這是近臣在御牀前的對答, 對楊倫來說也是博弈。
他看了張洛一眼，暗暗捏緊了手掌。
皇帝此時已咳得臉色漲紅，喉痛嗓啞, 聲音也有些顫抖。
“何怡賢。”
“奴婢在。”
皇帝扶着榻面坐直身, “給朕穿鞋。”
何怡賢看了看楊倫等人, 彎腰去勸道：“陛下還是養着神吧。”
張洛跪地道：“臣請陛下保重御體。”
貞寧帝擺了擺手, “你們不明朕, 朕聽說了閣老情形，心裡有多不忍。”
白玉陽忙道：“陛下，臣父已歸家, 臣入宮前再三囑咐，令臣待他叩謝陛下天恩。”
說完便整衣伏身, 行叩拜大禮。
貞寧帝道：“你且起來, 朕已經看過了之前刑部的奏章, 樑爲本雖然爲閣老的學生，但鹽場通倭一事, 與閣老並無關聯。至於鄧瑛的呈報，朕就不必看了，你們當他是個罪奴，好好審吧。”
白玉陽道：“陛下聖明。”
貞寧帝摁住自己的眉心，提聲道：“朕哪裡聖明瞭。”
他說着擡手指向書案, “朕是孤家寡人, 不像你們, 有老師有同窗, 都寫得一手錦繡文章, 明着暗着地把朕罵得體無完膚，朕這幾年精神越發得短, 想着邊疆不寧，百姓有苦，朕還安歇不得，常朝雖止了，但朕哪一日懈怠過國事，啊？”
他說着站起身，赤足踩在地上走到楊倫面前，楊倫趕忙撩袍跪下，“請陛下保重龍體。”
貞寧帝低頭道：“楊侍郎，朕也是人，朕也有看不到的地方，你們諫歸諫，朕能忍的，都忍了，若是太（Hexie）祖皇帝還在，這些人……”
他再次指向書案上高累的一堆奏書，“早都斬首了！”
楊倫低頭道：“臣知陛下仁慈，臣一定會勸誡衆臣，領陛下仁恩。”
貞寧帝看着楊倫的背脊道：“既然如此，滁山書院和湖澹書院的學生，朕總該處置吧。”
“陛下！”
楊倫聞話情急擡頭，“這些學生實是受人矇蔽，才口不擇言，還請陛下看在他們年輕無知……”
“呵。”
皇帝笑了一聲，“楊倫，你還敢逼朕退啊？”
“臣不敢！”
“不敢，那你來告訴朕，朕還要怎麼退？日後是不是人人對朕有諫言，都可以口不擇言，振臂呼於市，青天白日之下，大明王土之上，你們置朕於何地？”
楊倫被逼得無話可說，只能叩首道：“臣萬分慚愧。”
貞寧帝朝後退了一步，何怡賢忙上前將貞寧帝攙坐到榻上。
貞寧帝一坐下來便狠咳了幾聲，直至喝了一口茶，才勉強緩和下來。
除了張洛以外，楊倫和白玉陽都跪在地上，各自有話說不出口。
貞寧帝朝張洛看了一眼，啞聲喚道：“張洛。”
“臣在。”
“書院學生的事，朕就交給鎮撫司了。”
“臣領旨。”
“嗯……”
貞寧帝端起茶盞，平聲道：“不能再犯桐嘉書一案的錯，明白嗎？”
張洛應道：“臣明白，臣這就出宮，捉拿滁山湖澹兩院的學生。”
“去吧。”
楊倫跪在地上，不禁閉上了眼睛。
他擔憂楊婉，恨不得跟着張洛一道出宮，然而他又不得不逼着自己繃緊精神。
正如楊婉所言，鄧瑛的所作所爲，從始至終都是爲了保內閣，保楊倫，他絕不能在這個時候，把自己輕易地搭進去。
就在楊倫陷入兩難，如浸油鍋之時，胡襄進來稟道：“陛下，大殿下來了。”
貞寧帝道：“外面冷，讓他進來。”
胡襄遲疑了一下，朝外面看了一眼，又慎重地回道：“陛下，大殿下跪在外面呢。”
貞寧帝聞話，靠在榻上沉默了一陣，擡頭對楊倫道：“你出去，問他何意。”
“是。”
楊倫撐地起身，走到殿外。
跪在階下的易琅擡頭朝楊倫看了一眼，而後又把頭低了下去。
楊倫依制朝他行禮，而後方問道：“殿下爲何在此。”
易琅應道：“請楊侍郎回稟父皇，兒臣跪於此，是爲了爲求父皇赦免書院的學生，兒臣願代他們受責。”
“殿下！”
楊倫情急打斷了他，“此話不能隨意出口！”
易琅抿了抿脣，“楊侍郎，我明白你是爲了我好，但身爲皇長子，我有我要做的事。”
楊倫看了看四下，見衆宮人避得算遠，索性屈膝跪在易琅面前，壓低聲音問道：“誰教殿下這麼做的。”
易琅沒有回答，只道：“大人替我回稟父皇便是。”
楊倫切道：“殿下不說明白，臣內心不安，不敢替殿下回稟。”
易琅這才擡起頭，輕聲道：“是姨母教我的。”
“婉兒……”
“嗯。姨母之前就對我說過，如果陛下要處置書院的學生，就讓我以‘代罪”之法，替他們求情。”
“爲何？”
易琅搖了搖頭，“我也不明白，但我想救這些學生。”
