去東緝事廠嗎？明日就要……”
他說道此處喉嚨哽了一下, 最後沒說下去。
“我回來睡一會兒。”
“哦, 也是。”
李魚面上悻悻地，提了提肩上鬆垮下來的綁帶, “你歇吧，我去經廠了。”
走了幾步又回頭道：“要不要……我也替你回個向。”
鄧瑛搖頭笑了笑，“回給我怕白費了，替你姐姐回吧。”
“哦，行。”
李魚走後，鄧瑛走回居室內洗了一把臉，脫掉宮服掛在木施上，他沒有立即躺下，而是屈膝靠在榻上重看楊倫寫的《清田策》。
雖然南方實際上的清田進程比楊倫預計要慢，但是看楊倫遞回來的奏摺，鄧瑛發覺湖北一代已經快被楊倫翻出底子了。再南下，即要入江浙。
浙江和湖北的情況不大一樣。
湖北雖然有荊國公這樣的國親在，但這些人只是場面嚇人，實際上是沒有實在官權的太平富貴門戶。
浙江的則更爲複雜。
何怡賢雖然不是浙江人，但時任浙江巡撫的陸通，當年入仕的時候，被白煥等人鄙棄人品和學識，一怒之下，走了何怡賢的門路。沒想到還真的走通了，後來一路官運亨通，成了要害之地的封疆大吏。
而楊家自己的根基雖然在浙江，但楊家的老爺子一直在觀裡修煉，早就不理家務了，由着幾個不讀書的紈絝子弟，仗着楊倫在內閣的地位，和官門做棉布生意。楊倫離得遠，一年到頭過問不到幾次，家業之下，到底有沒有弔詭的隱田，楊倫自己也不知道。
他要動其餘人的弔詭田（1），便要先辦自己家。
這已經很難了，再加上有地方大吏的掣肘，稍不留意連性命都有可能被坑害掉。
鄧瑛記得，五月底的時候，南方曾傳來一個消息，說楊倫在南下浙江的船上失足落水，後因驚風，病了一場。後來楊倫親自上書皇帝，說只是謠傳。
對楊倫而言，清田是一鼓作氣的事，再二衰，三而竭。
他無論如何也不肯因病被調回京。但他未必不知道，此次落水是有人刻意謀害，就像鄧瑛和楊婉皆深知，鶴居案背後的人，也像何怡賢一樣，盯緊了這一本就要到底的《清田策》。楊倫不會對這些人留餘地，他的道理是光明正大的，放在司法道上，也絕對說得通。
大明百年，無數年輕乾淨的文人，像楊倫一樣，前赴後繼地做着政治清明的虛夢。
可那終究是虛夢。
不捱上那麼一刀，鑽入泥淖裡，如何知道明暗之間的灰浪有多麼洶，翻天不過在君父的一念之間。
鄧瑛閉上眼睛，這幾日他的確有些累，夏日炎熱，又少睡眠，陡然鬆弛下來，眼皮竟沉得厲害。他放下書，抱着胳膊在牀上側躺下來。
天氣太熱，鄧瑛不願意蓋被，甚至還留着窗。
水波的影子清凌凌地印在窗扇上。
鄧瑛不自覺地蜷起雙腿，褲腿與牀上的褥子摩擦，半捲到了膝蓋上。腳腕上的陳傷曝露在窗風裡，微微有些痛，但他實在睏乏，也不想動了。
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這一覺是無夢的，醒來的時候，日已西照。
鄧瑛低頭，見自己的腳腕上鬆鬆地裹着一張絹子，他忙坐起身將它摘下來。
絲綢質地，暗繡芙蓉，帶着淡淡的女香，一看就知道是誰來了。
鄧瑛穿鞋剛要下地，便見楊婉端着兩碗麪狼狽地跑進來，跺下碗後，急忙忙將兩隻手捏到了耳垂上，“燙死我了燙死我了。”
鄧瑛見此，顧不上穿鞋，赤腳走到楊婉身邊 ，“我看看。”
楊婉呲着牙道：“沒有燙着。”
一邊說一邊攤開手，“看看，就有點紅了。”
說完又低下頭看着鄧瑛踩在地上的腳，“你就這樣踩地上啊？”
“哦……”
鄧瑛有些尷尬，“我馬上穿上。”
楊婉扶着桌面坐下，“穿好了來吃麪。”
她說着彎腰聞了聞湯氣，“我還是做這個厲害。”
鄧瑛一面穿鞋，一面看她。
她今日穿着掌籍的宮服，也像李魚一樣，綁着大袖，
