長泰三十五的除夕很快就到了，沈家過了一個熱鬧團圓的年，連沈則儒一家的團圓飯，也是在景泰大街沈宅吃的，那氛圍就別提多熱鬧了。大人就不說了，年輕人和小朋友們聚在一起放放鞭炮領領壓歲錢，連沈慶德小朋友都會巍巍顫顫地走幾步路了，沈餘宏和沈安氏就在旁邊看着，抱孫不抱子的規矩倒是執行得徹底，只聽得沈慶德嘴裡呀呀地說着什麼，逗得沈則敬和沈俞氏好一陣笑，連壓歲紅包也重了不少。
沈寧在除夕夜還是哭了一場。聽着鞭炮隆響，看着煙花璀璨，夾雜着前世今生的複雜情緒，無可訴說的遺憾和決心，讓沈寧腦中一片空白。如今只剩下眼淚，她也沒有驚動秋歌和柳媽等人，等早上起來，已經悄然無跡了。
已有的事已經過去，再行的事情還沒有到來，陽光之下並無新鮮事。復又經歷長泰三十六年的春節，沈寧醒來時只感到慶幸，過了一年，又老了一歲，是了，她都可以算老了，雖然她還只是沈府十三歲的小人兒。
到了正月初二，在拜祭完開年菩薩之後，沈家就陸續開始京兆的交際生活了。沈則高和沈餘憲在京兆逗留的時間也很短，最遲正月初六就要返回任職地了，帶着他們赴各式宴會就成了緊要事情，沈華善和沈則敬都出動了，每日都有兩三場聚會是要去的，儘管只是去露一下臉。
比如吏部侍郎楚炎家的宴會，雖然不帶沈俞氏等家眷，可是沈則敬帶着弟弟沈則高和長子沈餘憲前去了。楚炎爲人倨傲，但是畢竟是沈則敬的主官，還有吏部郎中岑笑白、沈靜華等一同前往，吏部掌管着文官升遷退降，去楚家赴宴的人也很多，沈則敬等人沒有留到最後，就告辭了。
比如國子祭酒衛復禮家的宴會，沈華善也帶着沈則敬、沈則高、沈餘憲去了，還見到了孫子沈餘宏的未來泰山大人成方圓。沈則儒自然也去了的，這些人都是相熟有聯繫的，沈華善等人就放鬆許多，氣氛也親近熱烈得多。衛復禮還抱怨怎麼不把沈餘宏帶過來讓他掌掌眼之類的，惹得沈華善直說下次下次，又問了成家近況如何，得知一切都好，便和衛復禮等人吆喝着拼起酒來。
沈寧也跟隨沈俞氏去御史大夫龔家赴了宴，龔心慈要比沈寧大上幾歲，年前就已經和河內道觀察使衛良查的嫡孫定下婚事，五月就要出嫁了，沈寧和其他幾家的小姑娘去龔家的時候，她還在繡嫁妝呢。小姑娘家聚在一起也沒有什麼好說的，說得最多的也就是龔心慈的婚事了，沈寧也附和了幾句，想來各人姻緣都離不開門當戶對的考慮。龔心慈的婚事說不上好或者不好，沈寧因和她不熟，只淡淡笑着，特地多看了幾眼秋歌提到的那個丫鬟採繁，覺得有些眼熟，好像在哪裡見過的一樣，可是腦中搜索了一番確定自己不認識這個人，想來是丫鬟氣質都差不多，她也就沒有在意了。沒多久她就跟隨沈俞氏離去了，沈俞氏懷有身孕，也不能在外面逗留太長時間。
正月初五這天，沈家也舉辦了宴會，邀請了不少人來吃吃喝喝敘交情。有去年三月時的家宴和花朝節宴會打底，夫人間來往也不少，彼此間也漸漸熟悉了。本家姻親就不用說了，比如顧梓程的夫人就少了諂媚多了親近——她丈夫顧梓程很得沈則敬看重。沈則高和沈餘憲等人也一一見過這些人，也沒有多說什麼場面話，反正來的人家和沈家聯繫得也多，以後不愁沒有見面的時候，只是趁着他們還在京兆的時候，多個名目聚一聚罷了。
沈家宴會過後，沈則高和沈餘憲先後離開京兆。還是沈則高比沈餘憲先動身，對着沈余文、沈餘韜兩個兒子耳提面命了一番，交代他們好好伺候孝敬祖父，交代他們也好聽伯父伯孃們的話，又交代他們要和兄弟姐妹和睦共處，這才依依不捨地走了。沈余文兩個想到遠在嶺南的沈蔡氏，又想到要適應京兆生活，一時心情也很複雜，更加不捨得沈則高離開了，看得沈則敬等人也心酸，對沈則高承諾道一定會好好照顧這兩個侄兒讓他和弟媳婦放寬心云云。
沈餘憲走的時候，沈則敬沒有送。該說的都已經說了，男兒志在四方，也不用哭哭啼啼，這像什麼，所以他很放心地參加岑笑白家的宴會去了。沈安氏紅了眼睛，兒子還小，她這次還是沒有和他一起去湘州。沈慶德似乎也感應到將和父親分別，特別的安靜，睜大一雙眼睛看着沈餘憲，懂事的沒有哭鬧。另一邊的沈俞氏早就在不斷地抹眼淚了，身上掉下的肉落下的骨肉，現今要離開了，說什麼都是捨不得。沈寧等人也都一一叮囑大哥要注意身體多來信等，沈餘憲望着一屋子送別的人，母親、妻兒、弟妹，油然起了一股深深的責任感，這些都是他要關懷愛惜的人，以後要爲他們遮風擋雨的，這樣想着的時候，覺得那別離之意也少了很多，回到湘州更加用心任職不論。
