楊漣、魏大中等人相繼遇害，最先知道的人是同爲獄友的趙南星。
趙南星畢竟在官場中沉浮多年，識人知人甚深，他不大相信魏忠賢對楊漣上疏會輕易善罷甘休，果不其然，入獄沒多久便傳來了楊魏顧等人相繼被扭解入京的消息。
知道楊漣被殺後，趙南星便清楚自己將會大禍臨頭。
很快，袁大海下令再提趙南星過堂，這便是一不做二不休，順手把趙南星也給解決了。不過這次不能再直接殺掉，而是換一種方式解決這個老匹夫。
同樣，爲掩人耳目，袁大海和樑棟密商仍以追比爲名對付趙南星，要趙家在三天日湊齊髒銀一萬五千兩。
趙南星家境雖然闊綽，但畢竟是東林元老，與顧憲成等人是一批的，這手上便不敢太過貪墨，因此，趙家人要在三天內湊齊一萬五千兩銀子，難度很大。
果然，三日後，趙家人未能湊足髒銀，袁大海當即差番子將趙南星之子趙清衡，外甥王中龐二人抓人，在東廠大堂上將二人各打三十板。
樑棟在邊上‘陰’側側的說了句“着實打”，結果趙王二人險些便被仗斃地上。
“趙南星知法犯法，與‘奸’邪小人汪文言同流合污，賣官鬻爵，中飽‘私’襄，實十惡不赫之犯，然皇上有仁德之心，準爾等以髒銀贖其罪。本官秉承聖意，寬期三日與你等，卻不想你等不知感恩，搪塞於本官，哼，須要叫你們知道厲害。這三十板子且作教訓，本官再給你們一天時間，如果明日看不到髒銀解到，本官只能依律對趙南星動用大刑！”
一番話摞出，袁大海冷哼一聲，不再理會趙王二人，轉過臉來滿臉堆笑的拉着樑棟進了後堂。
這邊錢恩到二堂將趙家人喚來，命他們自備‘門’板將趙王擡走，並言語威嚇他們，若是明日再見不到髒銀，可是要出人命的。
趙家人聽了恐嚇，嚇得膽戰心驚，抖抖嗦嗦的把少爺和表少爺給擡了走。
差點就被打死的趙清衡和王中龐爲求保命，並救出趙南星，只能咬牙賣光趙家六世以來的田產及衣服簪珥等物，再加上鄉黨親友相助，傍晚時份終於湊齊一萬五千銀子，並連夜送到了東廠。
銀子送過來後，袁大海和樑棟嘿嘿一笑，袁朝邊上的張國富打了個眼‘色’，張國富忙將銀子盡數收到後堂，爾後原封不動的便送到了樑棟的房間裡。
“不準收贖，依律遣戍”是樑棟和袁大海事先便給趙南星定下的結果。因此，不管趙家人有沒有把銀子湊過來，這人都是放不得的。
縱虎歸山容易，再想擒虎可就難了。
其實，三日前準備解決趙南星時，袁大海曾和樑棟進宮見魏忠賢，在議如何處置趙南星時，袁大海低聲和魏忠賢說了句“楊是前鋒，趙是元兇”
聞言，魏忠賢哈哈一笑，叫來李永貞擬寫奏章，把趙南星給定了個戊邊流放。
趙南星與外甥王中龐被髮配到山西代州，兒子趙清衡被流放到甘肅莊.‘浪’縣。生母李老太太因過度悲哀而死，七歲的孫兒受驚嚇而死。趙南星出發當日，夫人馮氏又因悲憤而死。
趙南星與外甥坐在驢拉的小車上，車上載書一筐，趙南星泰然自若，他拉着外甥王中龐的手，擡頭望了望天，嘆道：“咱爺倆兒到了代州，閉戶讀書，老天爺總有睜眼那一天！”言外之意是此次雖然是被流放，但總是撿了條命，只要好生堅忍等待，他日未必沒有東山再起之日。
舅甥二人來到代州，租了個小樓居住，趙南星給書房題名爲“味糵齋”，每日讀書自娛，時而放聲歌嘯，時而縱情‘吟’詠。
本以爲這樣的日子會一直持續到皇上清醒那天，哪知他們的好日子僅僅持續了不到一個月。
七月初六，味糵齋突起大火，趙南星與其外甥王中龐俱被燒死。
事後，當地知府派仵作驗屍，仵作驗後，密報“死者口中無灰”。
初九日，趙南星之子趙清衡在甘肅被老兵虐殺。
至此，趙家家破人亡。
……
楊漣死後第三天，袁大海即授意熊廷弼寫一份《辯誣書》，熊慨然答應。
熊的這份《辨誣書》經袁大海之手轉呈魏忠賢，魏忠賢即與王體乾一起去見天啓，二人同請免熊廷弼死，言道遼東糜爛已久，雖有督師孫承宗竭力維持，然軍中仍需有大將鎮守。念熊已知罪過，併爲之懺悔，不若給他個機會戴罪立功，如此，也顯皇上聖德之心。
天啓猶豫之後，答應下來。
次日，傳旨熊廷弼以戴罪之身前往遼東軍前聽用。
楊漣、左光斗、顧大章、魏大中等人皆因熊廷弼而死，當事者卻是無事，反而仍在軍前聽用。朝野一片譁然，然無人敢上疏爲楊漣等人鳴不平。
………
在袁大海的極力推薦，王體乾的提攜，任敏的親情攻勢下，馮銓被魏忠賢重用，由少詹事升爲禮部右‘侍’郎，兼東閣大學士，入閣參與機務，頂替魏廣徽出缺。
………
除掉楊漣、趙南星等人後，袁大海和魏忠賢心頭同時還有個大患，那就是巡關督遼的帝師孫承宗。
在袁大海看來，孫承宗與東林一黨，又握有兵權，是心腹大忌，有他在，東林黨便不能說沒有還手之力，因此當務之急便是想法子解除孫的兵權。
將此念與魏忠賢說後，可算是一拍即合。
魏忠賢先指使一些言官上疏彈劾孫承宗，說孫耗費銀兩，只守不戰，“三四年如此，不聞一展勝算”……
就在這時發生了一件對孫承宗不利的事兒，即馬士龍柳河折兵。
馬士龍是孫的部將，在未徵得孫的同意下，派兵夜襲後金佔領的耀州，結果大敗而歸，死亡兵士四百，丟棄戰馬六百餘匹。於是言官們在魏閹的指使下又一次‘交’章劾奏，多達三四十篇。孫承宗連上二疏進行自辯，並提出辭官。
天啓念其捍衛邊陲之恩，除批准孫回籍養病外，還給予加官蔭子的“優遇” 。
……