他說完正了聲因，復了一遍之前的話，“請楊侍郎替我回稟。”
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清波館內，楊婉仍然抱着膝蓋，坐在後堂外的石階上。
館內的人都沒有睡，有人在誦文，有人在看書，掌櫃和夥計們張羅着，送了一把又一把的蠟燭進去。
不愧都是讀書人。
楊婉撐着下巴，聽着堂內漸漸起來的讀書聲，心裡總算有些安慰。
她將袖子拉下遮住自己的手，將身子縮得緊了一些。
那是鄧瑛入詔獄的第一夜，她也孤身一人，在清波館裡守着這些惶恐的學生。
她與那個男子之間，說不上誰更勇敢，但她可以想象得到，以鄧瑛的修養，他此時一定比楊婉更平靜，但他內心的瘡痍，卻比楊婉要多得多。
從認楊婉認識鄧瑛開始，她就覺得，鄧瑛像是一個與寒霜共性的人。
再厚的衣裳穿到他身上，都會顯得單薄。
至此楊婉已經不願意再見到他被剝得就剩一件囚衣庇體。她明白，他接受了自己的身份，卻從來沒有真正接受過他自己的身體，但那同時，也是他對這個世道維持謙卑的原因。
他一直恐懼入衣冠的局。
在大明，像他這樣的刑餘之人，與女人沒有什麼區別，除開皮肉之苦本身，更大的懲罰其實是一種生於公序良俗之中，對肉體的羞辱。楊婉有的時候會後悔，自己當年爲什麼對心理學這麼學科持懷疑態度，如果她當時可以謙卑一點，認真地接觸一些嚴肅科學的心理學，那麼她對鄧瑛心理的認知，就不會像現在這樣只停留在社會學的層面。
她也許能做一些具體實踐，哪怕作用不大，但至少能讓這個男子放鬆一些。
鄧瑛什麼時候最放鬆呢？
楊婉腦中浮現出了他躺在自己身邊的情景。
在這種時候，想起做（和諧）AI的事，楊婉對自己有些無語。
她咬了一口自己的手臂，逼自己抽魂。然而鄧瑛的面容，他褪到腳踝處的褻（和諧）KU，他有感覺時埋着頭不說話的樣子，一觸即發，瞬時撩起了楊婉的情（hexie）欲。
她坐在風地裡，任憑自己荒唐地在理智與慾望之間煎熬，閉着眼睛，強迫自己內觀自己的慾望，繼而慢慢發覺，好像只有和自己在一起的時候，鄧瑛的衣冠之局，纔不會輸。
“給。”
覃聞德的聲音打斷了她的“煎熬”。
楊婉忙拍了拍自己的臉，擡頭道：“什麼東西啊。”
“我們吃的饅頭。”
楊婉接過咬了一口，笑了笑道：“都硬了。”
覃聞德坐下道：“已經快到子時了，能不硬嗎？”
楊婉捏着饅頭站起身，看向院牆。
“北鎮撫司有多少人守在外面。
覃聞德伸開腿，“百十來人。不過我們也不帶怕他們的。”
楊婉搖了搖頭，“你不能這麼講，我們讓你們封清波館，是爲了拖延時間，並不是讓你們送死。”
“我老覃不怕，老子就是和他們鎮撫司不對付。”
“不可這樣講，誰沒有妻兒，你不怕死就能逼別人死嗎？”
“是……夫人說得也對。”
覃聞德一面說一面抓了抓後腦勺，“說起來，督主也說過類似的話。”
“什麼話。”
“嗨，我這腦子哪裡記得清楚，大概就是要咱們拿了錢財要對家裡人好，可他自己真的……夫人啊，我都想問問您了，您委屈不？”
“我早就知道他是個渣男了。”
“渣男……是什麼。”
楊婉笑了一聲，低頭將粘在脣上的髮絲撩了下來，“渣男就是對老婆不好的男人。”
“哦……”
覃聞德認真地點了點頭，“那督主的確是個渣男。”
楊婉一下子笑出了聲，“等他回來，你不能這麼跟他講啊。”
覃聞德道：“這有啥，我們兄弟們都覺得他對您不夠好，哪有那樣的，渣男，嘖……要不得。”
楊婉聽完這句話，笑得摁住了腰，半天才緩過來，剛腰開口說話，忽然聽到正門傳來撞響，“砰砰砰”接連幾聲，接着外面便騷動起來，堂內學生都驚醒了，紛紛面色惶恐地地擠到門邊。
覃聞德抓起刀“噌”地站了起來，“怎麼了！”
門上的廠衛稟道：“千戶，北鎮撫司使來了。”
“媽的。”
覃聞德抹了一把臉，“跟我出去。”
“不要動手。”
楊婉站起身，“你們擋不住。”
覃聞德道：“這些學生怎麼辦，護都護了，總不能就這麼把人交出去吧。”
楊婉理了理自己有些散亂的鬢髮，“我自己去。”
她說完轉身朝身後的學生道：“如果這次我沒能救下你們，那我就跟你們一起入詔獄。如果我救下了你們，我想求你們一件事。”
衆人聽完，怔怔地朝她點頭。
楊婉擡頭道：“我想求你們，筆墨喉舌之上，饒鄧瑛一命。”