妝容精緻，然而因爲傷還沒有痊癒，臉色還是有些發白。
她見鄧瑛看着她，便翻了翻鄧瑛的面，“快一點，要坨了。”
鄧瑛坐在榻邊穿上鞋，在門前的盆架邊洗淨手，走到桌邊坐下，接過楊婉手裡的筷子，將面挑起來翻了一圈。底下的蔥花被攪了上來，漂在浮着豬油花湯麪上，鋪面而來一陣清香。
“香吧。”
“香，好久沒有吃上了。”
楊婉託着腮看向他，“我不來，你今晚就不吃東西了？”
“嗯。”
鄧瑛吃着面，鼻腔裡誠懇地應了一聲，忽又覺得答得不對，忙放下筷子改口道：“不是，我會吃。”
楊婉倒是沒揭穿他，小心地端起面，喝了一口麪湯，“明日行刑，你會在嗎？”
鄧瑛咬着面搖了搖頭，“我讓覃聞德去了。”
“哦。”
楊婉挑起一筷面，卻沒往嘴裡送。
鄧瑛擡頭看向她，“你要去嗎？”
“是，六局都在，我也要去。”
“要不我……”
“不用鄧瑛。”
楊婉挽了挽耳發，低頭吃了一口面，輕聲道：“放心，我不是那個聞到血腥味就會吐的人了。而且……”
她說着頓了頓，和着碗裡的面，沉聲道：“我再也不會吐了。”
說完，又夾了一大口面送入口中。
“婉婉。”
“嗯？”
鄧瑛將手臂疊在桌上，起了一個楊婉沒有想到的話頭。
“我想……買一處外宅。”
“爲什麼。”
“你不要誤會，我不是想斂什麼私財。房子不用太大，有個一進的院落就好，新舊不論，我自己能動一些手。我想買了……把它放那兒。”
楊婉停下筷子，“你怎麼突然這麼想。”
鄧瑛垂下頭，沒有對楊婉說實話。
他怕什麼呢？他怕像鄭月嘉一樣，什麼都不能給寧妃留下。
所以他想給楊婉留一處房子，這對他來說是最容易，也是最在行的。
庭院他自己可以設計修建，箱奩櫃屜也可以親手造。
不管楊婉以後有沒有自己的家，都可以偶爾去看看，就像去看他一樣。
那間房子就像是沒有經受過這一切的鄧瑛。
不曾受刑，沒有做廠督，沒有什麼罪名，就是修了很多房子的一個年輕人，可堪懷念。
“幹嘛不說話。”
楊婉的目光有些擔憂。
鄧瑛收回思緒，笑着擡起手，拈掉她嘴邊沾着的蔥花。
“我沒有後代，也沒有親人了，但也得有家吧，萬一以後我老了，陛下肯開恩，赦我出宮，那我也有一個地方住着。”
楊婉聽完點了點頭，“那就買，找覃聞德他們替你相看去。”
鄧瑛笑着看她，“婉婉喜歡哪裡。”
楊婉還真是凝神想了一會，“廣濟寺附近最好，那裡熱鬧，離哥哥家也近。”
“好。”
“欸……不行不行，那裡的院子都貴得很。”
“沒有關係。朝西面的好嗎？”
“好啊，朝西暖和，你的腳怕冷，老了以後肯定更嚴重……”
她說起“老”這個字忽然哽咽。
誠然，楊婉也在悄悄地騙鄧瑛。
史料記載，鄧瑛被處死的時候仍然年輕，上蒼並沒有給他老去的資格。
“就要朝西面，定了。”
楊婉吞嚥了一口，忍住喉嚨裡的酸熱，“冬季的時候，我們掛特別厚的棉簾子，我還可以給你做腳腕的暖套（和諧）子。”
鄧瑛忍不住笑了一聲。“你會做嗎？”
“學啊。”
楊婉抿着脣，“又不難，而且，我手笨，但你厲害啊，我還可以給你畫圖紙，讓你給我造箱子，櫃子什麼的，還有，院子裡還能扎個鞦韆，鞦韆你會扎吧。”
“會。”
“看吧，多好。”
她說着雙手合十，盡力讓自己笑得自然一些。
鄧瑛笑着看向她，“說得你要跟我一塊住一樣。”
楊婉道：“就是要跟你一塊住。”
她說着背過身去揉了揉眼睛，轉身吐了一口哽氣 。
“鄧瑛，你老了以後，肯定是個沒什麼脾氣的小老頭，家務活都做完，而且，估計還有點錢，我就每天閒着，跟着你到處吃吃喝喝，最多幫你剝幾個堅果子。我跟你說，你必須老啊，我一定要看到你老了的樣子。”
“好。”