隨着沈則高和沈餘憲離開京兆和沈華善等人上朝，過年的氛圍逐漸散去了，沈家也岑寂了不少。尤其是沈俞氏和沈安氏，一連幾日都提不起什麼精神，伺候的下人也很有眼色地沉默少言，和鳴軒和六和院都是靜悄悄的。
沈俞氏也推了幾家的宴會，她大着肚子，別人也覺得這是理所當然的，還送來了不少問候的補品，這讓沈俞氏開懷了不少。沈安氏也在沈慶德的逗弄下漸漸回覆過來，小孩帶給大人的感受是日日新鮮日日歡笑的，沈安氏也沒那麼記掛沈餘憲了。
轉眼就到了元宵佳節，元宵節在大永又稱上元節，是團圓的節日，又是未成親男女的節日，因這一天，在東市和西坊都設有元宵燈會，可以讓少男少女們都去參加，和花朝節的意義也是差不多。
一大早，沈寧就往和鳴軒請安，沈俞氏的肚子已經很大了，因爲沈餘憲離開京兆而消沉的意志已經慢慢恢復過來了，此刻正聽着沈胡氏說着元宵節的安排，旁邊還跟着沈寧和沈佳兩個小姑娘。作爲妯娌，沈胡氏其實沒有必要來向沈俞氏彙報相關工作的，不過她想着就是暫代管一下家事，也總得讓沈俞氏心裡有底纔是。
“那麼晚上我就帶着她們幾個去西坊看一看吧。”最後沈胡氏這樣說，這話一出，沈瑤和沈佳的眼睛就亮了，顯然她們來和鳴軒就是爲了早點這個事情。這話也被剛好進門的李姨娘、何姨娘、沈宓和沈宛這幾個人聽到了，兩個小姑娘和丫鬟就不用說了，連兩個姨娘和婆子臉上都有些期待——實是元宵燈會很熱鬧的啊，不僅有花燈，更有雜戲，當然就少不了那小吃小食，李姨娘和何姨娘都略有感嘆，回憶起年輕時候的元宵燈會來。
沈宛自然是最高興了，在場的人就她年紀最小，聽着大家說着上元燈會的事情，想象着燈會的熱鬧，恨不得馬上就外出去了。她忘記了何姨娘平時教她的規矩禮儀，說到時我把我自己做的花燈一拿出去，外面的花燈就都看不上眼啦，這話大言不慚逗得人發笑，所幸她性情率直，沈俞氏也不計較，倒是何姨娘悄悄地拉了沈宛一下。
沈寧看着大家滿心期待的樣子，那句“我不想去”怎麼也說不出口，尤其是在沈俞氏對她說好好跟嬸母妹妹一起玩的時候，她就更說不出了，只得笑着應承是。回到青竹居的時候，連青竹居內也充滿了期待和熱鬧的氛圍，沈寧微微嘆一口氣，也是，春詩她們幾個大丫鬟今年就十五歲了，會這樣期待燈會也是再正常不過了。沈寧想起這幾個丫鬟的年齡，沈家家規是主子身邊的一等大丫鬟要到十八歲才能行婚嫁之事，不過婚事需要一個過程，及笄之後，就要考慮她們的婚事了，沈寧決定好好爲她們籌謀籌謀。前一世，她們跟着她，先是陪嫁進了五皇子府，後又進了宮，一直到死，都沒有嫁人，這一世，她要給她們一個不一樣的生活。
沈寧一下子又想起了前一世，總會不自覺地，想起前一世之事，將前一世之事和今生的經歷交織糾纏，或許這就是重生的後遺症吧。
到了晚上，沈胡氏帶着一羣女眷，出發前往西坊了。越近祥和大街，就越多人了，每個人都打扮一新，少男少女們則人人手裡拿着一盞花燈，這就是上元燈會的最大特色了。這些少男少女個個紅粉菲菲，十五十六時，豆蔻枝頭現，這樣的情景，讓沈寧感慨萬千，這樣的少女情懷，她是早沒有了啊。
她站在祥和大街看着那熙熙攘攘的人羣，那流動的花燈將整條大街映襯得流光溢彩，彷如行走在天際雲霞裡。這樣的熱鬧，這樣的美景，就如記憶中的一樣，美輪美奐。當時，這樣的良辰美景，她就是那賞心樂事之人，正是在祥和大街的花燈之下，他給她送了一盞花燈，拿着他送的花燈，她的心是甜蜜得難以言喻，朦朧間似乎覺得，這一生，有這樣一個人就已經圓滿了。
惟願情滿，地久天長，他當時是這麼說的啊。
後來呢，後來呢……
“再沒有後來了……”在這流光溢彩之下，在這嬉鬧笑語之中，沈寧喃喃一句，面容靜肅。